I.Desafíos al conductismo

Tema 14. Historia de la Psicología
Años de confusión ( 1958-1978)
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A mediados de los años 50, el comportamentalismo se asienta en el eclecticismo
A finales de los años 50, algunos empiezan a desafíar el eclecticismo
I.Desafíos al conductismo
I.1. Psicología Humanista
 La Psicología Humanista despega a finales de los años 50
 Sus raíces históricas más inmediatas se encuentran en el período posterior a la segunda
Guerra Mundial
 Sus principales fundadores son: Rogers y Maslow
Rogers ( 1902-1987)
 En los años 40, desarrolló la psicoterapia centrada en el cliente
 Principal recurso de la psicología fenomenológica ( Terapia centrada en el cliente) es la
empatía, y consiste en el estudio de la experiencia subjetiva
 Por su interés en el entendimiento empático, entró en conflicto con el conductismo, que
trataba a los seres humanos como máquinas cuya conducta puede predecirse o controlarse sin
atender a la conciencia subjetiva
 Rogers distingue tres modos de conocimiento, uno objetivo y dos subjetivos:
 Modo objetivo: se busca comprender el mundo como objeto
 Modo subjetivo: conocimiento subjetivo propio de cada persona en torno a su
experiencia personal consciente, incluyendo las intenciones y sensación de libertad
 También subjetivo, trata de comprender el mundo interno subjetivo de otra persona.
Éste es el que debe dominar el clínico, ya que sólo comprendiendo el mundo personal y el
yo subjetivo del cliente podemos ayudarle
 Mantenía que las creencias personales , valores e intenciones controlan la conducta
 Según Rogers el conductismo se limita sólo al modo de conocimiento objetivo tratando
a los sujetos como objetos
 Rogers enfatizaba la libertad que las personas experimentan , rechazando la causalidad
puramente física de Skinner
 Considera la libertad de elección , un elemento muy importante en terapia
Maslow ( 1908-1970)
 El más destacado teórico y organizador de la psicología humanista
 Estudiando personas creativas concluye que éstas actuaban sobre la base de necesidades
que en la mayoría de personas se encuentran dormidas
 Llama a este tipo de personas autorrealizadores, porque hacen reales sus poderes
creativos humanos en contraste con la mayoría de personas que trabajan sólo en la
satisfacción de necesidades animales ( alimento, cobijo...)
 Considera sin embargo que todos poseemos talentos creativos latentes que podrían
realizarse si no fuera por las inhibiciones sociales que nos son impuestas
 Los puntos de vista de Rogers y Maslow, son cercanos, ya que ambos buscan conseguir
que las personas desarrollen totalmente su potencial como seres humanos
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Psicólogos Humanistas:
 Creen que los valores para guíar la acción humana deben encontrarse dentro de la
naturaleza de lo humano y en la propia realidad natural
 No pueden aceptar los valores naturalistas del conductismo, porque tratan a los seres
humanos como si fueran cosas, sin apreciar subjetividad, conciencia y libre albedrío
 Los conductistas aplican el modo de conocimiento objetivo que sólo puede abarcar a los
seres humanos parcialmente
 Los humanistas sólo tratan de subsanar los errores de conductistas y psicoanalistas,
moviéndose todavía con el espíritu ecléctico de los años 50
I.2 La lingüística cartesiana
Chomsky
 En lingüística:
 Revive el programa racional de Descartes
 Propone explicaciones del lenguaje marcadamente formales
 Entiende el lenguaje como órgano mediante el que se expresa la razón
 Retoma la noción de ideas innatas
 Entra en conflicto con el conductismo al considerar el lenguaje como posesión racional
exclusivamente humana
I.2.1. El ataque a la conducta verbal
 Skinner en “Verbal Behavior” negó la existencia de algo especial en el lenguaje o
conducta verbal o alguna diferencia esencial entre humanos y animales inferiores
 El tratamiento empirista del lenguaje originó el contraataque racionalista de Chomsky
 Crítica fundamental de Chomsky a Skinner: los términos fundamentales (E, R,
Reforzamiento) están bien definidos en los experimentos de aprendizaje animal pero no
pueden aplicarse a la conducta humana sin modificaciones
 La única forma de entender la creatividad y flexibilidad del lenguaje es reconociéndolo
como un sistema gobernado por reglas, de forma que mediante dichas reglas las personas
pueden generar nuevas frases combinando de forma apropiada los elementos lingüísticos
 Según Chomsky el lenguaje humano no se entenderá hasta que la psicología no describa
las reglas gramaticales, las estructuras mentales subyacentes al hablar y escuchar
 Una aproximación conductista superficial que sólo estudie las conductas de hablar y
escuchar pero niegue las reglas internas que la gobiernan será inadecuada
 Junto a la teoría formal y reglada del lenguaje adulto se empeña en formular una teoría
innatista sobre la adquisición del lenguaje (vuelta al racionalismo)
 Propone que los niños poseen un dispositivo de adquisición del lenguaje biológicamente
dado, que guía el aprendizaje de su idioma nativo entre los 2 y los 12 años
 Como para Descartes, Chomsky cree que el lenguaje es una posesión exclusivamente
humana
 Sin embargo es más innatista que Descartes al considerar que es el propio lenguaje y no
la capacidad más general de pensamiento, el rasgo específico de la especie humana
 Las ideas de Chomsky tuvieron gran influencia en los psicolingüistas , eclipsando
rápidamente los acercamientos conductistas
 La mente que había sido desterrada por Watson (1913) vuelve a la psicología de la
mano de Chomsky
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II. Erosión de los cimientos
 Las suposiciones básicas delos psicólogos humanistas sobre el trabajo conductista
comienzan a cuestionarse
 Se formulan nuevas teorías
II.1 Desaparición del positivismo
 Años 30: Positivismo lógico ofrece una justificación filosófica al conductismo
ayudándole a redefinir la psicología como estudio de la conducta y no de la mente
 Años 60: El positivismo agoniza
 La crítica fundamental, es que su explicación de la práctica científica es falsa
 Kuhn y Toulmin muestran que la supuesta objetividad de la ciencia es un mito
 Los puntos de vista de kuhn se hacen populares y parecen justificar que el conductismo
sea destronado
II.2. Limitaciones del aprendizaje animal
 El conductismo se apoyaba en estudios empíricos de la C animal
 Con los experimentos pretendían conseguir leyes generales de C, aplicables a una
amplia variedad de especies , incluyendo al ser humano
 Suponía que los principios obtenidos a partir de los experimentos artificialmente
controlados permitiría conocer cómo aprenden los organismos sin tener en cuenta los
condicionantes evolutivos
 Durante los años 60, se fueron acumulando evidencias de que las leyes de aprendizaje
descubiertas en dichos experimentos no eran generales y que existían limitaciones
determinadas por la historia evolutiva, sobre qué y cómo aprenden los animales
 Destacar a este respecto las investigaciones de :
A. Los Breland
 En el entrenamiento de diversas especies para realizar Cs poco usuales, encontraron
casos en que los animales no se comportaban como cabría esperar
 Basándose en esas anomalías experimentales, cuestionan las suposiciones
paradigmáticas del conductismo, que son:
 El animal es una tábula rasa
 Las diferencias entre especies son insignificantes
 Todas las Rs son igualmente condicionables a todos los Es
B. John García
 Estudia una forma de condicionamiento clásico, denominado naúsea condicionada
 De aquí , parece demostrarse que la evolución limita que estímulos pueden asociarse
con que respuestas
 Funcionalismo y conductismo entendían mente y conducta como procesos adaptativos
que permiten el ajuste del organismo a su medio
 El análisis de Skinner está basado en una extensión del concepto de selección natural
 Sin embargo, el conductismo también adoptó los supuestos empiristas del paradigma de
Spence en torno a la tábula rasa y la existencia de leyes generales de aprendizaje para todas
las especies, ignorando la contribución de la evolución a la conducta
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 Consecuencia: Se genera otro supuesto conductista; el periferalismo, según el cual
cuando un organismo percibe un E, será capaz de asociarlo con cualquier R que pueda
realizar físicamente
 De los hallazgos de los Breland y García se puede concluir un control central del
aprendizaje que al menos parcialmente está determinado por la herencia
II.3. Conciencia y aprendizaje humano
 La cuestión que nos planteamos es: ¿ Qué causa la conducta?
 Desde el conductismo inhabilitan la conciencia, manteniendo la doctrina de acción
automática de los reforzadores.
 Esta acción automática viene recogida explícitamente en la ley del efecto de Thorndike:
la recompensa estampa de forma automática la conexión E-R
Greenspoon:
 Interesado en la psicoterapia no directiva, donde el terapeuta sólo decía “ajá”
 Desde una perspectiva conductista se entiende como una situación de aprendizaje,
puesto que el sujeto terminaría emitiendo aquéllas palabras que van seguidas por el “ajá”(en
sus experimentos concluye que se trata de un aprendizaje sin conciencia)
Años 60:
 Varios investigadores desafían la validez del “efecto greenspoon” o aprendizaje sin
conciencia
 Consideran que el método experimental de Greenspoon era inadecuado
 De entre los que dudaban del funcionamiento automático de los reforzadores podemos
destacar a: Dulany(1968), con sus experimentos mostró que sólo los sujetos conscientes de
las contingencias de reforzamiento son capaces de aprender y que la confianza que tienen en
sus hipótesis está sistemáticamente relacionada con la C que manifiestan
III. La psicología cognitiva se autoafirma
 A consecuencia del debilitamiento del conductismo la psicología cognitiva consigue
atraer más atención y seguidores que nunca
 Surgen distintas formas de Psicología Cognitiva:
A. Estructuralismo
 Se incluyen aquí los psicólogos cognitivos más radicales
 Buscan una ruptura con la psicología norteamericana
B. Psicología del procesamiento de información
 Son más conservadores
 Permanecen en la tradición de la psicología estadounidense ( comportamentalista) del
siglo XX
 Adoptan y adaptan procedimientos de IA y simulación cognitiva
III.1. El nuevo estructuralismo
 Fue la primera forma de psicología cognitiva en emerger
 Movimiento independiente , originado en la Europa continental
 Confiaba en ser paradigma unificador para todas las ciencias sociales
 Mantenía que cualquier patrón de C humana individual o social, puede explicarse por
referencia a estructuras abstractas, a menudo consideradas de naturaleza lógica ó matemática
 En Psicología el principal estructuralista fue Piaget
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 Piaget, propuso que en distintas etapas del desarrollo cognitivo, el pensamiento de los
niños está controlado por distintos sistemas de estructuras lógicas
 Otros psicólogos que se consideran en parte estructuralistas son: Chomsky, Freud,
Saussure
 En Europa los principales exponentes del estructuralismo, además de Piaget, son: LeviStrauss y Michael Foucault, que continúan intentando describir la mente humana
trascendente (intento racionalista platónico-cartesiano)
 El impacto del estructuralismo en la psicología norteamericana es limitado, dado que
ésta última considera que carece de utilidad práctica
 Actualmente: movimiento pasado de moda
III.2. El hombre máquina: el procesamiento de información
 Años 60: Fracasan las teorías psicológicas centradas en el estudio de programas de
ordenador que simulan el pensamiento humano, siendo cada vez más atractivas las que se
centran en el estudio del hombre como procesador de información
 El ser humano:
 Recibe información del entorno ( percepción)
 Procesa esa información (pensamiento)
 Actúa de acuerdo con las decisiones adoptadas (comportamiento)
 En 1967: Triunfa la visión más amplia de la inteligencia artificial y la simulación por
ordenador, teniendo mayor influencia que el estructuralismo o mentalismo
 Debemos recordar que los psicólogos mediacionales , ya en los años 50 aceptaban la
existencia de procesos intervinientes entre E y R
 Buscando un nuevo lenguaje para teorizar sobre los procesos mentales, estos psicólogos
mediacionales, llegaron de forma natural al lenguaje de los ordenadores , (Procesamiento de
información (PI))
 En la fórmula mediacional E-rmediadora-R
 E:es la entrada o input
 rmediadora : es el procesamiento
 R: es la salida u output
 Años 60 y principios de los 70, la teoría del procesamiento de información va
reemplazando de forma gradual a la mediacional en el campo de la Psicología cognitiva
 También en esos momentos, los campos de IA( inteligencia artificial) y simulación por
ordenador, empiezan a dar lugar a un nuevo campo separado de la psicología: la Ciencia
Cognitiva.
 La Ciencia cognitiva se basa en que todos los sistemas de PI ( seres humanos u
ordenadores, u otros) operan siguiendo los mismos principios
 Simon fue uno de sus defensores, considerando que la teoría del PI crea un paradigma
general que mantiene el operacionalismo conductista, pero super su precisión y rigor
(
critica al conductismo por dedicarse al estudio en laboratorio de ratas)
 1979: Lachman ,Lachman y Butterffield, intentan definir la psicología cognitiva
como un paradigma kuhniano.
 Su obra: “Psicología cognitiva y Procesamiento de información”
 Definieron la psicología cognitiva en términos de metáfora del ordenador
 Psicología cognitiva versa , sobre el modo en que las personas captan información,
cómo la codifican y recuerdan, cómo toman decisiones, cómo transforman sus estados de
conocimiento interno y cómo traducen esos estados en salidas conductuales
 Su explicación del procesamiento de información deja claro su afinidad con el
conductismo, ya que rechaza el introspeccionismo
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
PI

Identifican el estudio de la conciencia con el estudio de la atención, como una fase del
Reconocen que el procesamiento de información tomó mucho del neoconductismo:
 Explicación nomotética
 Empirismo
 Énfasis en el laboratorio
 Operacionalismo
 Patrones racionales de la ciencia natural
 PI adoptó una versión modificada del positivismo lógico propio del neoconductismo
 Se ven obligados a definir operacionalmente sus términos teóricos, dado que no
podemos observar directamente los procesos de información, con lo que concluyen que es
pronto para afirmar que dichos procesos existen en la realidad
Funcionalismo:
 Propone la solución al problema mente cuerpo, considerando que la relación entre
mente y cuerpo es la misma que entre ordenador y programa
 Para el funcionalismo la mente es un conjunto de funciones computacionales que
dirigen mi cuerpo, es un programa en funcionamiento
 Así los psicólogos pueden tener la esperanza de predecir, controlar y explicar la
conducta humana conociendo el programa humano , sin necesidad de conocer el cerebro o
sistema nervioso
 Desde el punto de vista del funcionalismo: Hull y Tolman tenían razón.
 Hull, estaba en lo cierto al pensar que los organismos son máquinas
 Tolman al mantener que los organismos construyen representaciones a partir de la
experiencia
 Contra la negación skinneriana de la mente, el funcionalismo la define como programa
informático
 Psicología del PI es una forma de comportamentalismo, considera los procesos
cognitivos como funciones conductuales adaptativas
 Simon,
 uno de los fundadores de la moderna Psicología del PI, reveló la continuidad del PI
con el comportamentalismo e incluso con el conductismo
 Como Skinner, Simon , entendía en gran medida que los seres humanos eran producto
del entorno que los moldea ya que por sí mismos son simples
 Como Watson, descarta la validez de las imágenes mentales, reduciéndolas a listas de
propiedades y hechos perceptivos asociativamente organizados
 También mantiene que las conductas complejas son ensamblajes de las conductas
simples
 Los psicólogos del PI comparten muchas suposiciones conductistas importantes:
 Atomismo
 Asociacionismo
 Empirismo
 En lo filosófico se adhieren a:
 Materialismo ( no existe un alma separada del cuerpo)
 Positivismo (Operacionalización)
 El punto de vista del PI sigue los pasos de James, Tolman, y Hull, al suponer que por
debajo de la conducta existen procesos que deben ser estudiados
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IV. Psicología y sociedad
IV.1 Valores
 Szasz, 1960: Señala que el concepto de enfermedad mental es una metáfora basada en la
enfermadad física
 Parte del análisis de Ryle, del concepto de mente, que señalaba que tenemos un
fantasma interior
 Szasz, niega la existencia de dicho fantasma, y concluye que la enfermedad no es algo
que la persona tenga ( no tiene un fantasma interior enfermo), sino algo que esa persona hace
ó que esa persona es
 El concepto de enfermedad mental a nivel profundo , socava: la libertad humana, la
creencia en la responsabilidad moral y las nociones legales de culpa e inocencia que se
derivan de la libertad humana
 Considera que cualquiera que sea catalogado como enfermo mental y por tanto no se le
considere responsable de sus actos, probablemente aceptará esa supuesta incapacidad y dejará
de verse a sí mismo como agente responsable.
 Además todos los demás por contagio, dejaremos de creer en la libertad y en la
responsabilidad moral
 Cree que lógicamente un cerebro puede estar enfermo y dar lugar a pensamientos y
conductas extrañas , pero en esos casos hablamos de enfermedad física o corporal, no mental
 Mantiene que la mayoría de las denominadas enfermedades mentales son realmente
problemas vitales y no verdaderas enfermedades
 Esos problemas vitales sí son reales y las personas que los padecen pueden requerir
ayuda profesional para resolverlos, por lo que Psicología y Psiquiatría pueden considerarse
profesiones legítimas.
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