“De Darwin a las Bases Científicas Antárticas: Experiencia de Investigadores Españoles en la Antártida”. Introducción La Antártida es la región más seca, ventosa y fría del planeta. Es un continente de roca volcánica cubierto permanentemente por una capa de hielo y nieve de varios kilómetros de espesor que rodea al Polo Sur. Estas condiciones particulares han mantenido al continente inaccesible para el hombre convirtiéndolo en un lugar idóneo para estudiar las dinámicas del planeta y la influencia de la actividad antropogénica. Desde el Tratado Antártico es el mayor laboratorio natural de la humanidad, destinado a la investigación científica internacional. Actualmente 30 países realizan campañas científicas tanto en el continente como en el océano que lo rodea y disponen de bases permanentes o estacionales. España participa activamente en este proyecto desde 1987. El Año Polar Internacional 2007-2008 es una iniciativa científica interdisciplinar mundial que ha pretendido impulsar las investigaciones científicas en las zonas polares. Por todo lo anterior, la Universidad de Murcia, desde el Vicerrectorado de Investigación propone e impulsa la realización de una exposición itinerante por las distintas sedes permanentes de extensión cultural que tiene distribuidas a lo largo de la Región. Dicha exposición se hace coincidir con varias conmemoraciones científicas: el Año Internacional de la Astronomía, el “Año Darwin” y el fin del Año Polar Internacional. Entre las distintas sedes destacar: Murcia, Torre Pacheco, Cartagena, Lorca, Águilas y Moratalla. Gracias a la concesión del proyecto por la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT) al Vicerrectorado de Investigación de la Universidad de Murcia, dentro de la convocatoria de ayudas del Programa de Cultura Cientifíca y de la Innovación 2009, ha sido posible la materialización de esta exposición con el fin de la comunicación y divulgación de la ciencia y la innovación. En la ejecución del proyecto han colaborado los Vicerrectorados de Extensión Universitaria y de Investigación de la Universidad de Murcia, contando además con la aportación especial tanto de la Base Antártica Española del Ejército de Tierra, como del Museo Anatómico de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia, el cual ha cedido muestras de la fauna antártica. Los investigadores del Área de Toxicología de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia, Miguel Motas y Silvia Jerez, tras haber estado más de dos meses en la Antártida desarrollando el proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación dentro de la Campaña Antártica española 2008-2009, han detectado niveles de contaminantes medibles en este continente mayores donde hay presencia humana, así como una disminución de la población de pingüinos. Estos hallazgos se corresponden con resultados preliminares, y aún quedan por examinar muestras congeladas que permitirán dilucidar con más exactitud el desencadenante de estos contaminantes tóxicos en una zona que, a priori, es la más pura del planeta, alejada de la humanidad. Exposición de resultados Las actividades que se van a realizar tienen como fin principal fomentar la actividad divulgadora y comunicativa de la ciencia hacia la sociedad, relatando una experiencia científica antártica en primera persona por sus protagonistas. Para acercarnos a los resultados de la investigación se pueden observar diversas fotografías científicas y algunos videos. A su vez, se realizarán charlas por parte de los investigadores de la Universidad de Murcia que han participado en la campaña. Dichas intervenciones ilustran las vivencias antárticas cuyo punto de partida es el Canal de Beagle, coincidiendo con el viaje realizado por Darwin en las proximidades de Ushuaia. De forma paralela se ilustraran las experiencias de Darwin y las de los investigadores antárticos, solventando todo tipo de dudas surgidas referentes a la vida y actividad científica desarrollada en las Bases Científicas. Además se cuenta con el soporte de pósters dispuestos en paneles con información clara y amena de los contenidos y la recreación de escenarios que emulan las condiciones antárticas. Este proyecto persigue obtener la difusión de los distintos aspectos de la Antártida, dando a conocer las peculiaridades del Continente que lo hacen idóneos para la investigación. Se pretenden describir las actividades científicas llevadas a cabo y el modo de vida de los investigadores en las campañas antárticas y por supuesto incrementar el conocimiento del público, tanto sobre Darwin y su teoría de la evolución, como de las labores de investigación en la Antártida y las características de dicho continente, lo cual puede fomentar las vocaciones científicas. Los descubrimientos científicos de Darwin aún siguen siendo el acta fundacional de la biología como ciencia, puesto que constituyen una explicación lógica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida. Durante el segundo viaje de cinco años a bordo del Beagle, Darwin adquirió los datos y observaciones necesarias para elaborar su Teoría de la evolución basada en la selección natural. La exposición nos permite profundizar en la biografía y actividad científica de este personaje, resaltando la actividad realizada en el Canal del Beagle, estableciendo un paralelismo en el tiempo entre el inicio actual de las actividades científicas antárticas en dicho canal y las realizadas por el naturalista en su época. Destinatarios El público destinatario de este conjunto de acciones es la sociedad en general y concretamente los estudiantes de ESO, Bachillerato, Ciclos Formativos y universitarios. El perfil del grupo adulto se concentra en un intervalo de edad entre los 18 y 40 años, siendo en su mayoría estudiantes universitarios o profesores, con un nivel de estudios universitario. El perfil infantil se representa con edades comprendidas entre 4 y 11 años. Equipo Humano El equipo estará estructurado del siguiente modo: Un equipo de Producción Audiovisual, Promoción y Difusión con apoyo audiovisual. Un equipo de Actividades Culturales con apoyo logístico. Un equipo de investigadores antárticos: Silvia Jerez Rodríguez y Miguel Motas, participantes del Proyecto de Investigación del MICINN desarrollado en el continente antártico (Campaña Antártica Española 2008-2009), cuyo investigador principal es Andrés Barbosa. Todo el equipo forma parte de la estructura de Oficina de Promoción y Difusión de la Investigación de la Universidad de Murcia (PRINUM). Esta oficina es una iniciativa del Vicerrectorado de Investigación que pretende promover, potenciar y difundir los resultados de investigación generados por los grupos de investigación de la Universidad de Murcia. Para ello se ha creado un portal de Internet (www.um.es/prinum) para divulgar la producción científica y la actividad investigadora de la UMU. Resultados que se pretende conseguir Difusión de la actividad científica desarrollada en la Antártida y de la importancia de este Continente para la investigación, así como de la biografía y actividad científica de Darwin. Participación activa del ciudadano en las actividades propuesta. Estimulo de las vocaciones científicas entre los jóvenes, aprovechando el año Darwin y el Año Polar Internacional. Difusión La campaña de difusión a nivel local se hará a través de prensa, radio, campaña publicitaria, mailing, anuncio de TV, ruedas y notas de prensa. Desde la Universidad, se hará divulgación del evento desde PRINUM así como desde el blog desarrollado por los investigadores en la Antártida: http://expedicionenlaantartida.blogspot.com/ Para saber todo acerca del viaje a la Antártida se ha creado una Web donde se pueden consultar las fechas de la Exposiciones y charlas por las distintas sedes de la Universidad, así como fotos y noticias relacionadas con ellas: http://www.um.es/prinum/antartida/