La Migración del Salmón

Indice
• El Salmón.................................................................................................Pág.2
• Tipos de salmones..................................................................................Pág.2
• Ciclo biológico.........................................................................................Pág.4
• La pesca del salmón...............................................................................Pág.5
• Glosario....................................................................................................Pág.6
• Bibliografía..............................................................................................Pág.6
El Salmón
Este pez se caracteriza por tener un cuerpo alargado cubierto por pequeñas escamas redondeadas y con bordes
lisos y una aleta adiposa entre la aleta dorsal y la cola. También se caracteriza por su carne anaranjada, muy
apreciada. La cabeza es pequeña en proporción al resto del cuerpo.
Estos viven tanto en agua dulce como en agua salada, en las regiones más frías del hemisferio norte.
Los salmones comen otros peces más pequeños que ellos.
Aunque suelen tener colores fríos, apagados, antes de la estación de reproducción, los salmones adquieren
colores brillantes en la temporada de desove. Durante esta estación, el macho desarrolla un hocico ganchudo y
una joroba en el dorso. Antes de aparearse, uno de los progenitores hace un nido para los huevos; una vez
depositados y fecundados los huevos, la hembra agita el fondo de la corriente para que los huevos queden
cubiertos de arena y grava. Los huevos empiezan a abrirse a las dos semanas, pero pueden abrirse hasta
después de seis meses, dependiendo de la especie y la temperatura del agua.
Ni los machos ni las hembras se alimentan durante la migración y la construcción del nido se realiza antes que
el desove.
Tipos de Salmones
Salmón del Atlántico
También se conoce como el salmón verdadero. Este es el miembro mas grande de la familia de los salmones,
los pescadores lo quieren por su sabrosa carne, que es a menudo de color rojo anaranjado. El salmón común
del norte del Atlántico, tiene normalmente 7kg de peso, pero se han capturado algunas especies de más de 45
kilogramos. El salmón del Atlántico migra a aguas frías dulces a finales de la primavera o principios del
verano, y nada corriente arriba a una velocidad media de 6,5km diarios. Ya que el salmón es capaz de saltar
hasta 3,7 m de altura, supera si no todos los obstáculos, supera casi todos los que se encuentre en su camino.
La hembra pone hasta 20.000 huevos en octubre o noviembre, tras lo cual los salmones adultos flotan
corriente abajo y regresan al mar.
Al contrario que otras especies de salmones, el salmón del Atlántico no muere tras su primer apareamiento,
sino que regresa año tras año a su lugar de reproducción. Las crías recién nacidas o alevines permanecen en el
agua dulce durante unos dos años. Cuando transcurre este tiempo, los salmones jóvenes, llamados esguines o
murgones, que han adquirido un color plateado, nadarán hasta el mar.
En España esta especie vive en los ríos de la costa atlántica y cantábrica. Es una especie amenazada, debido a
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la pérdida de hábitat por contaminación y construcción de presas que dificultan su camino hacia los lugares de
freza. Varias subespecies de salmón del Atlántico viven en los lagos del norte de Estados Unidos y Canadá y
nunca viajan al mar. Tienen el nombre de salmones no migratorios. Estos salmones son mucho más pequeños
que los migratorios, y alcanzan un peso máximo de unos 16 kilogramos.
Salmón del Pacífico
Los salmones que viven en el norte del océano Pacífico sólo desovan una vez, y mueren tras depositar y
fecundar los huevos. La especie que más se conoce y valiosa es el salmón chinook, también llamado salmón
real. Los ejemplares comercializados de este salmón tienen un peso medio de 9kg, pero muchas especies
miden más de 1,5 m de longitud y más de 45 kg. de peso. El salmón chinook migra a mayores distancias que
cualquier otro salmón, recorriendo a veces entre 1.600 y 3.200km antes de llegar a su territorio de desove.
Sus huevos suelen abrirse en unos dos meses, y las crías nadan hasta el mar cuando alcanzan una longitud de
5 a 7,5 centímetros.
El salmón jorobado
Este salmón alcanza los 50 cm de longitud. Durante la época reproductora se le arquea mucho el dorso, las
mandíbulas se doblan y deforman y adquiere un color rojo intenso. Vive en el pacífico y remonta los ríos
septentrionales de Norteamérica para desovar.
Ciclo biológico
Su ciclo biológico se inicia en la cabecera de los ríos, donde, tras la eclosión, los alevines crecen y
permanecen uno o dos años allí. Después emigran al mar y, al cabo de unos tres años, alcanzan la madurez
sexual y regresan entonces al mismo río donde nacieron, remontando las aguas hasta las zonas de puesta, para
desovar, y entonces las crías emigran de las corrientes de agua dulce al mar una vez que alcanzan la madurez.
El instinto migratorio de los miembros de la familia del salmón es muy específico, y cada generación regresa
a desovar al mismo lugar donde desovó la generación anterior. Incluso las especies que no migran del agua
dulce al agua salada desovan en las mismas corrientes de agua dulce que sus antecesores. El área de desove de
estos peces suele ser una corriente rápida y clara con fondo de grava y rocas.
La pesca del salmón
Los pescadores deportivos pescan el salmón con caña, empleando moscas artificiales como cebo. La pesca
comercial del salmón se realiza a una escala mucho mayor, por medio de trampas y redes que se sitúan en el
camino que siguen los salmones para llegar a sus zonas de desove. El enlatado del salmón es una de las
grandes industrias de la costa norteamericana del Pacífico. Para compensar la reducción del número de
salmones silvestres debida a la construcción de embalses y al exceso de pesca, se depositan miles de millones
de huevos de salmón y de alevines, criados en piscifactorías, en sus territorios naturales de reproducción, y se
construyen escaleras de remonte para el viaje corriente arriba de los salmones maduros.
Glosario
• Aleta adiposa = carnosa.
• Freza = tiempo del desove.
• Eclosión = Salida del animal(en este caso el Salmón) del huevo.
Bibliografía
• Enciclopedia Larousse.
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• Enciclopedia Encarta 1999.
• Historia natural, fauna, animales acuáticos.
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