MEDIDA NECESARIA y EFICAZ

Cintas reflectivas,
medida necesaria y eficaz
Cristian Navas,
Ingeniero Civil en Transporte,
Ingeniero Técnico de Seguridad Vial
en 3M Chile
opinión
M
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ucho se habla de la seguridad de nuestros caminos
y de lo poco preparados
y conscientes que son nuestros
automovilistas, en otras palabras,
se relaciona en mayor medida los
accidentes con la seguridad de
las vías y el expertís de los conductores. Sin embargo, muchas
veces queda en segundo plano del
análisis, las medidas de seguridad
que incorporan los vehículos y, en
particular, cómo las condiciones
de visibilidad de éstos pueden
ayudar a disminuir accidentes,
sobre todo en flotas que tienen
una exposición relevante en la vía,
como buses, camiones o vehículos
de servicio.
La Conaset ha venido impulsando como uno de los pilares de su
campaña ”Manéjate por la vida”,
el concepto de visibilidad de los
actores viales promoviendo el
uso de materiales reflectivos para
peatones y conductores (llevar
chalecos reflectivos en carreteras).
Pero ha estado ausente del debate
las condiciones de visibilidad de los
vehículos y una medida eficaz es el
uso de cintas retrorreflectantes.
Hoy en día, la tecnología aplicada
en el desarrollo de estas cintas,
permite retrorreflejar más del 50%
de la luz que incide sobre ellas y son,
incluso, en algunos casos específicos, más brillantes que las propias
luces de los vehículos.
Existen diversos estudios que
han mostrado la efectividad de la
medida, pero quizás el más relevante y robusto fue el desarrollado
por NHTSA (National Highway
Traffic Safety Administration) de
los Estados Unidos, que en 2001
determinó, a partir de un análisis
estadístico sobre 10.595 siniestros
investigados en la ciudad de Florida, que el uso de cintas reflectivas
en camiones permitió reducir en
un 29% los impactos laterales
y traseros para estos vehículos.
Además, la investigación pudo
determinar que el uso de la cinta
fue especialmente efectiva en
disminuir los accidentes con lesionados o fallecidos, ya que redujo
en un 44% los impactos laterales o
traseros con resultados de lesiones
o muerte. De acuerdo a las cifras,
ésta ha sido una de las medidas de
seguridad económicamente más
eficientes, por cuanto el costo de
la cinta en sí es irrelevante frente a
los accidentes disminuidos.
Dados estos resultados y la experiencia de la normativa en Chile,
que desde el año 2001 regula el uso
de estas cintas en camiones de más
de siete toneladas, resulta importante pensar en extenderla hacia
otras flotas de vehículos, como
los buses urbanos e interurbanos,
por ejemplo. Es destacable que
para estos últimos, se encuentren
haciendo esfuerzos tanto desde la
Conaset como desde las empresas
de transporte de personas, para
que esta probada medida de seguridad pueda aplicarse en el corto
plazo y con ello, beneficiar a los
miles de chilenos que se desplazan
en buses.