Modes of Co-existence for urban fragments - Acceda

Modes of Co-Existence for Urban Fragments 1 •
M any urban interve ntion s w hi ch were carri ed o ut and have been co nsidered to be " modern " in thi s centu ry, w hether th ey w ere who le estates or merely a single buildin g, w ere o ri gin all y intend ed as fragments of a
Jos Bosman
Profesor Titular de Urbanística
y Ordenación del Territorio.
E. T. S. de Arquitectura.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2013
DACT
Universidad de Las Palmas de
Gran Canaria.
larger entity and, as suc h, stand as proof to the order present o n a large r sca le. W ell-kn ow n examp les of
thi s kind of interve nti o ns are th e co ntributi o ns by M . Stam and J.J.P.Ou d to th e W eissenh of Estate in
Stuttga rt and th e Clarté Building of Le Co rbu sier in Geneva. In the fo rm er exampl e, Mies va n der Ro he designed to gro up the fragments together in o rd er to give co ncre te fo rm to the idea of va ri ety in co-ex istence.
Th e latter exa mpl e is c1 ea rly an embodi ment of the c1as h betwee n inn ovati o n and traditio n : an innovato ry
element in a trad iti o nal context. Paradox ica ll y, th e mode l of the Clarté buildin g, o ri gi nall y designed to
characteri se the new order announ ced in M oderni sm, contributed in its free-standin g, slab- like fo rm to the
chaos and fragmentati o n, o r extern al appea rance of the sa me, produ ced by the advent of modern archi tecture in many c iti es. An exce ll ent exa mple of thi s is to be fo und in Las Palm as de Gran Ca nari a.
H oweve r, we should di stingui sh c1ea rl y between the conceptu al, the ideo log ica l and the visual perspecti ves in these cases. The architectural concept of th e W eossenh of Estate was des igned and interpreted as an
express io n of an " intern atio nali st" perspecti ve w hi ch could and woul d be app lied the worl d over. Thi s ambition was q uashed w ith the Kochenh of Estate whi c h und erlin ed th e values of traditi on and the natio nali sm
o r " H eim at" . Howeve r, fro m th e po int of view of urban des ign, the two estates ca n be seen as two d iffe rent
versio ns of the ga rden c ity. They do not d iffe r tremendously either in road layout o r density. A lso, as va riants on the sa me theme of the ga rd en c ity, they merge extremely w ell in the part of Stuttga rt where they are
situ ated. The concep t of "co-ex istence" , thu s, ca n be co nsidered to be releva nt to urban des igno Each estate
has its own c1 ear personality and yet, as they are both set and both fit in the sa me neighbourhood and envi ro nm ental context, th ey ca n be co mpared . The case of the Le Corbu sier building in Geneva is qui te another matter. Th e ori gin al co ncepti o n of the building was th at it should eventu all y fo rm part of the " v ill e
radieuse" meanderin g snake-like thro ugh the green ga rd ens o r that it should form pa rt of the fun ctio nal
c ity, th e slab-like appea rance being ec hoed at least fo ur times, contrastin g sharpl y w ith the short-sid ed
roads for the traffi c aga inst whi c h th ey w ere situ ated hard-up and allowin g for long green areas alo ng their
lo ng sides. H owever, in th at it stands as a singul ar exa mpl e of its type, the building did not ac hi eve eith er
of the two o ri gin al ideas. It beca me doomed to stand as a fra gment apart in a c ity organised alon g rad ica ll y
diffe rent lines. The building does not even fulfil the fun ction of new urban "s lant" in th at it is too acc identall y placed fo r it to be effective. The qu estion is wh ether w e should grade this as a misconcepti o n/ fa ilure
o r rather as something arti sti ca ll y unique, th e equi va lent almost of "abstracti o n" in paintin g. Whateve r the
conc lu sio n, it is c1 ea r th at in both cases w e are ta lking about exa mpl es of Co ll age Citi es .
15 th e Co ll age ci ty still a chall enge in thi s present age? The trend w ould see m to be that urban elements are
to continue to be desi gned as fragments. Th e trend may be to "accept" and even ex pl o it these fragments in
Modos de Coexistencia para Fragmentos Urbanos 1
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M uchas in te rve nc iones urbanas q ue en su d ía fueron propuestas rea l izadas co mo ' modern as', y qu e co mo tales se las ha
co nsiderado en este siglo, pretendi an se r fragme ntos de una
entid ad mayor y como ta les mostraban el o rden de un co mp lejo mas ampl io, ta nto si co nsisti an en un a ag rupac ió n de viv iendas co mo si se trataba de un edi fic io so lo. Las co ntri bucio nes de M. Starn y J.J .P. Oud al W eissenh of de Stuttga rt, y
el edi fic io Clarté de Le Co rbu sier en G in eb ra, so n ejemplos
bi en co noci dos. En el prim er eje mp lo, Mi es va n der Ro he
agrupo co nscientemente un a seri e de fragmentos, gui ado po r
la id ea de va ri edad en la coex istencia. Sin embargo el seg undo ejemp lo enca rn a el 'shoc k' de lo nu evo dentro de un entorno tradi cional. Paradój ica mente, es prec isa mente el efecto
del edi f icio Clarté, un edific io qu e qu eri end o demos trar el
o rd en del moderni smo, co ntribuye, si n emba rgo, gracias a su
forma de b loq ue exe nto, a un a impres ió n caót ica y fragme ntada, el que el advenimi ento de la arquitec tura mode rn a introd ujo en mu chas ci ud ades. Las Pa lmas de Gra n Ca nari a es
un buen ejemp lo.
Sin emba rgo, conviene d istin guir entre los efectos co nceptu ales, ideológicos, y visuales, en los casos citados . El co nce pto
arq uitectó nico de la co lo ni a W eissenhof pretendía ser la expres ió n de un a idea 'i nte rn ac io nal ista' co n la amb ic ió n de
conqu istar el mundo, y as í fue entendido . Esta ambició n fue
pu esta en cuesti ó n po r la co loni a Koc henhof que proc lamaba
la importancia de los va lores tradi cio nales y nac iona les, o de
la ' Patria' . Como conceptos de di seño urba no, sin emba rgo,
las dos co lon ias se compo rtan co mo dos va ri antes de la c iu dad jard ín. En cuanto a su pa trón viario y en cuanto a su densid ad, no d ifieren mu cho. Po r otro lado, como va ri an tes de la
ciudad jardín coex isten bastante bi en en la zo na de Stu ttga rt
en la que están situ ados. En este caso esa coex istencia es releva nte a ni ve l de di seño urbano. Ca da co lo ni a expresa un a
cierta identid ad propi a, y dev ienen comparabl es gracias a su
vec in dad y a estar in se rtos en el mi smo co ntexto amb iental.
Bastante d ife rente es el ejemplo del ed ificio de Le Corb usier
en Gin ebra, qu e fu e pe nsado para co nvertirse bien en parte de
la 'vill e rad ieuse', co n un a forma ed ifica tori a a modo de mean dro se rpentea nte a través de verdes jardin es, o bien para
co nve rtirse en pa rte de la ciud ad fun c io nal, en ta nto que era
un bloq ue a repetir co mo mínim o cuatro veces, y dispuesto
adosado con sus lados menores a una ca ll e y dejando grandes
es pac ios ve rd es en sus lados mayo res . Pero habi end o sido
cons truido co mo un ejemplo singul ar, el ed ificio no puede ex-
many arbitrary w ays.lt has beco me almost a prin c ipi e of urban pl anning and a habitu al practice to situate
these arbitrary fragments side by sid e as occ urred in the deve lopment of the Doc kl ands area in Lo ndon .
Thi s large frag ment in th e shape of an arena, represe ntati ve in its o ri gin al co ncept of a " publi c space"
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emerges, w ithout any cl ea r arc hitectural des ign, bes ide a hi gh towe r w hi ch " domin ates" the w ho le area .
The rest of the area is fill ed in with a who le range of hou sing areas and offi ce blocks. With this type of develo pm ent, desi gned to give express ion to the po liti ca l promotio n of the free market, pl anni ng w as red uced
to th e state of th e c iti es like Chi cago at the beg inning of thi s ce ntury w here, neverth eless, there was a publi c architec tural debate betwee n the form and the exp ress io n of the do min ant element (eg the ca se of the
Chi cago Tri bun e) . Seventy yea rs later in Lo ndo n, despite th e co ncern s of Prin ce Charl es w ith respect to the
ugli ness of modern architecture, the pow ers-th at-be, po lit ica ll y spea kin g, all ow ed towers to be scattered
over the c itysca pes thro ugho ut the w o rld , to be included w itho ut debate in any new development. Other
ambiti o ns were abandoned such as the towe r in fluenc ing the pl annin g in the area w here it was p laced. For
in stance, in Amsterd am, Berl age chose to pl ace hi s tow er at the mo numental jun cti o n of two ma in roads
ca using hi s Moderni st successor, Van Eesteren, to do hi s utmost to fo ll ow alo ng the same lines and to erect
a limited number of slabs and towers in an attempt to "counterb alance" . M ode rni sm decreed that towers
and slabs should be pl aced asymmetri ca ll y - for exa mpl e, o n o ne side of the motorway in stead of o n both.
Th e D ockl ands area could have almost fulfill ed its ambiti o n of prov iding the M oderni st so lution to the develo pin g ideas in that it intended to combin e a hor izo ntal mass w itho ut any overri d ing fo rm al coherence
with a verti ca l accent (mu ch as had been attempted by Van Eesteren in his des ign fo r the Rok in in Amsterda m) had it not been for the fact th at the popul ar notion s of " publi c space" and " dom in ant" we re exp ressed
in the most prim itive and traditi o nal architectural mould s i.e. usin g a ro und, all-englob ing space as a " publi c space" and plac ing the " domin ant" o bj ect at the centre of the area . In other word s, two types of vul ga ri sati on w ere brought together in London .
Thi s trend toward s produc ing areas whi c h are a medley of mi xed fragments, such as occurred in the Docklands, is widespread world-wide. Even in c iti es wh ere th e pl anning area has survived in tact, the re has been
a tendency toward s abandoning the tradition al architectural princ ipi es of co herency and subs ituti ng them
with th e " scenari o ", a shapeless context whi c h all ow s a wide range of broadl y di ffe rent architectura l types
to live side by side. Su ch is the ca se in th e extensio n of the c ity of Am ersfoot. O ne of the max imum expressio ns of the liberali sm whi ch thi s area is presumed to represent is th at the ca r traffi c is co nsidered to be an
integral element of the same and therefo re form s a cohes ive and coherent netwo rk aro und the areas composed of different types of buildings. Within every area, there are pedestri an prec in cts and green areas
(even altho ugh parks tend to be outmoded nowadays). Sh ould w e consider that thi s was the logical result
of th e Athens charter in the Post-W ar w o rld , desp ite the marked " M oderni st" conn otati o ns w hi ch w ere promul gated in the sa me? The answ er may w ell be that thi s is indeed so if w e co nsider that the so le princip ie
presa r nin gun a de las dos ideas . Esta po r lo tanto cond enado a
co ntinu ar siendo un fragmento de la ciudad qu e esta orga ni zado de ac uerdo co n otra idea diferente. El ed ificio ni siquiera
c ump le la fun c ión de ace nto urbano, porqu e esta loca li zado
demas iado acc identa lmente para tal propósito . La cuesti ón es
si hay qu e ca l ifica r esto como un fracaso/malentendido o bi en
como un a cual id ad artística equi va lente a la 'a bstracc ió n' en
pintura . En ambos casos se le podri a consid erar un ejempl o de
la 'Ciud ad Co ll age' .
Es la Ciud ad Co ll age un desafío hoy en día? Parece ser típ ico
de la c iu dad ex istente que los elementos urbanos está n condenados a seguir siendo frag mentos . Ah o ra ex iste in c lu so un a
tend enc ia a 'aceptar' y usa r fra gmentos de esta manera tan arbitraria. Parece que se ha convertido en un habito como prin c ip io de d ise ño urbano, el situ ar fragmentos des ligados uno al
lado del otro, tal como muestra el desa rroll o del área de los
Doc kland s en Londres, donde un gran fragmento en form a de
circo que qui ere sugerir 'es pac io publi co', se ye rgue sin ninguna idea arquitectó nica junto a una alta to rre, que ha dec idid o
po r si mi sma ser la 'dom ina nte' del área; el resto esta rell enado por un mu estrari o de formas para vi vienda y ofic in as . Este
tipo de desa rro ll o, qu e da ex pres ión a un impul so po líti co qu e
qui ere fo mentar el li bre mercado, retrotrae este tipo de pl anea-
mi ento al estadi o de ciudades como Chi cago a principios de
este siglo, con la diferencia de qu e all í sí tu vo lugar un debate
disc ip l in ar dentro de la arq ui tec tura (pe ro también publ ico)
so bre la form a y la expres ió n de la eme rgencia de un a dominante (e l Chi cago Tribun e). Parece se r que setenta años despu és, y a pesa r de las 'preocupac iones del Pri ncipe Carlos co n
la fea ldad de la arquitectura mode rn a, en Lo nd res el pode r político ha permitido sin d isc usió n alguna, la introducció n como
fo rm a de ex pres ión en áreas en desarroll o, de la práctica extend id a por todo el mund o de situ ar torres en el paisa je de la
c iu dad . Tambi én se aban do nan el res to de las amb iciones ,
tales co mo influ ir a través del pl aneam iento sobre la local ización de la to rre. Po r ejemplo, en Amsterdam, Berl age eli gió situ arla en el cru ce monumental de dos ca ll es prin cipa les, y su
sucesor moderni sta Van Eesteren hac ia todo lo que podía po r
si tu ar un numero limi ta do de to rres y bloques como acentos
qu e segui an prin cipios abstrac tos de 'contrapeso ' . En camb io,
la manera modern a co loca ba las to rres y los bloques pr incipalm ente de un a manera as imétrica - por ejemp lo, a un lado
de la ca ll e, en vez de a ambos lados. El área de los Dock lands
casi podri a pasar por un a versió n modern a del uso de ideas
desa rro lli stas para la rea lizac ió n de un a masa ho rizontal sin
cohere ncia fo rmal co n un ace nto verti ca l (como en el caso del
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of coheren ce and cohes ion is expressed in terms of the area occup ied by the car-road structure. The " islands" whi ch are left afloat in this structure are fill ed w ith a riotous med ley of arc hitectural structures, typica l of our post-Modern ist times, as opposed to th e cohesion and coherence of Moderni sm. However, w e
could also answer that thi s is not necessarily so: on e of the essential d ifferences of the Dockland s, vi s-a-v is
modern post-war extensions, is th e almost Darwini sti c experim entation w ith density and a lack of specificatio n of fixed use. It is exactly thi s level of consc iou s planning of political " v iab il ity" that it is remini scent
of c iti es su c h as Chicago at th e beg inning of the century.
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Wh en w e an alyse area s su c h as th e D oc klands, from th e perspective of th e end li ne of a typi ca l PostW ar deve lopm ent, w e may fee l ce rtain amb iva lence, aboye all , with respect to the con ce ptu al rea lm.
Th e Post-War rece ption of th e Ath ens Charter produ ced a h igh ly spec ific new id ea of po lari sation
whi c h may , at tim es, be con sid ered to be th e on ly perm anent fea ture arc h itecturall y in new , con sc ientio usly c haoti c, areas or oth erw ise, as in D isn ey land, w e w il l be presented w ith a se ries of monu mental " fantasy" essa ys of ind epend ently con ce ived buildin gs whi c h are des igned to domin ate our
se nses . Th e po lari sati o n whi c h 1 am try in g to desc rib e is evident in th e exa mp le of a contri b uti o n to
th e ClAM in Ai x-e n- Proven ce in 195 3. This contribution was a proposal for a new traffic system for
Geneva. Th e slogan w as " Pedestrian s are Kin gs and cars are Qu ee ns" . Thi s mea ns th at thi s po lari sati o n betwee n, on th e on e hand, built-up area s containin g pedestri an prec in cts and , on th e oth er, builtup area s defin ed by th e roads for ca rs is to be defin ed in sex ual term s. Ind eed, stud ies suc h as th ose of
M arshall McLuhan have defin ed th e ex perience of drivin g a ca r as som ethin g with multipl e sex ual
co nnotation s, with th e car-obj ect bein g id entifi ed w ith th e fe ma le bod y . However, th e qu esti o n re main s as to wh ere is that male ment ion ed in th e ex pression " Pedestrians are Kin gs" wh ic h, in the sloga n of that tim e, w as mea nt to embod y th e hum an intention und erl y in g th e pedestri an prec in cts in
proj ects suc h as th e Bac k Bay Area in Boston . " Le droit du pi éton " w as th e bl azo n und er whi c h Le
Co rbu sier and Sigfri ed Gi ed ion c hampi o ned th e emanc ipato ry ca use of th is type of urban inte rv ention . Perh aps th e pursuit of a ce rtain urban qu ality , based on spec ific hi stori ca l exa mpl es, by th e
ClAM in th e Post-War period co u ld be interpreted as th e sea rc h fo r a lo st " male" qu ality to urba n designo Th e Pres id ent of th e ClAM at th e time, Sert, th ereby ex press-ed h is fru stration at not being ab le to
fee l like a " Kin g" in mo st of th e mod ern type of urban environm ents. Th ere w as no possibility of fee lin g like an urban hunter nor even th e mu c h diluted versio n of th e sa me, Baud elaire's " fl aneur". Th e
lack of thi s kind of tension is at th e hea rt of mu c h of th e frag mentation of th e mod ern env iro nm ent as
suc h . Th is vi sual " musak" does not al low for more spec ifi c l ib id ino us manifestation s. N ot even th at of
DACT
th e M oderni st androgyn e wh en, on rain y ni ghts, th e li ghts are refl ected in th e shop w ind ows, the glass
and th e as ph alt (su c h as in th e glo rifi ed ni ght pi ctures of c in emas in New Yo rk in ava nt-ga rd e manu als
like th at of M aholy N agy).
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d iseño de van Eesteren para el Rok in de Amsterdam), si no
fuera po rqu e las noc iones pop ul ares de 'espac io pub li co' y
'dom inan te' han sido rea li zadas co n la mas primitiva de las
nocio nes trad ic io nales de arq uitectu ra urba na, usa nd o la
fo rma redo nd a co ntenedo ra para expresar espac io 'pu bli co' y
una posic ión ce ntral en la zona pa ra exp resar la 'domi na nte' .
Se puede conclu ir, pues, que dos tipos de vu lgarización han
sido comb inados en londres.
H oy en d ía hay una te nd enc ia a produci r áreas de fragme ntos
mixtos co mo los Dock lands en todas partes. In c lu so en las
ciudades donde el instrumenta l del p laneam iento esta todavía
intacto, ex iste una tendenc ia a aba ndonar los princip ios arq uitectó nicos de co herenc ia y subs titu irl os por un 'escenar io'
q ue perm ita un espectro de d ifere ntes maneras de exp res ió n
unas ju nto a otras . Este es el caso en la ex tens ión de la ciu dad
de Amersfoort. Como un o de los parámetros importantes del
idea ri o libera l q ue estas áreas intentan exp resar, el trafico rodado esta co nsiderado co mo ese ncialm ente i nteg rado, fo rmando la red ese nc ial alrededor de áreas con d ive rsidad
construc t iva. De ntro de cada área los d i fe rentes ed i f ic ios
están li gados por ca ll es pea tona les - plazas y áreas ve rdes (
aun q ue 105 parques ti enden hoya pasa r de moda). ¡No es
este el típ ico resu ltado fin al de una o ri entac ión que viene de
la recepc ió n qu e se le di o en la posguerra a la Ca rt a de Atenas, a pesar de las co nn otac io nes exc lu siva mente 'modernas'
en cua nto al ti po de arquitectura que aq uel man ifiesto cont iene? la resp uesta puede ser afi rmativa si se ve como la ul tim a
co nsecue ncia del pri nc ipi o de o rga ni zac ión del trafico q ue
co nsiste en agrupar la edi ficac ión a modo de is las rodeadas
de vías a modo de ani llos, reserva ndo el espacio abierto para
el peató n. En las ' is las' que esta estructu ra deja abiertas la arquitectura exp resa el ca rn ava l en tiempos post-modernos, en
vez de l orde n unifo rme del Moderni smo . Pe ro la respues ta
tamb ién puede ser negativa: una d ifere nc ia fu ndamental que
el desarroll o de los Docklands muestra en co ntraste con las
ex tensiones mode rn as de la post-guerra, es que no quiere fijar
dens idades de uso y res id enc ia, sino qu e expe ri menta co n la
densidad de una manera da rw ini sta. Y es prec isamente este
planeamie nto conscien te de inestabi lidad política, el que devuelve la situ ac ió n al ni ve l de operac ión de ci udades como
Chi cago a prin cipios de este siglo.
Si se co ncep tu al iza n áreas ta les como los Dock lands como
pu ntos fina les de desarro ll os típicos de postgue rra, se puede
perc ibir una cierta amb iva lencia a nivel conceptu al. la recepción que rec ibi ó la Carta de Atenas en la postg uerra ha creado
una nueva y espec ifica imagen de po lari zac ión, que puede que
Rath er than ju st cons id er th at it is th e trag ic destin y of many of the d ifferent mode rn vls lons to be
" Iost", I pro pose here in to explore modes of understandin g whi c h w ill all ow for frag ments of radically
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different kind s to co-ex ist in a mo re spec ific way. I pro pose, th erefo re, to reva li date the con ce pt of coex istence in arc hitectural th eory . In other wo rds, I propose to vita li se the non-spec ific c haracteristi c of
th e mode rn env iro nm ent usin g " o ld" ways of thinkin g and avo id in g cl ichéd expressio ns whi c h may be
prod uced in urba n des ign as th e res ult of th eir inh erent male-fe male po lari ty . Rather, thi s amb igu ity
shoul d be recogn ised as a quality in itse lf in modern p roj ects . Wi th thi s app roac h, in ve ntion and traditi o n are not see n as o pposed to o ne anoth er but rather their in c idences of interference are p inpo inted
and d isc ussed .
1. "Ensemble" and group-form.
On e exp li c it form of co-ex istence w hi c h has bee n the obj ect of obse rvat io n and ana lysis in mod ern
urban des ign, first by Wol fga ng Rabe in 1960 and later referred to by Sigfri ed G ied io n som e years later is
th e so-call ed gro up-fo rm . I find it in te resting th at Rabe sho uld un dersta nd thi s new pr in c ip ie w ith in th e
traditi o n of the "e nse mb le" as a new and spec ific va ri ant of the same . As suc h, the newness of th is qu ality has sca rce ly bee n analysed . Co lin Rowe attac ked th e fo rm in hi s wo rk Collage City (w ri tten w ith Fred
Koetter). Th e idea develo ped in th e boo k th at urba n frag ments co-ex ist as in a co ll age suggests - thou gh
su c h is not made exp li c it as a fo rm al ex pectati o n - th at there is so me lin k w hi c h " glues" them togeth er
in stead of their merely ex isting as so lids, sid e by side. Thi s " rec ipe" of coexistence is produ ced w ith th e
help of va ri o us im ag in ati ve con cep ti o ns of im ages. A n o ld photograph of the harbour area of A lgiers
bea rs the co mm ent " partl y Piranes i, partl y Durand. " Th ere is a suggesti o n herein that w e add in our
im ag in ati o ns to thi s p hoto , th e ram ps and terraces of th e pro j ected, bu t un ful f ill ed , des ign of M ax
Uiu giers for the Fri ed ri c hspark. Th e auth o rs, no doubt, in so do in g aimed at illu strat in g the c rea tive approac h to des ign th at th e photograp h indi cated as a p ro mi se and v isual perspective of the " co ll age c ity" .
I mu st ad mit th at I find it d iffi c ult to identi fy thi s mi xture of Piranes i and Du ra nd that they say is ill ustrated in the photo . Th ey probabl y mea nt th at th e heavy loo kin g pa rts w ith profil e are p il ed up Pi ranes i
sty le. Apa rt from stimul atin g as an intell ectu al exe rc ise, I find th e suggesti o ns of Rowe and Koetter also
open up new poss ibiliti es w ith respect to investi ga tin g how different urba n fo rms may coe xist. Our v isual and phil oso phi ca l perspectives o n Li fe are habi ts. O ne of th e q ualiti es of the book, Collage City is th at
it does away w ith the traditi o n of co nsiderin g Piranes i and Durand as two co mp letely opposed po les in
our arc hi tec tural heritage (th e exa m ple is a case in po int) to estab lis h a new relationshi p betwee n the
two: co in c idence, based on th e fact th at both c rea ted "e nsembl es" . Thi s co incidence may merely resid e
sobrev iva co mo la úni ca id ea arq uitec tó nica den tro de las
áreas nu evas con sc ientemente caóti cas; en caso co ntrario, ed ific ios co ncebidos independ ientemente co mo ejercicios de ' fantasía' a la manera de Di sney land, domi naran los se ntidos a
modo de compensac ión. La po larizac ión a la que me estoy dirigiendo apa rece mu y cl ara en un a cont ri bució n al congreso
ClAM en A ix-en-Provence en 1953 . Propone esta contribu ció n
un nu evo sistema de trafi co para G inebra. El co mentario es:
" los pea to nes son reyes, los coc hes reinas" . Así la po lari zac ión
de las ca ll es ll enas de peato nes en zo nas de ed ifi cac ión, por un
lado, y las ca lles para trafico l lenas de peatones por el otro
están relac ionadas con una experi encia de ori entac ión sex ual.
De hecho, estudios co mo el de M arsh all M cLuh an han confirmado la ex peri enc ia de conduc ir un coche como un a se nsac ión con conn otac iones qu e identifi ca n el obj eto-coche co n el
cuerpo femenino.
Pero la cuestió n es ¿Do nde esta el " ho mbre" ex trove rtido? " Le
droit du pieton" era el sloga n co n el qu e Le Co rbu sier y Sigfri ed Gied io n sugiriero n la intención emancipatori a de tal tipo
de interve nc io nes urbanas. Q ui zá la bú squ eda por parte del
ClAM duran te el peri odo de postguerra de una cierta ca lid ad
urbana, aprendi endo de ejemplos históricos específi cos, pu ede
de hecho ser interpretada co mo la bú squ eda de un a cualid ad
pe rdida y ' mascu lina' en el d iseño urbano.Se puede decir que
Se rt, pres idente del Cl AM , exp resó de algu na manera la impo sibilidad de sentirse ' rey' en la mayo r parte de los amb ientes
urbanos modernos; en el sentido de cazado r urbano o inc lu so
en su ve rsió n aguada: el " fl aneur de Ba udelaire" . La exper ien c ia de la ausenc ia de esa espec ie de tensión , esta en el corazó n del probl ema de lo fragmentado en el entorn o moderno
co mo tal. En su estado de 'm usak' visual no pe rmite man ifestac ion es mas es pec ifi cas de la libi do. Tam poco de l andróg in o
modern ista cuando en noc hes llu viosas las lu ces se re fl ejan en
el c ri stal y en el asfalto (las glor ificadas fo tos nocturnas de
c ines en Nueva Yo rk en man uales vang uardistas como el de
M o ho ly N agy).
Lo que a mi me gustaría acometer, mas all á de la predestinación trág ica de la 'perd ida' de muchas v isiones d ist intas, es la
ex plorac ió n de modelos de entendi miento que permitan a los
fragmentos de d isti ntos ti pos coexisti r de un a manera mas espec ifica. Me propo ngo reutili zar conceptos tales como coexistencia en la teoría de la arq uitectura. En otras pa lab ras, me
propo ngo rev itali za r la caracte ríst ica no especifica del am biente modern o, con la ayuda de háb itos de pensam iento 'viejos', ev itand o los tóp icos que su inh erente po lar idad mascu l ino/fe men ino pu ede prod ucir como habito de expres ión en el
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in the fa ct th at Durand used many of Piranes i's groundpl ans and rectangularised them. If w e loo k bac k
at th e consid erations formul ated in the Si xti es, by Rabe and Giedion, fo r exampl e, w e can see how th e
po ints of difference and con vergence betwee n th e two, Piranes i and Durand, are esse nti ally th e featu res
w hi c h li e at th e hea rt of the debate of "g ro up-form " whi c h w as to evolve later in th e era of modern
urba n desi gno 1 do not aim herein to furth er di sse rt upo n the consequ ences of th e sa me but rather merely
indi cate th e scope of thi s area of resea rch .
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2013
2. Impressions of organisation and disorganisation produced by "piling up" buildings.
The most simpl e and ad equ ate definition of a c ity is a " pil e-up" of architectural obj ects. Moholy Nagy has
shown very cl ea rl y how our awa reness of thi s effect as a " Faktur-begri ff" underli es mu ch of the awa reness
th at is behind the o rgani sati on of perspecti ve in modern photograph y. It was Ul ya Vogt-Gbknil wh o proved
th at it w as Piranesi who had most und erlin ed thi s con cept of " pil e-up" in hi s drawin gs .Thi s image and prin c ipi e of " pil e-up" becom es reminiscent of th e industri al age when, in stead of being produ ced by different
obj ects, there is monotonou s repetition of a theme i. e. the post-mod ern modern versio n is the return to the
Piranes ian " chaos". What w as th e idea o f " pil e-up" as described in the groundpl ans of Piranes i . In the
groundpl an fo r the Campo M arz io, Piranes i linked hi s urban obj ects usin g arc hitecture. He appli ed the arc hitectural fo rm of linking whi ch would usually be applied in the case of stairca ses used to give vo lume to
the building in the areas whi ch are exception ally irregul ar. The map is fill ed with sh apes. Th e interior "o rga ni c" method of architectural compositi o n is turn ed in sid e out and used in urban space. Durand does the
o ppos ite by using the profil ed architectural con cept of Ledo ux, th e so-ca ll ed pavili o n system: he bro ught
different urban elements togeth er under th e umbrell a of an oversp anning profile whi c h proj ected itse lf o n
th e neutral surroundings to crea te a distin ct and distin ctive idea of th e exterior as on e of th e main features
in the urban land sca pe. Wh at the two visi o ns have in common is the idea of linking different buildings and
fun cti o ns in side large r compl exes as th e w ay ahead for urban desi gn in th e future. In both cases, urba n
fragments are linked together to form large compl exes.
3. The urban superblock.
Th e emerge nce of th e large c ity bloc k w as in no c ity so manifest as in Vi enn a, wh en th e demoliti o n of
th e anc ient c ity walls mad e it possibl e to build large compl exes to form a rin g around th e ex istin g
diseño urbano. Sea, pues, la am b igüedad del proyecto moderno reco noc ida como una cualidad en si mi sma. Desde este enfoq ue, la invenc ió n y la tradi ción no se opo nen, sino qu e se
prom ueve el rastreo, y la exp lorac ión, de sus pu ntos de co ntacto.
1. 'Ensemble' y forma de grupo
DACT
188
Una fo rma ex pli cita de coex istencia que ha sid o observada y
analizada en el ámbito del di seño urbano moderno por Wo lfgang Rabe en 1960, y a la qu e tambi én Sigfried Gied ion hizo
referenc ia algunos años des pués, es la - así ll amada - forma de
gru po. Me parece inte resa nte q ue Rabe haya ente nd ido este
n uevo pri nc ip io en la tradi c ió n de l 'e nse mbl e', como un a
nu eva va ri ante espec ifi ca de ell a. Esta nueva cualid ad apenas
ha sid o anal izada co mo tal. Antes de qu e la nu eva cua lid ad
fuera precisada, Co lin Rowe (co n Fred Koetter) ataco la form a
de gru po modern a en su libro Co ll age City. La idea desa rro ll ada en el l ibro de una coex istencia de frag mentos urba nos,
como un co llage, sugiere - aun que ell o no se hace exp li cito
co mo una expectati va fo rm al tampoco - ligar, 'pega r', estos
frag mentos, en vez de l imitarse a situ ar so lid os un o jun to a
otro. La receta para la coex istencia se da co n la ayud a de una
manera imag in ati va de interpretar imágenes . U na fotografía antigua de la zo na po rtuari a de Argel se glosa así: "pa rte Pi ra nes i,
parte Durand " . Para este entendimi ento de la foto se sug iere
combin ar en la fa ntasía de cada uno las rampas y las te rrazas
del proyecto nun ca co nstruid o de M ax Uiu giers pa ra el Fried richspa rk. La imag inació n de los auto res esta sin duda d irigida
a obte ner un a image n de una aproximac ió n im ag inat iva que la
fotografía apunta co mo pro mesa y como ilustrac ió n de la "colI age city". Tengo qu e adm itir qu e yo ya encontraba di fícil ve ri fica r la presencia de la mezcl a sugerid a de Piranes i y Durand
en ese ejemplo. Y aunqu e los co nsejos de Rowe y Koetter constituyen un ejerc ic io insp irador, la cuestión es ¡Qué es lo que
sus sugerencias nos dicen acerca de la manera en que coex isten fragmentos urbanos? Sin dud a esto depend e de nuestros hábitos de pensa mi ento. U na de las cualid ades de "Co ll age City"
como texto, es su insistencia en sustituir la concepc ión de las
imag in ac io nes de Piranes i y Durand co mo po los opuestos de
nu estra herencia arquitectóni ca, por un a que los ve como coi ncidentes en sus esfuerzos po r imag in ar ensa mblajes. Q ui zá esta
co in cid encia es se ncill amente el resultado del método de Durand, qu e ha usado algunas de las plantas de Piranes i y las ha
rectangul ari zado. Mirand o atrás hac ia co nsiderac iones hechas
en los sesentas, como por ejemplo las de Rabe y Giedion, la
city. The scale of the venture and the architectural imagination of the times led to the analysis of the
specific problem of mega-blocks placed side by side. The question was how and why different build-
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ings can stand side by side, without influencing one another or having anything in common. E. Kaufmann has carried out an interesting study wherein he attempts to see the development between two
concepts, the so-called "pavillion-system" in the designs of Ledoux and the designs of Le Corbusier,
with Vienna as the halfway house reference. However, when we observe how the buildings are
placed along the Ringstrasse, it becomes clear that, at the time, there was a clear challenge felt to link
them according to traditional means instead of perpetuating the idea of indifference such as is proffered by Cerda in his vision of Barcelona, where the mega-block and the possibilities of the same to
link into or contrast with the street system were seen as one sole entity. In Vienna , howeve r, there is
an independent space between the large solid blocks which confers an individual presence on each of
the buildings. The buildings as such do not create an atmosphere of space but rather contrast with one
another: they overspan enormous distances (mainly the result of the giant circle that they create
around the city). Semper also sought an architectural solution to the links between the buildings, not
in the same way as Piranesi yet, nevertheless, bonding them together in a comparably chaotic way. It
is also interesting to see how suddenly, at the turn of the century, the concept of the square as propounded by Durand was uplifted onto the dais of the ultra-new with the emergence of the American
skyscraper as reflected by Hegemann. It was considered that, underlying this development, there was
a classic Durand link. It could almost be considered a Durand-variant on a Semper theme. This is one
of the reasons that A.E.Brinckmann includes the square of Durand in his book on urban space, by way
of a relevant example to be taken into consideration. Samper's way of linking fragments was seen as a
definition of urban space, as the potential which was already embryonic in Durand's way of linkin g
large city blocks. Hegemann applied this idea to the American skyscraper as a valid alternative to Le
Corbusier's Ville Contemporaine.
4. The contrast of formal and programmatic combinations of urban elements.
Together with this reflection on the vision of a new, formal quality in urban design along the grand iose
lines of Samper, there were more pragmatic reflections being taken into account such as how to combine
different buildings in large complexes in order to provide a re-work of the ensemble: a group of buildings
defined as a block of buildings by the traffic system. This is given explicit expression in an examp le by
Rainer Baumeister where, by situating a church within such a block of buildings, he intend s to offer a
guideline for programmatically open combinations. This consideration spurred Camilo Sitte to develop an
cuestión que se torna interesante es ¡Cual es la esencia de la
diferencia y la posibilidad de interferencia entre los dos métodos con respecto a los problemas que se generan luego como
'form a de grupo' en la era del diseño urbano moderno. Yo me
quiero conce ntrar solamente en este tópico, sin desarrollar aquí
todo el espectro de sus co nsecuencias.
2. Las impresiones organizadas y desorganizadas
del 'amontonamiento' de edificios.
La mas simple y adecuada definición de ciudad es un 'amontonamiento' de objetos arquitectónicos. Tal como Moholy Nagy
ha mostrado, la conciencia de efectos como 'Faktur-Begriff'
juega un rol inmanente en la co nciencia que subyace la imaginación de la fotografía moderna. Y tal como Ulya Vogt-Góknil
ha mostrado fue Piranesi el que intensifico la idea del 'amontonamiento' en sus dibujos. Lo que le da a la imagen y al principio del 'amon tonamiento' un aura de era industri al, es la repetición monótona de un mismo objeto, en vez de la de objetos distintos; la versión post-moderna actual es una vuelta al 'chaos'
de Piranesi. Aquí hay, por supuesto, que diferenciar entre la
idea del 'amontonamiento' en las plantas, y esa misma idea en
las perspectivas de Piranesi. En la planta del Campo Marzio, Pi-
ranes i ha ligado los objetos urbanos de una manera arqu itectónica, aplicando una manera de articular como la que se usa
normalmente cuando se sitúa la esca lera en un ed ifi cio ocupando el lugar de una irregularidad excepc ional. De este modo, el
plano se llena con formas. Piran es i expone el int erior 'orgáni co'
de un método de composi ción arqu itectón ica en el espacio urbano. Durand hace todo lo contra rio por vía del concepto arquitectónico del así-llamado sistema de pabellones concebido
por Ledoux: introdujo elementos urbanos diversos dentro de
una forma principal que se perfila sobre un exterio r neutro
como rasgo principal de la apariencia del entorno urbano. Lo
que li ga las dos visiones es la intuición de que la tarea del diseño urbano del futuro sera la arti cul ación de edificios y funciones
diversas en comp lejos mas amp lios. En ambos casos los fragmentos urbanos se co nciben para ser articu lados en grandes
complejos.
3. El superbloque urbano.
La emergencia del gran bloque urbano no aparece en ninguna
otra ciudad europea de una manera tan clara como en Viena,
cuando la demolición de las murallas de la ciudad hizo posible
rodear la ciudad existente con una ser ie de grandes comp lejos
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DACT
altern ative strategy. He used th e c hurch within a block of buildings in a very spec ifi c and form al manner.
H e allowed it to escape o utsid e the limits of th e block and, th ereby, to shape the urban space with the help
of strateg ic pos iti o nin g of publi c buildings such as, in thi s case, the church . Neverth eless, the chall enge to
design was left w id e open : how do yo u integrate the church into a larger c ity bloc k in suc h a way that the
b loc k becomes mo re important th an the c hurch. Thi s is a to pi c wh ic h crops up time and time agai n in
twenti eth century urban des ign, as ca n be see n fro m th e exa mpl e of Salzburg in th e Thirti es or the Liec htental proj ect of the Fift ies.
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5. The challenge of Modern Architecture as "chaos".
It is in th e c ity/c ityscape of Berlin , in pa rticul ar, th at th e top ic of th e c ity bl oc k and the potenti al of its visual effects may be studi ed as new fo rm al q ualiti es. There are exa mpl es w hi ch ex perim ent with mo notony, suc h as th ose of Paul M ebes . H owever, th ere are other exa mpl es wh ere th e c ityblock (i. e. a va ri ety of
di ffe rent elements comb ined) is ex perimented w ith as a new fo rm al qu al ity in urban des ign (a nd, in fact,
Rabe has o nl y foc ussed o n thi s other prese nce). ln both cases, the spec ifi c effec t of th e c ityblock may be
fe lt from th e street level . Thi s is eve n the case w hen th e street w as radi ca ll y changed by fun ct io nali st,
striplike ho usin g b loc ks. Rabe viewed them fro m the street, judging th e rh ythm w hi c h they needed to c reate in order to produ ce an im age. However, there is another implicati o n to the fun ction alist angle in sid e
th e c itysca pe, su c h as is ex pressed in th e mod ern sc ulpture- l ike exa mpl e of th e Bauh aus build ing in
Dessa u . It may intensify th e impress io n of "c haos", of fragments standing side by side. Th e intensity of thi s
c haoti c impress io n is even stron ge r w hen an irreg ular c ityb loc k (suc h as th e office bl oc k by Hav li cek and
H o nz ik in Prague) is released of the last fo rm w hi ch binds it as a w ho le to its four w all s, whi ch is the
street formo Thi s mod ern ensembl e, su ch as it ex ists in th e Dessau Bauh aus, is an extreme exa mple. Th e
Dessa u Bauh aus is not urban but is an urban model suc h as ex ists in th e fantasi es of M art Stam fo r th e
Ro kin, w hich w ere then given fo rm in the exa mpl e in Prag ue. Thi s v isio n may be see n as aestehetic ised
for m of Am eri ca nism in th e tradition of th e '! bad" exa mpl e in the ca rtoo n in the Architectural Rev iew of
1904 whi ch w as t itl ed " ch aos" ca n be dedu ced from anoth er design by H o nz ik and H avli cek for the hi sto ric centre of Prague.
The id ea of free pl acement in space made it poss ibl e for radi ca li sm to be accepted as a new prin c ipi e and a
" new" ex peri ence in th e c ityscape - a con sc ious express ion of centrifu gation whi ch is most cl ea rl y represented in one co rn er of the Roc kefell er Centre in New York . The most irreg ular o r " free ly " composed ensemb les, accord ing to these criteria, would be examp les su ch as the UN bui ld ing and Leverhouse. When
190
a modo de ani ll o. La esca la de la empresa y de la imaginación
arquitectó nica de l periodo defin ió un pro bl ema específico,
cua l es el comportam iento de los supe rbloques cuando se les
sitúa uno j unto a otro. Esto pl antea la cuestió n de como y porque edific ios diversos pueden alzarse con tanta indiferencia
entre ellos m ismos . Ha sido el interesante esfuerzo de E. Kaufmann el que ha perc ibido una evo lución entre dos conceptos
que toman el ejemp lo de Viena como su punto de referencia:
el 'sistema de pabe ll ones' en los diseiios de Ledo ux por un
lado y po r el otro los de Le Corbusier. Pero observa ndo la manera en que los ed ificios se relac ionan a lo largo de la Ringstrasse, pa rece claro que en aq uel per iodo se se ntia el desafío
de articu larlos a la manera trad ic iona l, mas que de perfilar una
idea de indiferencia ta l como la que el ingen iero Cerda permitiría en su visión de Barcelona, dond e el supe rbl oq ue y sus posibil idades de articul arse en var iac ión y coex istencia con el sistema de ca ll es, si q ue se comb in o como modu lo. Por otra
parte, en Viena el espac io en tre los largos y so lidos bloques
tie ne una cierta presencia independ iente po rque los edificios
cas i no crean espacios si no que, en camb io, entab lan re lación
uno a uno, o dos a uno, etc., c ubrie ndo enorm es d istancias
(esto es principa lmen te el resultado de la fo rm a de circulo gigan te que adoptan alrededo r de la ci udad). Es en es te contexto
en el que Semper busco una so lución que li gase la edificac ión
con medios arq uitectónicos, no con un gesto simi lar al de Piranesi, sino uni éndolos de un a manera compa rab le. Es interesante ver como ju sto después del ca mbio de siglo, de repen te la
visió n de la plaza de Dura nd se emp ieza a co nsiderar actua l
cua ndo la emergencia del rascac ielos americano era estudiada
por Hegeman. Se les creía ligados en la clás ica manera de Durand. Por ell o se le podria ll amar una variante Durand de Sempe ro Eso es por lo que A.E. Brin ckmann in cluye la plaza de Dura nd en su li bro sob re el espacio urba no co mo ejemp lo pert inente. Bri nckma nn reconoc ió la manera de articul ar de Semper
como la definición de espac io urbano. H egeman ap lico esta
idea al rascacie los americano como alternat iva a la Vi ll a Contemporánea de Le Corb usier.
4. El contraste entre las combinaciones formales
y las programáticas de elementos urbanos.
En para lelo a la reflexión sobre la visión de una nueva calidad
forma l en el d iseño urbano a la grandilocuente manera de Semper, fue sigui endo co nside raciones mas pragmáticas sobre la
combin ac ión de ed ifi cios di versos en complejos mayores, que
se retomó el tema del ensam bl aje de un a manera bastante d is-
di ffe rent forms like these are pl aced side by side, ca n w e see them like different cuts in a videoclip, li ke a
film and thu s see th e coherence behind thi s interestin g urba n ex per ience? Thi s qu estio n becomes ever
mo re v ital w hen we substitute th e viewpo in t of the pedestri an and the pavement for the ca r and the street,
in that immense ce lebration of the dec isive urban ex peri ence as hail ed by the generati o n of Tange and the
Smi thsons. In their vi sion s of the c ity, the image of an o rgani sed modern versio n of the pav il ion-system , as
is offered in the New York vi sion s of Robert M oses at the beg inning of the ce ntury, devolves into the vision
of a composed chaos.
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Personall y, I admire the efforts of architects suc h as H ans Ko llhoff w hen they contrad ict the resu lt of this
com posed chaos with a new interpretatio n of the mega-bl ock. Thi s is w hat Ko llhoff d id w hen he designed
hi s ho usin g bloc k o n an island in the fa mou s harbo ur in Amsterdam . W e are ta lkin g about a large, scul ptural mega-block where th ere are cl ea r references (of ad mirati o n) to Brancusi. Thi s is the coun te r-proposa l to
the impress io n of movement and demateri ali sati o n w hi ch both the unco ntro ll ed c haos, heir to the contro ll ed chaos of Team Ten, offered us. The areas of harbo urs and statio ns are th e idea l places to project
new mega- bl ocks muc h in the sa me w ay as the destruction of the anc ient c ity wa ll s befo re offe red thi s possibility. However, Ido not believe that the chall enge is compa rable in both cases.
6. Forecast for the 21st century.
It is w ithin th e nature of th e redi scove red di sc iplin e of " urba n des ign" to situate the conceptual deve lopment of new arc hitectural features in a hypoth eti ca l co ntinuity of hi story (o n th e lo ng te rm sca le) and
pl annin g proced ure as suc h (with a rea l time sc hedul e relatin g to the co nstru cti o n of urban objects).
H owever, th e experi ence of th e last twenty yea rs show s us th at, not even thi s p res um ed continui ty, with
its spec ial attenti o n to context, offers a guarantee of v isual, spati al and materi al co herence (the arc hi tectural express ion of "continui ty") . N owadays, o ne talks abo ut "co-ex istence" w hi ch sees th e context, not
as an id ea lised co ntinuity, but rath er as a se ri es of di scontinuiti es, brea ks and ru ptures. Th e expectation
is th at urban des ign may even help to shape the appea rance of c iti es as such .Thi s need not imp ly a "catastro phi c" mode o f ex press io n suc h as has bee n typi ca l in arc hitecture. Wh at we are attempti ng to do is
to find another bas is for urban des ign oth er th an th e fi xa ti o n with " Iinkin g" artefacts by arc hi tectura l
co nn ecti o ns o r "s igns" . The Modern M ovement loo ked fo r an altern ative bu t made the mistake of not delimitin g the parameters within whi c h th ey we re workin g. " Space-time" and "flowi ng space" are too arb itrary as reference points. Th e parameters of th e past suc h as th e cl osed bl oc k of buil d in gs and the sq uare
sh o ul d not be rejected as potenti al so luti o ns in many cases and ye t are not suffic ient c riteri a fo r develop-
t inta, actuando simp lemente como ed ific ios unidos entre si
como bloq ues de ed ificac ión dentro de un sistema de trafico .
Esto lo presenta exp lícitamente Rainer Ba umeister en un ejemplo donde se propone la combinación de una iglesia dentro de
un bloque de ed ificac ión co mo guía para combi nac iones abiertas programáticame nte. Ha sido esa combinación la que ha impul sado a Cami ll o Sitte a desarro ll ar una estrategia alternativa,
qu e quería usar la presencia de una iglesia en un bloque de una
forma muy específica: deja ndola sa lir del bloque, dandole al espac io urba no una forma co n la ayuda de una co locac ión muy
cu idadosa de un edificio pub lico como una iglesia. Sin embargo, el desafío de diseño que sign ifica integrar la iglesia en un
bloque urba no mas amp lio de ta l manera que el bloque pase a
ser mas importante que la iglesia, es un tema que vue lve recurrentemente en un esfuerzo por defin ir una estrategia correcta
para el diseño urbano del siglo XX, ta l como se puede ver en el
ejemp lo de Sa lzb urg en los años treinta y en el del proyecto de
Liechtental de los cincuenta.
5. El desafío de la Arquitectura Moderna como "caos".
Es espec ialmente en el pa isaje urba no de Berlín donde la cuestión del nuevo bloq ue urbano y el potenc ial de sus efectos vi-
suales puede ser estudiado en cuanto a sus nu evas cualidades
urbanas. De un a parte hay ejemp los que experimentan con la
presencia de la monotonía, como los de Paul M ebes. De otra
se enc uentran ejemplos donde el bloque urbano se co mpone
de una diversidad de elementos combinados ( Rabe solo tenia
ojos para esta otra presencia). En ambos casos, el efecto especifico de l bloque urbano se puede apreciar desde el nivel de
ca lle. Esto es cierto incluso cuando la calle fue ca mbiada radica lmente por los bloques de vivienda alargados a la manera
func ionalista. Rabe los observaba desde la ca ll e, juzgando el
ritmo con los que creaban una imagen. Pero la manera funcionalista, tal como se conc ibe en el caso del moderno y escultórico ejemp lo del edificio de la Bauhaus en Dessau, tiene olra
implicac ión dentro del pa isaje urbano . Y esta es la que puede
intensificar la impresión de 'caos', de fragmentos que se alzan
unos j un to a otros . La intensidad de esta impresión caótica es
mas fuerte cuando un bloque irregu lar (por ejemp lo, el bloque
de oficinas de Havlicek y Honzic en Praga) pierde el ultimo
elemento forma l que lo ligaba en conjunto a c uatro lados, que
es la forma de ca ll e. El conjunto moderno, co mo el de la
Bauhaus de Dessau , es una forma ex trema de ese tipo . La
Bauhaus de Dessau no es urbana, pero es usad a como modelo
urbano en fantasías ta les como la de Mart Stam para el Rokim,
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ment of future concepts of co-ex istence . On th e oth er hand, both th e urban ense mbl e and th e mega b loc k o pen up new rea lms of o pportuniti es . Th e demand for architectural qu ality mu st focu s o n th ese
o pportuniti es. At th e tim e of th e "Coll age C ity", th e prin c ipi es of rnod ern architecture and its "c haoti c"
vi sual impli cati o ns fo cussed prin c ipall y o n a co mpariso n with qu aliti es in modern paintin g. Th e emergence of th e new ensembl e and th e new mega-bloc k im pli ed a shi ft towards th e stud y of modern scul pture wh ich had bee n neg lected by th e th eori sts of modern architecture up until th en. Fo r th e way ahead,
w e have to loo k at co nsiderati o ns suc h as those fo rmul ated by Adolf Hild ebrand at th e turn of the ce ntury. If we reflect upon th e mea nin g of modern sc ulpture, we will be abl e to find adequate mod es of relati o nships between urban bloc ks. H ow ever, wh at is still lac kin g in th e subj ect of urban desi gn is th e capac ity to put labels onto these differences and relati o nships . In this paper, I have done nothing mo re
th an in d ica te so me exa mpl es of th eory, a few in spirin g exa mpl es of sc ulptural interest and th eir co unterparts , whi c h may be refl ected in a new th eory of urban desi gno Part of thi s th eory should be a reflection
o n th e relation ship between sc ulptural and no n-sc ulptu ra l qu aliti es, a co ncept of urban tectoni cs as opposed to urba n virtu aliti es and an o ppos iti o n vi ew ed as a relati o nship with elements of transform ati o n in
betwee n. Th e co mpl ex ity of th e " mi xture" whi ch ex ists in every spec ifi c c ity forces us to develo p fu rth er
arguments w ith res pect to how rea lity and theo ry allow fo r interaction and co-ex istence betwee n urban
obj ects and urban fi eld s. Th e poss ibility of a new , spec ific approach will not aris e from th e inte ll ectu al
mi xture of arguments but rath er from a clea rl y arti c ul ated inventory of different "trends" in spec ifi c areas
in a give n c ity. H ow ever, an inventory is not eno ugh . O ne has to " w eigh"a nd obse rve th ese from w ithin
th e th eo reti ca l notion s whi c h w e possess with respect to th e c ity. To be more ex pli c it, th e arti stic scenari o in any give n c ity will reflect th e potenti al of this " known " differenti ation . Th e c ity-a rc hitect of the
21st ce ntury w ill not be recogni sed by hi s handwritin g o r by thi s burea ucrati c mea sure o r th e other but
rath er by th e intelli gence with whi c h s/he c reates a sen sitivity towards and und erstandin g of th e relationships and th e spec ific modes of transfo rm ation w hi c h give ex press ion to th e co-ex istence of di ffe rent
urban frag ments as suc h.
DACT
The text is not the sam e as the tex t o f th e lecture I gave. Afte rwa rds, I felt Ihe need 10 in clude some co mm ent provoked by
the impress io ns th at we re co ntributed by Sue Brownill and also to reformul ate th e prob lem in such a way w hi ch woul d
all ow those peopl e w ho d id nOI attend Ihe leclure to rea li ze ju st how important, from th e po int of view of o pini o n forming,
thi s importa nt semin ar actu all y was . M ea nw hil e, I have co m pleted th e boo k o n th e modern c itysca pe whi ch w ill appear in
German first and th en probab ly in Span ish. The conc lu sio n to thi s lecture may almost be cons idered to be a preface to the
book.
192
que se convirtió en rea lidad en el ejemp lo de Praga. Que esa
vis ión puede ser con tem pl ada co mo una forma estetizada del
Americanismo que contin ua el 'ma l' ejemp lo del com ic en el
Arch itectura l Review de 1904 que se l lamaba "chaos", se
puede deducir de un d iseño de Honzik y Havlicek para el centro histórico de Praga.
La l ibre situación en el espacio, como co ncepto, hizo posib le
sugerir la rad ica l idad de un nuevo pr i nc i pio y un ' nuevo'
modo de experiencia del paisa je urbano, que es la expres ión
ce ntr ifuga consc iente, que ha sido materiali zada de la manera
mas convincente en una esquina del Rockefe l ler Centre en
Nueva York. En esa linea los co nju ntos mas irregu lares o compuestos mas ' li breme nte' afl ora n en ejemp los como los de l
edificio de las Naciones Un idas y la Leverhouse. Esta cuest ión
es aun mas cierta desde el momento en que la generación de
Tange y los Sm ithsons ce lebra la visión desde el coche, en vez
de la del peató n, como un a exper iencia urbana dec isiva. En
sus visiones de la ciudad, la imagen de una versión modern a y
organizada de l sistema de pabe ll ones, como las de Robert
Mases de Nueva York a pr incipios de siglo, se conv ierten en la
de un caos orquestado.
Yo pe rsona lmente admiro el esfuerzo de arquitectos como
Hans Ko ll hoff para oponer una nueva interp retación de l su-
perbloque a los resultados del caos d iseñado. Ko ll hoff diseño
un bloq ue de viv ienda sobre una is la en la antigua zona portuaria de Amsterdam; un gran superb loque, escu ltura l en el
que se puede reconocer su admiración por Brancus i . Se trata
de una co ntrapropuesta arq ui tectó ni ca a la impresión de movimiento y desmateria li zac ió n que ofrecen ta nto el caos descontro lado, como la herencia de l caos diseñado de l Team
Ten. Las zonas portuarias y las de estaciones ferrov iarias son
los lugares idea les donde proyectar estos nuevos supe rbloques, de la m isma manera q ue en otros tiempos la ocas ión de
la demo lición de las mura llas de la ciudad ofrecieron un desafío comparab le. Pero no creo que se pueda generalizar ese
desa fío.
6. Perspectivas para el siglo XXI.
Esta en la natura leza de la redescubierta disciplina de diseño urbano el situar el desarroll o co nceptual de nuevos rasgos arquitectónicos en una cont inu id ad imagi nada, ta nto de la historia
(co mo gran esca la tempora l) co mo del proced imiento de plan ificac ión mismo (como esca la temporal rea l re lacionado con la
materia lización de los objetos urba nos). Si n embargo, la experiencia de los últimos 20 años, es que incluso una continu idad
nos ejemp los teóricos que con los pocos ejemp los inspiradores
con interés escu ltural y sus contrapartidas pueden quedar reflejados en términos de una nueva teoría del diseño urbano. Parte
de esta teoría debe de ser una reflexión sobre la re lación entre
ca lidades escu ltóri cas y no-escultóricas; una idea de tectónica
urbana como opuesta a virtualidades urbanas; una oposición
pensada como una relación con aspectos transformativos entremedias. La comp lejidad de la ' mezcla' que cada ciudad especifica posee nos ob ligara a desarrollar futuros argumentos sobre la
manera en que realidad y teoría permiten posibi lidades de interacc ión y coexistencia entre objetos urbanos y campos urbanos.
La posibilidad de un enfoque nuevo espec ifi co no sa ldrá del intercambio intelectua l de argumentos, sino de un inventario claramente art icu lado de las diferentes 'tendencias' en áreas especificas de una c iud ad determinada. Pero un inventario no es suficiente, hay que observa rl o y 'sopesar lo' desde dentro de las
nociones teóricas con las que pensamos la ciud ad. Siendo especifico acerca de esta cuestión, el escenario artístico para una
ciudad concreta reflejara el potenc ial de diferenciación 'conocida'. No se reco nocerá al arqu itecto urbano del siglo XX I por una
cal igrafia peculiar o por un índ ice de tipo burocrático, sino por
la inteligencia con la que sus diferentes intervenciones puedan
crear la sensación y el entendim iento de relaciones y modos específicos de transformac ión que expresen la coexistencia de
fragmentos urbanos como tales.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2013
intenc ionada y con un cuidado espec ial por el co ntexto, no
ofrece garantías de proporcionar una experienc ia material, visual y espacial que sea coherente (la expresión arquitectónica
de 'cont inuidad') . La principal tendencia en nuestros días es la
de pensar la 'coex istenc ia' como entendimiento, pero no en el
contexto de una cont inuidad idealizada, sin o en la practica de
las discontinuidades, rupturas y roturas. La expectativa es que el
diseño urbano puede que contribu ya incluso perfilar la apar ienc ia de ciudades como tales. Ello no tiene que implicar un modo
de expres ión 'catastrófico', como el que ha estado de moda en
arquitectura. La cuestión es enco ntrar otra base para el diseño
urbano distinta a la fij ac ión co n la 'a rti cu lac ión' de artefactos
so lo por medio de conexiones arq ui tectó ni cas o 'signos'. El Mov imiento Moderno pretendía tener una alternativa, pero cometió
el error de no exponer exp líc itamente sus parámetros. 'Espaciotiempo' y 'espac io fluido' son nociones senc ill amente demasiados arb itrarias. Los v iejos parámetros como el bloque de edificac ión cerrado y la plaza, no tienen porque ser obviados como solu c iones potenciales en muchos casos, pero tampoco serán suficientes para el desarrollo de concepc iones futuras de coex istencia. De otra parte, tanto el conjunto urbano como el superbloque tienen nuevas oportuni dades. La demanda de ca lid ad arqu itectónica ha de ser enfocada sobre estas dos oportu nidades. Así
como en el momento de la "Co ll age City", la ap li cación de los
principios de la arqu itectura moderna y su "caóticas"implicaciones visuales fueron enfocadas genera lmente sobre una comparación con las cualid ades de la pintura moderna, la apa ri c ión del
nuevo conjunto y el nuevo superb loque impli ca un camb io al
estud io de la escu ltura moderna, que ha sido desatendido por
los teóricos de la arquitectu ra moderna hasta muy recientemente. Tenemos que retomar la dirección marcada por co nsideraciones como las de Ado lf Hildebrand a principios de siglo. Refl ex ionar sobre el significado de la escu ltura moderna nos ayudara a enco ntrar modos de relación adecuados entre bloques
urbanos. Lo que le falta todavía a la disciplina del diseño urbano es la capacidad de nombrar estas diferencias y relaciones. Lo
que he hecho en esta conferencia no es mas que apuntar algu-
Este texto no es el mismo que el de mi conferencia. Después,
quise in clui r un come ntario acerca de las observaciones que
aporto Sue Browni ll. .... y reformular el prob lema de ta l manera
que también aquellos que no estuvieron en la conferencia puedan
extraer una idea de la formulación de opiniones que este importante seminario produjo. Desde entonces he terminado el manuscrito de mi libro sobre el paisaje urbano moderno, que aparecerá
primero en alemán y muy probablemente luego en espaiiol. Las
conclusiones de mi conferencia pueden ser leídas como una nota
introductoria al contenido de ese libro.
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DACT