Adiós a los tres cartones mensuales

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ALDIA
Adiós a los tres cartones mensuales
La ley antitabaco acaba con la vieja tradición de regalar cigarrillos a los
trabajadores de la antigua Tabacalera
MIGUEL LORENCI/
MADRID. Desde hace casi un siglo los
trabajadores de la antigua Tabacalera,
reconvertida en la franco-española Altadis, han recibido cada mes un regalo en
especie de la empresa: tres cartones de cigarrillos de alguna de las labores de la
casa. Una tradición casi secular, mantenida desde los años anteriores a la Guerra
Civil, y con la que acaba de raíz la ley antitabaco que entra el domingo. La nueva
ley obligará al fabricante de cigarros hispano-francés a renunciar a una práctica
que, no obstante, se ha apurado hasta el último momento. «Todos los trabajadores
hemos recibido este mes los tres cartones, como siempre, pero sabemos que, por
imperativo legal, no será así a partir de enero», explicaba una portavoz de la
tabaquera.
La ley antitabaco prohíbe expresamente la «entrega, aprovisionamiento o
distribución de muestras de cualquier producto de tabaco, sean o no gratuitas».
Cuando al empresa adoptó esta costumbre, en el primer tercio del siglo XX, el pago
se hacía en picadura, conocida popularmente como caldo de gallina y
especialmente apreciada durante la escasez de la posguerra. «No sabemos si los
seiscientos cigarrillos que se nos entregaban hasta ahora se reemplazarán con
algún otro presente o si habrá medidas compensatorias», explicaban desde el
departamento de comunicación de la compañía.
La portavoz de Altadis, surgida en 1999 de la fusión entre Tabacalera y la francesa
Seita, no supo precisar si los trabajadores franceses recibían también algún pago
en especie. Tampoco qué porcentaje de los 4.500 empleados de la firma en España
son fumadores.
Además de regalar tabaco a sus empleados, Altadis ofrecía cigarrillos a los
visitantes de sus instalaciones, en las que se permitía fumar sin restricciones. Todo
será distinto a partir del lunes, ya que la ley prohíbe el tabaco en todos los centros
de trabajo.
Alrededor de 20.000 familias viven de las labores del tabaco en España, según
datos de Altadis. Es el tercer productor europeo, después de Grecia e Italia, con
42.000 toneladas por año. Fue, además, la puerta de entrada del tabaco al Viejo
Continente, tras ser descubierto por Cristóbal Colón en Cuba en su primer viaje a
América en 1492. La primera factoría de tabaco española comenzó a funcionar en
Sevilla en 1620.
Desde 1945 hasta los años noventa Tabacalera funcionó en régimen de monopolio,
gracias a la concesión del Gobierno de Franco. Tras su privatización, en 1999,
Tabacalera se fusionó con la francesa Seita, conformado uno de los gigantes del
sector en Europa. COLPISA
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