¿CÓMO CUBRIR LA CAMPAÑA DESDE SUS GASTOS?

¿CÓMO CUBRIR LA CAMPAÑA DESDE SUS GASTOS?
Por: Fabio Posada
La mayor parte de las cosas que ocurren durante los tres o cuatro meses que duran las
campañas electorales en Colombia tiene un precio que sólo el candidato conoce. Los libros
de cuentas de las campañas políticas en nuestro país, que se deben presentar ante el
Consejo Nacional Electoral por los partidos políticos y los movimientos ciudadanos que
inscriben a los candidatos, no reflejan con exactitud cuánto dinero ingresó y en qué se
gastó, ni quiénes fueron los donantes de esos recursos.
Detrás de las cifras de un libro de cuentas se esconde historias periodísticas. Por eso una
de las claves a la hora de seguir la pista del dinero que ingresa y gasta un candidato es
ubicarse muy bien en la etapa de desarrollo en la cual se encuentra la campaña electoral.
Son muy distintos los gastos en que incurre una campaña cuando está arrancando que el
día de votación.
También es fundamental conocer la clase de gastos comunes a toda campaña electoral.
Así como entender que cuando un candidato dice que le donaron algo sus amigos o
partidarios, no significa que ese bien o servicio pueda quedar por fuera de las cuentas de
su campaña, por el contrario debe monetizarse y declararse.
Los primeros pesos.
Al inicio toda campaña debe tener una sede que por lo general no es propiedad del
candidato; así que el periodista deberá averiguar cuánto paga de arriendo y por cuánto
tiempo la alquiló. Esto incluye el mantenimiento, la vigilancia, el pago de servicios públicos
y otros gastos propios de una oficina, papelería, etc. Si el candidato dice que su sede es
prestada, de todas formas el valor mensual deberá ser declarado como una donación en
especie por el contador de la campaña.
Otro aspecto fundamental al comienzo de la campaña es el costo que tendrá la nómina de
acuerdo con los perfiles de las personas que conforman el equipo de trabajo. Eso se
puede averiguar con cada uno de los miembros por separado para después corroborarlo
cuando la campaña presente sus cuentas. Además de los honorarios, los gastos de
transporte, alimentación y hospedaje (si se sale de gira).
Uno de los valores más altos que pagan los políticos en campaña dentro del equipo es por
los asesores de cabecera o especializados, que son los que diseñan las estrategias y son
capaces de cambiar el rumbo de una campaña en un momento determinado, como ocurrió
con Juan Manuel Santos y J.J. Rendón en mayo de 2010.
El lanzamiento de la campaña es un evento con un alto valor simbólico por quienes
aparecen al lado del candidato, sus apoyos políticos e ideológicos, pero también monetario
y es un buen indicio de si la campaña será austera o lujosa.
Gota a gota.
Una de las más grandes inversiones de las campañas es la publicidad. La cantidad de
avisos o cuñas en televisión, radio y prensa, son un buen termómetro de cuánto están
gastando los candidatos. Para saber tentativamente cuánto es el presupuesto gastado en
este rubro se puede recurrir a los colegas de otros medios para que nos ayuden a
conseguir las tarifas de publicidad o incluso se pueden pedir cotizaciones de manera
directa a los distintos medios, así podremos calcular con mayor exactitud.
Por lo general no todos los gastos en publicidad son asumidos por la campaña, muchas
veces se le pide a partidarios y apoyos políticos que se hagan cargo. Es vital conocer
quién, además del partido que avala al candidato o el propio candidato, paga su publicidad
o cualquier otro gasto significativo para establecer quienes lo están financiando y cuáles
serán sus grupos de presión a la hora de tomar decisiones.
Otro gasto importante es el que se desprende de la estrategia digital, la cual incluye no
sólo publicidad en portales, sino la creación y administración de su propia página web, así
como el trabajo de posicionamiento a través de redes sociales y dispositivos móviles.
Eso que los publicistas llaman material POP, que no es otra cosa que camisetas, pines,
pancartas, adhesivos, volantes, pasacalles y envío de cartas personalizadas, etc., es otro
gasto de los más costosos pues dichas piezas harán parte del contacto directo del votante
con el candidato y sus propuestas.
Así como para el grueso de la campaña publicitaria se puede realizar un cálculo
aproximado, para la estrategia digital y el material POP también se puede recurrir a las
empresas que producen este material, que son la mejor fuente para conocer el valor de
esa inversión.
Otro rubro a tener en cuenta y que muy pocas veces es reseñado en los informes de los
medios de comunicación se trata del uso de centro de llamadas (Call centers). Esta
estrategia ya es muy común en la política y tiene un alto costo, por esa razón es muy
importante incluir ese valor en nuestro cálculo de gastos de la campaña.
Las giras que debe realizar el candidato por barrios, municipios y departamentos (depende
del cargo al cual esté postulándose), así como la logística para los actos políticos, se
incrementan en esta etapa y deben ser cuidadosamente calculados.
Hay un gasto que es mítico en toda campaña política: El refuerzo del último mes. Los
expertos dicen que un mes antes de elecciones el candidato y su partido deben inyectar
recursos para reforzar los distintos gastos (publicidad, viajes, papelería, camisetas,
esferos). Se calcula en un 20 por ciento del presupuesto general.
Cierre y votación.
El acto con el que un candidato cierra su campaña dice mucho de su ‘billetera’. Por lo
general es un acto en plaza pública y entre más gente convoque será mejor, por lo cual
habrá un gasto significativo en transporte. Por lo general los candidatos dan un discurso y,
dependiendo de cómo estén los recursos en ese momento, llevan orquestas y dan licor a
los asistentes.
Otro 20 por ciento del presupuesto de toda campaña electoral está reservado para el día
de elecciones. Atender a los testigos electorales en cada una de las mesas de votación
(transporte, almuerzo, llamadas), los gastos por transporte de electores y un eficaz
sistema de trasmisión de resultados a la central de la campaña, son los rubros más
importantes de este día.
El día después.
Si bien técnicamente la campaña termina el día de las elecciones, la presentación de las
cuentas ante el Consejo Nacional Electoral es otro momento clave para las indagaciones
periodísticas. Tres meses después la noticia puede aparecer al revisar los informes
financieros presentados por los candidatos.
Un buen ejemplo de ello sucedió tras la campaña para alcaldías y gobernaciones de 2007
en Colombia. Mediante un derecho de petición, el equipo periodístico de un diario logró
conseguir los libros de donantes a las campañas de los dos ganadores en la ciudad de Cali
y el departamento del Valle del Cauca. Los gastos estaban dentro de tope permitido pero
llamó la atención que la mayoría de los aportes, en un 90 por ciento, eran partidas de cien
mil pesos.
Los periodistas teníamos una lista de por lo menos tres mil personas con su cédula y un
número de teléfono. Decidimos llamar a cada una y preguntar por qué había hecho la
donación. Nos tomó un par de meses con la dedicación exclusiva de un practicante, quien
grabó cada llamada. Lo que pudimos comprobar fue que las personas que aparecían en
los listados eran empleados de empresas de la región que no sabían que aparecían como
donantes.
Una de las estrategias con la que los periodistas podrían abordar el cubrimiento de la
financiación de campañas tiene que ver con la “monetización de la agenda de los
candidatos”. Este enfoque provino del diálogo con colegas del área de economía y la frase
que la define sería: Toda actividad de un candidato debe aparecer como un gasto en el
balance de su campaña.
La jefatura de prensa de cada candidato inunda con boletines las salas de redacción,
contando cada actividad que acomete el aspirante durante el día, una idea útil puede ser
el colocarle un valor aproximado a cada una de acuerdo a varios parámetros para intentar
cubrir todas las variables que se mencionan arriba.
Durante el desarrollo de la campaña es posible preguntar en distintas oportunidades a los
candidatos o más en detalle a los gerentes de las campañas cosas muy precisas sobre sus
gastos. Por lo general cuando sienten que los periodistas tienen información muy
detallada, evaden las respuestas o se molestan y aseguran que los estamos persiguiendo.
Sin embargo, es esta no una labor de persecución, sino de información sobre temas de
interés público, como públicos están siendo sus protagonistas.
Al final del ejercicio tenemos un valor total aproximado de lo que le costó a cada uno, o al
menos a los más favoritos, su campaña. Y aunque ha sido difícil que en las jefaturas de
redacción nos den espacio para publicar, esta práctica suele permitirle al periodista
obtener información acera de dónde pueden salir temas de interés para investigaciones y
notas futuras.
Algunos artículos a manera de ilustración pueden ser:
Los Juan Carlos del Valle
http://www.semana.com/nacion/articulo/los-juan-carlos-del-valle/87554-3
Vallas de políticos, un monumento a la ilegalidad
http://historico.elpais.com.co/paisonline/calionline/notas/Marzo072010/vallas.html
Campañas cierran en medio de quejas
http://historico.elpais.com.co/paisonline/notas/Marzo102010/cieerecamapa.html
Manual para ganar elecciones
http://lasillavacia.com/historia/manual-elecciones-2014-46763
El día D
http://lasillavacia.com/historia/el-dia-de-las-elecciones-47588
¿Cómo comprar un edil?
http://lasillavacia.com/historia/manual-elecciones-49942