Se suele prescribir antidepresivos a pacientes sin

Se suele prescribir antidepresivos a pacientes sin diagnósticos
psiquiátricos.
Según un estudio dado a conocer hoy día, la prescripción de antidepresivos por
médicos no psiquiatras en Estados Unidos ha aumentado considerablemente en
los últimos años.
Los autores del estudio dicen que lo que es muy «preocupante» es que una
proporción «grande y creciente» de la prescripción de antidepresivos por médicos
no psiquiatras se efectúa sin que se establezca un diagnóstico psiquiátrico.
El autor principal, Dr. Ramin Mojtabai, PhD, MPH, de la Johns Hopkins Bloomberg
School of Public Health, Baltimore, Maryland, dijo en una declaración: «Muchos de
los pacientes que están recibiendo estos medicamentos están lidiando con las
tensiones cotidianas o enfermedades orgánicas y no hay indicios de que los
antidepresivos sean eficaces en estos grupos de personas».
El Dr. Mojtabai y el coautor Dr. Mark Olfson, MPH, del New York State Psychiatric
Institute y la Columbia University en la Ciudad de Nueva York, valoraron las
tendencias nacionales en el curso de 12 años (1996-2007) en la prescripción de
antidepresivos por médicos no psiquiatras de consultorios.
El estudio fue publicado recientemente en Health Affairs.
En general, los investigadores determinaron que el porcentaje de consultas en las
cuales se recetaba antidepresivos sin que se estableciera un diagnóstico
psiquiátrico aumentó desde 59,5% en 1996 hasta 72,7% en 2007.
El Dr. Mojtabai dijo a Medscape Medical News: «Nos sorprende la magnitud del
cambio». Comentó: «Aunque se habían realizado con anterioridad estudios sobre
el grado de prescripción de antidepresivos sin un diagnóstico psiquiátrico, no se
había valorado antes las tendencias en la prescripción sin un diagnóstico
establecido».
Según los resultados, la proporción de antidepresivos recetados a pacientes sin un
diagnóstico psiquiátrico establecido se incrementó de 2,5% para todas las
consultas a médicos no psiquiatras hasta 6,4% entre 1996 y 2007.
En lo que respecta a las consultas por médicos de atención primaria, la
prescripción de antidepresivos por trastornos no psiquiátricos aumentó desde
3,1% hasta 7,1%. En el caso de otros médicos no psiquiatras, las consultas sin un
diagnóstico psiquiátrico aumentaron desde 1,9% hasta 5,8%.
En cambio, los antidepresivos recetados con un diagnóstico psiquiátrico
aumentaron sólo levemente durante el periodo de estudio, desde 1,7% a 2,4%.
¿Representan un factor los cambios en la actitud del público?
Los pacientes con más posibilidades de recibir una receta de antidepresivos sin un
diagnóstico psiquiátrico fueron mujeres blancas no hispanoamericanas de 50 y
más años de edad con seguro de salud y privado o afiliadas a Medicare. También
tenían la tendencia a presentan diabetes, hipertensión, cardiopatía o trastornos
médicos múltiples o informar fatiga excesiva, cefaleas, dolor no específico o
problemas de sueño.
Los autores hacen notar en su estudio que el aumento de las prescripciones de
antidepresivos en adultos sin un diagnóstico psiquiátrico clínico ha coincidido con
cambios en las actitudes del público hacia los fármacos psiquiátricos.
Señalan: «Los estadounidenses son cada vez más receptivos a la idea del uso de
antidepresivos por trastornos menos graves. Muchas personas consideran los
fármacos psiquiátricos como medicamentos que mejoran el bienestar personal y
social y proporcionan beneficios que están más allá de las aplicaciones
clínicamente aprobadas para estos compuestos».
El Dr. Mojtabai y el Dr. Olfson hacen hincapié en que si bien el análisis actual no
demuestra que esté aumentando el uso inadecuado de antidepresivos, es
«preocupante» el cambio de las tendencias en la prescripción.
El análisis actual tampoco valora si estos antidepresivos se están recetando en
demasía.
Sin embargo, terminan diciendo los autores, «en la medida en que se estén
recetando antidepresivos para indicaciones que no están respaldadas por datos
clínicos, puede ser necesario mejorar los procedimientos de prescripción de los
médicos, renovar los cuadros básicos de medicamentos o procurar seriamente la
implantación de reformas amplias al sistema de asistencia sanitaria que mejoren la
comunicación entre los médicos de atención primaria y los especialistas en salud
mental».
Los médicos de atención primaria en un «dilema»
En una entrevista con Medscape Medical News, el Dr. William Narrow, MPH,
director asociado de la División de Investigación de la American Psychiatric
Association, dijo: «Este es un estudio muy bien realizado y proporciona algunos
datos muy interesantes sobre las tendencias en el empleo de la prescripción de
antidepresivos».
El Dr. Narrow dijo que no le sorprenden los resultados. «Sabemos que los
médicos de atención primaria atienden a muchos pacientes con trastornos
subumbral y síntomas de depresión y ansiedad que no cumplen todos los criterios
para el diagnóstico de los trastornos mentales. También ven a muchos pacientes
con síntomas vagos como dolor, cefalea, fatiga, que tienen más posibilidades de
ser atribuibles a problemas mentales o emocionales. Estas clases de pacientes
por lo general no acuden a especialistas».
El Dr. Narrow dijo: «Los médicos de atención primaria se encuentran un poco en
un dilema con estos pacientes por lo que respecta a cuánto tiempo pueden invertir
con ellos y cuánta capacitación han recibido para valorar a los pacientes
psiquiátricos». Además, el no contar con centros a los cuales remitir a los
pacientes representa un problema en muchos casos.
¿Es apropiado que los médicos de atención primaria prescriban antidepresivos?
El Dr. Narrow dijo: «Es absolutamente apropiado». El Dr. Narrow, haciendo eco de
los puntos de vista del Dr. Mojtabai y el Dr. Olfson, dijo: «El reto que afrontamos
es poder colaborar para proporcionar una mejor atención».
Este nuevo estudio, dijo el Dr. Narrow, «apunta a una verdadera necesidad de
más educación y más atención en colaboración; cabe esperar que las reformas de
la asistencia sanitaria, los centros de atención médica integrada (medical homes) y
otras directrices permitirán más colaboración entre la atención a la salud mental y
la atención primaria», lo cual debiera permitir mejores tratamientos y lograr
mejores resultados.
El Dr. Narrow explicó: «En pacientes con síntomas de trastornos mentales muy
leves, por lo general la mejor medida es proporcionar psicoterapia, cambios en la
conducta, ejercicio y otras modificaciones del estilo de vida, que a menudo son
eficaces, en tanto que los antidepresivos, por ejemplo, en casos muy leves de
depresión, no tienden a ser muy eficaces».
La investigación realizada por el Dr. Olfson fue financiada en parte por una
donación de la Agencia para la Investigación y Calidad en la Asistencia Sanitaria.
A través de la Columbia University, también ha recibido una donación para
investigación de Eli Lilly and Company. El Dr. Mojtabai y el Dr. Narrow han
declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.