III. Desarrollo Sustentable o Sostenible ¿Sustentar o Sostener?

Desarrollo Sustentable o Sostenible
¿Sustentar o Sostener?
Prof. Enrique Heredia Dam
Es conveniente, para comenzar a considerar los aspectos de ésta temática lingüística
ambiental, ubicarnos y repasar ligeramente el tecnicismo del término, dentro de un concepto
muy definido y popularizado hoy día, en que la función calificativa del vocablo que se emplea,
juega un papel determinante porque se trata de definir técnicamente el concepto de
"desarrollo", el cual requiere interpretarse y manejarse en relación con el medio ambiente.
El conocimiento de los términos y vocablos técnicos medio-ambientalistas, se presenta
hoy en día, como una condición casi indispensable para un gran grupo de personas, cada vez
más amplio, tales como: empresarios, directivos, especialistas, docentes, estudiantes,
profesionales y todas aquellas, que de alguna manera están relacionadas con el campo de "lo
ambiental" y con las ciencias o disciplinas vinculadas con el mismo.
La realidad que se presenta con el manejo de este instrumento lingüístico, es de gran
confusión, en el uso de éstos vocablos referidos al "entorno"; ello se debe a que: " se emiten
significados diferentes a términos idénticos, según sea la profesión o nacionalidad de quienes
lo usamos o de donde se originan". De aquí, la necesidad de intentar igualar o convenir el uso
correcto, de aquellos, a fin de evitar los diferentes significados o interpretaciones y lograr así,
la mejor unificación, en la necesaria unidad e identidad de criterios.
He aquí, nuestra primera situación de incertidumbre en torno al título que nos ocupa,
ya que según el Diccionario de la Real Academia Española (DRAE), además de otras opiniones
individuales, concluyen en que ambos términos, "lo sustentable" y "lo sostenible", pertenecen
a los llamados "adjetivos verbales", ya que se derivan de sendos verbos: "sustentar y sostener
": además representan similitud conceptual, significando ambos términos "mantener,
sostener o defender", es decir, "asegurar continuidad".
Aun, cuando se considera que el término "sustentable" es un anglicismo, ya que
proviene de la palabra inglesa "sustainable" y por lo tanto se debería usar "sostenible", en la
actualidad ambos términos, son utilizados indistintamente con igual significado, por todos los
que de alguna manera estamos involucrados en la temática ambiental de acuerdo con ésta
presentación, fundamentada en el lenguaje, léxico y semántica, ambos términos, son
"sinónimos", lo que da la posibilidad de usarlo indistintamente, sin la condición de regla
alguna; es decir, es cuestión de gusto del usuario (Kerlin, Ernesto etal.,2002).
Antecedentes de la Sustentabilidad o Continuidad
El origen posible y cierto, de ésta condición de confusión y arbitrario uso de los
términos en el ámbito de "lo ambiental", se da por la multidisciplinaria concurrencia de
ciencias técnicas y de estudios, en la conformación y estructuración de su lenguaje, tal es el
caso de, que en ella concurren como: la Ingeniería, la Química, la Biología, la Economía, la
Sociología, la Estadísticas, la Climatología, la Geografía, Leyes, etc., lo que condiciona, que en
la jerga medioambiental, se acopien términos que se originan de la Ecología, Derecho,
Biología, Geografía, Economía y de muchos otros campos. Llegar no solo a conocerlos, sino a
saber emplearlos correctamente todo éste caudal léxico, es una tarea bastante complicada,
por no decir difícil.
Según la opinión de Alberto Gómez Font, periodista y estudioso del lenguaje
medioambiental de la Agencia Noticiosa EFE, esta diversidad propia de todas éstas
disciplinas, hace que, aunque estén unidas y / o relacionadas unas y otras, es necesario
separarlas para su correcta interpretación. Así tendremos un léxico propio del aire, otro del
agua, otro de los residuos, otro de los ruidos, otro délos suelos, etc., cuando se plantee un
aspecto del entorno y esté relacionado con cualquiera de éstos considerándoos.
No obstante, es importante aclarar, que surge éste concepto, para definir una
alternativa para la humanidad, a partir del llamado "Ecodesarrollo" o simplemente
"Desarrollo Ecológico"; es decir, la consideración de "lo económico" y de "lo ambiental" por
parte de la sociedad, en una misma línea de acción, donde se armonizan las relaciones entre
los partidarios de ambas corrientes.
Su precursor fue Maurice Strong, (Director Ejecutivo de la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, PNUMA, 1973), cuando se realizó la Ia. Reunión
del Programa, en la ciudad de Ginebra.
Sin embargo, la definición y conocimiento del concepto, se le debe a Ignacy
Sachs(1982), quien precisó, que el ecodesarrollo contiene algunos aspectos importantes tales
como: el esfuerzo de cada "eco-región" dirigidos al aprovechamiento de sus recursos específicos
para satisfacer las necesidades de los ciudadanos, en lo que se refiere a la alimentación, salud,
educación y vivienda; además, evitar los patrones consumistas presentes en los países
industrializados y contribuir de esa manera a la realización plena del hombre.
Propuesta Conceptual de la Sustentabilidad
En el transcurso del año 1972, durante la 1". Reunión Mundial sobre el Medio
Ambiente, conocida como la "Conferencia sobre el Medio Humano"(Estocolmo), se planteó la
primera indicación del desarrollo humano, en términos de la relación "tiempo-espacio". No
obstante, es en 1980, que la UICN (Unión Internacional sobre la Conservación de la
Naturaleza), es cuando se da a conocer la estrategia mundial de conservación, que puntualiza
la "sustentabilidad" en términos ecológicos y que además, contempla su estrategia en los
siguientes aspectos:
Mantenimiento de los procesos ecológicos
Uso sostenible de los Recursos Naturales
Mantenimiento de la Diversidad Biológica
Posteriormente, en 1983 la ONU establece la "Comisión Mundial sobre el Medio
Ambiente y Desarrollo", liderizada por la Sra. Gro llar ¡ero Brundland, Primera Ministra de
Noruega, quien presidía el grupo de trabajo. Fue ese informe el que le da relevancia al concepto
de "desarrollo sustentable", el cual nació de la necesidad de un modelo de desarrollo distinto al
existente hasta esa fecha, en donde lo económico estaba desvinculado de la necesidad de
conservación del ambiente o entorno, y el nuevo planteamiento garantizaría una mejor
calidad de vida de los ciudadanos; etapa conocida según Del Brío y Junquera, 2001, pp. 21-23,
como "La inocencia Medioambiental".
Aunque la discusión sobre temas ambientales se viene dando en el ámbito mundial
desde los años 60, el informe "Límites al Crecimiento", (Meadows, 1972), fue el primero que
dio referencia a este debate; el Informe Brundtland abrió un tema fundamental que dio paso
posteriormente a la discusión contemporánea que siente, la necesidad de revisar el paradigma
de crecimiento económico que guía al mundo y cuestiona la idea del hombre como especie con
poder infinito para controlar los recursos de la tierra. El informe concluye con un llamado a
que la discusión sobre ambiente no puede ser considerada aparte de la propia noción de
"desarrollo"; es así como nace la noción de "desarrollo sustentable"
Más tarde, en la década de los años 90(S.XX), surgen varias propuestas en la
realización de varios encuentros, que le dan cuerpo a la concebida idea de la
"sustentabilidad", entre otros, cabe señalar los siguientes:
24a. Conferencia Ministerial de las Naciones Unidas para América Latina y el
Caribe (CEPAL), 1992.
Conferencia sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), Río de Janeiro,
Brasil, 1992.
Programa de Acción de la Unión Europea, en materia del Medio Ambiente, 1995.
Análisis Interpretativo del Concepto
Siendo el origen de la propuesta el hecho de que la "Comisión Brundland" (Comisión
Mundial sobre Ambiente y Desarrollo, Nuestro Futuro Común, 1 987), hizo un llamado de
alerta a los países del mundo, en cuanto a la posesión y ocupación de sus recursos naturales y
humanos, a la preservación y protección de estos, para asegurar la existencia y presencia en el
futuro, la cual quedo explícita en la siguiente declaración:
"Satisfacer las necesidades del presente, sin comprometer la habilidad de las
generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades"
Conlleva, a mi manera de ver y entender, "defender y sustentar" lo que ya existe, para
así tener o disponer de algo que ofrecer, a esas nuevas generaciones que están por venir. Dicho
de otra manera, el costo ambiental ha sido superior a los beneficios materiales. De ahí la idea
de procurar la sustentabilidad o continuidad del desarrollo con protección ambiental
acentuada, con economía de recursos y con reorientación de la producción, en función de
procesos y productos que no deterioren ni perjudiquen el medio ambiente.
Independientemente, de los que apoyan el vocablo de lo "Sostenible", en general, este
es un principio de largo alcance y que plantea un amplio rango de actividades, para
permitirnos a nosotros, presentes y futuros, vivir una vida plena. No obstante, lo básico de
esta declaración, es el concepto de cuales necesidades deban ser controladas a objeto de
establecer un desarrollo significativo, especifico y razonable para las presentes generaciones,
lo cual, implica a su vez, una responsabilidad intergeneracional a lo largo del tiempo.
Una consideración que creo importante señalar, más allá del concepto lineal del
término, en esta definición, es la que permite a las actuales generaciones agotar cualquier
recurso natural disponible, es decir, no es restrictiva, solo que, de ser así, estaríamos en la
obligación de encontrar suministros, técnicas o elementos alternativos de materiales, que las
nuevas generaciones a futuro, puedan usar y poder así satisfacer sus propias necesidades y
asegurar la "continuidad" de la vida.
En ese orden de ideas, el "Desarrollo Sustentable o Sostenible", introduce la idea de la
incorporación de la "Dimensión Social o Humana", por medio de la inclusión de la
preservación de los recursos naturales o de mejoramiento de las oportunidades para las
generaciones futuras, más que simplemente preservar un espacio, en términos de la "Calidad
Ambiental" o de la abundancia de los recursos naturales; en esta orientación cabe señalar las
palabras y opinión de Serageldin (1998), él sugiere:
“La sustentabilidad es dejar a las generaciones futuras, tantas oportunidades como,
sino más, de las que hemos tenido para nosotros"
Sobre la discusión, sobre la sostenibilidad o sustentabilidad, se comenta, que corre el
riesgo de convertirse en una dificultad semántica (Sarukhán, 1992); de aquí que, considero
éste debate sobre lo apropiado de los términos sustentable o sostenible en función al
desarrollo y, en vez, de eso hayamos optado por asumir la dicotomía sustentable / sostenible,
para fijar una posición y apuntar lo estéril que se nos presentaría el mismo, en esta materia.
Respetando y compartiendo otras opiniones y criterios, respecto a la conceptualización
y uso de los términos analizados, o de cómo interpretar el "desarrollo" de los pueblos en
función de "lo sustentable o sostenible", consideramos que en cualquiera de los dos sentidos
que se emplee, debería plantearse un suficiente margen de actividades, para permitir a la
población del mundo, presente y futuro, vivir una vida plena y de una saludable y efectiva
calidad ambiental.
En lo que a nosotros nos concierne como docentes, especialistas y técnicos, en materia
de la Educación Ambiental, éste compuesto léxico medioambiental, forma parte
indispensable de nuestro desempeño y trabajo, en la intención de lograr, una mejor
comunicación con nuestros alumnos, lo que nos obliga a desmontar y simplificar cualquier
interpretación de términos desconocidos o ambiguos y que se prestan a vacilaciones en su uso.
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