Temas Responsabilidad civil solidaria del propietario de un

UNIDAD DE
CAPACITACION
Y SUPERVISION
MINISTERIO PUBLICO
COSTA RICA
PODER JUDICIAL
19
2003
Temas
Responsabilidad civil solidaria del propietario de un vehículo es limitada
al valor del vehículo.
Necesidad de que en el proceso penal se accione para entrar a conocer
su responsabilidad civil
Transcripción en lo conducente
Res: 2002-1040. TRIBUNAL DE CASACION PENAL. Segundo Circuito Judicial
de San José. Goicoechea, a las once horas veinticinco minutos del veinte de
diciembre de dos mil dos. “A pesar de lo anterior procede acoger el motivo parcialmente, ello con base en los artículos 188 y 192 de la ley de tránsito. En efecto
de conformidad con el primero de ellos: “El vehículo con el cual se cause un daño,
se mantendrá gravado a resultas del proceso respectivo y a la orden de la autoridad
judicial que conozca del mismo (…)”. El artículo 192 de la misma ley señala que “El
gravamen al que se refiere el artículo 188 de esta ley procederá, aunque el conductor no sea el dueño, o no aparezca como tal en el Registro Público de Vehículos
Automotores”. Esos artículos deben ser relacionados con el artículo 7 de la ley de
tránsito, que señala que “(…) En los casos de accidentes de tránsito, será responsable civil, la persona que aparezca como propietaria del vehículo en el Registro, o
aquella cuyo documento tuviera la última fecha cierta o a la fecha de otorgamiento
de la escritura anteriro al suceso, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 187 de
esta ley”. De la relación de esos tres artículos debe concluirse la existencia de una
responsabilidad solidaria del propietario del vehículo con respecto al accidente en
que haya responsabilidad civil del conductor del mismo, pero se trata de una responsabilidad civil limitada, es decir que solamente lleva a que se responda con el
vehículo, sin que pueda extenderse a otros bienes del propietario (Véase Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia, votos 313-F-95 del 26 de mayo de 1995; 149F-96 del 12 de abril de 1996). En este sentido dijo la Sala Constitucional en el voto
5517-2000 del 5 de julio del 2000: “las normas que permiten establecer el gravamen del vehículo (artículos 159 y 188 de la Ley de Tránsito por Vías Públicas Terrestres) están vigentes, garantizando con ello la debida indemnización que corresponde al propietario del vehículo, la cual en todo caso –debe aclararse- tiene sus
límites, toda vez que responde hasta el valor del vehículo, toda vez que solidaria o
subsidiaria –vale decir, accesoria- respecto de la responsabilidad del conductor, que
a su vez depende de su culpabilidad en el plano penal de tránsito”. Además del
mencionado voto de la Sala Constitucional, es importante citar el voto 523-2001 del
13 de julio del 2001, ordenado por el Tribunal de Casación Penal, en el que se dijo
que de la relación de los artículos 17, 188 y 192 de la Ley de Tránsito: “(…) debe
entenderse que se dispone una responsabilidad objetiva del propietario del vehículo, en cuanto el automotor responde por el monto de las indemnizaciones civiles. Se
trata desde esta perspectiva de una responsabilidad civil objetiva que no responde
de la indemnización plenaria, sino se limita a un gravamen del vehículo para responder del monto de la indemnización, de modo que si la misma supera el monto
sobre el que eventualmente sea rematado el vehículo, no existirá una responsabilidad adicional del propietario del vehículo”. Debe indicarse que para afirmar la responsabilidad civil del propietario limitada a responder con su vehículo, se necesita
que el mismo haya sido demandado en el proceso penal, tal y como ocurrió en este
caso (Véase sobre ello votos 1051-2001 del 6 de febrero del 2001 y 6701 del 5 de
julio del 2002 de la Sala Constitucional, que se refieren a la garantía del derecho de
defensa del propietario del vehículo)”.