Ustedes acaban de recibir una carta en la que les han convocado

Ustedes acaban de recibir una carta en la que les han convocado para cumplir servicio
como posibles miembros de un jurado. ¿Qué significa eso? ¿Tengo que servir?
¿Puedo librarme de ese servicio? ¿Cuánto tiempo tendré que dedicarle? ¿Cómo he
sido seleccionado? ¿Y si mi empleador no me quiere dar permiso? Seguro que están
pasando por su mente miles de cosas en este momento; por eso nos gustaría que
vieran este vídeo, en el que iremos respondiendo a esas preguntas.
¿Qué es el servicio como jurado?
El servicio como jurado es a la vez un deber y un privilegio. El sistema de justicia
estadounidense —en materia civil y penal— es el mejor sistema del mundo y no podría
funcionar sin el servicio que brindan todos los ciudadanos estadounidenses como
integrantes de un jurado. A diferencia de la mayoría de otros países, Estados Unidos
confía y cuenta con la participación de sus ciudadanos en este proceso. Como
miembros del jurado, ustedes pasan a formar parte del Poder Judicial de nuestro
gobierno. Se considera la gran importancia de aquellos juicios que implican la pérdida
potencial de la libertad, o del dinero o bienes de una persona, al quedar en las manos
de un jurado razonable. Es un deber trascendente y solemne al cual han sido
convocados. Cuando reciban una copia de la Promesa solemne (Juror’s Creed), deben
leerla atentamente y tenerla muy en cuenta.
Las leyes de Nuevo México, específicamente la sección 38-5-1 de nuestros
Estatutos, dicen que todo aquel que tenga por lo menos 18 años de edad, que sea
ciudadano estadounidense y residente del Condado de Doña Ana, Nuevo México,
reúne los requisitos y puede ser convocado —al igual que ustedes— para el servicio
como jurado en este tribunal. Asimismo, las leyes establecen que aquellas personas
que padezcan alguna enfermedad o afección física o mental y que no puedan cumplir
con este servicio podrán ser eximidas si presentan una carta vigente de un proveedor
de atención médica. Finalmente, si alguno de ustedes está cumpliendo actualmente
una sentencia de libertad condicional o probatoria por un delito grave, no podrá servir
como jurado.
Escuchen atentamente cuáles son los requisitos para servir como jurado:
1) Tener por lo menos 18 años de edad
2) Ser residente del Condado de Doña Ana
3) Ser ciudadano de los Estados Unidos
4) No estar actualmente en libertad condicional o probatoria por un delito grave.
Si no reúnen estos requisitos, deben comunicarse inmediatamente con la División del
Jurado.
¿Qué ocurre si los seleccionan durante el proceso conocido como voir dire?
Al iniciarse un juicio, el Juez y los abogados de las partes interrogarán a los
posibles jurados para determinar si están cualificados para formar parte del jurado para
ese caso en particular. Este interrogatorio se llama voir dire. Existen muchos motivos
por los cuales uno o más posibles miembros de un panel de jurados podría no reunir
los requisitos para formar parte de un jurado para un caso específico. Al iniciarse un
juicio, el Juez, o una de las partes, tiene derecho a excluir a un posible miembro del
panel de jurados por medio de una “recusación con causa” o de una “recusación sin
causa”. Este proceso se explicará en más detalle durante la selección del jurado, para
la cual se debe convocar un gran número de posibles jurados ya que muchos de ellos
serán excluidos mediante recusación con causa o sin causa. Para cada juicio, solo se
seleccionan entre seis (6) y doce (12) personas, además de los suplentes. Esto
significa que cada uno de ustedes será convocado en varias ocasiones durante su
período de servicio. Ustedes estarán a disposición del tribunal por el período de tiempo
que se especifica en su citatorio del jurado y para el cual también recibirán calendarios.
Habrá días, e incluso semanas, en que no tendrán que presentarse para el servicio
como jurado, pero durante su período de servicio deberán estar siempre disponibles
cuando el tribunal los necesite. En el citatorio del jurado encontrarán las fechas de
servicio y la información de contacto de la oficina del jurado. Consulten el citatorio
durante todo su período de servicio porque contiene información importante
relacionada con su servicio como jurado.
¿Y si no puedo cumplir este servicio? ¿Pueden eximirme del servicio como
jurado?
Generalmente la respuesta es no. El Tribunal sabe que el servicio de jurado
puede ser inconveniente, pero es sin embargo un deber cívico que atañe a todo
estadounidense cualificado. Pueden presentar una solicitud de exención por escrito
basada en toda clase de problemas: trabajo, falta de trabajo, hijos, transporte… la lista
es interminable. En realidad, la mayoría de la gente puede encontrar algún motivo por
el que no pueden o no deben cumplir este servicio. Todas las solicitudes de exención
del servicio como jurado se examinan atentamente y algunas se otorgan, pero también
se deniegan muchas.
Una solicitud válida podría ser la de un estudiante de tiempo completo. No
obstante, los estudiantes pueden optar por servir como jurados. Para ser justo, les
informo que, si son elegidos para servir como jurado, no serán eximidos para asistir a
clase durante el tiempo que dure ese juicio por jurado y hasta que el jurado haya
entregado su veredicto. A los estudiantes se les puede eximir si entregan una copia de
su horario de clases de tiempo completo en la oficina del jurado. El horario de clases
debe estar en conflicto con su período de servicio.
Si alguno de ustedes tiene un problema de salud que le impida estar sentado por
períodos prolongados, o que afecte su capacidad para participar como jurado (lo cual
requiere prestar atención, concentrarse en el caso y tomar decisiones), deben entregar
en la oficina del jurado una excusa por motivos médicos escrita por un proveedor de
atención médica. Si hay algún otro motivo que el juez no haya mencionado, deben
enviar una solicitud de exención por escrito a la oficina del jurado. Esas solicitudes se
examinan sin demora. Si no reciben una contestación a su solicitud luego de una
semana de haberla presentado, pueden suponer que ha sido denegada.
Cada solicitud de exención se examina individualmente y la exención se otorga
conforme a las necesidades individuales. No obstante, para formar un jurado es
necesario contar con personas de todos los grupos sociales.
El Tribunal cumple con la Ley para estadounidenses con discapacidades. Esto
significa que haremos adaptaciones razonables como sea necesario. Por ejemplo,
tenemos auriculares para quienes tienen problemas de audición. También
proporcionamos servicios de interpretación simultánea si es necesario.
¿Y si mi empleador no me da permiso para comparecer? ¿O si yo simplemente
no comparezco?
La ley establece que ningún empleador puede discriminar o penalizar a ningún
empleado por cumplir su servicio como jurado. Si un empleador tratara de penalizarlos
de alguna manera por su obligación de servir como jurados, deben informar
inmediatamente a la oficina del jurado.
Algunos empleadores requieren un comprobante de servicio como jurado. Si
necesitan un certificado de asistencia, pueden pedir uno cada vez que comparezcan.
Los certificados están disponibles en la oficina del jurado, en el edificio del Tribunal del
Tercer Distrito Judicial. La oficina del jurado cuenta además con otros formularios útiles
que les entregarán si así lo solicitan.
Si durante el período de servicio tuvieran problemas para presentarse en el
horario programado, o si surgiera algún conflicto con ese horario, llamen a la oficina del
jurado para informarles sobre esa situación. Se considerarán esos problemas y se
tomará una decisión acerca de su participación. Se harán todos los esfuerzos
razonables para encontrar una solución y evitar conflictos serios con los horarios.
Los jurados que no comparecen y no informan de ello al tribunal y que no han
sido eximidos ocasionan grandes problemas para el resto de los jurados y para el
tribunal mismo, y esto puede traer graves consecuencias económicas o legales para
las partes de un juicio y sus testigos. Por ejemplo, si no se cuenta con un número
suficiente de posibles jurados para seleccionar un jurado para un juicio, el caso se debe
postergar. Esto exige que el caso se vuelva a programar y que todos los implicados en
el mismo tengan que regresar al tribunal en otra fecha. A las partes se les niega así la
resolución de su asunto como se esperaba. La necesidad de volver a programar un
caso crea una gran frustración y puede resultar bastante costoso para todos los
implicados, incluso para ustedes mismos como contribuyentes.
Es inexcusable que alguien no se presente a cumplir su servicio como jurado.
Muchos “jurados olvidadizos” han sido traídos a los tribunales por el departamento del
Sheriff con una orden judicial y, de no comparecer, a ustedes se les puede declarar
en desacato al tribunal.
Cuando falto al trabajo no me pagan.
Podrán ser remunerados por su servicio conforme a las tarifas establecidas por
la Oficina de Administración de Tribunales. Si desean que se les remunere por su
servicio como jurado y por las millas recorridas, deben marcar “SÍ” en las dos casillas.
Si no desean que se les remunere por su servicio como jurado y por millas, deben
marcar “NO” en las dos casillas y firmar y fechar el formulario. Independientemente de
que soliciten o no la remuneración, deben proporcionar al Tribunal su nombre
completo, dirección postal, dirección física y todos los números de teléfono donde se
les pueda localizar. Si esa información cambiara durante el transcurso de su servicio
como jurado, es su responsabilidad informar al Tribunal de inmediato. El formulario de
certificación tiene además espacio para que comuniquen al Tribunal de antemano si
tienen vacaciones planificadas o cualquier otro conflicto con el horario programado.
¿Cómo sé cuándo debo comparecer para cumplir con mi servicio como jurado?
Además de este vídeo de capacitación, el Tribunal ha puesto en práctica un sistema
telefónico para ayudarles a recordar sus obligaciones como jurado. Su horario quedará
reflejado en los calendarios para el jurado que les enviarán por correo, a más tardar, un
mes antes de comenzar su servicio como jurado. Para determinar si se les necesita
para servir como jurado, deben llamar a Code-a-Phone al (575) 523-8285 después de
las 5:30 de la tarde del día anterior al día de su servicio programado. Es útil tener el
calendario del jurado con ustedes cada vez que llamen porque el número de Code-aPhone y su número de jurado están impresos en el calendario. Cuando llamen, oirán un
mensaje grabado que les informará si deben venir o no al Tribunal según lo
programado. La grabación se actualiza a diario en inglés y en español, y el número
está disponible a partir de las 5:30 de la tarde, incluidos los fines de semana. No intente
dejar ningún mensaje en el sistema telefónico Code-a-Phone porque no hay nadie que
escuche los mensajes.
Si el mensaje grabado indica que deben comparecer en el tribunal como
posibles jurados, es su responsabilidad llegar puntualmente, conforme al horario
programado. Si no comparecen, habrá consecuencias. La primera vez que falten, les
enviarán una carta por correo con una advertencia. La segunda vez, tendrán que
comparecer ante el juez para explicar por qué no comparecieron. Si se producen más
incomparecencias, el juez firmará una orden de arresto en su contra. Se aconseja
encarecidamente que se tomen en serio su responsabilidad como jurados. Si pierden el
calendario del jurado, pueden visitar la sección sobre el jurado en nuestro sitio web e
imprimir una copia nueva.
Si tienen preguntas en algún momento durante su servicio como jurado, pueden
dirigirlas al personal de la oficina del jurado. Si surgieran preguntas cuando el tribunal
está en sesión, el alguacil les ayudará. El alguacil también ayuda a los jurados que han
sido elegidos hasta el momento en que concluye el caso, y el alguacil será el
responsable de evacuar una sala en caso de producirse una emergencia. Sigan las
instrucciones que les dé el alguacil.
¿Cómo debo vestir?
El Tribunal del Tercer Distrito Judicial es un entorno profesional y digno. No
traiga comida, bebidas, chicle ni agua embotellada al edificio. No se permite tener
material de lectura en las salas del tribunal y los teléfonos celulares deben estar
apagados cuando el tribunal esté en sesión. Se espera que vistan de manera
apropiada para un entorno profesional y no está permitido llevar uniformes militares ni
relacionados con su trabajo. Están prohibidos los pantalones cortos, las camisetas con
tirantes y las chanclas. Deben llevar puestos los gafetes de jurado que les han
entregado en el tribunal solamente en la sala del tribunal, y el gafete debe estar a la
vista en todo momento. Puesto que la temperatura en el edificio del tribunal varía, se
recomienda que traigan un sweater, incluso durante los meses de verano.
Gracias por su servicio
Todos nosotros en el Tribunal del Tercer Distrito Judicial les damos las gracias
por su buena disposición para servir como jurados. Pueden, si lo desean, ver un vídeo
adicional sobre dicho servicio, disponible en el sitio web de los tribunales de Nuevo
México: www.nmcourts.gov. Hagan clic en el enlace “Court Services/Programs”
(Programas/Servicios Judiciales), después hagan clic en “Jury Services” (Servicios de
Jurado) y finalmente hagan clic en “Jury Orientation Video”.
En nombre del Tribunal del Tercer Distrito Judicial deseo agradecerles el tiempo
dedicado a ver este programa de vídeo y espero que su experiencia durante su servicio
como jurado sea placentera. Ahora pueden enviar por correo o entregar en persona sus
formularios completos en la oficina del jurado.
Muchas gracias.