Abstract Título: Exportación de productos agrícolas no tradicionales

Abstract
Título: Exportación de productos agrícolas no tradicionales y desarrollo sostenible en el Ecuador. El caso del
brócoli. Periodo 1990 - 1995
Autoría: Diana Gabriela Aguilar Ruales
Año: 1996
Problema de investigación
Se toma en cuenta la sostenibilidad a largo plazo en los cultivos de brócoli para exportación que realizan las
empresas ecuatorianas. Es posible lograr la transformación del proceso productivo del brócoli en un cultivo
orgánico que tome en cuenta la conservación del medio ambiente y la sostenibilidad a largo plazo.
Marco teórico
Para el trabajo se partió del concepto de sostenibilidad y su importancia dentro de la economía en general y de
la agricultura en particular. Se analizó en primer lugar las condiciones actuales en las que se encuentra el
planeta en cuanto a conservación del medio ambiente con lo cual se determinó que se ha llegado a los límites
de sostenibilidad y es inmediata la necesidad de transición hacia modelos de desarrollo económico que toman
en cuenta la conservación del medio ambiente. Por lo cual siendo la agricultura uno de los sectores económicos
más importantes del país esta transformación se convierte en un requisito indispensable para aprovechar las
ventajas comparativas naturales como productores agrícolas dentro del mercado internacional y entrara a
competir con nuevos productos de exportación como los no tradicionales. Además se analizan los problemas
causados por la agricultura actualmente utilizada, agricultura convencional o moderna, la importancia de
mantener la biodiversidad en favor de una agricultura sostenible y los costos de la conservación del medio
ambiente. El marco teórico sustenta suficientemente la explicación del problema de investigación que se
centra en el análisis de la sostenibilidad dentro de la producción de brócoli para exportación adicionalmente
ha permitido contrastar las hipótesis con la realidad. Sin embargo no ha sido posible efectuar una evaluación
completa de tipo económico en cuanto a costos ambientales se refiere, ya que como se explicó dentro de la
investigación, estos carecen de un valor de mercado que faciliten realizar una integral evaluación económica.
El aporte principal del trabajo consiste en el incentivo a nuevas investigaciones en el campo de la agricultura
orgánica como alternativa a las técnicas actuales de producción para productos agrícolas de exportación no
tradicional. Alternativa que permitirá la sostenibilidad a largo plazo de los cultivos, evitando la bajo
rentabilidad en el largo plazo que es características de las técnicas agrícolas convencionales, debido a la
degradación del medio ambiente que se produce por el uso intensivo de fertilizantes y pesticidas químicos que
degradan los suelos, produciendo rendimientos decrecientes acelerados en su función de producción.
Síntesis de la investigación
Los productos no tradicionales diversifican la canasta de productos para exportación. Dentro de este grupo se
encuentran productos industriales, semi-industriales y primarios. Los productos agrícolas no tradicionales
constituyen un rubro sumamente importante, dentro del cual se encuentra el brócoli, dentro de la subdivisión
legumbres y hortalizas frescas o congeladas. A lo largo del período 1990 - 1995, se puede observar que tanto
volúmenes como valores de exportación de dicho producto han sido constantemente crecientes, pasando de
86 Toneladas exportadas en 1990 a un total de 6.123 Toneladas en 1995, que corresponden a 324.00 USDD y
158.190 USD, respectivamente, el mercado europeo es el principal destino de estas exportaciones, siendo
Alemania y Holanda los países de mayor demanda.
El brócoli es un producto originario de Europa, siendo el híbrido Shogum, el que mejor se ha adaptado a las
condiciones climáticas del país, ésta hortaliza se reproduce en climas fríos y templados a una altura de 2.200 a
3.000 msnm. Su producción está concentrada en las provincias de Cotopaxi, Pichincha y Tungurahua, a pesar de
que existen muchas zonas potenciales de cultivo en Chimbo, Cañar, Azuay y Bolívar. El proceso productivo
utilizado por las empresas exportadoras comprende dos fase: la agrícola caracterizada por la utilización de
1
técnicas agrícolas modernas con énfasis en la utilización de pesticidas y fertilizantes químicos que perjudican el
medio ambiente y la rentabilidad a largo plazo del cultivo, y la segunda fase que es la de postcosecha que
comprende la congelación IQF proceso que utiliza amoníaco para su funcionamiento en lugar de CFC que
perjudican de mayor forma el medio ambiente, por lo cual se afirma que el proceso de postcosechas utilizado
por la empresas exportadoras es ecológicamente amigable.
El proceso productivo sostenible que se propone en este estudio comprende básicamente cambios en la fase
agrícola, sobre todo en lo que se refiere al uso de químicos, proponiendo su reemplazo por compuestos
biológicos u orgánicos que permiten la sostenibilidad del medio ambiente en cuanto no perjudican la calidad
de los suelos, evitan la contaminación de aguas y aire y proporcionan una mayor rentabilidad de la agricultura
en el largo plazo.
Cabe destacar que el ahorro de energía característico de la agricultura orgánica ya que el ciclo productivo de
esta última es cerrado, por lo cual se hace uso de una cantidad menor de inputs, comparados con los utilizados
en la agricultura moderna, los mismo que al ser productos químicos utilizan gran cantidad de energía. Todos los
profesos energéticos, bioquímicos, hidrológicos, de regulación biótica y de estabilidad en los agrosistemas son
más eficientes en la agricultura orgánica ya que esta utiliza la asociación y rotación de cultivos, además de
inputs provenientes del mismo agrosistema que permiten la conservación a largo plazo del medio ambiente
donde se desarrolla el cultivo.
Las empresas que se tomaron para el estudio son AGROFRIO y PROVEFRUT, ubicadas en las provincias de
Pichincha y Cotopaxi, ambas empresas son muy parecida en cuanta a estructura física y procesos productivos.
Estas exportadoras de brócoli están utilizando actualmente técnicas de agricultura moderna, utilizando
fertilizantes y pesticidas químicos, buscando de esta forma una mayor productividad a costa de la degradación
del medio ambiente en el largo plazo. La asociación y rotación de cultivos que realizan es aún incipiente, siendo
únicamente entre dos o tres productos que rotan máximos cada año. No existe ningún tipo de tratamiento de
aguas después de su uso ya que esto es difícil y sumamente costoso, lo que se tienen son piscinas de
sedimentación de aguas previa su utilización. La fase de postcosecha en la que se realiza el congelamiento IQF
del producto implica en ambas un desperdicio del producto cosechado de aproximadamente el 50% que a la
vez implica un desperdicio grande energía, el empaquetamiento que se realiza en fundas plásticas y cartones
corrugados de material reciclado y reciclable exigido en el mercado internacional, además como se señaló
anteriormente, el proceso IQF no utiliza CFX para su funcionamiento. Los mayores costos en los que incurren
estas empresas son la inversión en suelos e infraestructura, el equipo de congelación y empacamiento y los
químicos utilizados para la fertilización y fumigación. En un proceso de agricultura orgánica los mayores costos
recaen sobre la mano de obra, ya que se hace una mayor utilización de mano de obra directa dentro de la fase
agrícola y al igual que en la anterior la inversión en suelo, infraestructura y equipo de congelación y
empacamiento. La agricultura moderna, a pesar de ser más rentable a corto plazo, por tener una mayor
productividad, en el largo plazo es mucho menos rentable ya que implica costos relacionados con la
degradación del medio que se traduciría en una nueva inversión en tierras después de unos 10 años de utilizar
las tierras.
Resultados
Respecto a la hipótesis referente a la falta de sostenibilidad en la producción de brócoli para exportación en el
Ecuador no se comprueba plenamente ya que al exportar un producto orgánico en el mercado europeo, las
empresas no han podido dejar de lado totalmente la conservación del medio. Así a pesar de aplicar técnicas de
agricultura moderna caracterizadas por la utilización de químicos que perjudican las tierras, practican
parcialmente la rotación y asociación de cultivos. Además la fase de postcosecha hace utilización de amoníaco
que resulta menos perjudicial que el uso de cluorofluorocarbonos. Los envases utilizados para el
empaquetamiento son de material reciclado o reciclable, sin embargo no se puede hacer a un lado el hecho de
que la fase de postcosecha produce residuos de tipo orgánico que representan el 50% de la cosecha lo cual
constituye una gran pérdida de energía.
Respecto a la hipótesis referente a la falta de conocimientos sobre sostenibilidad y ecología y a la práctica de
cultivos que destruyen el medio, se comprueba que la agricultura moderna es la causante de la degradación del
medio y la explotación indiscriminada de los recursos naturales. Esto se debe a que esta busca un mayor
productividad en los cultivos haciendo uso de químicos e incentivando la formación de monocultivos
2
comerciales mayor productividad a corto plazo y hace uso ineficiente de la energía, todo esto perjudica el
equilibrio y estabilidad del ecosistema.
Se comprueba la hipótesis referente a la transformación del cultivo actual del brócoli en un cultivo orgánico.
Esto es posible ya que se trata de un producto eminentemente orgánico y además a que la agricultura orgánica
permite la sostenibilidad a largo plazo de los cultivos porque utiliza abonos y herbicidas orgánicos que no
perjudican el medio ambiente, practica la asociación y rotación de cultivos, logrando aprovechar de mejor
manera la energía dentro de todo el ciclo productivo. Promueve métodos innovadores de reciclaje de desechos
orgánicos y de residuos. Produce en el largo plazo una mayor rentabilidad que la agricultura moderna.
La hipótesis que se refiere a la estabilidad u sostenibilidad del medio ambiente necesarias en productos
agrícolas de exportación no tradicional, en este caso del brócoli, es válida ya que el destino de las
exportaciones del brócoli ecuatoriano, el mercado europeo, es sumamente exigente con todos los cultivos
orgánicos en lo que se refiere a requisitos de conservación medioambientales.
3