sociologia aplicada

SOCIOLOGÍA APLICADA A LAS ORGANIZACIONES
Carmen Hinojosa y Alejandro Serralde
Vivimos en un mundo de cambios y crecimiento vertiginosos. Los acontecimientos inciden en forma
agobiante. La tecnología de la era se desarrolla con rapidez inusitada, dejándonos a todos muy
atrás. Para muchos resulta algo más bien mágico difícil e inclusive imposible de comprender:
Misteriosos dispositivos realizan cómputos nunca antes concebidos y esto en fracciones de
segundo; insólitos hombres de ciencia, envueltos en singulares uniformes, adaptan a diario técnicas
y objetos que modificarán nuestras vidas a cada momento. Todo es desarrollo, progreso, confusión y
oportunidad. El movimiento continuo es la característica de nuestra época, el avance, la expansión,
la evolución, la innovación.
Quien no cumple con tales requerimientos, es decir, quien no crece, quien no se desarrolla,
simplemente se arriesga a desaparecer o a ser anulado por otros; sin embargo, tampoco es fácil
lograrlo. El hecho de que en muchas áreas sigamos trabajando a partir del capital intelectual
desarrollado durante las tres primeras décadas del siglo origina que día con día se haga más
complicado innovar, esto sin contar contra la gigantesca competencia que ha de enfrentarse en
todos los campos de actividad. Virtualmente todo lo que hemos visto en los últimos 50 años,
incluyendo la energía atómica, se conocía teóricamente en aquella época. Desde entonces han
ocurrido enormes mejoras y refinamientos, pero aparentemente muy pocas cosas radicalmente
nuevas. Llegará el tiempo en que esas bases fundamentales se agoten y entonces el crecimiento
dejará de ser. De aquí que la búsqueda de nuevas perspectivas sea la preocupación y necesidad
vital de todas las organizaciones que buscan crecer y permanecer.
UNA OBSERVACIÓN CERCANA
HAY y Asociados venía funcionando en México desde 1968 en el área de consultoría. Uno de los
campos de acción de la empresa era la de recursos humanos, ofreciendo servicios desde selección
de personal hasta las técnicas más sofisticadas de modificación del ambiente de trabajo, o bien de lo
que se llama factores sociológicos de bienestar, valuación de puestos, administración de sueldos,
desarrollo gerencial y capacitación. Es decir, todo lo relacionado con recursos humanos, a excepción
hecha del reclutamiento. Otra de sus áreas de trabajo la constituían los servicios de estructura
organizacional, relacionados con el diseño de la estructura con base tanto en la estrategia de la
empresa como en los recursos humanos. Esto último, la consideración de los hombres para
mantener en la realidad el diseño de la estructura, era una de las características distintivas más
apreciadas en esta área, donde la firma había venido obteniendo grandes éxitos, también debido a
la intervención que los consultores realizaban en la implementación de sus conclusiones: No
producían estudios sino que se comprometían con la empresa interesada a que la estructura
diseñada quedara en funcionamiento pleno.
La relación tecnológica entre esta firma y HAY Internacional había comenzado originalmente
utilizando la empresa mexicana la tecnología estadounidense casi en su totalidad en el servicio de
recursos humanos. En la línea de estructura organizacional. HAY y Asociados había desarrollado
algunos sistemas propios, hasta encontrarse en posición de exportar sus técnicas y servicios. Sobre
 Consultores en Efectividad Gerencial, S. A. de C. V.
Prohibida su reproducción
estas bases venían cosechando triunfos y el horizonte se abría ante ellos con aparentes inagotables
posibilidades.
Otro factor determinante en el éxito de la empresa era el tipo de relación que establecían con al
firma a la que servían, no de experto-cliente (pues creen profundamente que este último sabe mejor
que nadie lo que hace), sino de “acompañamiento” durante el cambio. Es decir, los consultores de la
firma le van a mostrar una técnica al cliente que ellos conocen, pero él es quien va a hacer las cosas
y cuando termine el proyecto debe saber tanto como los consultores. No creen de ninguna manera
que el cliente deba verlos con cierto respeto reverencial, como se mira al maestro, porque
ciertamente no se consideran así, y mucho menos en los campos específicos de acción de las
organizaciones a las que sirven. De acuerdo con sus propias palabras, no saben nada de lo que
puede fabricar o aceptar una empresa, ni tampoco viven en el ambiente de sus problemas ni sufren
sus dolores de cabeza. Su labor es más bien transmitir su conocimiento y luego acompañar todos
los movimientos, las acciones, midiendo y retroalimentando todo lo que observan, hasta que el
cambio ha tenido lugar.
SURGE LA NECESIDAD DEL CRECIMIENTO
La reflexión comienza apenas hace tres años, sobre la base de la consideración de que una
empresa de consultoría o crece o muere, y también a que el momento es propicio para ampliar las
operaciones de la empresa, bien aumentando el número de clientes o introduciendo nuevos
servicios.
En esos días precisamente se inicia en la firma un proyecto en República Dominicana. Aquél es un
bellísimo país en el centro del mar Caribe, que forma parte de una isla dividida en dos: la
mencionada nación y Haití. Santo Domingo, capital de la primera, está situada en una zona donde la
geografía no es de playa sino de farallón; la parte bella de la república, en el sentido playa, de lugar
de turismo, se encuentra al norte de la isla. En vista de esto, el gobierno dominicano decide iniciar
un desarrollo turístico en esa parte de su territorio, por lo que se presenta la necesidad de mudar
literalmente dos poblados de aproximadamente 10,000 habitantes cada uno para poder crear en su
sitio la infraestructura turística. Hay dos alternativas: echarles el ejército para sacar a la gente o
estudiar el hábitat para construirles cerca del lugar un pueblo a donde puedan cambiarse
naturalmente.
En virtud de que HAY ha trabajado mucho para ese gobierno, se les llama a hacer el estudio de ese
hábitat, conocer sus formas de vida, sus actos, sus costumbres, su vivienda, etc., para construirles
un nuevo pueblo sin violentar la cultura. De este proyecto comienza a gestarse en la empresa un
nuevo servicio: la sociología aplicada.
Es a través de experiencias como ésta que HAY se da cuenta de que en los países
latinoamericanos, a diferencia de los países altamente industrializados, el principal cliente, y la
tendencia al futuro especialmente, no es la empresa privada; si bien sigue siendo una parte muy
importante, de hecho sigue siendo el objeto de su consultoría, las dos fuerzas más importantes de
cambio se están dando en dos sectores en el trabajo organizado: sindicatos y gobierno. De aquí que
HAY enfoque sus baterías en esa dirección y haga sociología aplicada más bien en proyectos
humanos de mayor envergadura. En trabajos tan grandes como, por ejemplo, una Secretaría de
Estado en nuestro país, con medio millón de empleados, ciertamente un conglomerado de enormes
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dimensiones, las técnicas a aplicar no son las mismas que pueden aplicarse en una empresa, por
más grande que sea. Es por así decirlo, una nueva forma de influir en el cambio en un universo de
mayores proporciones.
LA ORGANIZACIÓN SUPERA EL DESAFÍO
La línea de sociología aplicada en HAY y Asociados sólo tiene formalmente un año de vida: nació en
septiembre de 1977 y ha sido un éxito extraordinario. Este nuevo enfoque de la problemática
organizacional ha posibilitado la culminación del esfuerzo total: innovación y crecimiento.
Saber enfrentarse y vencer el desafío del crecimiento en esta época de grandes complejidades no
es tarea sencilla. El problema no es sólo descubrir hacia dónde debe conducir el crecimiento o
planearlo, sino a la vez saber aprovechar las oportunidades que presenta el azar, y realizar en forma
organizada las nuevas ideas que se proclaman. El caso HAY demuestra la concurrencia de lo casual
en los planes, la sincronización de lo buscado con la realidad inmediata; la superación de una etapa
en la vida de una empresa a través de imaginación, profesionalismo y el trabajo empeñoso de todos.
Artículo publicado en la revista Management Today en español,
octubre de 1978; pp. 38-40.
*Alejandro Serralde es consultor en efectividad organizacional
y Presidente de la firma W.J. Reddin Hispania – México, Colombia, España y Guatemala.
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