Previniendo los incendios instantáneos

© 2011 Safety Meeting Outlines, Inc.
Camden Construction Inc.
Volume 34
Issue 35
August 29, 2011
Previniendo los incendios instantáneos
(Preventing Flash Fires)
Un incendio instantáneo es un incendio repentino e intenso
causado por la ignición de una mezcla de aire y una sustancia
inflamable dispersada. La sustancia inflamable puede ser un sólido
(tal y como el polvo), un líquido inflamable o combustible (como
un aerosol o rocío), o un gas inflamable (tal y como el propano o el
acetileno). En otras palabras, un incendio instantáneo puede
suceder cuando todos los ingredientes necesarios están presentes:
combustible, oxígeno y una fuente de ignición.
Un incendio instantáneo tiene una temperatura alta, una duración
corta, y una frente de llamas que se mueve rápidamente. La
intensidad de un incendio instantáneo depende del tamaño de la
nube de polvo, vapor, o gas que se está encendido. Algunos
incendios instantáneos producen temperaturas de 1,000 á 1,900
grados Fahrenheit. Un incendio instantáneo generalmente se acaba
instantáneamente, siendo su duración de cinco segundos o menos.
Aunque son cortos en duración, los incendios instantáneos pueden
causar quemaduras serias o mortales y pueden encender incendios
secundarios. Los incendios instantáneos son particularmente
peligrosos en espacios encerrados. Pueden usar rápidamente todo
el oxígeno, sofocar a los trabajadores quienes sobrevivan las llamas.
También pueden producir suficiente humo para matarlo por la
inhalación del humo. Si un incendio instantáneo sucede en un
espacio encerrado, hasta en un espacio grande, el resultado puede
ser una explosión violenta.
Aunque los incendios instantáneos no son comunes en los
proyectos de construcción, pueden y sí suceden. Tome en cuenta
que si están presentes las condiciones necesarias, cualquier llama
descubierta, cigarro encendido, o electricidad estática puede iniciar
un incendio instantáneo. Las chispas estáticas son especialmente
peligrosas cuando existe una atmósfera que contenga un polvo
combustible. El polvo de carbón, el polvo de madera, el aserrín, o el
polvo de algún grano puede fácilmente encenderse y causar un
incendio instantáneo.
NOTES:
Las operaciones que usan sistemas de recolección de polvo están
sujetas a los incendios instantáneos. Los incendios instantáneos
también pueden suceder si los vapores inflamables entran en
contacto con una fuente de ignición tal y como una chispa de una
esmeriladora, la llama de un soplete de corte, o con cualquier otra
herramienta que pudiera causar una chispa.
¿Está usted haciendo todo lo posible para prevenir las condiciones
que pudieran resultar en un incendio instantáneo desastroso?
• ¿Cómo está la limpieza y mantenimiento en el sitio de
trabajo? ¿Se deja que se acumule el aserrín, o se limpia?
• ¿Involucran sus tareas el uso de cualquier sustancia
química que pudiera crear humos o vapores
inflamables? ¿Qué puede hacer para proporcionar
ventilación para disipar a los vapores inflamables que
se acumulen en el aire?
• ¿Entiende y limita usted las fuentes de ignición? Piense
en las chispas, llamas descubiertas, motores eléctricos,
cigarros encendidos, soldadura, calentadores y motores.
Aunque las obras de construcción a la intemperie con frecuencia
no tienen incendios instantáneos, usted necesita pensar en este
peligro al hacer su trabajo—incluyendo la demolición—en
cualquier fábrica o instalación de manufactura. Asegúrese de saber
si existe un peligro de incendio, ponga atención en las condiciones,
y siga todos los requisitos para los permisos de trabajo en caliente.
Si tiene preguntas de si hay tareas en particular que involucran un
peligro de incendio instantáneo, hable con su supervisor.
SAFETY REMINDER
En casa, un piloto con la llama encendida de un calentador
de agua puede ser suficiente para encender vapores o
emanaciones inflamables. Trabaje en forma segura.
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