Adriana Ocampo - Parque Explora

Adriana Ocampo Uria
Geóloga/científica planetaria/experta en cráteres de impacto
Una de las personas que postuló la hipótesis, ya aceptada del asteroide que casó la extinción de
los dinosaurios.
Trabaja en el Directorado de Ciencias de la NASA en Washington. Es decir, donde se diseña y
planea la parte científica de las misiones de la agencia espacial. Adriana está a cargo de
coordinar a los investigadores de todo EEUU que tienen propuestas para llevar instrumentos de
de ciencia a bordo de las varias misiones en curso y futuras del programa NUEVAS FRONTERAS
de la Nasa.
El programa Nuevas Fronteras se creó para estudiar nuestro Sistema Solar con misiones
frecuentes, con naves de tamaño mediano.
Nuevas Fronteras consiste de las siguientes misiones:
--Nuevos Horizontes: la primera misión para explorar a Plutón y a su luna Charon. Lanzada en
enero de 2006. En febrero de 2007 pasó por Júpiter, y sus cámaras vieron detalles nunca antes
vistos por las anteriores 7 naves que han visitado ese planeta gaseoso, como rayos en sus polos
y la estructura de sus delgados anillos y más. Júpiter le dio a la nave un gran empujón que le
ahorrará tres años de viaje, pues ahora Nuevos Horizontes se dirige hacia los confines del
sistema solar. New Horizons es la nave espacial más rápida que haya surcado el espacio hasta
el momento. En este momento viaja a 65,740 km por hora y está a medio camino entre Júpiter
y Saturno. Se espera que llegue a Plutón en 2015, y después se internará en el Cinturón Kuiper,
un cinturón de objetos rocosos congelados nunca antes estudiados, que tiene las claves de la
formación del Sistema Solar.
--Juno. Es una misión para estudiar a fondo, como nunca antes, la formación, evolución y
estructura de Júpiter. Saldrá en agosto de 2011 y llegará a Júpiter en 2016. Los instrumentos de
abordo mapearán el campo gravitacional del planeta gigante con una exactitud sin
precedentes. Y aunque Júpiter es mayormente gaseoso, se espera que adentro, en alguna
parte, podría existir un núcleo de elementos pesados, responsables por el intenso campo
magnético que genera ese planeta.
--Misión a Venus. Está en sus etapas de planeación. Eso consiste en: seleccionar el mejor
diseño de la nave no tripulada; escoger el momento, la ventana, la trayectoria. Seleccionar el
lugar de interés en Venus. Por ejemplo, su atmósfera podría contener microbios porque las
condiciones no son tan diferentes de aquellas donde existen organismos extremófilos en la
Tierra. Adriana debe ayudar a organizar y asistir a conferencias con los científicos interesados
en competir por colocar sus instrumentos dentro de esta sonda. Hablar de esta misión también
es interesante porque Adriana nos puede contar cómo se diseña desde cero una misión
espacial.