Archivos, formatos y extensiones Indice Introducción

Introducción a la Computación
Archivos, formatos y extensiones
Archivos, formatos y extensiones
Simón Mario Tenzer1
Setiembre 2007
Indice
Introducción....................................................................................................................... 1
Archivos ............................................................................................................................ 2
Tipos de Archivos.............................................................................................................. 4
Ejecutables y datos ........................................................................................................ 4
Independientes y dependientes ...................................................................................... 4
Binario vs ASCII ........................................................................................................... 4
Formato de archivo............................................................................................................ 5
Especificaciones ................................................................................................................ 6
Extensión de archivo ......................................................................................................... 6
Lista de extensiones........................................................................................................... 7
Archivos de texto planos (ASCII) ................................................................................. 7
Documentos con formato .............................................................................................. 8
Archivos de gráficos...................................................................................................... 8
Archivos de sonido ........................................................................................................ 9
Archivos de video........................................................................................................ 10
Archivos de base de datos ........................................................................................... 11
Archivos comprimidos ................................................................................................ 11
Archivos ejecutables.................................................................................................... 12
Otros tipos de archivos ................................................................................................ 13
Conclusión....................................................................................................................... 13
Introducción
Hoy en día tenemos todo tipo de material a disposición en la WEB: textos, imágenes,
música, video, etc. Es frecuente bajarlos, esto es: copiarlos desde Internet al disco local
de la computadora2. A su vez, el intercambio de material en formato digital entre
personas y empresas y entre empresas es cada vez más frecuente, tanto a través de
correos electrónicos como a través de la carga vía WEB, por medio de formularios de
llenado de datos, servicios FTP, etc.
Concomitante se verifican ciertos hechos, como ser que los tamaños de los archivos cada
vez son mayores3. El tráfico de mensajes electrónicos crece constantemente. Los
1
El agradecimiento a Carlos Moirano, a Beatriz Pereyra, a Leonardo Sena, a Alejandra Brianza y a Ricardo
Alvarado por sus pertinentes aportes en la revisión de este texto.
2
Dicho en forma correcta, se hace una transferencia a través de Internet, desde un servidor remoto. Ver
Internet, Intranet, Extranet. Conceptos e interrelaciones. Carlos Moirano, 2005. 44p.
3
Fatware: Software inflado. Describe la tendencia reciente de los programas informáticos modernos a ser
más grandes y usar mayor cantidad de recursos del sistema (espacio de almacenamiento, capacidad de
procesamiento o memoria) que sus versiones predecesoras, sin que de ello se deriven beneficios evidentes
para los usuarios finales.
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Archivos, formatos y extensiones
anchos de banda se amplían gradualmente y los tamaños de los discos son cada vez de
una capacidad significativamente mayor. Hay más velocidad y más espacio para
transmitir y almacenar archivos cada vez más grandes, con computadoras con mayor
capacidad de procesamiento en menor tiempo. Y todo el manejo de estos datos lo
hacemos sin prestar atención.
Sin embargo, esta situación, a pesar de las enormes ventajas que genera, también
posibilita que surjan inconvenientes: archivos muy pesados, tráfico de red4 excesivo que
satura el ancho de banda, introducción de virus5 y programas maliciosos, desperdicio de
tiempo y de espacio, imposibilidad de intercambio y de procesamiento, etc., etc.
Por lo tanto, tenemos que tener una idea básica sobre los formatos las extensiones y
tamaños de los archivos. Por ejemplo, un archivo de texto, como el presente, de más de
5000 palabras, puede ocupar 100 Kb, solamente con el texto. Al agregar imágenes,
puede duplicarse, o aumentar sin límite, si las imágenes que se insertan tienen el formato
inapropiado o una resolución innecesaria. Un archivo puede llegar a ocupar 20 veces
más de lo necesario. Y esto causa sobrecarga, lentitud o hasta imposibilidad de
procesamiento.
A su vez, en el mundo global en que vivimos, la dependencia de información es tal que
planillas electrónicas, textos y documentos gráficos deben intercambiarse. Si los
formatos de los archivos no son compatibles para los programas que emplean el emisor y
el receptor, no podrán comunicarse.
Esto no quiere decir que deban usar el mismo programa, sino solamente que el formato
del archivo tiene que ser común. Por lo tanto puede haber intercambio de documentos
de texto entre usuarios que utilizan PC bajo Windows, PC bajo Linux y computadoras
Macintosh, perfectamente, con diferentes programas, siempre que utilicen el formato
.DOC. Lo mismo con planillas electrónicas de Excel y de Calc, por ejemplo, con formato
.XLS.
La información que se presenta a continuación ha sido obtenida de diferentes fuentes en
Internet, una de ellas es Wikipedia.
Archivos
La información de una computadora está almacenada en lo que se llaman archivos, o
ficheros (files en inglés), que suelen estar formados por un nombre, un punto y una
extensión que suelen ser tres o cuatro caracteres (Ej.: HISTLABORAL.EXE). El nombre
sirve para identificar y diferenciar unos archivos de otros La extensión sirve para atribuirle
propiedades como "tipo de archivo" (datos, programa, imagen, etc.).
En un archivo llamado "DOCENTES.TXT", su nombre será DOCENTES y su extensión
TXT. Esta extensión esta asociada con el tipo de archivos que contienen texto. El
sistema operativo (Windows en este caso) tendrá una lista de los programas con los que
puede ser utilizado este archivo y si se desea visualizarlo éste será abierto con el
NotePad o Bloc de Notas.
4
5
Redes, Introducción a la Computación. Simón Mario Tenzer, mayo 2003, 24p.
Virus Informático. 20p.
2
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Archivos, formatos y extensiones
Probablemente ocurra que si
exploramos un directorio o
carpeta
sólo
veamos
DOCENTES (sin el .TXT). Se
debe a que Windows, por
comodidad,
oculta
las
extensiones de los archivos.
Para que Windows muestre las
extensiones de todos los
archivos ir al Explorador de
Windows y en el menú
Herramientas acceder a las
opciones de carpeta. En la
nueva ventana señalar la
pestaña Ver y en la lista
desmarcar la opción "Ocultar
las extensiones de archivo
para los tipos de archivo
conocidos".
En las opciones de carpeta, la
pestaña "Tipos de Archivo" es
muy útil. En ella se muestra la
lista de diferentes extensiones que Windows reconoce y con qué programa están
asociadas. Se pueden cambiar todas las propiedades, para lo cual se recomienda
precaución. Marcando en la lista el tipo de archivo que interesa y con el botón Cambiar
se puede escoger que sea ejecutado por otro programa distinto. En las Opciones
Avanzadas se puede seleccionar el ícono con el que se desea que aparezca y también
definir cuáles sean las acciones
posibles.
En la imagen se ve que los
archivos de planilla electrónica tipo
XLS, que habitualmente se abren
con el programa Excel de
Microsoft, aquí está especificado
que se abren con Calc de
OpenOffice. El ícono corresponde
a OpenOffice.
Los archivos son parte del
software6, es decir, de los
componentes intangibles de la
computadora.
Los diferentes
soportes físicos en que se
almacenan los archivos, como ser
discos fijos, CD-ROM. DVD,
pendrive, etc., son hardware7, es
decir, componentes tangibles.
6
Módulo Software, Introducción a la Computación, Computación aplicada a Contabilidad, Administración y
Economía. Nelson Pequeño, Agosto 2005, 90p.
7
Hardware, Introducción a la Computación, Computación aplicada a Contabilidad, Administración y
Economía. Carlos Moirano, Setiembre 2007, 92p.
3
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Tipos de Archivos
Ejecutables y datos
Se pueden dividir los archivos en dos grandes grupos: los ejecutables8 y los no
ejecutables o archivos de datos. La diferencia fundamental entre ellos es que los
primeros están creados para funcionar por si mismos y los segundos almacenan
información que sólo podrá ser utilizada con algún programa que la interprete.
Independientes y dependientes
Los archivos pueden ser independientes o no. Los independientes pueden ser
manipulados separados de otros sin afectar su utilización. Por ejemplo, una imagen,
como ser foto.jpg, o una planilla de números, como ser costo_obra.xls, pueden ser
enviadas por correo electrónico separados de otros archivos. En cambio, un programa,
una página WEB, etc., suelen estar compuestos por varios archivos relacionados entre sí,
de tal manera que enviar una parte sin el resto no permite utilizarlo (sea un programa
para su ejecución, sea una página para ser visualizada). La independencia de archivos
no es trivial. Por ejemplo, es posible confeccionar un texto con imágenes, de tal manera
que las imágenes se guardan junto al texto, en un único archivo. O bien es posible que
las imágenes se visualicen como parte del texto, aunque se guardan separadas, en otros
archivos.
Binario vs ASCII
Toda información se graba como ceros y unos, en sistema binario. En general, la
interpretación de los ceros y unos es imposible para el ser humano. Así un trozo de
programa contiene instrucciones en código de máquina, que son secuencias de ceros y
unos. En cambio el texto plano, como anotaciones hechas con el bloc de notas, utilizan
una codificación de fácil interpretación para el hombre.
Consultada Wikipedia (http:/es.wikipedia.org), el código ASCII (acrónimo inglés de
American Standard Code for Information Interchange — Código Estadounidense
Estándar para el Intercambio de Información), es un código de caracteres basado en el
alfabeto latino tal como se usa en inglés moderno y en otras lenguas occidentales. Fue
creado en 1963 por el Comité Estadounidense de Estándares como una refundición o
evolución de los conjuntos de códigos utilizados entonces en telegrafía. Más tarde, en
1967, se incluyeron las minúsculas, y se redefinieron algunos códigos de control.
El código ASCII utiliza 7 bits para representar los caracteres, aunque inicialmente
empleaba un bit adicional (bit de paridad) que se usaba para detectar errores en la
transmisión. A menudo se llama incorrectamente ASCII a otros códigos de caracteres de
8 bits, como el estándar ISO-8859-1 que es una extensión que utiliza 8 bits para
proporcionar caracteres adicionales usados en idiomas distintos al inglés, como el
español.
Casi todos los sistemas informáticos actuales utilizan el código ASCII o una extensión
compatible para representar textos y para el control de dispositivos que manejan texto.
8
Los archivos ejecutables corresponden al llamado “código objeto”, creado por el compilador. Ver
Software, de Nelson Pequeño, punto 5.5, Pág.25.
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ASCII, como otros códigos de representación de caracteres, especifica una
correspondencia entre cadenas de bits y símbolos escritos de la lengua, permitiendo de
esta forma la comunicación entre dispositivos digitales así como su procesamiento y
almacenamiento.
El código ASCII define una relación entre caracteres específicos y secuencias de bits;
además de reservar unos cuantos códigos de control para el procesador de textos, y no
define ningún mecanismo para describir la estructura o la apariencia del texto en un
documento; estos asuntos están especificados por otros lenguajes como los lenguajes de
etiquetas (HTML, por ejemplo).
El código binario no es legible y el código ASCII si lo es.
Formato de archivo
Un formato de archivo es una manera particular de codificar información para
almacenarla en un archivo en una computadora. Es necesario conocer el formato
utilizado al almacenarla, para recuperarla correctamente.
La misma información
codificada de manera diferente se guarda distinta en la memoria.
Por ejemplo, los datos de una misma planilla electrónica pueden guardarse en muchos
diferentes formatos. Para poder leer dicha planilla es necesario usar el mismo formato
que se empleó al guardarla. De lo contrario no es posible recuperarla correctamente.
Cada programa de manejo de planillas electrónicas es capaz de reconocer un conjunto
de formatos posibles. No todos los programas son capaces de manejar todos los
formatos. El formato está asociado al, o los, programas de computadora que se utilizan o
pueden ser utilizados.
Hoy por hoy, existen ciertos formatos que se han convertido en normas para
determinados tipos de archivos, que facilitan el intercambio de los mismos entre
prácticamente cualquier computadora (.DOC para documentos de texto, .XLS para
planillas electrónicas, etc.)
Dado que la computadora sólo puede almacenar bits, la computadora debe tener alguna
manera de convertir la información a ceros y unos y viceversa. Hay diferentes tipos de
formatos para diferentes tipos de información. Dentro de cada tipo de formato, por
ejemplo documentos de un procesador de texto, habrá normalmente varios formatos
diferentes, a veces en competencia.
Los formatos de archivo están diseñados para almacenar tipos de datos específicos.
Ejemplos: El formato JPEG almacena imágenes estáticas. El formato GIF admite
almacenar imágenes estáticas y animaciones simples. El formato qt (QuickTime) puede
actuar como un contenedor para muchos tipos diferentes de multimedia.
Un archivo de texto es simplemente uno que almacena cualquier texto, en formato ASCII,
con pocos o ningún carácter de control.
Un carácter de control es no imprimible y sirve para uso interno de la computadora, por
ejemplo para controlar un dispositivo específico, indicar el valor nulo (NULL), el final de
una línea (EOF) o el fin de archivo.
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Archivos, formatos y extensiones
Algunos formatos de archivo, como HTML, o el código fuente de algún lenguaje de
programación particular, también son de hecho archivos de texto, pero se adhieren a
reglas más específicas que les permiten ser usados para propósitos específicos.
A veces es posible hacer que un programa lea un archivo codificado en un formato como
si hubiera sido codificado en otro formato, con o sin alteración. Se recomienda abrir los
archivos con los programas asociados que correspondan. Es posible llegar a dañar los
archivos de datos al usar programas inapropiados.
Especificaciones
Para muchos formatos de archivo, está publicado un documento de especificación (a
menudo con una implementación de referencia) que describe exactamente cómo se
deben codificar los datos, y qué se puede usar para determinar si un programa concreto
trata un formato de archivo particular correctamente o no.
Hay, sin embargo, dos razones por las que éste no es siempre el caso. Primero, algunos
desarrolladores de formatos de archivo ven sus documentos de especificación como
secretos comerciales, y por lo tanto no los ponen a disposición del público. Un ejemplo
son varios formatos usados por las aplicaciones de Microsoft Office. Segundo, algunos
desarrolladores de formatos de archivo no gastan tiempo en escribir un documento de
especificación independiente; en vez de ello, el formato se define sólo implícitamente, por
medio del programa que manipula datos en ese formato.
Utilizar formatos de archivo que no tengan una especificación disponible pública puede
resultar inconveniente. Aprender cómo funciona el formato requerirá hacerle ingeniería
inversa a partir de una implementación de referencia (lo cual no es legal) o adquirir el
documento de especificación por algún precio a los desarrolladores del formato, si es que
existe. Por lo tanto, y como regla general, los formatos de archivo con especificaciones
disponibles públicamente son usados por un número mayor de programas, y se
recomienda su uso, mientras que los formatos no públicos son reconocidos solamente
por unos pocos programas.
Extensión de archivo
En informática, una extensión de archivo, es una cadena de caracteres anexada al
nombre de un archivo, usualmente antecedida por un punto. Su función principal es
diferenciar el contenido del archivo de modo que el sistema operativo disponga el
procedimiento necesario para ejecutarlo o interpretarlo. Sin embargo, la extensión es
solamente parte del nombre del archivo y no representa ningún tipo de obligación
respecto al contenido del mismo.
Algunos sistemas operativos, especialmente los herederos de DOS como Windows,
utilizan las extensiones de archivo para reconocer su formato, incluyendo el de archivos
ejecutables. Otros sistemas operativos, como los basados en Unix, incluido Linux, utilizan
las extensiones de archivo por simple convención, no necesariamente utilizándolas para
determinar su tipo.
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Archivos, formatos y extensiones
Las extensiones diferencian los nombres de los archivos a la vez que los identifican ante
las aplicaciones que pueden manejarlos.
Un mismo nombre básico puede, por la extensión, contener archivos de distinto
propósito. Ejemplo:
LIQUIDA.BAS
Archivo Fuente escrito en lenguaje BASIC
LIQUIDA.OBJ
Archivo objeto (necesario para su compilación)
LIQUIDA.EXE
Programa Ejecutable
LIQUIDA.TXT
Archivo de texto ASCII "texto plano"
LIQUIDA.DOC
Archivo de texto con formatos
LIQUIDA.VBS
Archivo fuente escrito en lenguaje Visual Basic.
LIQUIDA.GIF
Icono de la aplicación.
Lista de extensiones
A continuación se provee una guía, no taxativa, sino sólo de los formatos de archivo más
comunes, agrupados en
- Archivos de texto planos (ASCII)
- Archivos de programas
- Documentos con formato
- Archivos comprimidos
- Archivos de gráficos
- Archivos ejecutables
- Archivos de sonidos
- Otros archivos
- Archivos de video
Archivos de texto planos (ASCII)
.cgi
Identifica archivos que contienen programas escritos en lenguaje Perl y que están
adaptados para funcionar en Internet. Este tipo de archivos, requieren para su
funcionamiento, estar instalados en un servidor que tenga habilitado el programa
Perl.
.css
Extensión de los archivos de hojas de estilo en cascada.
.html / .htm
El lenguaje en el cual están escritos los documentos Web. Tipo de archivo: ASCII.
Este tipo de archivo requiere un explorador Web, como el Mozilla Firefox o el
Internet Explorer para poder ser visto.
.txt
Un archivo de texto plano (ASCII). Tipo de archivo: ASCII. Estos archivos pueden
ser vistos con un procesador de textos como el Microsoft Word o un simple editor
de texto como el Simple Text o BBEdit para Mac9. En un PC, usted puede usar el
Bloc de Notas que viene con el sistema operativo Windows.
9
Computadoras Macintosh de Apple
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Archivos, formatos y extensiones
Documentos con formato
.doc
Esta extensión identifica archivos que contienen textos con formato, generalmente
creados con el programa Microsoft Word. También puede usarse con OpenOffice
(Writer). Tipo de archivo: ASCII. Ocasionalmente puede haber archivos con esta
extensión que no son documentos de texto.
.pdf
Portable Document Format (formato de documento portable), un formato
propietario desarrollado por Adobe Systems, Inc. que permite que los documentos
formateados (incluyendo folletos u otros documentos que contengan diseño
gráfico) sean transferidos por Internet, y que se visualicen de la misma manera en
cualquier máquina. Tipo de archivo: Binario. Se ha convertido en un standard
para difusión de material digital tipo texto con imágenes estáticas. Requiere el
software Adobe Acrobat Reader para visualizarlos.
.ods
Formato de planilla electrónica, propio de OpenOffice.
.odt
Formato de documento de texto, propio de OpenOffice.
.ps
Un archivo PostScript. Tipo de archivo: ASCII. Aunque técnicamente es un archivo
de texto plano, es esencialmente ilegible excepto por una impresora Postscript o
con la ayuda de un visualizador “en pantalla” como el Ghostscript, el cual está
disponible para Mac, Windows y UNIX.
.xls
Libros u hojas de cálculo creados con Microsoft Excel.
Archivos de gráficos
.bmp
Gráfico en formato Bip MaP (mapa de bits) que puede ser abierto en la aplicación
Paint Brush diseñada para el sistema operativo Microsoft Windows.
.cdr
Archivo generado por el programa Corel Draw, el cual sirve para crear dibujos e
imágenes con gran calidad.
.cpt
Extensión utilizada por archivos que contienen imágenes generadas en el
programa Corel Photopaint. Este programa está diseñado para editar imágenes y
está incorporado al Corel Draw.
.gif
El formato de gráficos más común en Internet, cuyas siglas significan Graphics
Interchange Format (Formato de Intercambio de Gráficos). Tipo de archivo:
Binario.
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.jpg / .jpeg / .jfif
Un popular estándar de compresión usado para fotografías e imágenes fijas. Tipo
de archivo: Binario.
.png
Portable Network Graphics: Gráficos Portables de Red. Formato gráfico muy
completo especialmente pensado para redes.
.ppt
Presentación en PowerPoint. Requiere el programa visor de
PowerPoint,
Impress de OpenOffice u otro equivalente para su visualización.
el
.pps
Presentación en diapositivas de PowerPoint. Requiere el programa visor de
PowerPoint, el Impress de OpenOffice u otro equivalente para su visualización.
.tiff
Un formato de imagen de alta resolución y de gran tamaño. Tipo de archivo:
Binario.
.raw
Formato de imagen en bruto utilizado en las cámaras digitales para la fotografía
profesional, que contiene toda la información original capturada por la cámara.
Los formatos de gráficos precedentes pueden ser visualizados, creados o
manipulados con programas como PhotoShop o DeBabelizer para Mac, y
Photostyler o PhotoShop para Windows.
Archivos de sonido
.au / .uLaw / .MuLaw
El formato de sonido que más comúnmente se encuentra en la Web. Tipo de
archivo: Binario. Los Macs10 necesitan Sound App para reproducir este tipo de
archivo; los PCs pueden utilizar Waveform Hold and Modify (whamxxx.zip) que
proporciona soporte para varios formatos, conversión entre ellos y funciones de
edición de archivos.
.aiff
Otro formato de sonido bastante comúnmente encontrado en la Web. Tipo de
archivo: Binario. A pesar de ser un formato Macintosh, también puede ser
utilizado en otras plataformas. Requiere los mismos programas que .au para
reproducirlo.
.mid / .midi
Extensión que identifica archivos de audio en formato MIDI. Este formato debe su
nombre al acrónimo del termino inglés Musical Instrument Digital Interface y es un
estándar para la transmisión de información musical entre instrumentos
electrónicos y computadoras. Algunas de sus características son: no almacena
con suficiente nitidez sonidos complejos como la voz humana y los archivos que
genera son de poco peso. (Igual que midi y rmi)
10
Computadoras Macintosh de Apple.
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Introducción a la Computación
Archivos, formatos y extensiones
.mp3
El formato de archivo más popular en la Web para la distribución de música con
calidad de CD. Un archivo de 1Mb equivale a aproximadamente un minuto de
música. Tipo de archivo: Binario. Requiere un reproductor de MP3.
.ra
Un formato propietario de secuencia de audio llamado RealAudio. Tipo de archivo:
Binario. Creado por RealNetworks, RealAudio le permite reproducir sonidos en
tiempo real. Este tipo de archivo requiere el RealPlayer, disponible para Macintosh
y Windows.
.wav
El formato de sonido nativo para Windows. Tipo de archivo: Binario. Identifica
archivos que contienen audio en formato WAVE. Este formato, diseñado por
Microsoft, es un estándar para el manejo de audio en la plataforma Windows y
permite obtener una alta calidad en el almacenamiento y reproducción de audio,
aunque su principal desventaja es el elevado peso de los archivos que genera.
Archivos de video
.avi
Es el formato de video estándar para Windows. Tipo de archivo: Binario. Estos
archivos necesitan un reproductor AVI Video para Windows (aviprox.exe) o el
Windows Media Player (Reproductor de Windows Media) de Microsoft.
.mov / .movie
El formato común para películas en QuickTime, la plataforma para películas nativa
de Macintosh. Tipo de archivo: Binario.
.mpg / .mpeg
Formato estándar para “películas” en Internet, usando el esquema de compresión
MPEG. Tipo de archivo: Binario. Toma su nombre de Moving Pictures Expert
Group, grupo integrado por más de 70 compañías e instituciones de todo el
mundo, entre las que destacan Sony, Philips y Apple; que se han unido con la
finalidad de conformar un estándar para el manejo de video digital en CD,
televisión por cable, transmisión directa por satélite y televisión de alta definición.
.qt
Extensión que indica película en formato QuickTime. Tipo de archivo: Binario.
Utilice la última versión de QuickTime para Mac.
.ram
Formato de RealNetworks para secuencias de video. Tipo de archivo: Binario
Para ver estos archivos necesita el programa RealPlayer, que puede descargarse
de Real.com.
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Archivos, formatos y extensiones
Archivos de base de datos
.dat
Archivo de datos. Este archivo contiene normalmente datos para formar "bases
de datos". Se genera automáticamente por algunos programas y en él se
almacena información referente a dicho programa para uso interno del mismo. En
general, este tipo de archivos no son editables. La edición de este tipo de archivo
con extensión DAT, puede hacerse normalmente con un editor de textos.
.dbf
Debe su nombre al acrónimo del término en inglés Data Base File y se utiliza para
identificar archivos que contienen bases de datos.
.mdb
Base de datos en Access de Microsoft.
.mde
Base de datos en Access de Microsoft protegida
Archivos comprimidos
.arj
Un formato bastante común para máquinas MS-DOS. Tipo de archivo: Binario. Es
bastante lento y en algunos casos puede ser más eficiente que los formatos más
comunes como gzip, zip y Stuffit. puede usar el Stuffit Expander para Windows o
WinZIP. En Mac, intente UnArjMac.
.gz / .gzip
El programa de compresión del GNU Project, utilizado más comúnmente para
archivos de UNIX / Linux y PC. Tipo de archivo: Binario. Para Mac, utilice el
MacGZP. Existen varios descompresores de GZIP para Windows disponibles.
.rar
Archivo comprimido con el programa compresor WinRAR. Para poder extraer los
archivos que contiene necesitaremos este programa o cualquier otro compatible
con este formato.
.tar /.tar.gz /.tar.Z /.tgz
Formatos de archivo de UNIX/Linux, también disponible para los PCs. Tipo de
archivo: Binario. Tar es la abreviatura de Tape Archive (archivo de cinta), puede
archivar archivos pero no comprimirlos. Los archivos .tar a menudo están
comprimidos con gzip, razón por la cual se puede encontrar la extensión .tar.gz.
Para descargar y usar archivos .tar en un Mac o Linux, usar el programa Tar. En
Windows se puede usar WinZIP.
.Z
Formato de compresión UNIX / Linux. Tipo de archivo: Binario. Se puede utilizar
WinZIP o gzip.
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Archivos, formatos y extensiones
.zip
Un estándar de compresión. Tipo de archivo: Binario. Se puede procesar con
WinZIP
Archivos ejecutables
.bas
Archivo con código fuente de lenguaje de programación BASIC.
.bat
Esta extensión, utilizada en ambientes MS-DOS y Windows, identifica archivos
conocidos como batch o de lotes.
.bin
Identifica archivos comprimidos y se utiliza principalmente en equipos Macintosh.
Los archivos de gran tamaño requieren ser comprimidos para su transporte y,
para poderse utilizar nuevamente, deben ser descomprimidos.
.cfg
Identifica archivos de configuración. Estos archivos almacenan la configuración de
programas instalados en el ordenador, por ejemplo, en el caso de los juegos,
estos archivos se refieren al color de la pantalla, la función de cada tecla, los
sonidos, etc.
.dll
Debe su nombre al acrónimo del término en inglés Dinamic Link Library e
identifica archivos que contienen enlaces dinámicos. Estos archivos son pequeños
programas, utilizados por otros más grandes, y permiten la comunicación con los
periféricos (teclado, ratón, impresora, escáner, etc.) conectados a la computadora.
La gran ventaja del uso de los dll es el ahorro de memoria RAM, ya que se cargan
únicamente cuando se les requiere.
.com
Esta extensión, utilizada en ambientes MS-DOS y Windows, identifica archivos
que ejecutan programas.
drv
Los archivos con esta extensión corresponden a los llamados "controladores" o
“drivers”. Contienen información que permite configurar los periféricos del
ordenador: impresora, escáner, monitor, disco duro, unidad lectora de disco
compacto, etc.
.exe
Un programa de DOS o Windows o un archivo auto-extraíble. Tipo de archivo:
Binario. Si es un archivo ejecutable (auto-extraíble), entonces usualmente puede
ser iniciado haciendo doble clic sobre el icono en su escritorio. Ésta es la única
manera de saber si es un archivo ejecutable.
.vxd
Controlador de dispositivo virtual. Son usados internamente por Microsoft
Windows
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Archivos, formatos y extensiones
Otros tipos de archivos
.bak
Archivos para copias de seguridad. Estos archivos se generan tras utilizar algunos
programas que modifican la configuración del sistema operativo y en ellos se
guarda la configuración original.
.class
Este tipo de archivo es el paso intermedio entre el código fuente y un programa
compilado en lenguaje Java. Esta extensión la utilizan los applets de Java. El
archivo .class es independiente de la página HTML. Poseen sintaxis que permite
realizar los más variados efectos. Estos archivos no se pueden editar a menos
que sean descompilados.
.hlp
Esta extensión, usada en Windows, se utiliza para identificar archivos de ayuda
(help).
.ink
Segunda extensión de un archivo que utilizan algunos virus. La extensión del
archivo enviado generalmente es doble, por ejemplo: documento.jpg.pif, o
facturas.xls.ink. La segunda extensión de este archivo generalmente es: .ink, .pif,
.bat o .com.
.tmp
Extensión que identifica archivos temporales. Este tipo de archivos se crean
durante la ejecución de las aplicaciones y se almacenan en el disco duro del
ordenador. Normalmente son eliminados cuando se cierra el programa que los
generó.
Conclusión
Al definir un archivo será conveniente tener en cuenta cuál será su uso, quiénes serán los
usuarios y asignarle un nombre que lo identifique inequívocamente. El nombre debe ser
simple, conciso. La extensión debe ser apropiada y se debe elegir la que sea más
indicada para el intercambio que se hará con el documento. Se debe definir la calidad de
las imágenes según las necesidades. Siempre se debe tratar que el tamaño del archivo
sea lo menor posible y con un formato lo más universal posible. De ser pertinente y
posible, es conveniente utilizar un formato que utilice compresión de datos y que elimine
datos redundantes. Es aconsejable tener presente las condiciones de seguridad por
posible alteración y los requerimientos de licencias de uso de los programas de
computadora.
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