18 que no importa poner en exceso, y numerar y rotular y conve

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ERNESTO CABALLERO Y BELLIDO
q u e no importa poner en e x c e s o , y numerar y rotular y convenientemente los frascos q u e los contengan, para conservar los
datos de su procedencia, lugar y fecha de la r e c o l e c c i ó n .
Puestos los' materiales de cualquier clase que sean en un gran
vaso de vidrio, se añade agua acidulada al d é c i m o con ácido
clorhídrico, agitando luego la masa con una varilla de madera, y
de este m o d o se c o n s i g u e q u e las diatomeas q u e estaban fijas a
otras plantas se desprendan y , a la vez, q u e las partículas de cal
carbonatada q u e pudiera haber se destruyan, y el calcio pase al
estado de cloruro soluble, fácilmente eliminable, pues es condición precisa para el buen resultado del lavado final, tanto
en este caso c o m o en los demás q u e detallaremos, q u e el ion
calcio desaparezca en la primera fase del tratamiento, antes de
la intervención del ácido sulfúrico, q u e lo transformaría en sulfato, m u y difícil de separar. S e vierte la masa s o b r e un colador de
tela metálica, de malla no m u y estrecha, y se hace pasar a otro
vaso, al través de este tamiz, restregándola y desmenuzando
con los d e d o s la parte menos gruesa, que contiene la casi totalidad de las diatomeas y a desprendidas de su asiento, y se a y u d a
la a c c i ó n vertiendo más agua acidulada sobre el tamiz. R e u n i d o s
todos los líquidos se deja reposar unos minutos; se decanta el
agua m u y turbia que sobrenada y se continúa lavando el sedim e n t o por contacto y decantación hasta q u e las aguas c o m i e n c e n
a salir claras.
A h o r a h a y que destruir la materia orgánica, q u e el ácido
clorhídrico débil apenas atacó, por una ebullición del sedimento
en ácido nítrico c o n c e n t r a d o . Esta operación suele efectuarse en
cápsula de porcelana y al aire libre, o bajo la vitrina de un laboratorio, porque los v a p o r e s nitrosos q u e se desprenden son
g r a n d e m e n t e nocivos para el operador y corrosivos para los obj e t o s metálicos; pero c o m o no es siempre fácil ni c ó m o d o trabajar al aire libre ni disponer de un laboratorio bien montado, nosotros practicamos estas operaciones en el aparato que representa-la figura I.