JAUKE Veterinaria

“Toxicidad del Sorgo en épocas de sequía”
Debido a las condiciones climáticas imperantes en estos últimos meses
creemos que es de suma importancia considerar la potencial toxicidad de
este cultivo ampliamente difundido para la alimentación en los rodeos de
carne y leche.
A continuación se describen brevemente las dos intoxicaciones a las que
puede dar lugar el sorgo, aunque en la mayoría de los casos se presentan en
forma conjunta. El cultivo de maíz también puede generar cuadros de
intoxicación con nitratos.
Finalmente se describen algunas pautas y medidas de manejo para
minimizar los cuadros de toxicidad.
Intoxicación por Glucósidos Cianógenos
(Cianuro, Ácido cianhídrico)
Síntesis
Etiología: ingestión de determinadas especies vegetales que contienen glucósidos
cianógenos
Epidemiologia: las variaciones estacionales y de otro tipo del contenido de
glucósidos de las plantas se asocian a épocas de mayor toxicidad de los pastos.
Datos clínicos: Intoxicación aguda: Aparición brusca de convulsiones y muerte en
un plazo de pocos minutos a una hora, poco después del acceso al material toxico.
Lesiones a la necropsia: ninguna
Diagnostico: por los antecedentes y la presencia del material toxico en el tracto
digestivo del animal.
Tratamiento: se puede intentar el tratamiento con tiosulfato de sodio.
Control: se puede intentar determinar el contenido de glucósidos en el forraje lo
que puede ser medianamente difícil ya que la determinación en el laboratorio se
deberá efectuar no mas allá de las 4 horas de cortado el material en el campo.
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Este cuadro de intoxicación se produce por la ingestión de plantas que contienen
glucósidos que en el tracto digestivo de los animales son transformados en
compuestos tóxicos (Cianuro, Ácido cianhídrico). Los caballos y los cerdos son
mucho más resistentes a este tipo de intoxicación.
Variabilidad tóxica:
La cantidad de glucósidos que contiene cada una de las plantes varia mucho según
las estaciones y las distintas partes de la planta. En este caso las concentraciones
más altas se encuentran en las hojas verdes jóvenes.
Unas de las especies de mayor importancia y que pueden producir una mortalidad
elevada en determinadas circunstancias es el “sorgo”.
Incidencia:
Esta claro que esta intoxicación se produce por la presencia de plantas con la
capacidad de acumular glucósidos cianógenos en cantidades toxicas. Cuando se
produce el cuadro la mayoría de los animales afectados mueren y aunque los
efectos económicos a nivel nacional pueden no ser importantes si lo son para el
productor.
Factores de riesgo
Relacionados a la planta
Las concentraciones de glucósidos alcanzan su máximo valor cuando
 Las plantas crecen rápidamente después de un periodo previo de retraso,
por ejemplo tras las lluvias de otoño en pastos que apenas crecieron a causa
de la sequia, después que el ganado consumió el forraje o luego de la
utilización de herbicidas.
 Las plantas se marchitan, se congelan o acaban de brotar.
 En los años de sequia.
 Cuando las plantas crecen en suelos con alto contenido de nitrógeno.
 Cuando las plantas crecen en suelos con bajo contenido de fosforo.
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Relacionados con los animales
El peligro es mayor en las siguientes circunstancias:
 Animales hambrientos a los que se les permite el ingreso al forraje.
 Animales que provienen de otra región y desconocen el forraje.
 Animales que pasan de campos con veranos secos a lotes con sorgo en
grandes cantidades o joven.
Datos clínicos
Es raro que los animales afectados sobrevivan más de 1 o 2 horas. En los casos mas
agudos las alteraciones aparecen luego de 10 o 15 minutos de la ingestión del
material toxico muriendo el animal en 2 a 3 minutos.
Los principales signos son: dificultad respiratoria, ansiedad, inquietud,
alteraciones en la marcha, quejidos y finalmente postración con convulsiones y
muerte. Los temblores comienzan en la cabeza y cuello luego se extienden al resto
del cuerpo.
Hallazgos de necropsia
En casi todos los casos de campo la sangre es de color rojo oscuro a causa de la
anoxemia (falta de oxigeno en la sangre). En los casos muy agudos es probable que
la sangre no experimente cambios de color.
La sangre coagula lentamente y las masas musculares se presentan oscuras.
Tratamiento
El tratamiento se basa en la utilización de tiosulfato sódico a razón de 66 mg/kg de
peso vivo.
No se obtienen buenos resultados cuando el tratamiento de sostén inespecífico se
basa en la aplicación de estimulantes respiratorios.
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Comentario
La suplementación con productos que acidifiquen el rumen de los bovinos (granos
de cereales) pueden disminuir la probabilidad de aparición de casos con esta
intoxicación.
Intoxicación por Nitratos y Nitritos
Síntesis
Etiología: Nitratos se pueden encontrar como fertilizante o conservante de
alimentos, también como nitritos en los vegetales.
Epidemiologia: brotes debido al ingreso de animales a productos que acumulan
nitratos o a plantas luego de un crecimiento abrupto tras una larga sequía o en
suelos con elevado contenido de nitratos.
Datos clínicos: aparición brusca con dificultad respiratoria grave, mucosas y
sangre de color pardo. Evolución corta con letalidad elevada.
Laboratorio: niveles sanguíneos muy elevados de metahemoglobina.
Hallazgos de necropsia: sangre parda en algunas ocasiones.
Diagnóstico: se basa en los antecedentes. Análisis positivo de nitritos en el
alimento, sangre y humor acuoso del animal.
Tratamiento: se puede intentar el tratamiento con azul de metileno.
Control: evitar el acceso de animales a alimentos ricos en nitratos. Los animales
deberán recibir un adecuado aporte de carbohidratos.
Los nitratos son los compuestos que se encuentran disponibles en la planta, una
vez ingerido son transformados en nitritos constituyendo dos compuestos de alta
toxicidad. Los principales lugares de depósito en la planta son la raíz ye l tallo.
Todos los forrajes que acumulan más del 1.5% de nitrato en su materia seca son
potencialmente tóxicos. En el sorgo no es raro encontrar valores por encima del
3%. Es importante considerar que las plantas secas conservan dicha toxicidad. El
maíz al igual que el sorgo acumula niveles tóxicos de nitratos.
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Factores de riesgo
Relacionados a la planta
Un nivel de nitrato superior al normal en la planta suele asociarse a:
 Aplicación de fertilizantes nitrogenados.
 Nitrógeno captado del suelo pero no utilizado por la planta porque las
condiciones climáticas no favorecen la fotosíntesis, por lo tanto no hay
energía para convertir el nitrato en proteína.
 Sequía prolongada.
 Aplicación de herbicidas.
 Lluvia después de un período de sequía, lo cual favorece la absorción de
grandes cantidades de nitrógeno disponibles en el suelo.
Relacionados al animal
 Susceptibilidad de especies: es mayor para el cerdo y el bovino, menor para
el ovino y el equino.
 La susceptibilidad es mayor en animales hambreados.
Datos clínicos
Los animales intoxicados presentan salivación, dolor abdominal y diarrea. La
dificultad respiratoria es característica en esta intoxicación, también el temblor
muscular y la palidez de las mucosas. Finalmente se produce la muerte luego de
pocos minutos a una hora del comienzo de la intoxicación.
Hallazgos de necropsia
La mucosa gastrointestinal aparece congestiva y hemorrágica. La sangre adquiere
un color rojo oscuro a marrón café y coagula mal. Es difícil confirmar el diagnóstico
mediante laboratorio, ya que se pueden realizar las determinaciones en humor
acuoso (ojo) y líquido cefalorraquídeo siempre que no haya transcurrido más de 12 horas desde la muerte hasta la extracción de la muestra.
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Tratamiento
El antídoto específico es el azul de metileno a razón de 1 – 2 mg/kg vía
endovenosa. En casos graves es necesario repetir el tratamiento a intervalos de 6 a
8 horas.
Comentario
Es conveniente que los rumiantes expuestos a Nitratos/Nitritos reciban cantidades
adecuadas de carbohidratos (granos).
Mariana García – Matías Villa
Médicos Veterinarios
Especialistas en Salud Animal
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Algunas recomendaciones y medidas de manejo
Ante la necesidad de consumir los sorgos, uno de los pocos recursos verdes con
que cuentan los establecimientos, se sugiere:
1.
No ingresar a pastorear animales “hambreados”.
2.
Los maíces podrían contener altas concentraciones de nitratos, no así de
cianhídrico.
3.
Las muestras de forraje para determinar contenido de ácido cianhídrico, no
deben tardar más de 3-4 horas desde que fue cortado el forraje hasta llegar al
laboratorio. Pasado este período, el cianhídrico se volatiliza y no es detectado en
los análisis.
4.
Las muestras para determinar nitratos en planta pueden tardar más tiempo entre
corte y análisis de laboratorio y deben ser enviadas refrigeradas.
5.
Las especies que puedan acumular nitratos, dejarían de ser tóxicas, una vez que
hayan transcurrido 7 a 10 días después de una precipitación, ya que el aporte
hídrico permite la utilización de los nitratos por parte de la planta.
6.
Los nitratos se acumulan mayoritariamente en el tallo de las plantas, por lo que
si estos forrajes son consumidos en forma no muy intensiva (baja carga
instantánea) es probable que la toxicidad sea menor, ya que elegirían las hojas.
7.
No hay tratamiento preventivo para aplicar en los animales que vayan a
consumir éstas especies. Una vez afectados se recomienda el empleo de azul de
metileno endovenoso para animales intoxicados con nitratos.
8.
Según los resultados obtenidos por el momento, no habría diferencia en la
acumulación de nitratos y ácido cianhídrico entre las diferentes variedades de
sorgo (silero , forrajero).
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9.
Ante el comienzo de pastoreo de un nuevo potrero con estas especies, se sugiere
el ingreso de algunos animales para evaluar su comportamiento luego de unas
horas de pastoreo, ya que la presentación de toxicidad de éste tipo suele
manifestarse rápidamente.
IMPORTANTE
No debe permitirse que los animales consuman cultivos de sorgo expuestos a
sequias crónicas o que crecen rápidamente luego de un periodo de lluvia.
Las plantas secas, en forma de heno, conservan la toxicidad. En el caso del maíz se
puede intentar airear los henos o cortar las plantas en pie con el mismo fin, con
esto solo se disminuiría el potencial tóxico.
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