Este artículo es una publicación de la Corporación Viva la Ciudadanía Opiniones sobre este artículo escribanos a: [email protected] www.viva.org.co “El Timonel” de Puerto Colombia Fabio Monroy Martínez∗ Abogado-Periodista Puerto Colombia es un municipio que bordea el Mar Caribe, se encuentra localizado al norte del Departamento del Atlántico, y se encuentra integrado al Área Metropolitana de Barranquilla, en las coordenadas geográficas 10º 59' 2" de Latitud Norte y a 74º 50' 2" de longitud Este, con una altitud promedio de 15 m.s.n.m., está distante 20 kilómetros de Barranquilla, Capital del Departamento. Su extensión aproximada es de 93 Km2 y con temperatura de 27.8º. Su población es de 38.673 habitantes. Los porteños, tal como se conoce a sus habitantes, son altamente amables, serviciales, amantes del jolgorio, muy alegres y fiesteros. Quizás por su idiosincrasia son dados a hablar sobre lo divino y lo humano; por lo mismo, son muy dados a discutir sobre la política nacional, especialmente la local. En cuanto al desempeño fiscal, aparece Puerto Colombia de primero entre los municipios atlanticenses, y de 183 entre los 1098 de toda Colombia; de cada $100 de sus ingresos, 67,46 corresponden a los recursos girados por la nación. Acorde al informe de la Dirección Nacional de Planeación. Por otra parte, para la Misión de Observación Electoral (MOE), Puerto Colombia aparece como municipio de alto riesgo en el Atlántico, por razones específicas: se consideran elecciones atípicas las realizadas en el municipio por los pocos votos nulos que aparecieron allí, e igualmente, por estimarse que a nivel nacional la votación para los senadores es en promedio por cada municipio del cuatro por ciento (4%), más en este municipio, el hoy Senador José David Name Cardozo, del Partido Social de Unidad Nacional -Partido de la U, obtuvo el treinta y cuatro por ciento (34%) de su votación. Además, el Consejo Nacional Electoral, luego de las quejas ciudadanas por trashumancia electoral, mediante Resolución 1115 del 18 de septiembre de 2007, resolvió: “Dejar sin efecto la inscripción de las siguientes cédulas de ciudadanía en el municipio de Puerto Colombia (Atlántico), con miras a las próximas elecciones de autoridades locales…” La relación corresponde a mil El presente artículo ha sido producto de la alianza conformada por Votebien.com, Revista Semana, Naciones Unidas, Medios para la Paz, Embajada Británica y GTZ. 1 trescientos catorce (1314) cédulas de ciudadanía, las que fueron devueltas al lugar donde aparecieron inscritas con anterioridad. “El Timonel” Con este nombre se presentan varios candidatos a cargos uninominales y de cuerpos colegiados, tanto municipal como departamental, son cónyuges entre sí, hermanos y/o cuñados, e hija en el caso específico de una de las candidatas al Concejo municipal. Se trata, en primer lugar de Camilo Torres Romero, candidato a la Asamblea del Atlántico, por el Partido Social de la Unidad Nacional, Partido de la U. Es abogado, barranquillero de nacimiento, radicado en Puerto Colombia de infancia, allí se conoce a los 18 años con Marta Villalba Hodwalker, quien es porteña por descendencia, Diputada por el Atlántico en el período que culmina el 31 de diciembre, curul a la que renunció para presentarse como candidata a la Alcaldía de su municipio, por el Partido Conservador. Igualmente aspiran a ocupar curul en el Concejo los hermanos de Marta: Luís Carlos Enrique, por el Partido Colombia Viva, y Erna Esther, por el Partido Social de la Unidad Nacional, aspira igualmente la hija de Erna, Karen Patricia Reyes Villalba, en lista del mismo Partido de la U. Entrevistado Camilo Torres y Marta Villalba al respecto, manifestaron: “el caudal electoral de cada miembro de la familia Villalba, y de Camilo propio, son distintos, en ningún momento los unos inciden en los otros”. Además, ratifica Camilo que la primera vez en la que resultó elegido Concejal, le endilgaban que su suegro, Rafael Villalba García, a la postre Diputado Atlanticense en la década de los noventa por el Partido Conservador, le había colocado los votos necesarios para que pudiera alcanzar sus aspiraciones de llegar a ocupar su curul como Concejal, a lo que respondía de manera vehemente, acorde a sus palabras: “Por encontrarse aún arraigado el distanciamiento entre liberales y conservadores, no deseaba que se propagara tal imputación por ser contraproducente con mis ideales como liberal”. Reconoce que de una u otra manera su hermano mayor, Euclides Torres Romero le ha servido de apoyo en su carrera política, tanto así que ocupó el cargo de Jefe de Suministros (entendido como Jefe de Compras) en la primera administración del controvertido “Padre Bernardo Hoyos Montoya”,en la Alcaldía de Barranquilla. Junto con el actual Alcalde barranquillero, Guillermo Hoenigsberg Bornacelly, quien estaba estrechamente vinculado con la administración del “Cura Hoyos”, desde los cargos de Jefe de Impuestos, Secretario de Hacienda, e inclusive como Tesorero, estuvo vinculado al Proceso que adelantó en su momento la Fiscalía 2 General de la Nación por la compra del Edificio que era del Banco de la República, ubicado en el Paseo de Bolívar, donde actualmente funciona la administración distrital. En el periodo 2001-2006, resultó elegido Alcalde municipal, por la necesidad que sintió de llegar a dicho cargo para gestionar ante las instancias nacionales los recursos que son necesarios para acometer obras de gran envergadura para Puerto Colombia, por cuanto que con recursos propios era poco lo que se podía llevar a cabo. Expresa: “la famosa descentralización político-administrativa es una utopía en el país, todo está centralizado; la autonomía regional es un concepto que, si bien se menciona por todas partes, es de poca aplicación”. Por ello, manifiesta. “Es obligatorio contar con Senadores y Representantes que respalden las gestiones locales”. Es preciso indicar que el Presupuesto municipal asciende a once millones de Pesos ($11.000.000.000.00) anuales. De las concesiones actuales que operan en el municipio, indica que son necesarias para el eficiente cumplimiento del servicio a las que están comprometidas, son ellas: 1º. Amoblamiento urbano, al momento de llegar a la Alcaldía las encontró recibiendo el veinte por ciento (20%) del Impuesto de Industria y Comercio, y los renegoció hasta llegar a eliminar ese porcentaje, dejándoles exclusivamente el de Vallas y Tableros. 2º.- Alumbrado Público. Contratado con empresarios caleños. La considera justa por el servicio de iluminación que prestan en el municipio. Se encuentra en manos del consorcio Iluminamos Puerto Colombia. 3º.- Acueducto, Alcantarillado y Aseo, concedida a la Sociedad que lleva ese nombre (Sociedad de Acueducto, Alcantarillado y Aseo S.A.). Al llegar a la Alcaldía la encontró operando, por concesión otorgada en la administración anterior, bajo directriz del ex alcalde Carlos De la asunción. Las condiciones eran onerosas al municipio, concedida a 20 años, sin retribución alguna, con el agravante de incrementar paulatinamente la deuda con la empresa concesionaria por los servicios prestados. Además, les habían cedido las propiedades municipales, sin posibilidades de retorno. Igualmente, buscó la renegociación con los concesionarios y las condiciones variaron, al punto que una deuda por mil doscientos millones de pesos ($1.200.000.000.00) que se iba incrementando cada año, quedó congelada y se fue abonando paulatinamente hasta llevarla a cero, de otra parte, las edificaciones municipales vuelven a propiedad municipal al culminar la concesión. 3 En un comienzo, la resistencia de la población ante tal concesión se hizo sentir, más con la buena prestación de los servicios concedidos se ha logrado la aceptación generalizada de los porteños. El Alcalde actual, Gustavo Ahumada Peñate, si bien es de la cuerda de Camilo Torres y de Marta Villalba, ha dejado a la población en insatisfacción generalizada. Si bien el informe de Planeación Nacional le favorece, sus ejecutorias han quedado en mitad de camino. Veeduría ciudadana En Puerto Colombia opera la Veeduría Ciudadana para el Control Social de la Gestión Pública, integrada entre otros miembros por: Efraín Múnera Cabas, Jenys Martínez Aparicio Criales, Vilma Marimón López, Eustacio Sánchez, Lucas Paz Rangel y Rafael González García. Ellos se muestran inquietos con lo que pudiera suceder en el debate electoral que se avecina. Se han mostrado escépticos ante las estadísticas de Planeación Nacional, las que rebaten especialmente con el caso de la Salud, ratifican que el Hospital literalmente “está quebrado”. Ante lo cual solicitan al burgomaestre les aclare lo que está sucediendo, máxime que según Relación de documentos CONPES de Recursos para Régimen subsidiado para el Sistema General de Participaciones, al municipio le han enviado las siguientes sumas: Año 2004 2005 2006 Saldo a favor Valor $1.559.418.146.00. $1.664.379.413.00. $1.797.021.687.00. $5.020.819.246.00. Aún así, hay un déficit de mil seiscientos millones de pesos ($1.600.000.000.00), lo que genera incumplimiento en el pago a los trabajadores y proveedores, a los primeros les adeudan hasta tres meses, y a los segundos, hasta seis y más meses en sus acreencias. La Gerente del Hospital de Puerto Colombia, al respectó manifestó: “Hay más cuentas por pagar que por cobrar”, así mismo, precisó que las Empresas Promotoras de Salud contratadas por la Alcaldía no le han girado los recursos correspondientes a las mensualidades últimas, dichas empresas, son: Humana Vivir, Caprecom, Cajacopi, Barrios Unidos de Quibdo, Comparta, y Mutual Ser. Según manifiesta la funcionaria, los retrasos se deben a malentendidos y a los trámites de papelería. La población espera que se subsanen los inconvenientes con tal de gozar de unos servicios de salud eficientes. 4 Las críticas de igual manera se escuchan por la calidad educativa, que si bien la cobertura se ha ampliado, en cuanto a la calidad hay que mejorarla, igualmente en lo que respecta a contrataciones, se deben ajustar unos sistemas de controles eficientes, con tal de lograr la transparencia requerida en dichos menesteres. Si bien, la contratación del suministro de 1850 textos escolares a una Persona Natural, Soles Pérez Francisco Antonio, inscrito en la Cámara de Comercio de Barranquilla, como propietario del establecimiento de comercio denominado: Representaciones Hospipapel, por valor de Noventa y tres millones cuatrocientos noventa y cinco mil pesos ($93.495.000.00), parece ajustarse a los requerimientos legales, por lo menos llama la atención la actividad comercial del mencionado comerciante: “Fabricación, distribución, venta de medicamentos genéricos de marca y venta de papelería”. Por ninguna parte habla del suministro de textos escolares. Finalmente, debemos destacar la atención que el Gobierno Nacional le ha prestado a las Playas de Salgar, para las que tiene destinado Cinco mil novecientos noventa y seis millones de pesos ($5.996.000.000.00). CERCA DE $5.996 MILLONES INVIERTE INVIAS EN PLAYAS DE PUERTO COLOMBIA 30 de julio de 2007 Vamos a recuperar esas playas de Puerto Colombia en el sector de Salgar, con cinco espolones de 150 metros y 207 mil metros cúbicos de relleno de arena en cerca de dos kilómetros de playas. Porque al haberse perdido estas playas se ha afectado la economía de una región, la cual tiene una gran vocación turística y tenemos que hacer un esfuerzo especial para recuperarlas”, precisó Daniel García Arizabaleta, director general del Instituto Nacional de Vías, quien agregó que para ello es indispensable que este proyecto quede en el documento Conpes de manejo de la expansión portuaria. Solamente resta esperar los resultados de los próximos comicios con tal de apreciar cómo seguirán timoneando el desarrollo porteño. Octubre de 2007 5