Un generador de alta potencia

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Francisco Ravecca
Un generador de alta potencia
Consiguio tentar A VARIOS inversores para que desembolsen 20 millones
de dolares en un parque de oficinas que funcionara con la modalidad
de una zona franca. Y sueña con un Puerto Madero en Montevideo.
Texto: Javier Pastoriza • Fotos: Andrés Gomensoro
C
uando le preguntan cuál es su
profesión, responde que es abogado. Pero en realidad, Francisco Ravecca debería presentarse
como emprendedor. Su vida profesional
desborda de creaciones empresariales y, si
bien hoy está al frente de una realización
que le demanda todas las horas de su día,
no deja de pensar en nuevos proyectos.
¿Qué lo motivó a desarrollar nuevas
empresas?
Apenas me recibí, me di cuenta de que la
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abogacía no era lo mío. Entonces me fui a
los Estados Unidos para estudiar Administración de Empresas, hice un MBA en
Harvard y conseguí trabajo en un fondo
de inversiones. Luego entré a trabajar en
un banco y posteriormente me enviaron
a la Argentina. Allí estuve dos años, hasta que con mi mujer nos vinimos para
Montevideo. Fue en marzo de 1999, tras la
devaluación de Brasil y en los prolegómenos de la crisis financiera en la Argentina
y Uruguay. Fundé una empresa llamada
Mercosur Consulting Group y empecé a asesorar a otras compañías.
¿Qué lo llevó a tomar esa decisión?
En el banco me había dado cuenta de que
era un engranaje de una gran maquinaria
perfecta, apenas uno más entre 2.500 personas. Por medio de un amigo que había
estudiado conmigo en Harvard, vi una
buena oportunidad laboral. El había generado deremate.com, me sumó a su equipo,
trajimos la idea a Uruguay y la extendimos
a toda América latina. Después, gracias a
otro ex compañero de Harvard, trajimos
Endevor a Uruguay. Eso terminó de redondear mi perfil como emprendedor.
¿Cómo y por qué llega a la creación de
Aguada Park?
Es en otra etapa. Con Paul Elberse y Diego
Pozzi, montamos Ficus Capital, pero luego
de un tiempo me fui. Sin embargo, antes
de irme había concretado una entrevista
en los Estados Unidos con Michael Dell, el
fundador y CEO de la empresa que lleva su
nombre y es una de las mayores fabricantes de computadoras del mundo. Fuimos
con mi actual socio, Roberto Yanuzzi, a
ofrecerle negocios para que invirtiera en
Uruguay. Estuvimos una hora y media
conversando con él y le gustaron algunas
de las propuestas que le hicimos.
¿Qué ideas le plantearon?
La posibilidad de establecer call centers o
empresas de desarrollo de software, aprovechando las ventajas que ofrece Uruguay.
Para hacer la inversión, Dell nos dijo que
debía haber 100 mil personas en Uruguay
que hablaran en inglés. Con Yanuzzi nos
pusimos a trabajar en cómo armar un call
center en Montevideo, y en preparar un
plan de negocios que fuera adecuado para
el nivel de inversionistas y de deuda que
podíamos encarar. Así surgió Aguada Park,
una plataforma de servicios globales.
De la idea a la concreción, ¿cuánto tiempo pasó?
Para mí, bastante. Primero hubo que conseguir el visto bueno del gobierno. Le presentamos la idea al ministro Danilo Astori,
a quien le gustó. Es que, de alguna forma,
estábamos innovando desde que planteamos establecer una zona franca en el
TRANSPARENCIA
“Es la primera vez que negocio
con el Estado, y tengo que ser
sincero: nunca me encontre con
ninguna sugerencia de coimas o
cosas asi, como en otros paises.
Incluso de un gobierno que,
como fuerza politica, se habia
opuesto a las zonas francas.”
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centro de Montevideo. La presentación fue
en septiembre de 2005, y el 31 de julio de
2007 teníamos la aprobación final. Lo más
difícil fue obtener los inversores, que son
mayormente un grupo danés y una familia
uruguaya que vive en Nueva York. Estamos hablando de 20 millones de dólares.
¿Qué significa que en Aguada Park “no va
a entrar ni un tornillo”?
Que, a diferencia de otras zonas francas,
ésta va a ser exclusivamente un parque de
oficinas, donde se instalarán call centers,
empresas para desarrollo de software e
internet, bancos, servicios profesionales
y Business Process Outsourcing. No habrá
industrias. En la primera etapa, que se
inaugurará en marzo de 2010, habrá una
primera torre, de veinte pisos, con 22 mil
metros cuadrados, sólo con oficinas. Tenemos propuestas por el 250 por ciento de
la capacidad que tiene la primera torre, y
concretados ya contratos por el 12 por ciento del total disponible.
¿Qué tipo de gente trabajará allí?
Jóvenes de primer empleo, para generar
experiencia, y gente de entre 40 y 60 años
que aquí tendrá su oportunidad. Pensamos que puede haber alguna dificultad
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para encontrar analistas de sistemas o
programadores, pero eso tendrá que ser
tema de los centros de estudio, que deberán
preparar más gente o diseñar carreras más
cortas. Estimamos que habrá entre 2.000
y 2.500 personas trabajando por torre.
¿Por qué cree que se confía en Uruguay
para emprendimientos de este tipo?
Porque en Uruguay hay reglas claras y
permanentes. No importa quién ejerza el
gobierno: son condiciones que atraen a los
inversores. Hay una ley de zonas francas
que es muy interesante, como no la hay
en otros países, donde se manejan por
decretos de exoneraciones impositivas.
Un presidente en uno de esos países se
levanta en un mal día y puede cambiar el
decreto. Pero aquí hay una ley. Da mucha
seguridad jurídica. Especialmente en dos
de sus artículos: uno sostiene que el gobierno tiene que resarcir cualquier daño y
perjuicio que se le ocasione a un usuario de
zona franca por cualquier modificación en
la ley, y el otro establece que si el operador
de la zona franca llegara a quebrar, el Estado deberá dar cumplimiento a todos los
contratos de usuarios. Son datos que dan
mucha seguridad. G
EL FUTURO
“Siempre estoy pensando en lo
que voy a hacer mas adelante.
Obviamente, este proyecto me
lleva mucho tiempo y esfuerzo y
voy a seguir en el. Pero hay que
pensar, por ejemplo, en como
proveer de infraestructura
comercial y de servicios a
toda la gente que trabajara
en Aguada Park. Y tal vez hasta
desarrollarlo. ¿Quien dice que
esa zona de Montevideo no pueda
ser un futuro Puerto Madero?
¿Hay algun edificio lindo y
donde se puede hacer mucho,
como el de la hoy abandonada
Estacion Central de AFE? Pienso
constantemente en todo lo
que se podria hacer en la zona,
pero tambien en que hoy, mi
responsabilidad se llama Aguada
Park”, sostiene.