VIII Medios de extinción de las obligaciones

VIII
Área Empresarial
VIII
Contenido
Medios de extinción de las obligaciones
VIII-1
Regulación del Silencio Administrativo
VIII-3
VIII-4
GLOSARIO empresarial
Medios de extinción de las obligaciones
Ficha Técnica
Autor:Dr. Cristhian Northcote Sandoval
Título:Medios de extinción de las obligaciones
Fuente: Actualidad Empresarial, Nº 204 - Primera
Quincena de Abril 2010
utilidad para las operaciones comerciales
de toda empresa.
2. Marco legal
Los medios de extinción de las obligaciones se encuentran regulados por el Código
Civil, en sus artículos 1220º al 1313º.
3. Nociones preliminares
1.Introducción
Las obligaciones son los compromisos que
asume una persona frente a otra en virtud
de un acto jurídico. Estas obligaciones
tienen por contenido prestaciones que
pueden consistir en una acción de dar, hacer o no hacer. Así, tenemos prestaciones
que implican la entrega de una suma de
dinero o de otro tipo de bienes, o prestaciones que consisten en un servicio o en
la abstención de realizar una conducta
determinada.
Las obligaciones nacen en virtud de actos
jurídicos, tales como los contratos, la
promesa unilateral o la responsabilidad
generada en forma extracontractual.
Una vez que una persona asume una
obligación, deberá cumplirla en la forma
pactada o en la forma establecida por ley.
El incumplimiento acarrea la obligación de
indemnizar a la persona afectada por los daños que le pueda causar el incumplimiento.
Esto es lo que se conoce como responsabilidad por inejecución de obligaciones.
Entonces, para evitar incurrir en responsabilidad es necesario cumplir con
las obligaciones asumidas en la forma
y condiciones previstas. Cuando una
obligación es cumplida se extingue, pues
una vez satisfecha la prestación a favor
del acreedor, la relación existente entre
el deudor y el acreedor fenece.
En el presente informe analizaremos los
distintos medios de extinción de obligaciones regulados en el ordenamiento jurídico del Perú, y veremos su aplicación y
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Primera Quincena - Abril 2010
Hemos dicho que las obligaciones nacen
en virtud de un acto jurídico, como puede
ser un contrato o una promesa unilateral.
Las obligaciones que nacen de tales actos
son de carácter convencional, pues se originan en manifestaciones de voluntad, ya
sean consensuadas o unilaterales.
Pero, existen también obligaciones que
nacen por efecto de la ley, como ocurre
en los supuestos de responsabilidad extracontractual.
Para efectos del presente informe, nos
restringiremos a las obligaciones de carácter contractual, es decir, a las que nacen en
virtud de un contrato, pues son las que se
presentan con mayor frecuencia en las actividades comerciales de una empresa.
Ahora bien, un contrato es todo acuerdo
de voluntades celebrado entre dos o
más personas, y que tiene por objeto
crear, regular o extinguir obligaciones de
contenido patrimonial.
Así, un contrato de compraventa puede celebrarse en forma verbal, sin importar que
se trate de bienes muebles o inmuebles, o
cuál sea su valor. Basta con el acuerdo de
las partes sobre el bien que se va a vender
y el precio. Lo mismo ocurre con muchos
contratos, como el arrendamiento, la locación de servicios, el comodato, etc.
Aunque también existen algunos contratos en los que la ley establece una formalidad obligatoria para su celebración,
como ocurre con la hipoteca y con el
arrendamiento financiero.
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Informes especiales
En cualquier caso, aun cuando no haya
obligación de celebrar el contrato bajo
una formalidad establecida por ley, es
recomendable que haya al menos un
documento en el que se establezcan las
condiciones y características de las prestaciones a las que se obliga cada una de
las partes, pues de esa forma se podrá
determinar con claridad cuándo se ha
cumplido con la obligación o cuándo se
ha producido un incumplimiento.
La forma natural en la que deben cumplirse las obligaciones es realizando el pago,
entendiendo por pago a la ejecución de
la prestación en la forma pactada en el
contrato.
Pero, también existen otros mecanismos
que producen los efectos del pago, es decir, mecanismos que extinguen la obligación a pesar de que no se haya realizado
la prestación según se había pactado.
Algunos contratos generan obligaciones
recíprocas, en las que cada una de las
partes del contrato debe realizar una
determinada prestación a favor de la otra
u otras. También existen contratos en los
que existe sólo una obligación a cargo de
una de las partes.
4. El pago
No debemos entender entonces por
contrato a un documento en el que se
establecen las obligaciones de las partes.
El documento es sólo el soporte físico en
el que se puede representar un contrato,
pero muchos contratos no requieren de
una formalidad especial para ser válidos.
Como hemos dicho, el pago extingue
la obligación cuando se ha ejecutado la
prestación conforme se ha pactado en el
contrato, es decir, que el pago se produce
sólo si la prestación se ha realizado en su
integridad, en la oportunidad prevista
y según las características pactadas. El
Veamos cuáles son los mecanismos de
extinción de obligaciones que regula el
Código Civil.
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cumplimiento parcial, tardío o defectuoso
se consideran como casos de incumplimiento y por lo tanto, no surten los
efectos del pago.
Por ejemplo, si en un contrato de mutuo
el mutuatario asumió la obligación de
devolver la suma de S/. 100.00 el día 1 de
diciembre de 2006, se considerará pagada la obligación sólo si se entrega la suma
total en la fecha pactada. Si llegado el día
1 de diciembre sólo se devolviera la suma
de S/. 50.00, entonces se habrá producido
un incumplimiento, debiendo el deudor
devolver los S/. 50.00 restantes y los intereses moratorios correspondientes.
Si el contrato fuera uno de compraventa en
el que el vendedor se ha obligado a transferir la propiedad de una camisa de color
rojo y llegado el día pactado entrega una
camisa color azul, entonces se considerará
que la obligación no ha sido pagada.
Si cada una de las partes del contrato cumplo con su obligación en la forma pactada
en el contrato, entonces la relación entre
ellos se considera pagada y se extingue.
5. Dación en pago
Muchas veces no es posible efectuar el
pago de la obligación en la forma pactada
en el contrato. Esto puede deberse a muchos motivos, como cuando se asume
la obligación de pagar una suma de
dinero y no se cuenta con el efectivo para
hacerlo; o cuando la obligación consiste
en entregar un bien determinado y dicho
bien se ha extinguido.
En tales casos, puede acordarse con el
acreedor la posibilidad de entregarle una
prestación distinta a la que se pactó originalmente en el contrato. Por ejemplo,
si no se cuenta con el dinero para pagar
la suma pactada, puede transferirse un
bien por el valor adeudado. O si el bien
que debía entregarse se ha extinguido y
no es posible reemplazarlo por uno de
iguales características, puede pagarse su
valor en dinero o entregar otro bien que
satisfaga al acreedor.
Entonces, la dación en pago implica la
ejecución de una prestación distinta a la
que se había pactado inicialmente, y que
surte los efectos del pago, por lo que la
obligación queda extinguida.
6.Compensación
La compensación es un mecanismo
muy utilizado en las operaciones comerciales, sobre todo entre empresas
que suelen realizar operaciones entre sí
con frecuencia.
De acuerdo al artículo 1288º del Código
Civil, “por la compensación se extinguen
las obligaciones recíprocas, líquidas,
exigibles y de prestaciones fungibles y homogéneas, hasta donde respectivamente
alcancen, desde que hayan sido opuestas
la una a la otra”.
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Esto significa que si dos personas tienen
obligaciones entre sí, cuyo contenido sean
prestaciones fungibles y homogéneas,
podrán dar por extinguidas dichas obligaciones hasta donde se cubran una con
otra, sin necesidad de que cada una de
las partes ejecute la prestación.
Por ejemplo, si la empresa Transportes Pegaso SA. le debe a la empresa “Orion Publicidad SAC. una suma de dinero ascendente
a S/. 1,000.00 y, a su vez, Orion Publicada
SAC. le debe a “Transportes Pegaso S.A. la
suma de S/. 1000.00, podrán compensar
dichas obligaciones dándose por extinguidas sin que ninguna empresa desembolse
dinero a favor de la otra.
También es posible efectuar la compensación cuando las obligaciones no
son equivalentes, en cuyo caso, el saldo
deberá ser pagado según lo acordado
por las partes.
La compensación también puede efectuarse con obligaciones que no son dinerarias,
pero en tal caso, como lo dispone el Código Civil, deberá tratarse de prestaciones
que sean fungibles, es decir, susceptibles
de ser cambiadas una por otra; y homogéneas, es decir, de la misma naturaleza.
7.Condonación
La condonación es lo que se conoce comúnmente como el “perdón de deudas”.
La condonación origina la extinción de la
obligación por el acuerdo de voluntades
del acreedor y del deudor sin que el
deudor la haya cumplido. Es decir, en
la condonación el acreedor acepta que
el deudor no cumpla con la prestación a
la que se ha obligado, renunciando a su
derecho a exigir el cumplimiento.
El Código Civil prevé en su artículo 1295
que la condonación puede acreditarse
por cualquier medio, por lo que no es
necesaria ninguna formalidad para la validez de la condonación. Sin embargo, es
recomendable que siempre exista un documento escrito donde conste la intención
del acreedor de condonar la deuda.
8.Consolidación
Tal vez la consolidación sea el mecanismo
de extinción de obligaciones menos común. En la consolidación la obligación se
extingue porque se produce una situación
que genera que en la posición de acreedor
y de deudor se encuentre una misma
persona. Esta coincidencia en el sujeto
que tiene la calidad de acreedor y el que
tiene la calidad de deudor genera que la
obligación fenezca, pues no sería posible
que una misma persona se adeude a si
misma una obligación.
Por ejemplo, supongamos que una persona le prestó una suma de dinero a su
padre, quien para garantizar el pago de
la deuda constituyó una hipoteca sobre su
casa. Al poco tiempo, el padre fallece y el
hijo queda como único heredero, pasando a ser propietario de la casa hipotecada.
En tal situación, la figura del acreedor y
del garante hipotecario se consolidan en
una sola persona como consecuencia de la
sucesión, lo que origina que la hipoteca se
extinga, pues el hijo no podría ejecutarse
a sí mismo la hipoteca.
9.Transacción
En la transacción, ambas partes ponen
fin a una controversia originada por el
incumplimiento de una obligación, acordando realizar prestaciones recíprocas que
satisfagan los intereses de cada una.
De esta manera, la transacción pone fin
a la obligación que dio origen a la controversia, pero a su vez, da origen a otras
obligaciones consistentes en las prestaciones establecidas en la transacción.
Cabe señalar que es requisito para la
validez de la transacción que se celebre
por escrito y que conste la renuncia de
ambas partes a iniciar cualquier acción
para reclamar el cumplimiento de la
obligación u obligaciones que motivaron
la transacción.
10.Mutuo disenso
El mutuo disenso extingue la obligación
en virtud del acuerdo mutuo que celebran
las partes, en el que deciden dar por terminada la relación obligacional existente
entre ellas.
A diferencia de la condonación, en el
mutuo disenso existen obligaciones
recíprocas, por lo que se requiere de la
voluntad de ambas partes de poner fin a
la operación, renunciando cada una de
ellas a exigir a la otra el cumplimiento
de la prestación.
Por ejemplo, en un contrato de arrendamiento las partes, antes de cumplido el
plazo de vencimiento del contrato, pueden dar por terminado el arrendamiento
sin dar lugar a incumplimiento alguno,
pues el arrendador estará conforme con
que no se le paguen los meses de renta
que faltan para terminar el contrato y el
arrendatario estará de acuerdo en que no
le cedan el uso del bien por el período
restante del contrato.
11.Conclusión
Los mecanismos de extinción de las obligaciones que hemos analizado permiten
poner término a las relaciones contractuales sin que se genere un incumplimiento
que puede ser motivo de litigios.
Asimismo, dichos mecanismos constituyen una salida para determinadas situaciones en las que no es posible cumplir
con la obligación tal cual se ha pactado
en el contrato o para poner fin a la relación obligacional cuando las partes ya no
tienen interés en las prestaciones.
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