LAS
EXPLORACIONES
Geógrafo de gran fama fué E L IDRISI ( I I 6 I ) , malagueño, descendiente de la familia de Idns II ben Y a h y a . Es muy conocida y apreciada por la exactitud de los datos su Descripción de África y España. A
instancias de Roger II de Sicilia, compuso, con sus conocimientos personales y con los obtenidos por viajeros que se enviaron a recorrer diversos países, la obra titulada Recreo ele quien desee recorrer el mundo,
o libro de Roger.
ABENCHOBAIR ( I 1 4 5 - I 2 1 7 ) salió de Tarifa y recorrió los países de
África del Norte y los de Arabia y Asia occidental, visitando a la vuelta
de su viaje Sicilia, desembarcando en Cartagena y regresando a Granada.
El geógrafo del Occidente musulmán de mayor intensidad y amplitud en sus viajes fué el tangerino A B D A L L A H BEN BATUTAH A L - L A U T Í , que
nació en 1 3 0 3 . Comenzó sus viajes en 1 3 2 5 , durando un período de
veinticinco años, visitando el África, gran parte del Asia, incluso la
India, China e Insulindia. Después de su regreso, el Sultán de Marruecos le envió en 1 3 5 2 con una misión a los países del Sahara meridional.
Atravesó el Atlas y el desierto, visitó Tombuctú y el Sudán y regresó
a Fez, en donde escribió la completa narración de sus viajes, que se ha
perdido y se conoce por algunos resúmenes. Falleció en dicha ciudad
en 1 3 8 7 .
Geógrafo también de primer orden fué el granadino A L H A S S I N BEN
MOHAMMED A L V A Z A S A L F A S I , que nació en 1487, y conocido de los cristianos por LEÓN EL AFRICANO. Estudió en Fez y recorrió desde el año 1 5 0 2
los territorios occidentales del África del Norte, Sahara, Sudán, los
países de Berbería y Egipto, y visitó el Asia occidental, Persia v Tartaria. E n 1 5 1 7 fué apresado en la costa de Trípoli por un corsario cristiano y conducido a Roma, en donde el Papa León X le protegió, apadrinándole en su conversión y bautismo, recibiendo el nombre de }uan
León. Residió en Roma y en Bolonia, continuando sus estudios e investigaciones y desempeñando una cátedra de árabe. Por encargo del
Pontífice tradujo al italiano los manuscritos de sus viajes pertinentes a
África, publicando en 1 5 2 6 la obra titulada Descrizione
dell'África,
que fué traducida al latín y publicada en Amberes con la denominación de JOHANIS LEONTS AFRICANI. De totum Africae Descriptione. Estas
obras fueron la principal fuente de conocimiento de dicho continente.
Al final de su vida regresó a África, muriendo musulmán en 1 5 4 4 .
De mediados del siglo X V I es el granadino L u í s DE MÁRMOL CARVAJAL, quien combatió y viajó en África Noroccidental una veintena
de años y estuvo después cautivo. A su regreso a España, publicó una
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