Cómo sobrellevar la muerte de un adulto Proceso de duelo Reacciones físicas Hacer frente a la muerte de un adulto (como el cónyuge o uno de los padres, hermanos, parientes o amigos cercanos) presenta muchos retos. Cuando una persona en su vida muere, es probable que usted sienta una profunda pena y una gama de reacciones físicas, cognoscitivas, emocionales o conductuales. La pena profunda causa estrés al organismo. Cuando usted experimenta por primera vez una pérdida significativa, su cuerpo se inunda de adrenalina y otras sustancias químicas que pueden producir muchos tipos de reacciones físicas. Todo el mundo reacciona a la muerte de una manera diferente y emplea mecanismos personales para el sobrellevar el dolor. Algunas personas se frustran y desean tener actividades mientras que otras se sienten tristes y desean recluirse. Todas las personas de duelo necesitan el apoyo de la demás gente, independientemente de cómo se sientan o respondan a su pérdida. Las investigaciones muestran que la mayoría de la gente tiene suficiente capacidad de recuperación de una pérdida por sí misma si cuenta con apoyo social. Al contrario de lo que comúnmente se cree, la mayoría de la gente no pasa por fases progresivas de duelo. Nuevas investigaciones sugieren que la mayoría de las personas de duelo experimenta una amplia gama de emociones que aparecen y desaparecen, pero que decrecen con el paso del tiempo. Aunque no existe un período “normal” para que un individuo llore la muerte de alguien, a la mayoría de la gente le lleva meses o años aceptar una pérdida significativa. Si aún siente un dolor profundo y debilitante 18 meses después de la muerte de un ser querido, quizá le convenga hablar con un profesional de salud mental. Reacciones cognoscitivas La pena profunda también puede afectar temporalmente sus habilidades cognoscitivas. Las mismas sustancias químicas que producen reacciones físicas también pueden causar confusión, desorientación, mala memoria o problemas de concentración. No es raro que las personas de duelo se tarden más de lo normal para terminar tareas sencillas. Téngase paciencia. Estas reacciones son normales y por lo general se disipan con el paso del tiempo. Reacciones emocionales Perder a una persona querida es sumamente doloroso. Usted puede tener muchas emociones difíciles y temer que la tristeza y el sentimiento de pérdida nunca terminarán. Sus sentimientos son normales, pero la intensidad de sus emociones disminuirá con el paso del tiempo. Reacciones conductuales Después de la muerte de un ser querido es posible que no sienta que esté “actuando como generalmente lo hace”. Se está adaptando a una nueva realidad y es posible que le lleve tiempo sentirse usted mismo de nuevo. Cómo sobrellevar la muerte de un adulto Estrategias para recuperarse Planifique por adelantado las catálisis de la pena. Lamentar la pérdida de un cónyuge, un pariente o un amigo cercano se lleva tiempo. Las personas de duelo podrían encontrar útil aplicar algunas de las siguientes estrategias para aprender a sobrellevar la pena. Los aniversarios, cumpleaños y eventos significativos pueden reavivar recuerdos y sentimientos dolorosos. Esto es normal, pero prepararse puede ayudarle a lidiar con ellos. Si convive en un día feriado o una reunión con otros familiares, hable con ellos con anticipación acerca de sus expectativas y las posibles estrategias para honrar a su ser querido. Hable sobre el tema. Muchas personas encuentran curativo hablar sobre la muerte de un ser querido con los amigos y los colegas. Compartir sus sentimientos con otras personas puede ayudarle a obtener el apoyo que necesita para sobrellevar la pena. Acepte sus sentimientos. La gente experimenta muchas emociones después de la muerte de una persona cercana. Sentir tristeza, ira, frustración, cansancio y hasta alivio son reacciones totalmente normales. Cuide de sí mismo y de su familia. Comer bien, hacer ejercicio y descansar suficiente le ayudará a sobrellevar su día y avanzar en el proceso de recuperación. Recuerde y celebre la vida de su ser querido. Usted puede optar por recordar y celebrar la vida de su ser querido de diferentes maneras. Podría donar tiempo o dinero a la organización benéfica de su ser querido, enmarcar fotos de momentos divertidos, plantar un jardín en recuerdo de su ser querido o hasta darle un nombre de la familia a un bebé. Honre su relación con su ser querido de una manera que sienta que es apropiada para usted. Pida ayuda si la necesita. Si se siente atrapado o abrumado por sus emociones, quizá le convenga hablar con un profesional de salud mental que pueda ayudarle a sobrellevarlas y volver a su vida normal. Cómo sobrellevar la muerte de un adulto Notas