unas originales y otras confirmatorias de hechos descubiertos por

DE HISTORIA
NATURAL
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—unas originales y otras confirmatorias d e h e c h o s d e s c u b i e r t o s p o r los
autores p r e c e d e n t e s — , entre las cuales se destacan las siguientes: las piezas intercalares están a veces separadas p o r m u y p o c o s e l e m e n t o s musculares, hasta por uno solo, s i e n d o , por tanto, i m p o s i b l e considerar c o m o
una célula el s e g m e n t o muscular limitado p o r aquéllas, m á x i m e c u a n d o
en este s e g m e n t o p u e d e no existir ningún núcleo; las piezas intercalares
están p r e c i s a m e n t e delimitadas por a m b a s caras, c o i n c i d i e n d o las líneas
limitantes c o n sendas m e m b r a n a s fundamentales o líneas Z; las citadas
piezas c o m p ó n e n s e d e bastoncitos filiformes paralelos, que son fragmentos h i n c h a d o s y más c o l o r e a b l e s de fibrillas musculares y a c e n t e s entre
dos líneas Z más p r ó x i m a s entre sí q u e las d e m á s ; las ondas d e contracción terminan frecuentemente en una pieza intercalar, lo q u e demuestra
q u e estas formaciones o p o n e n a la p r o p a g a c i ó n d e la excitación un p o d e roso y a v e c e s insuperable o b s t á c u l o .
D i s c u r r i e n d o H e i d e n h a i n a c e r c a del m o d o d e c r e c i m i e n t o d e las fibras
cardíacas, llega a la conclusión de que aquél se efectúa al nivel d e las piezas intercalares por diferenciación de éstas en sus dos caras, g e n e r á n d o s e
así s u c e s i v a m e n t e e l e m e n t o s musculares a uno y otro lado de aquéllas.
L a s piezas intercalares en el corazón llegado al t é r m i n o de su desarrollo
tendrían, p o r c o n s i g u i e n t e , el carácter d e restos indiferenciados, y d e s d e
el punto d e vista fisiológico serían para las fibras musculares cardíacas lo
que las placas cartilaginosas epifisarias para los huesos largos. E n a p o y o
de su tesis h a c e notar Heidenhain el h e c h o de que los elementos musculares c o n t i g u o s a las piezas intercalares se tiñen más intensamente que el
resto d e la fibra a favor de ciertos colorantes d e anilina, habiendo observ a d o p r e c i s a m e n t e el m i s m o efecto d e c o l o r a c i ó n en los e x t r e m o s , en
vías d e c r e c i m i e n t o , d e los haces musculares primitivos d e la cola d e
Tritón. A c h ú c a r r o y Calandre ( 1 9 1 3 ) , e m p l e a n d o el m é t o d o t a n o a r g é n tico del primero d e d i c h o s autores, c o m p r o b a r o n asimismo q u e las bandas o b s c u r a s transversales limítrofes d e las piezas intercalares se tiñen
más i n t e n s a m e n t e q u e las otras .
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Marceau (1903) publica un e x t e n s o estudio a c e r c a d e las fibras cardíacas y o b s e r v a algunas particularidades interesantes t o c a n t e a las piezas
intercalares o b a n d a s transversales estriadas. H a c e constar, en primer término, q u e las m e n c i o n a d a s bandas existen en los mamíferos adultos, en
los mamíferos j ó v e n e s (en d o n d e a p a r e c e n p o c o d e s p u é s del nacimiento)
y t a m b i é n en ciertas aves llegadas a su c o m p l e t o desarrollo. C o m p r u e b a ,
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T a m b i é n n o s o t r o s h e m o s o b t e n i d o a n á l o g o r e s u l t a d o utilizando c o m o c o l o r a n t e el c a r b o n a t o d e plata, s e g ú n f ó r m u l a d e D e l R í o - H o r t e g a .