Operaciones en el laboratorio

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OPERACIONES EN EL LABORATORIO
Operaciones rutinarias
Encendido de fuego en el laboratorio
Antes de encender una llama, verifique que:
 Sea el lugar permitido para hacerlo.
 La no existencia de inflamables en los alrededores.
 Se encuentren las uniones sin pérdida alguna.
 No exista vestigios de gas dentro del recinto.
 Al encender el mechero, su llama deberá encontrarse regulada de manera moderada; luego regúlela a
discreción.
 Una vez finalizada la tarea, asegúrese de cerrar las llaves de paso y los mecheros. De ningún modo
abandone el recinto sin haberlo cumplimentado.
Trabajo con ácidos y bases fuertes
 Tener precaución al abrir botellas de ácidos, deberá hacerse de manera cuidadosa y bajo campana.
 El ácido Sulfúrico, en su dilución con agua, se efectuará vertiéndole el ácido de forma lenta al agua con
agitaciones.
 Los ácidos y bases, al igual que sus soluciones, deberán ser almacenadas en envases de vidrio
perfectamente cerrados.
 Antes de manipular envases verificar que no se encuentre húmeda su superficie. Utilice los elementos
de protección persona correspondientes.
 Al tomar una botella, hágalo de manera de brindar la mayor protección de sujeción al levantarla.
Nunca lo haga tomándola desde el cuello de la misma.
 Controlar posibles pérdidas durante su almacenaje.
 Nunca efectúe inhalaciones de un producto, para verificar su contenido.
 Cuando efectúe extracciones de ácidos, la pipeta al retirarla del envase, deposítela sobre un vidrio reloj,
nunca sobre la mesada.
 Evitar su exposición a fuentes de calor.
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Trabajo con material de vidrio
La causa más común de heridas en el personal de laboratorio se debe a accidentes provocados por
una manipulación incorrecta del material de vidrio.
A menudo se lastiman dedos y manos por no tomar las debidas precauciones al ajustar tubos de
vidrio, varillas o termómetros en corchos, tapones de goma o gomas.
El material de vidrio del laboratorio no se debe usar para preparar o servir comidas o bebidas.
Teniendo en cuenta la experiencia real, esta práctica es muy peligrosa.
El material de vidrio roto o en mal estado, debe ser dejado de lado en el trabajo y darle el destino de
reparación al personal especializado, cuando sus condiciones así lo permitan, caso contrario desecharlo en
los lugares habilitados a tal efecto.
Al utilizar tubos o varillas se lo debe hacer asegurándose de que sus extremos se encuentren
debidamente redondeados, sin filo de corte, realizándolo por medio del fuego.
Al insertar un tubo o varilla de vidrio en un tapón o tubo de goma necesariamente se deben lubricar
todas las partes del vidrio en contacto; al ser efectuada su inserción se deberán proteger las manos con
guantes de cortes, manteniendo el tapón entre el pulgar e índice sin exponer la palma de la mano.
Para efectuar cortes de vidrio, se debe realizar por medio de limas bien afilada, con mango de madera
ejecutando una raya transversal sobre la superficie deseada; para cumplimentar este tipo de operaciones
con vidrio, en todo los casos se debe implementar la utilización de los elementos de protecciones tanto de
corte como faciales.
El perforador de tapones debe estar siempre afilado y limpio; debe manipularse en forma tal que una
zafadura no provoque heridas. Bajo ninguna circunstancia se debe sostener con la palma de la mano el
lado opuesto del tapón que se está perforando. Este se debe mantener firmemente entre el pulgar y el
índice, apoyándolo sobre un bloque de madera. Para tapones de goma, se debe humedecer el borde
cortante del perforador con agua o glicerina. Siempre debe perforarse de ambos lados hasta el centro,
rotando el tapón ocasionalmente durante la perforación para ayudar a efectuar un agujero perpendicular.
El sostén de los vasos precipitados se realizará rodeando con los dedos la parte externa del vaso, por
debajo del borde. Se utilizará la ayuda de agarraderas cuando el vaso no pueda ser abarcado más de la
mitad de su diámetro por una mano; además, cuando se transportan recipientes grandes llenos de líquido
deben tomarse precauciones adicionales.
Las probetas no son de uso para líquidos calientes, pues se rompen.
Los balones o similares deben instalarse de manera que no se ejerza una tensión apreciable sobre el
vidrio, soportándolos por debajo, y con una agarradera por debajo del cuello. A la llama que se aplique se
le deberá interponer una tela con asbesto evitando de este modo su aplicación directa.
Los recipientes de vidrio que sean destinados para congelar agua deben quedar destapados y no con
su capacidad de almacenaje completa, esto es a los efectos de evitar roturas debido al aumento de volumen
por congelamiento.
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Cuando un recipiente se llena con un líquido caliente no se debe tapar de forma ajustada hasta que el
líquido no se haya enfriado hasta temperatura ambiente.
Las bases de cierre de los desecadores deben estar untadas con sustancias apropiadas, nunca se
cerrarán en tanto el material a colocar ahí dentro se encuentre a temperatura ambiente. Únicamente
contendrá Cloruro de Calcio, Tamices moleculares y/o Silica Gel como agente desecador. Nunca se debe
usar Perclorato o ácido Sulfúrico en los desecadores.
Toda botella que contenga ácidos o líquidos corrosivos o inflamables, debe transportarse en cesto o
recipientes protegidos. Los que contengan capacidades superiores a los tres litros, deben transportarse en
cajas de madera, bolsas de lona o equivalentes.
Utilización de la campana
Las campanas extractoras capturan, contienen y expulsan las emisiones generadas por sustancias
químicas peligrosas. En general es aconsejable realizar todos los experimentos químicos de laboratorio en
una campana extractora.
Previo al comienzo de cualquier tarea dentro de la campana, se deberá asegurar su buen
funcionamiento de extracción, el cierre de las compuertas y de que no haya ningún elemento extraño
dentro de la misma.
En caso de incendio dentro de la campana, corte de inmediato el suministro de los servicios de la
misma campana, por medio de las válvulas y llaves de cierre exterior.
Manipuleo de termómetros
Es conocida por todos la fragilidad de los termómetros; toda rotura de uno de ellos implica la
contaminación con el fluido de medición (que en el 90% de los casos es mercurio). Encontrándose dentro
de un elemento calefaccionado, se acelera la formación de óxido de mercurio, aumentando el riesgo por
inhalación.
Antes de decidir el uso de un termómetro verifique que su graduación sea acorde con la temperatura
a medir. Si ésta se desconoce, proceda a emplear un termómetro de mayor rango de escala a fin de
seleccionar posteriormente el más adecuado.
Manipulación de productos criogénicos
Está referido en particular al uso de productos como el Nitrógeno líquido, entre otros.
El contacto con estos productos provoca lesiones cutáneas semejantes a las quemaduras. En caso de
contacto con la superficie de un recipiente o una cañería que esté a la temperatura de estos productos, la
piel se adherirá a ella, produciéndose llagas si se intenta desprenderla
Una vez adherida la piel se deberá calentar lentamente la superficie a fin de permitir que se
desprenda, luego se procederá a calentar lentamente los tejidos afectados con agua tibia. Posteriormente se
deberá recurrir al médico.
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Un riesgo adicional que presenta la manipulación de estos productos en ambientes cerrados, es que
generan un gran volumen de gas (1000 litros por cada litro de líquido). Esto genera una disminución de la
concentración de oxígeno en el ambiente, provocando asfixia y/o atontamiento en los usuarios.
Empleo de bombas de vacío
Las bombas de vacío pueden condensar y atrapar productos tóxicos en el aceite, además de descargar
los productos bombeados al medio ambiente, por lo pronto se deberá poseer un venteo al exterior.
Como medida de prevención tanto en el equipo como en sus usuarios, el aceite de la bomba de vacío
deberá cambiarse luego de haberse utilizado con alguna sustancia corrosiva y/o tóxica.
Por su escaso volumen operativo, las bombas de vacío deberán emplearse en lugares cerrados.
Operaciones especiales
Utilización de elementos volátiles e inflamables
Comprenden aquellos líquidos que por la emisión sustancial de vapores, pueden generar una mezcla
explosiva en contacto con el aire a temperatura ambiente.
Aquellos líquidos con punto de inflamación inferiores a los 37°C, requieren medidas especiales para
evitar la evaporación, para que esos posibles vapores no entren en contacto con fuentes de ignición.
Los vapores de todos los líquidos inflamables a menudo cubren grandes superficies por lo que las
campanas deben estar equipadas con dispositivos de ventilación adecuados.
Los vapores de hidrocarburos ya sea líquidos o gaseoso a temperatura ambiente, tienen
comparativamente amplios límites de inflamabilidad cuando se mezclan con aire, deben manipularse con
cuidado.
Los vapores de nafta tienen un punto de inflamación muy bajo, cualquier operación de evaporación o
calentamiento de las naftas con plomo, se debe efectuar bajo campana.
Para aquellos productos con punto de inflamación inferiores a los 37°C, se aconseja manipular
cantidades no superiores a ½ litro.
Cuando haya necesidad de calentar productos inflamables en recipiente abierto, necesariamente se lo
debe hacer bajo campana y por medio de vapores o baño de agua, nunca por llama directa o eléctrica.
Antes de comenzar un trabajo con productos inflamables, apagar todo tipo de llama y/o superficies
calentadas a más de 290°C
En los sectores donde estén expuestos productos inflamables volátiles a la atmósfera no está
permitido fumar y deben colocarse carteles que indiquen “NO FUMAR”. Del mismo modo, debe
eliminarse o aislarse toda otra fuente de ignición. Lógicamente siempre habrá solventes y otros productos
de bajo punto de inflamación en los laboratorios, pero el período de permanencia de estas muestra debe
limitarse al tiempo de su uso efectivo.
Está específicamente prohibido el empleo de inflamables de bajo punto de inflamación (como nafta)
para la limpieza de manos, ropas, material de vidrio, motores o equipos mecánicos.
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Así como es de prohibirse el fumar cuando se lleva a cabo un trabajo con elementos inflamables,
queda de manifiesto comprender que también lo está para todos los sectores donde se expongan dicho
productos, así lo sea de forma temporaria.
Todos aquellos equipos que contengan productos de petróleo inflamables, necesariamente deben
estar conectados a tierra, al solo efecto de controlar la electricidad estática.
Cuando se haga el trasvaso de productos inflamables de un recipiente a otro el borde de descarga de
uno debe apoyarse sobre el del otro, estando éste conectado con una superficie a tierra. El embudo de
descarga será del tipo metálico.
La destilación de líquidos inflamables sólo debe hacerse en sectores que por lo menos tengan dos
salidas. Deben considerarse peligrosos los residuos de la destilación de una nafta que contenga plomo,
antes de eliminarlos, estos residuos deben diluirse con su destilado o con un volumen similar a su
destilado, de cualquier nafta.
Trabajos con productos químicos especiales
Muchos productos químicos son susceptibles a descomponerse y transformarse en explosivos.
Los éteres, las parafinas líquidas y las olefinas forman peróxidos cuando son expuestos a la luz o al
aire, aún sin que los envases hayan sido abiertos pueden formarse peróxidos.
Los éteres deben ser desechados luego del año, aunque no hayan sido abiertos, de haberse abierto,
deben desecharse dentro de los seis meses. No se debe manipular ningún éter cuya fecha de vencimiento
haya expirado.
Ejemplos comunes de productos químicos que pueden formar peróxidos:
 Ciclohexano

Dimetileter
 Dietileter

Eter Isopropílico
 Dioxano

Acetato de vinilo
 Tetrahidrofurano (THF)
No se deben utilizar espátulas metálicas para manipular peróxidos.
No retorne al frasco original peróxidos o compuestos formadores de peróxidos, no utilizados.
No arroje peróxidos puros a la pileta; para ello deben ser altamente diluidos con el disolvente
correspondiente.
No enfríe soluciones de peróxidos por debajo de temperatura de congelamiento. En la forma
cristalina son más sensibles al choque.
Absorba inmediatamente con vermiculita soluciones de peróxidos derramadas.
Evite cualquier contacto de estos compuestos altamente oxidantes con materia orgánica.
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Productos químicos explosivos
Muchos productos químicos son susceptibles de una descomposición rápida o de explotar si
son sometidos a golpes, vibraciones, agitación, calefacción, etc.
Se recomienda:
 Verificar el rótulo del envase si el producto es explosivo.
 Anotar las fechas de recepción y de apertura del envase de los productos explosivos y sensibles a
sacudidas.
 Desechar envases abiertos luego de seis meses y cerrados luego de un año (a menos que los
productos tengan inhibidores ).
 Usar ropa y elementos adecuados para manipular estos productos.
Trabajo con equipos a presión
Se consideran como tales aquellos equipos o instalaciones que superan los 0.5kg/cm2 de
presión interna, calculada o medida a 15°C. El diseño y/o construcción debe ser realizado por
personal idóneo.
Todo equipo diseñado para trabajar a más de 0.5 kg/cm2 de presión, debe cumplir con ensayos
hidrostáticos para asegurar su capacidad de soportar la temperatura y presión normal máxima o
accidental que puede someterse el equipo.
Se aconseja someter a los equipos a ensayos periódicos, a intervalos menores cuando sea
mayor la presión interna. Deben portar una ficha técnica, donde conste presión de ensayo, fecha y
datos de la persona que realizó la supervisión.
Todo equipo de presión deberá contar con un manómetro que indique la presión de trabajo
aproximadamente en la mitad de la escala, además contar con una válvula de seguridad calibrada
adecuadamente.
Se debe evitar en los equipos a presión el uso de material de vidrio, salvo aquellos diseñados a
tal efecto; así mismo se deberán tomar las medidas precautorias de protección, tales como
protectores faciales, antiparras y guantes de cuero
Medidores de presión
Se deben quitar las cubiertas de vidrio de todos los manómetros del tipo Bourdon, o bien
reemplazarlas por vidrio de seguridad o plástico. La parte posterior de la caja debe poseer un
número de pequeños agujeros de forma tal que en caso de falla en el tubo, no se rompa la parte
anterior del aparato.
Los medidores de presión por diferencia de nivel de mercurio deben contar con un recipiente
que los encamise, además de poder contener el volumen de mercurio utilizado. Se deberá cumplir
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con todas las recomendaciones para trabajar o manipular el mercurio. De ser posible se
reemplazarán los dispositivos de medición que contengan este elemento, por otros.
Trabajos con aire comprimido
Son numerosas las herramientas que funcionan con aire comprimido; aún cuando el empleo de
aire comprimido no carece de peligros, es posible prevenir los accidentes las más de las veces,
siguiendo ciertas normas de seguridad.
Deben adoptase precauciones respecto a los compresores, las tuberías y conductos. Si ha de
revisarse un compresor se debe tomar la precaución de cortar la corriente eléctrica que alimenta el
motor y asegurarse de que no va a ponerse en marcha.
Trabajo con equipos eléctricos
La energía que circula por las instalaciones y líneas eléctricas es sumamente poderosa, incluso
en una base de enchufe donde “sólo” se presentan 220 voltios. Las instalaciones, aparatos y equipos
eléctricos tienen habitualmente incorporados diversos sistemas de seguridad contra los riesgos
producidos por la corriente, pero aunque estos sistemas sean perfectos, no son suficientes para una
protección total; para la utilización de la energía eléctrica en cualquiera de sus formas, deben
observarse determinadas reglas de seguridad.
 Antes de utilizar un aparato o instalación eléctrica asegúrese de su perfecto estado. Se debe
examinar periódicamente el estado de los cables flexibles de alimentación y preocuparse de que la
instalación sea revisada por el servicio técnico de mantenimiento eléctrico.
 Para utilizar un aparato o instalación eléctrica, maniobre solamente los órganos de mando
previstos a este fin por el constructor o instalador. Para desconectar una clavija de enchufe tire
siempre de ella, nunca del cable de alimentación. Nunca realice tomas de corriente con los cables
directamente.
 No utilice aparatos eléctricos, ni manipule sobre instalaciones eléctricas, cuando accidentalmente
se encuentren mojadas o si es usted quien tiene las manos o los pies mojados.
 En caso de accidente, corte la corriente como primera medida. Toda anomalía que se observe en
las instalaciones eléctricas se debe comunicar al servicio eléctrico.
Antes de conectar una herramienta eléctrica debe comprobarse la correcta conexión de la
puesta a tierra, el estado del cable de alimentación, la correcta elección y buen estado del
prolongador, si es que se usa, el buen estado de la clavija de enchufe y del interruptor.
Las herramientas eléctricas no han de dejarse abandonadas en cualquier parte y mucho menos
a la intemperie, ya que pueden resultar dañadas y esto puede repercutir en nuestra seguridad al
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utilizarlas posteriormente. Del mismo modo los cables prolongadores deben ser enrollados y
guardados convenientemente.
Gases comprimidos
A fin de establecer un método para el manipuleo y uso de los gases comprimidos, se deben
seguir las siguientes reglas generales:
 El personal deberá familiarizarse con el uso correcto de los tubos y sus accesorios.
 Los cilindros de gases comprimidos son seguros para el uso al cual fueron destinado, pero el
abuso en el manipuleo de los mismos, puede originar serios accidentes.
 Todos los tubos aceptados para usarse deben reunir las condiciones que las normas de seguridad
han creado para los tubos de gas comprimido (color, nombre genérico, número de tubo, etc.).
 La ubicación del tubo será dentro del gabinete pertinente, y de manera individual, sacando del
compartimento aquellos tubos que se encuentren vacíos.
 Se evitarán los almacenamientos excesivos.
 Quedarán protegidos de los rayos del sol y de la humedad intensa y continua.
 Se identificará el sector de tubos, con carteles indicadores de “PELIGRO EXPLOSIÓN”.
 No se ubicarán en zonas de circulación.
 Siempre que no estén en uso, los tubos deben quedar con el capuchón puesto (aún los vacíos).
Nunca dejar el regulador puesto en un tubo que no se esté usando.
 Su traslado se efectuará por medio del carrito de tubos y con el capuchón colocado.
 Los que contienen gases inflamables no deben colocarse cerca de fuentes de ignición.
 Los tubos de oxígeno quedarán aislados de los de gases inflamables al igual que los de material
fácilmente oxidable.
 Se depositarán en forma vertical, sujetos en forma adecuada, a los efectos de evitar posible caída
del mismo y que pueda dañar o destruir la válvula.
 Las válvulas se deben abrir lentamente antes de hacerlo, asegurarse de que las conexiones sean
correctas y estén convenientemente ajustadas.
 Al dejar de trabajar cerrar la válvula del tubo, luego soltar la presión del regulador.
 Los tubos vacíos deben marcarse VACIOS, deben tener la válvula cerrada y la tapa colocada.
 Nunca debe vaciarse por completo el tubo, debe quedar una presión residual en el mismo.
Cuando se manipula un tubo vacío se debe tener cuidado, el mismo puede guardar una presión que
alcanzaría los 600 psi.
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 Queda prohibido el uso de grasas o aceites en las uniones u orificios de salida de los cilindros que
contengan oxígeno o gases oxidantes.
 En los tubos de acetileno está prohibido el empleo del cobre o su derivado en los elementos que
puedan estar en contacto con el mismo. Deberá permanecer en forma vertical durante 12 hs. antes
que el mismo entre en régimen.
 Aquellos tubos de contenido corrosivo y/o tóxico, aún con su carga, no podrán retenerse por un
espacio mayor a los seis meses. Los mismos serán devueltos para su posterior recarga.
En caso de emergencia en la válvula del cilindro se debe cerrar la válvula, marcar el cilindro y
colocarlo al aire libre, lejos de posibles focos de ignición.
Si la emergencia es en algún dispositivo de seguridad del cilindro se debe marcar el cilindro,
colocarlo al aire libre; abrir la válvula para que el gas salga lentamente y eliminar los focos de
ignición.
En caso de fuego en la válvula de los cilindros de acetileno, en lo posible procurar cerrar la
válvula, caso contrario utilizar matafuego de anhídrido carbónico, niebla o chorro de agua, siendo el
de niebla de agua el más aconsejable para evitar la contracción brusca del cilindro.
Trabajo con hornos de secado y muflas
No deben colocarse productos volátiles de punto de inflamación inferiores a 75°C en hornos
eléctricos de secado. Hay un alto riesgo cuando el horno se calienta con resistencias que alcanzan
una temperatura mayor que la de ignición de los inflamables o cuando el controlador de
temperatura no es a prueba de chispas.
El calentamiento y secado de materiales inflamables debe hacerse con hornos o planchas de
vapor o bien con baños de agua.
De usarse calentadores eléctricos, las temperaturas de las vainas deben mantenerse debajo de
los 230°C y eliminar o aislar las llaves de chispa de los de los vapores inflamables.
Para la puesta en funcionamiento de las muflas se deberá establecer el correcto
funcionamiento del pirómetro, indicando la temperatura correcta y el sistema de corte automático.
No colocar materiales húmedos, en caso de materiales combustibles, carbonizar previamente con
mecheros bajo campana.
Se emplearán cápsulas y crisoles de porcelana resistentes a alta temperatura. Para introducir y
sacar materiales de una mufla encendida por medio de una pinza, se deben colocar los elementos de
protección personal necesarios para poder hacerlo. (guantes de amianto, protector facial, etc.)
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Equipos emisores de láser, Rayos X, UV, IR
En las radiaciones infrarrojas el as de luz producido afecta la vista; se debe trabajar con lentes
apropiados que filtren la radiación infrarroja. La luz ultravioleta provoca irritaciones o quemaduras
en la piel similares a las producidas por los rayos solares, también daña la vista. Se recomienda la
utilización de lentes o bien aislar totalmente la fuente de irradiación.
Los equipos de espectroscopia, UV, IR, emplean radiaciones láser. En estos casos se deberá
evitar que accidentalmente el láser incida en la vista, extremando las precauciones en el empleo de
espejos y otros tipos de accesorios que pudieran desviar el rayo de su trayectoria original.
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