Electronic Tutors: The Four Main Types of Roles when Delivering ELT Online Courses M.A. Alexander Ortiz Carvajal Academic Affairs International Language Institute Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia [email protected], [email protected] ABSTRACT This paper discusses the changing roles of tutors when engaging with e-learning. Understanding the importance of these roles and identifying necessary tutoring skills is paramount for the success of e-learning solutions. Since online tutors play a critical role in elearning, as the main agents responsible for the delivery of the courses and the support of the learners, they must be equipped with an appropriate set of skills and attributes in addition to subject matter expertise. This paper discusses four main types of roles (pedagogical, social, managerial and technical) and proposes Online Learning Support (OLS) as computermediated approaches to support and facilitate learning, using a combination of skills that encompass information and IT expertise, as well as expertise in the educational uses of online learning resources, environments and communication technologies. Therefore, the process of online tutoring is probably the most important critical success factor in the learner’s acceptance of e-learning. Keywords: e-tutoring, e-facilitating, e-learning, tutoring skills, tutor selection, online learning support. RESUMEN En este artículo se analizan las funciones de los tutores cuando se enfrentan al aprendizaje online. Comprender la importancia de estas funciones y determinar las competencias necesarias para realizar las tutorías virtuales es primordial para el éxito del aprendizaje online. Teniendo en cuenta que los tutores virtuales desempeñan un papel fundamental en el aprendizaje online se hace necesario que éstos demuestren una serie de habilidades y competencias, además de la experiencia práctica; asimismo, ellos son los principales agentes responsables del proceso de enseñanza y el apoyo a los estudiantes virtuales. En este artículo se analizan cuatro grandes tipos de roles (pedagógico, social, técnico y de gestión) y se propone el Soporte Online de Aprendizaje (OLS) como un enfoque mediador a través del computador para apoyar y facilitar el proceso de aprendizaje, utilizando una combinación de habilidades que abarcan los conocimientos técnicos y de información, así como también la experiencia en el uso educativo de los recursos de aprendizaje online, los ambientes de aprendizaje y las tecnologías de la comunicación. Por lo tanto, el proceso de tutoría online es probablemente el aspecto más importante para el éxito de un estudiante en el proceso de familiarización del aprendizaje online. Palabras clave: Virtualidad, Tutorías, Aprendizaje, Habilidades, Selección, Tutores, Apoyo.