Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo

Preparación Mental
FORTALEZAMENTAL
Fortaleza Mental,
Clave del rendimiento deportivo
por Juan Ángel Simón Piqueras
¿Qué se entiende por Fortaleza Mental?
Si se realiza una síntesis de varias definiciones, se podría manifestar que
fortaleza mental es la capacidad que tiene un deportista de utilizar sus
habilidades mentales para controlar sus pensamientos, concentrarse, superar
y perseverar ante la adversidad, afrontar la presión y mostrar una gran
determinación para conseguir sus objetivos (Gould, Dieffenbach y Moffet,
2002; Weinberg y Gould, 2010). Existen muchas definiciones para determinar
este término, sin embargo, con objeto de facilitar al lector una comprensión
más clara de dicho término, se considera más útil citar alguno de los
numerosos ejemplos de deportistas que ayudarán a comprender la cuestión
planteada.
1
Para
este
menester,
se
podría
utilizar
muchos
casos
Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
representativos, si bien, por centrarnos en un deporte acuático, y por no establecer un caso
demasiado reciente, se expondrá brevemente la carrera de uno de los nadadores más grandes
de la historia; el fondista ruso Vladimir Salnikov.
Vladimir Salnikov, el expreso de Leningrado.
No es objeto de este artículo extenderse demasiado en los logros de este nadador, pues para
ello hay excelente documentación de fácil acceso en internet, la cual en parte esta recogida en
la bibliografía de este artículo. Sin embargo, no se puede pasar por alto aquellas hazañas que
hicieron de este nadador una estrella en el deporte de la natación. Como muchos otros de los
grandes, comenzó a despuntar en una temprana edad, pues con tan sólo 16 años consigue
clasificarse en quinto lugar en la final olímpica de los 1500 libres, celebrada en Montreal 76. Es
el comienzo de una exitosa trayectoria que tiene como siguientes grandes resultados el título
europeo y el título mundial en Berlín 78.
!
Llegado este momento, el gran objetivo de Salnikov era conseguir la victoria en los
juegos olímpicos de Moscú de 1980, unos juegos marcados entre otras cosas, por el boicot
realizado por Estados Unidos a la Unión Soviética, lo que impedía la presencia en dichas
olimpiadas de los rivales de Salnikov, y podría poner en entredicho una victoria del mismo.
Por otro lado las instituciones de su propio país le presionaban continuamente para que el
resultado en dicha prueba no diese lugar a interpretaciones. Sin embargo, él supo lidiar con
todo aquello, y no iba dejar pasar esta oportunidad sin demostrar que era el mejor. En la final
de 1500 libres, en una de las carreras míticas de la historia de la natación mundial, consiguió
establecer un nuevo Record mundial en dicha prueba, y a su vez, pulverizar lo que antes hasta
entonces se consideraba una barrera en el rendimiento deportivo. Por primera vez en la
historia un nadador conseguía nadar los 1500 libres por debajo de los 15 minutos.
Era una presión enorme. Todo el mundo esperaba que bajara de 15 minutos, y me lo repetían
una y otra vez. Yo sabía que podía hacerlo
!
Tras esta hazaña y con algún pequeño altibajo en el rendimiento logró revalidar en años
sucesivos sus títulos de campeón de Europa y campeón del mundo. Se acercaba el momento
de revalidar su título de campeón olímpico, y a diferencia de lo ocurrido en Moscú 1980,
olimpiada cuyas circunstancias podrían poner en entredicho su victoria, el mazazo para
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PREPARACION MENTAL: Fortaleza mental
por Juan Ángel Simón Piqueras
Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
PREPARACION MENTAL: Fortaleza mental
por Juan Ángel Simón Piqueras
Salnikov fue conocer que su país, en respuesta a lo acontecido en la anterior olimpiada, no
asistiría a Los Angeles 84. En este caso las circunstancias no se lo pondrían más difícil,
simplemente no le permitiría revalidar su título.
!
Campeón olímpico y varias veces campeón europeo y mundial, con un récord histórico
en la prueba de 1500 libres y con el varapalo de no poder defender su título en la Olimpiada
de Los Ángeles 84, Salnikov no consigue resultados destacables en las siguientes citas
internacionales, y no consigue mantener la brutal carga de trabajo que había desarrollado
hasta ese momento. Con estos resultados y un curriculum envidiable, muchos hubiesen dado
por concluida su carrera deportiva. El año anterior a la olimpiada de Seul 88, en los
campeonatos del mundo de Estrasburgo 87 el gran Salnikov no consigue clasificarse para la
final de los 1500 libres.
!
Sin embargo y apoyado en su fortaleza mental decidió persistir. Era ignorado por los
medios de comunicación y por sus rivales, que lo consideraban más que como un oponente,
como una gloria pasada. Su propia federación consideraba que no estaba capacitado para
asistir a la siguiente Olimpiada, y muchos de sus compañeros se mostraban recelosos debido a
que consideraban que su asistencia a la misma se debía solo a causas políticas. Para muchos
era considerado demasiado mayor con 28 años y para colmo, tan sólo quedaban unos meses
para dicha cita. Todo y todos parecían estar en contra de los propósitos de Salnikov, las
circunstancias no podían ser peores para que consiguiese su objetivo, y con toda seguridad
podemos afirmar que estaba aconteciendo el peor escenario en el que puede rendir un
deportista. Sin embargo, todo aquello que sucedía no parecía ser mas que un estimulo perfecto
para Salnikov. El sabía lo que quería, y tenía claro que hacer para conseguirlo.
Yo no iba a ir a Seúl a competir sin más. Quería darlo todo. Podía nadar sobre 15 minutos y
podía ganar.
!
Tras duros meses de entrenamiento llegó la olimpiada y llegó el momento de la verdad.
El momento en el que “la vieja gloria” iba a demostrar la realidad, pues ya en las eliminatorias
dejó claras cuales iban a ser sus pretensiones en la final, clasificándose en segunda posición, si
bien el resto de candidatos a las medallas olímpicas consiguieron marcas similares a las del
campeón. De repente, el nadador ignorado volvía a ser considerado por rivales y medios de
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Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
comunicación, si bien muchos creían que debido a su edad, Salnikov no podría recuperarse
debidamente de cara a la final.
!
El 23 de septiembre de 1988, Vladimir Salnikov, superando todas las adversidades y
renaciendo de sus cenizas, volvió escribir con letras de oro una de las historias más
apasionantes de la natación de competición. La primera parte de la prueba transcurría con
gran igualdad entre los favoritos, hasta que hacia la mitad de la prueba comenzó a realizar
parciales por debajo del minuto. Todos los rivales poco a poco comenzaron a ceder y Salnikov,
estableciendo una marca de 15:00,40 conquistó su segunda medalla de oro olímpica (campeón
olímpico de natación de más edad desde hacía 56 años).
Cuando le preguntaron a Salnikov sobre este resultado, contestó:
Cuando estaba en el poyete de salida, recordé todo lo que había logrado en natación y uní
toda mi experiencia y toda mi confianza en esa última prueba. Sabía que podía nadar muy
rápido, pues estaba armado de mi habilidad para nadar, de entrenamiento y de experiencia.
Estaba convencido de que haría todo lo posible para ganar esa carrera (Rodriguez, 2008).
!
La última gran hazaña de Salnikov se produjo horas después, cuando a las 11:30 de la
noche fue a la cafetería de la villa olímpica, la cual se encontraba a plena capacidad. Cuando
entró en la misma todos los deportistas y entrenadores allí presentes, espontáneamente, se
pusieron en pie para ovacionarlo.
!
Analizando su carrera deportiva, nadie puede dudar de sus condiciones físicas y
técnicas para este deporte, de la gran cantidad y calidad del trabajo realizado. Sin embargo,
tampoco nadie puede dudar que todos estos aspectos de su preparación se han asentado y a
su vez han ayudado a forjar un conjunto de características que han determinado la carrera de
este nadador. Su gran fortaleza mental.
Habilidades psicológicas sobre las que construir la Fortaleza Mental
A continuación se va a proceder a presentar una serie de habilidades psicológicas que
ayudarán a un deportista a ser más fuerte mentalmente. Próximamente en posteriores
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PREPARACION MENTAL: Fortaleza mental
por Juan Ángel Simón Piqueras
Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
PREPARACION MENTAL: Fortaleza mental
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artículos nos detendremos más específicamente en cada una de ellas, dando indicaciones,
metodologías y pautas sobre su entrenamiento.
I
Para alcanzar lo que nunca has tenido, tendrás que hacer lo que nunca has hecho.
(Frase utilizada por Mireia Belmonte).
Determinación para perseguir tus sueños.
Una de las características comunes de todos los deportistas de alto nivel es una variable
psicológica denominada como determinación, y no es otra cosa que la capacidad que tiene un
deportista para hacer todo lo necesario con el fin de alcanzar sus sueños. Esta capacidad ha
recibido otro tipo de denominaciones (persistencia, compromiso, perseverancia, resistencia,
etc ...). Estar completamente comprometido con tu deporte significa que:
El deportista entrenará lo necesario, manteniendo altas dosis de compromiso,
implicación y seriedad en el entrenamiento. En este sentido la teoría de la práctica
deliberada nos indica que además de una gran cantidad de práctica, esta debe ser
de alta calidad, orientada a la selección de objetivos y habilidades, realizada bajo
condiciones de pensamiento deliberado, y con grandes dosis de concentración
(Ericsson, Prietula, y Cokely, 2007).
Incluirá en su entrenamiento actividades amplias y diversas, es decir, todas las
actividades complementarias al entrenamiento habitual, que siguiendo los criterios
descritos anteriormente le van a ayudar a mejorar (trabajo psicológico, visionado de
vídeos, actividades de recuperación, etc ....) (Simón, 2009).
El deportista aprenderá lo necesario sobre su deporte, llegando más allá de los
aspectos fisiológicos técnicos y tácticos (alimentación, hábitos de vida, aspectos
psicológicos, etc....). Deberá conocer con detalle los aspectos influyentes en su
rendimiento, y para ello es conveniente utilizar como modelo y ejemplo a seguir a
los grandes campeones de su deporte (Simón, 2009).
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Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
!
Un deportista con una alta determinación superará todos los obstáculos que se
encuentre en su camino. Nunca se dará por vencido, y sentirá pasión por su deporte, orgullo
por lo que hace y disfrutará de seguir mejorando (Orlick, 2004). El ejemplo puesto en la
primera parte de este artículo así lo demuestra, pues sin duda Salnikov manifestó una alta
determinación a lo largo de toda su carrera. Un deportista con alta determinación en
definitiva, perseguirá ser el mejor deportista que puede llegar a ser, y para conseguirlo se
basará en su fortaleza mental.
II
Cuando nado, pienso que nadie puede detenerme
(Mark Spitz).
Controlar los pensamientos y emociones.
Un deportista con una elevada capacidad mental será capaz de controlar sus pensamientos y
las emociones que se asocian a los mismos. Imaginemos un nadador que en los próximos días
va afrontar la competición más importante de la temporada. Es la competición que ha elegido
como principal y la lleva preparando durante muchos meses, ¿que puede estar sucediendo en
su cabeza?. Puede pensar que es la competición en la que se va jugar todo el esfuerzo que ha
realizado hasta la fecha, donde se va a juzgar si su trabajo ha sido adecuado, si se ha esforzado
lo suficiente. Debido a estos pensamientos, el nadador afronta la competición como si de una
situación de peligro se tratase, e irremediablemente a nivel emocional va a manifestar
ansiedad, angustia y otro tipo de emociones de carácter negativo. Este estado cognitivoemocional puede originar que el nadador reflexione sobre la situación manteniendo una
percepción negativa de la misma. Pensará que si lo hace mal, habrá perdido tiempo y
esfuerzo, habrá defraudado a su entrenador y familia, y es muy probable que la espiral
negativa cognitivo-emocional afecte directamente a su rendimiento.
!
Sin embargo la situación sería muy distinta si el nadador en vez de pensar que la
competición principal es lo más parecido al juicio final, pensase que es la oportunidad por la
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PREPARACION MENTAL: Fortaleza mental
por Juan Ángel Simón Piqueras
Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
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que ha estado peleando toda la temporada. Es probable que lleve casi un año, sino más
preparándose esta competición, seguramente habrá tenido que acreditar mínimas de
participación, ha evitado todos los contratiempos que le han podido surgir, y tras mucho
tiempo de esfuerzo y sacrificio por fin llega el momento deseado. Además, es posible que
debido a la trascendencia e importancia de dicha competición, puede que no se repita más en
la vida del nadador. Así pues, planteado de esta manera, el nadador comprenderá que está
viviendo uno de sus sueños, y que cuando uno vive sus sueños, éstos hay que disfrutarlos. Sin
dificultad se puede apreciar claramente la distinta influencia que sobre el rendimiento pueden
tener distintos pensamientos y emociones asociados a una misma situación.
!
Una vez comprendida la importancia que tiene el mantener pensamientos y emociones
positivas en el deporte, es destacable en muchos deportistas de alto nivel la capacidad que
manifiestan de controlar y modificar los pensamientos negativos. Un jugador de waterpolo
debería ser capaz tras cometer un error importante en un partido, de detectar los
pensamientos y emociones acerca de dicha acción, bloquearlos y volver a centrarse en lo que
está haciendo. A este jugador y a su equipo no le sirve de nada que éste durante varios
minutos esté lamentándose y flagelándose mentalmente, más bien la consecuencia de los
mismos sería cometer más errores. Lo que si le puede servir es volver a centrarse en el juego.
III
La magia está en creer en uno mismo, si crees en ti, puedes hacer cualquier cosa
(Frase utilizada por Mireia Belmonte).
Superar la adversidad, cuestión de confianza.
Un concepto que no es difícil apreciar en cualquier entrevista que se le hace a un deportista de
alto nivel es la creencia que manifiestan en la consecución del rendimiento deseado. Todos los
deportistas pueden tener altibajos en su confianza, sin embargo se debe hacer hincapié en que
para llegar a lo más alto, todos los deportistas han tenido que superar grandes adversidades, y
éstas sólo se superan cuando se cree firmemente en que se puede conseguir. Un deportista que
muestra gran confianza en la consecución de un objetivo, puede fallar, una vez, dos veces,
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Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
decenas o miles de veces, pero siempre volverá a intentarlo una vez más, pues está
firmemente convencido de que puede conseguirlo.
!
El nadador que ha servido de introducción para este artículo, Vladimir Salnikov, es un
referente en cuanto a la superación de la adversidad. En sus declaraciones posteriores a la
olimpiada hemos podido comprobar como muestra que mantenía una elevada confianza por
conseguir la victoria. Sin embargo, esa confianza y capacidad de superación no la adquirió con
28 años y justo antes de conseguir su segunda medalla olímpica en los 1500 libres. Si nos
atenemos a su biografía, ya la manifestaba desde muy joven, pues tuvo una extraña alergia en
el oído al cloro que pudo provocar su retirada prematura, y que le costó mucho superar.
Sucesos similares han acontecido con muchos otros deportistas de alto nivel. Todo el mundo
conoce algo sobre el TDAH de Phelps, sin embargo pocos saben el compromiso que adquirió
siendo aún un niño para poder dejar la medicación que se le administraba. Se sacrificó y
cumplió las rutinas que se le plantearon. Él confiaba en que podría controlarse sin la
medicación y lo consiguió.
!
Un deportista debe actuar pensando que trabajando y preparándose correctamente
puede conseguir sus objetivos. Esto le ayudará a rendir bien en el deporte por varios motivos:
(Weinberg y Gould, 2010):
La confianza activa emociones y pensamientos positivas: En el punto I hemos
analizado el efecto que las emociones y pensamientos positivos poseen en el
rendimiento. Si un deportista esta confiado en conseguir su objetivo, sus
pensamientos y emociones serán positivas.
La confianza aumenta la concentración: Un deportista con falta de confianza
está centrado en evaluar si su actuación esta siendo correcta o no, y en que
piensan los demás sobre la misma. Un deportista con confianza esta
concentrado en la actuación.
La confianza afecta a los objetivos: Un deportista con una elevada confianza se
fijará metas desafiantes, y tratará de conseguirlas con empeño. Un deportista
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PREPARACION MENTAL: Fortaleza mental
por Juan Ángel Simón Piqueras
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sin confianza se fija metas muy fáciles, y no se exige al máximo de sus
posibilidades.
!
Finalmente, y para concluir este apartado, comentar que nunca se debe caer en el
exceso de confianza. Como se ha expuesto, un deportista con elevada confianza se exigirá al
máximo para conseguir un objetivo, al margen de la consecución del mismo. Un deportista
que debido a su excesiva confianza no se exige como debiera nunca llegará al máximo de su
potencial. Realmente más que exceso de confianza, se debería denominar falsa confianza.
IV
Los perdedores se quejan, los ganadores se adaptan.
(Frase utilizada por Gemma Mengual).
Centrarse y concentrarse en lo realmente importante.
Un deportista para conseguir su máximo rendimiento debe dirigir totalmente su atención en
aquellos elementos importantes de la acción deportiva. Cuando un deportista se va enfrentar a
una situación de competición tiene que ser capaz de no focalizar su atención en aquellos
elementos que pueden perjudicar su rendimiento. A modo de ejemplo podemos señalar a un
jugador de waterpolo que tras una decisión arbitral que considera injusta, debe modificar su
foco atencional alejándolo de la misma, y tiene que ser capaz de volver a focalizar su atención
sobre la actividad que está realizando. Si no es capaz de hacerlo y en sucesivas acciones
posteriores dirige su atención sobre los árbitros, y se dedica a realizar críticas sobre sucesivas
decisiones de los mismos, la consecuencia será una disminución del rendimiento, incluso una
posible sanción que perjudique sus intereses y los de su equipo. ¿De qué le sirve al jugador
estar atendiendo al árbitro, en vez de está totalmente centrado en lo que sucede en el partido?.
!
Otro ejemplo distinto podría ser una nadadora de Sincro que tras cometer un error en
su rutina, y consciente de ello, comienza centrar su atención en las posibles consecuencias de
dicho error, en vez de seguir centrada en su actuación. Es muy probable que su falta de
atención provoque más errores. ¿De qué le sirve mantener su atención sobre dicho error?.
Hemos planteado dos claros que ejemplos de dos focalizaciones, que si bien son muy distintas,
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ambas son incorrectas. El jugador de waterpolo está centrado en un elemento externo y
amplio del entorno deportivo como es el equipo arbitral, la nadadora se centra en un elemento
interno y estrecho como es un pensamiento sobre una ejecución concreta pasada.
!
Sin embargo, a pesar de la diferencia, ni el jugador de waterpolo va conseguir que los
árbitros modifiquen la decisión arbitral polémica, ni la nadadora de sincronizada va a ser
capaz de retroceder en el tiempo para realizar correctamente el gesto técnico erróneo. Por el
contrario esta focalización incorrecta es muy probable que provoque en ambos casos una
disminución del rendimiento, y arruinen totalmente sus actuaciones. De este modo sería
conveniente que ambos deportistas fuesen conscientes de hacia dónde están focalizando su
atención y capaces de modificar dicho foco atencional.
!
Al principio de este apartado se ha apuntado una frase de Gemma Mengual que es
especialmente relevante en cuanto a lo que le sucede a muchos deportistas a la hora de
centrarse en lo realmente importante. En una entrevista publicada en el diario el país tras su
primer éxito mundial, cuando aún no eran muy conocidas, a Mengual le preguntaron sobre
como fueron sus primeros años en el CAR de Barcelona. Ella contó que fue durísimo, alejadas
de su familia, entrenando muchísimas horas, con unas condiciones que no eran las mejores, y
en un deporte poco conocido y poco o remunerado. Sin embargo ella destacó un punto de
inflexión en ésta frase que les dijo el psicólogo del CAR en aquella época (Pep Marí), como
clave en la consecución de su éxito, y es que ni las condiciones, ni el deporte, ni ningún otro de
los factores que les hacían plantearse si merecía la pena el esfuerzo iban a cambiar a corto
plazo, pues no estaba en su mano modificar mucho de esos factores. Ellas podían elegir dos
opciones, seguir manteniendo su atención en aquellos aspectos, actitud que poco les iba a
ayudar, o centrar su atención en dar el máximo de su rendimiento con esas condiciones,
quejarse o adaptarse.
!
Ellas tenían una meta clara, querían conseguir el máximo nivel en la natación
sincronizada, y se adaptaron. Sabían que centrar su atención en lo negativo de la situación a lo
único que les conduciría es al fracaso, y por consiguiente, focalizaron su atención en lo único
que ellas podían controlar directamente. Su dedicación. Esto es algo que muchos entrenadores
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y deportistas deben comprender, si una situación es negativa, y no está en mano de ninguno
de ellos cambiarla, si no se puede hacer nada para que mejore, hay que focalizar la atención en
lo que si puedes mejorar, en lo realmente importante. Muchas veces con poco se puede hacer
mucho. No hay que gastar demasiadas energías en quejarse por lo que no podemos cambiar,
hay que emplearlas en adaptarse.
V
¿Hay agua en todas las calles?, pues entonces está todo perfecto.
(Ian Thorpe tras ser preguntado por los periodistas al no clasificarse con la mejor marca).
Controlar la activación y la presión.
Cuando un deportista se enfrenta a una situación deportiva realizará una evaluación de la
misma. Valorará múltiples aspectos, como el tiempo trabajado, la importancia de la
competición, las consecuencias del resultado de ésta, etc ... y esta evaluación además, estará
muy influenciada por los distintos agentes que componen el entorno deportivo como pueden
ser los entrenadores, compañeros, familia, etc... En una competición principal el resultado de
esta evaluación puede ser percibida por el deportista de dos maneras muy distintas, tal y
como se reflejaba en el apartado sobre control de pensamiento de este artículo, en el cual se
presentaban dos ejemplos de la influencia que los pensamientos de un deportista pueden
tener sobre la evaluación de una competición, y se establecía que un deportista podía afrontar
una competición principal como si fuese una amenaza o como si fuese un reto.
!
Ambas situaciones provocarán un aumento de la presión sobre el deportista y por
consiguiente de su nivel de activación, pues este movilizará sus recursos para afrontar dichas
situaciones. La gran diferencia de percibir una competición como amenaza, o por el contrario
como un reto estriba en los siguientes aspectos:
El deportista considerará que es una amenaza cuando cree que la situación no está
bajo su control. Por el contrario si se percibe como un reto el deportista cree que
posee los recursos necesarios para superar dicha situación, y mantendrá su nivel de
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activación en los umbrales adecuados. La situación se percibirá como difícil pero
superable.
Si el deportista considera que no tiene control sobre la situación se sentirá más
vulnerable, menos confiado y tendrá menos expectativas de éxito, su nivel de
activación superará los umbrales adecuados y derivaran en las manifestaciones de
angustia y ansiedad.
!
Un deportista de alto nivel en una situación importante será capaz de activarse lo
necesario pero sin llegar a superar el umbral que dificulte su rendimiento. De hecho éstos
suelen rendir al máximo nivel en este tipo de citas. Si la situación deportiva se complica, un
deportista de alto nivel debe tener los recursos y estrategias para percatarse de que está
perdiendo control, y proceder a revertir dicha situación. En este sentido es interesante destacar
la habilidad que poseen los deportistas de alto nivel para conseguir dirigir las situaciones de
alta exigencia a aquellos elementos que consideran controlables. Si atendemos a las
afirmaciones realizadas por Salnikov recogidas en la página 4 de este artículo sobre lo que
pensó antes de comenzar la prueba en Seul 88, se puede observar como se ayuda de elementos
internos para superar la presión del momento (confianza, experiencia, habilidad, trabajo
realizado y convicción). Se puede apreciar con claridad que consideraba que todo lo que
necesitaba para conseguir la victoria estaba bajo su control. Salnikov no pensó en la suerte, ni
en sus rivales, ni en ningún otro elemento fuera de sus propias capacidades. Esta forma de
dirigir la presión está relacionada con el éxito.
VI
Veo lo que quiero ver, lo que no quiero ver y lo que es posible que llegue a ver.
Michael Phelps
Utiliza los recursos mentales.
Mira lo que quieres ver......... Bob Bowman, entrenador de Phelps, en los inicios de su carrera
deportiva, le propuso a su nadador un ejercicio mental que debía hacer cada noche al
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acostarse, y cada mañana al levantarse. Phelps, a lo largo de su carrera se ha imaginado cada
noche y cada mañana nadando con un estilo perfecto, haciendo la carrera perfecta, se ha
visualizado ganando, superando los problemas, se ha visualizado entrenando y corrigiendo
los defectos técnicos. Comenzó imaginándose nadando, pero esta simulación no se quedó solo
en el aspecto visual, pues realmente una vez que dominó la técnica, no solo era capaz de verse
nadando, era capaz de sentir el agua como si estuviese sumergido en ella, era capaz de sentir
la presión de la misma sobre algunas partes del cuerpo, y como ésta deslizaba a su alrededor.
Era capaz de percibir los sonidos distorsionados al igual que cuando nadaba, en definitiva, y
con tan sólo cerrar los ojos, era capaz de simular una prueba de natación. Utilizó esta técnica
de tal manera, que ha sido capaz de entrenarse con unas gafas pintadas totalmente de negro.
No le hacía falta ver, todo estaba programado en su mente.
!
Esta técnica tiene una gran cantidad de usos, pues a nivel de preparación mental
podemos utilizar la visualización para mejorar nuestra concentración, motivación y confianza.
Se puede utilizar para corregir habilidades deportivas y controlar nuestras respuestas
emocionales. Para planificar la competición y aprender a solucionar los problemas que nos
puedan surgir en la misma, además de por supuesto, ser una técnica fundamental para reducir
de manera importante la perdida de capacidad fisiológica en periodos de lesiones (Orlick,
2004).
Escucha lo que quieres oír........ En el segundo epígrafe de esta sección se analizó la importante
influencia de lo que pensamos y sentimos sobre el rendimiento deportivo. Probablemente la
primera incidencia de nuestros pensamientos y emociones se produce sobre lo que se conoce
como Autohabla o Diálogo Interno. Un deportista con pensamientos positivos manifestará un
autohabla positiva, y un deportista con pensamientos negativos manifestará un autohabla
negativa. Lo que si es evidente es que un deportista que quiera llegar lejos en el deporte
deberá ser capaz de controlar su autohabla y utilizarla siempre en su beneficio.
¿Cómo utilizar el autohabla positivamente?. Si somos capaces de controlar el autohabla
seremos capaces de animarnos en los momentos necesarios aumentando nuestra confianza y
modificando nuestros pensamientos y emociones (Puedo hacerlo, vamos, aguanta, lo estoy
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Fortaleza Mental, Clave del rendimiento deportivo.
logrando) y de autoseñalarnos instrucciones de tipo técnico que aumentarán la concentración
en lo que estamos haciendo (mira el balón, desliza, etc....).
Harás lo que quieras hacer.......
VII
Estoy intentando imaginármelo todo, cualquier cosa que se me ocurra,
para estar preparado pase lo que pase
Michael Phelps
Preparar un plan integral de competición.
Una anécdota no demasiado conocida de Phelps es que en la olimpiada de Pekín, su intención
de conseguir ocho medallas de oro estuvo a punto de verse frustrada porque en la final de la
prueba de 200 mariposa sus gafas comenzaron a llenarse de agua. Una situación así puede
interferir negativamente en la actuación de un deportista. El mero hecho de sentirse
incómodo, de no centrarse en nadar, y de preocuparse en que hacer con sus gafas puede
generar un descenso importante en el rendimiento. Estos hechos, aunque puntuales, suceden,
y un nadador olímpico no puede ver como la ocasión que ha estado esperando durante cuatro
largos años, se pierde porque sus gafas están llenas de agua. ¿Que hacer?. Tener un plan
integral de competición, que nos ayude a estar preparados ante cualquier circunstancia que
pueda ocurrir, estableciendo de antemano las posibles soluciones. La diferencia entre no saber
que hacer en una situación inesperada, y saber lo que hay que hacer es clara. En el caso de
Phelps, quizás hubiese perdido el oro, y sin embargo estableció un nuevo Record del mundo.
“Tengo unas gafas pintadas casi enteras con un Sharpie”, afirma. Un Sharpie es un
rotulador negro: Phelps tiene que dejarse llevar por la intuición para calcular cuándo tiene
que impulsarse en la pared para dar la vuelta. “Lo hacemos así para sentir realmente la
brazada. . Si no me hubiera preparado para cualquier imprevisto, probablemente me habría
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quedado flipado cuando se me empezaron a llenar las gafas de agua. Por eso nado a
oscuras” (White, 2012).
!
Un deportista debería planificar todas aquellas circunstancias que pueden surgir en su
actuación deportiva, desde las más simples hasta las más complejas, desde el momento en el
que se marcha a la competición hasta que ha terminado su última prueba, y de este modo
saber como reaccionar ante ellas. Tener un plan implica que el deportista será capaz de decidir
más rápidamente y no verá como su atención se centra demasiado en la situación inesperada,
descuidando la acción deportiva. Su confianza será mayor porque considerará que posee los
recursos necesarios para solucionar el contratiempo y se controlará a nivel cognitivo y
emocional. En definitiva y parafraseando de nuevo a Phelps
“queremos estar preparados para cualquier cosa que pueda suceder. Así no habrá nada que
nos descoloque” (White, 2012).
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Juan Ángel Simón Piqueras.
Ldo en Psicología.
Doctor en Rendimiento Deportivo.
Máster en Psicología del Deporte.
Artículos Psicología del Deporte. Nº 2.
Federación Natación Castilla-La Mancha.
[email protected]
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El
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