MEMO/03/225 Bruselas, 10 de noviembre de 2003 Medidas de salvaguardia estadounidenses en el sector siderúrgico: preguntas y respuestas Diferencia en la OMC Antecedentes El 5 de marzo de 2002, Estados Unidos adoptó medidas de salvaguardia sobre las importaciones de determinados productos siderúrgicos en forma de derechos de aduana adicionales que se situaban en el 8%, el 13%, el 15% y el 30% por un período de tres años que empezaba a contar el 20 de marzo de 2002. La UE, junto con Japón, Corea, China, Suiza, Noruega, Nueva Zelanda y Brasil, incoaron inmediatamente ante la OMC un procedimiento de solución de diferencias contra dichas medidas. El grupo especial de la OMC de 11 de julio de 2003 se pronunció a favor de los denunciantes, afirmando que las salvaguardias estadounidenses en el sector siderúrgico infringían las normas de la OMC por las siguientes razones: 1) Estados Unidos no demostró que el presunto aumento de las importaciones se debiera a evoluciones imprevistas. 2) En el caso de la mayoría de los productos, las importaciones no aumentaron. 3) Estados Unidos no estableció adecuadamente un nexo causal entre el presunto aumento de las importaciones y el presunto perjuicio importante sufrido por el sector siderúrgico estadounidense. 4) Estados Unidos excluyó las importaciones procedentes de Canadá, México, Israel y Jordania de las medidas, con lo que infringió las obligaciones de la OMC. Estados Unidos presentó un recurso de apelación el 11 de agosto de 2002. ¿Por qué ha dictaminado el Órgano de Apelación que las salvaguardias estadounidenses infringían las normas de la OMC? En su informe presentado hoy, el Órgano de Apelación respalda el informe del grupo especial y confirma que, en lo que se refiere a las evoluciones imprevistas, el aumento de las importaciones y la exclusión de las importaciones procedentes de determinados países, Estados Unidos ha incumplido las condiciones básicas previas necesarias para aplicar medidas de salvaguardia. ¿Cuándo se aprobará el informe del Órgano de Apelación? En el apartado 14 del artículo 17 del Entendimiento relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solución de diferencias de la OMC se establece que los informes del Órgano de Apelación deberán ser adoptados por el Órgano de Solución de Diferencias (OSD) en un plazo de 30 días contados a partir de su distribución a los Miembros. En el presente caso, el informe del Órgano de Apelación podría adoptarse en la reunión periódica del OSD del 1 de diciembre de 2003 y, en todo caso, se debería aprobar a más tardar el 10 de diciembre de 2003. Contramedidas de la UE Antecedentes De conformidad con lo dispuesto en el artículo 8 del Acuerdo sobre Salvaguardias, el 14 de mayo de 2002 la UE notificó a la OMC que se reservaba el derecho de compensar los efectos desfavorables de las medidas de salvaguardia estadounidenses. La UE adoptó un Reglamento de compensación el 13 de junio de 2002, en el que se dispone la aplicación automática de derechos de aduana adicionales a determinadas importaciones originarias de Estados Unidos tras la condena final de las medidas de salvaguardia estadounidenses. ¿Cuando se aplicarán las medidas de compensación de la UE? Los derechos de aduana compensadores de la UE se aplicarán automáticamente a partir del quinto día siguiente a la fecha de adopción del informe del Órgano de Apelación por el OSD, es decir, a más tardar el 15 de diciembre de 2003, salvo que Estados Unidos haya suprimido antes de esa fecha sus medidas de salvaguardia, que no se ajustan a las normas de la OMC. En caso de que el informe del Órgano de Apelación se adopte en la reunión periódica del OSD del 1 de diciembre de 2003, podrían aplicarse derechos de aduana compensadores el 6 de diciembre de 2003, salvo que, como se ha dicho antes, Estados Unidos haya suprimido antes de esa fecha sus medidas de salvaguardia, que no se ajustan a las normas de la OMC. ¿Qué productos resultarán afectados y por qué valor? Los productos procedentes de Estados Unidos a que se aplicarían las medidas compensadoras se enumeran en el anexo II del Reglamento nº 1031/2002 del Consejo de 13 de junio de 2002 [http://mkaccdb.eu.int/dsu/doc/ds248-oj-l157.pdf ]. La lista no se limita a los productos siderúrgicos sino que abarca una amplia gama de productos, desde el zumo de naranja y las manzanas hasta las gafas de sol, los artículos de punto, las embarcaciones de motor o las fotocopiadoras. La lista representa unas exportaciones totales por valor de 2 242 millones de USD a la UE. Ese importe es prácticamente equivalente al de las exportaciones de productos siderúrgicos de la UE afectadas por las medidas de salvaguardia estadounidenses. ¿En qué consisten las medidas de compensación de la UE? Los derechos de aduana compensadores de la UE consisten en unos derechos adicionales del 8%, el 13%, el 15% o el 30% según los productos de que se trate. Esos derechos de aduana adicionales tienen los mismos porcentajes que los derechos de aduana adicionales impuestos sobre las exportaciones de productos siderúrgicos de la UE en aplicación de las medidas de salvaguardia estadounidenses. ¿Qué espera la UE que haga Estados Unidos? La UE pide a Estados Unidos que suprima sin dilación las medidas de salvaguardia señaladas, que son contrarias a la OMC, y que no las sustituya por ninguna otra medida ilegal. Con arreglo al Derecho estadounidense, el Presidente de Estados Unidos tiene el poder de reducir, modificar o suprimir las medidas de salvaguardia, ya que la Comisión de Comercio Internacional (International Trade Commission - ITC - ) de Estados Unidos publicó el 19 de septiembre de 2003 su informe intermedio de evaluación de los efectos de las medidas sobre la industria beneficiaria. Si Estados Unidos suprime totalmente sus salvaguardias sobre los productos siderúrgicos, la UE anulará sus medidas compensadoras. 2 ¿Adoptará medidas la UE antes de que se dé a Estados Unidos un período de tiempo razonable para que ajuste sus salvaguardias a lo expuesto en el informe del Órgano de Apelación? La posibilidad de que se dé a Estados Unidos un período de tiempo razonable para que ajuste sus medidas de salvaguardia a las obligaciones de la OMC no impide que se apliquen medidas compensadoras tras la adopción del informe del Órgano de Apelación por parte del OSD. De conformidad con el artículo 8 del Acuerdo sobre Salvaguardias, las medidas compensadoras adoptadas contra medidas de salvaguardia podrán aplicarse en cuanto el OSD haya dictaminado que la medida de salvaguardia de que se trata infringe las normas de la OMC. La UE ya actuó de ese modo en 2001 en un caso relativo a una medida de salvaguardia estadounidense sobre el gluten de trigo. ¿Puede la UE adoptar medidas compensatorias por el valor notificado a la OMC, sin deducir el valor de las exclusiones de productos estadounidenses concedidas en favor de exportadores de la UE de productos siderúrgicos? De conformidad con lo dispuesto en el artículo 8 del Acuerdo sobre Salvaguardias, el derecho de adoptar medidas compensatorias se establece respecto a los efectos totales de la medida de salvaguardia en el momento de su adopción, a saber, 2 242 millones de USD. No hay ninguna disposición de la OMC que, al imponer medidas compensatorias, obligue a tener en cuenta las iniciativas que puedan reducir a posteriori los efectos iniciales de la medida de salvaguardia, como las exclusiones de productos, que benefició a exportadores de la UE de productos siderúrgicos. Situación del sector siderúrgico en Estados Unidos ¿Es cierto que la supresión de las salvaguardias estadounidenses dejaría sin protección al sector siderúrgico estadounidense respecto a las importaciones procedentes del extranjero (objeto de dumping o de subvenciones)? No. Muchos de los productos siderúrgicos a que se aplican las medidas de salvaguardia estadounidenses ya están sujetos a medidas antidumping y/o a medidas antisubvenciones. Siguen pendientes un total de 21 casos antidumping contra exportadores de la UE respecto a productos a los que ya se aplican las medidas de salvaguardia. La supresión de estas medidas de salvaguardia no afecta en absoluto a los casos de antidumping y los casos de antisubvenciones. Estados Unidos insiste en que las medidas de salvaguardia son necesarias y apropiadas para compensar las importaciones ilegales (es decir, objeto de dumping o de subvenciones) en Estados Unidos. ¿Es eso cierto? No. Las medidas de salvaguardia estadounidenses no son apropiadas ni necesarias. No son apropiadas porque no distinguen entre el comercio «justo» (legal) y el comercio «injusto» (ilegal), puesto que obligan a todos los exportadores a «pagar», incluidos los que no han hecho nada «ilegal» (y las exportaciones de la UE son mucho más de este tipo que otras exportaciones procedentes de otros países). Además, las medidas de salvaguardia no son necesarias dada la fuerte protección de que ya dispone el sector siderúrgico estadounidense mediante las medidas antidumping y las medidas antisubvenciones existentes. 3 ¿Cómo mejorará la supresión de las medidas estadounidenses las relaciones comerciales internacionales en el sector siderúrgico? Las medidas de salvaguardia estadounidenses han tenido grandes repercusiones a nivel mundial y han producido un «efecto de dominó»: varios otros miembros de la OMC (incluida la UE en septiembre de 2002) decidieron imponer medidas similares para evitar cualquier posible desviación del comercio de productos siderúrgicos que, en caso contrario, irían destinados a Estados Unidos. Gracias a la supresión de las medidas estadounidenses, podrán eliminarse estos otros obstáculos nacionales y los exportadores podrán recuperar la confianza en el comercio internacional de productos siderúrgicos. La UE siempre ha declarado que suprimirá sus medidas de salvaguardia en cuanto Estados Unidos haga lo propio con las suyas, dado que las medidas de salvaguardia de la UE se adoptaron en respuesta a las medidas estadounidenses. Un mejor entorno internacional potenciará asimismo las posibilidades de éxito de las conversaciones internacionales en la OCDE sobre normas estrictas aplicables a las subvenciones en el sector siderúrgico y sobre la reducción de capacidad en dicho sector. Si suprime las medidas de salvaguardia en el sector, con lo que desaparecería la mayor distorsión existente en el comercio mundial de productos siderúrgicos, Estados Unidos, sin duda, alentaría fuertemente a los demás 40 miembros participantes en las conversiones sobre el sector siderúrgico en la OCDE a contraer un mayor compromiso de llegar a un acuerdo internacional sobre las subvenciones en el sector siderúrgico destinado a reducir las subvenciones que distorsionan el comercio en dicho sector, que son las principales responsables del exceso de capacidad existente en el sector siderúrgico mundial. 4