Asumir Riesgos:

Capítulo 1
Asumir Riesgos:
La Vida al Borde del Abismo
Sólo tengo 18 años y ya he pasado por cosas terribles
que ni siquiera muchos adultos han tenido que
soportar. He estado preso, me han disparado, he llevado
una vida que ha sido un caos total. Soy afortunado
de seguir viviendo, respirando y comiendo.
Ronaldo, 18 años
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Recuerdo la primera vez que me arrestaron. Andaba
conduciendo un auto robado con mis amigas. Matábamos el
tiempo y fumábamos hierba. Una de las chicas decidió
conducir hacia New Hampshire y a mí realmente me tenía
sin cuidado, porque mi actitud era siempre: “qué importa.”
Pero una vez que llegamos a la autopista, nos perdimos y sentí
miedo porque debido al efecto de la hierba nuestras mentes
volaban y no sabíamos qué hacer. Entonces, un policía nos
detuvo y nos arrestó cuando descubrió que el auto era robado.
Cuando nos pusieron tras las rejas, me quitaron la ropa
para ver si llevaba drogas y luego, tomaron mis huellas y
contaron nuestros tatuajes; y no me gustó que me tocaran y
que le hicieran todo eso a mi cuerpo. No fue nada divertido.
Y cuando mi padre y mi hermano vinieron por mí, estaba
llorando y me sentía avergonzada. Estaban tan furiosos
conmigo que no me hablaban. Nos pareció divertido mientras
andábamos bajo el efecto de la hierba y vagando por ahí,
pero no quiero que me vuelvan a encerrar así nunca más.
Jennifer, 17 años
Conductas de Alto Riesgo
Es posible que si estás leyendo este libro, hayas estado
involucrado en conductas de alto riesgo. Para asegurarnos
de que estamos hablando en el mismo idioma, vamos a
expresar aquí lo que consideramos conductas de alto riesgo.
Conductas NEGATIVAS de alto riesgo son las
actividades que terminan por hacerte daño en algún
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momento. Puede ser que no te hagan daño la primera vez
que las pruebes, pero con el tiempo, ten cuidado. El
peligro podría ser daño físico, como herirte con un arma
o con drogas, enfermarte por sexo sin protección, que te
atropelle un auto o que te metas en una pelea y termines
en el hospital, que te maten o que mates a alguien. El
daño también puede ser sufrir las consecuencias de tus
acciones, como perder tu libertad al ir a la cárcel, ganarte
un historial de arrestos, ser suspendido en la escuela o
sentirte como si tu vida no fuese hacia ningún lado.
Otras Conductas de Alto Riesgo
Hay otro tipo de conductas de riesgo que podrían ser
peligrosas, incluso si son un deporte o una diversión. Estas
actividades pueden hacerte subir la adrenalina, darte una
sensación de emoción intensa o de una aventura excitante,
pero no son ilegales, criminales, antisociales (no violan el
derecho ajeno). Piensa en cómo se siente deslizarse en
monopatín, correr en motocicleta, practicar el libre
paracaidismo o escalar montañas rocosas. No es a esto que
nos referimos cuando hablamos de conductas de alto riesgo.
Puede ser que estés involucrado en conductas de muy
alto riesgo que te parezcan normales. Tómate un minuto y
observa esta lista. Si no estás de acuerdo con alguna de ellas,
confírmalo con otra persona. Pregúntale su opinión al
respecto. Piensa en qué tipo de consecuencias podrían tener
estas actividades. Recuerda, son las posibles consecuencias
lo que hace que estas conductas sean de alto riesgo.
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Actividades de Alto Riesgo Consecuencias para Ti
Robar
Tomar o usar drogas
Tener sexo sin protección
Llevar armas
Conducir sin licencia
Ignorar la hora
de permiso de llegada
Vender drogas
Pelear
Pedir un aventón
a extraños
Conducir bajo
los efectos de las drogas
o el alcohol
Meterse con la novia o
el novio de otra persona
Resistir el arresto
Tener relaciones
sexuales como parte
de la iniciación a
una pandilla
Andar con pandillas
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¿Qué Gano al Tomar Riesgos?
¿Por qué algunas personas deciden llevar vidas arriesgadas?
Bueno, seamos honestos. Uno toma un riesgo porque saca
algo a cambio. Las conductas de alto riesgo se sienten como
las drogas. Sientes una emoción intensa, luego se te pasa
y entonces buscas volver a sentir lo mismo.
¿Qué clase de sentimientos te proporciona tomar
riesgos? Hemos escuchado a chicos decir que tomar riesgos
los hace sentirse vivos, les da una sensación de poder y de
control, el sentimiento de estar en la cima del mundo. Otros
chicos dicen que es una forma de expresión, una forma de
pertenecer a un grupo, de sentirse grande, es una
oportunidad de ser escuchado y de no ser ignorado, una
oportunidad de no ser un perdedor. Pregúntate si algunas
de estas cosas son aplicables a tu caso.
Algunas veces la vida nos puede dejar extenuados.
Sabemos que somos jóvenes, pero nos sentimos viejos,
cansados y sin esperanzas. Las cosas se ponen tan mal en
el hogar y en la escuela, que tratamos de evadir los
sentimientos negativos que nos traen estos lugares. Es
como si muriera una parte de nosotros. Nos convertimos
en muertos en vida. Cuando tomamos un riesgo, se siente
como si se encendiera una chispa en nuestro interior. Nos
sentimos vivos de nuevo, aunque sea por un corto tiempo.
Nos sentimos como si hiciéramos contacto con nuestros
seres verdaderos. Podríamos sentir que dominamos el
mundo. Luego, recibimos las consecuencias negativas de
estas acciones y regresamos a la zona muerta.
De nuevo nos aislamos. Volvemos al estado de muertos
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en vida. Entonces, comenzamos a ansiar más y más riesgos
para sentirnos nuevamente vivos y conectados. El problema
es que nos quedamos atascados en el ciclo de conductas
de riesgo.
El Ciclo de Toma de Riesgos:
Todo Lo Que Sube Tiene Que Bajar
Tomar riesgos puede causar que experimentemos muchas
emociones, según el tipo de riesgos que tomemos y el lugar
del ciclo de tomar de riesgos en donde nos encontremos.
Roberto comenzó a robar cuando tenía unos 12 años. Al
principio robaba ropa, zapatos tenis y discos compactos. Pero
luego empezó a robar autos para sentir una emoción más
fuerte. Él y sus amigos se fijaban en autos en el vecindario
que fueran fáciles de hacer arrancar sin usar llaves. Escogían
amigos que quedaran impresionados al ver que ellos “tenían
las agallas” para robar autos. Mientras conducían se iban
engrandeciendo. Un par de veces atraparon a Roberto. En
esos momentos no se sentía tan emocionado o tan grande.
Su madre se enojaba muchísimo porque él había vuelto a
violar la ley. Estaba cansada de pagar sus fianzas y de tener
que ir a una corte familiar. Luego Roberto se sentía que
había caído muy bajo y que le había hecho daño a su madre.
Se sentía mal consigo mismo. Se preguntaba qué sería lo
que estaba mal en él. Después se encerraba en sí mismo y
se aislaba, para no tener que escuchar a su madre que lo
hacía sentir culpable y estúpido. Muy pronto deseaba tomar
otro riesgo para escapar de nuevo.
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DURANTE
EL RIESGO
estimulado
en la zona
paranoico
ANTES
DEL RIESGO
engrandecido
y en control
duro
DESPUÉS
vivo
DEL RIESGO
aburrido
temeroso
nervioso
triste
solo
deprimido
atemorizado
El Ciclo
del Riesgo
drogado
traicionado
ansioso
solitario
preocupado
paranoico
arrepentido
(no debí haber
hecho esto)
me decepcioné
a mí mismo
decepcioné
a mi familia
Cuando eres consciente de que estas cosas
pueden provocar conductas de alto riesgo,
dejas de ser un robot y empiezas a sentirte
estúpido
tenso
LIBRE PARA TOMAR TUS DECISIONES.
Advierte cómo los sentimientos al comienzo y al final de
cada ciclo son muy similares; la mayoría de estos son
negativos. Esto es lo que hace que el ciclo se repita una y
otra vez.
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Tu Historia de Toma de Riesgos
He tenido conductas de las llamadas de “alto riesgo” desde
que tengo uso de razón. Cuando estaba muy pequeño
comencé a sacar dinero de la billetera de mi mamá para
comprar dulces y cosas así. Después de un tiempo, ya estaba
robando en las tiendas si no tenía el dinero para lo que yo
quería. Para cuando tenía 13 años, me sentía muy macho y
atracaba a la gente para robarles sus joyas y su dinero.
Ahora estoy cumpliendo una sentencia por complicidad en
atraco a mano armada. Algunas veces en las noches
cuando estoy en mi celda, pienso: ¿Cómo fue que llegué
tan bajo? Pero cuando miro hacia atrás y veo todos los
desórdenes que cometí desde tan niño, lo comprendo.
Manuel, 18 años
Algunos de ustedes pueden haber estado involucrados en
conductas de alto riesgo durante mucho tiempo. Quizás
comenzaron tomando pequeños riesgos, como saltar
entre las barras del subterráneo o meterse sin pagar en los
cines. Sin embargo, con el paso del tiempo, y cuando estas
cosas dejaron de hacerte sentir poderoso, a lo mejor
comenzaste a hacer cosas más serias. O te volviste más
hábil y mejor logrando todo esto y los riesgos se tornaron
cada vez mayores.
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Cuando te miras donde estás ahora
mismo, ¿ves un patrón de conductas de alto riesgo? Si tienes líos
con la ley, ¿es la primera vez que te han arrestado? ¿Ha habido
otros crímenes por los cuales no te atraparon? ¿Cada vez tomas
riesgos más grandes?
Sexo de Alto Riesgo: ¿Lo Estás Haciendo?
Las conductas sexuales de alto riesgo son actos sexuales
que te ponen a ti o a los demás en peligro. Estos pueden
incluir muchas cosas tales como: “olvidar” el uso de
condones, usar drogas para intensificar el sexo, tener sexo
con muchas personas, o hacerlo por dinero. El sexo de alto
riesgo incluye forzar a una persona a tener relaciones
sexuales en contra de su voluntad, o aprovecharse de ellas
cuando están demasiado borrachas o drogadas como para
tomar una decisión real.
Cuando observas tus propias conductas
sexuales, ¿te ves más sano o te ves involucrado en altos riesgos?
¿Qué tanto llegas a conocer a una persona antes de tener relaciones
sexuales? ¿Estás más dispuesto a tener intimidad sexual que a
compartir tus emociones más íntimas? ¿Tienes la costumbre de
usar el sexo para evitar sentimientos dolorosos o negativos?
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a
INVENCIBILIDAD:
Jugar con Un Arma Cargada
Parte de la emoción o de la excitación que obtienes de los
riesgos proviene de la posibilidad de que te atrapen. Pero
otra parte de ti te dice que por nada del mundo serás
arrestado. Quizás piensas que eres demasiado inteligente
o demasiado bueno para salirte siempre con la tuya. Una
vocecita te dice: “Eso jamás me sucederá a mí”. Cuando
sientes que no te puede hacer daño tomar altos riesgos,
decisiones o acciones, se llama sentirte invencible.
Creer que eres invencible puede hacerte sentir
poderoso, duro, astuto, grandioso y libre de las normas
que aplican a las demás personas. También puede limitar
tu habilidad de ver las cosas como son en la realidad.
Cuando estás en medio de la excitación de un riesgo, te
sientes invencible e intocable. Sientes un falso poder. Pero
esta emoción se desvanece rápidamente. De repente, te
encuentras solo ante las consecuencias de tus acciones, ya
sea que te hayan atrapado o no. Y si te llegan a atrapar,
comienzas a perder muchas de tus opciones, de tu poder
y de tu control.
Sentirte invencible no significa que de verdad lo seas.
Es una ilusión. No es como de verdad son las cosas.
Sentirte invencible te engaña y te hace hacer cosas que te
ponen en más aprietos. La invencibilidad no dura mucho.
Cuando el humo se despeja, la emoción de la invencibilidad
se desvanece también. ¿Me sentí invencible después que
me atraparon?
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Cuando Tienes Una Actitud
de Total Indiferencia
Si pasas por el círculo de alto riesgo las veces suficientes,
podrías desarrollar una actitud de total indiferencia.
Funciona así: “Estoy tan jodido ya, que no importa lo que
haga. Como de todas maneras estoy metido en tantos
problemas, voy a hacer lo que me dé la gana. Las cosas no
pueden empeorarse, no me pueden castigar más de lo que
ya me han castigado, así es que… ya nada me importa.”
Todos hemos pasado por esas. Pero este es el problema:
Esta manera de pensar te quita tu poder, el respeto hacia
ti mismo y tu dignidad. No importa qué tan graves sean tus
problemas, siempre tienes la opción de cambiar tu
conducta. Es probable que de todas formas tengas que
asumir las consecuencias de tus acciones pasadas de alto
riesgo, pero dejar a un lado tu actitud de total indiferencia
puede sacarte del ciclo de toma de acciones de alto riesgo.
Respira profundo y recuerda que:
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No importa cuántas veces haya arruinado las cosas,
siempre tengo el poder de tomar mejores decisiones.
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