Las indias en las estrategias familiares de los grupos dominantes

Las indias en las estrategias familiares de los grupos dominantes
de la vizcaya moderna. Una aproximación1
Hiart Urizar Rementeria
Universidad del Páis Vasco/ Euskal Herriko Unibertsitatea
“Para ser un vasco auténtico eran necesarias tres cosas: llevar un apellido sonoro que denote su
origen, hablar la lengua de los hijos de Aitor [euskera] y… tener un tío en América”2. Mediante esta
célebre frase, Pierre Lhande ponía de manifiesto la importante presencia del continente americano en
la vida cotidiana de la familia vasca. Tal afirmación se producía en el contexto de las grandes
migraciones europeas decimonónicas en las que los vascos participaron muy activamente,
manteniendo el flujo migratoria hasta la segunda mitad del siglo XX. Sin embargo, el fenómeno de la
emigración no era nuevo en la sociedad vasca, más bien al contrario, constituía un componente
estructural de la misma que hundía sus raíces en el entramado económico-social establecido desde
finales de la Edad Media.
Por una parte, el modelo familiar articulado sobre los principios de troncalidad y heredero
único, propiciaba la salida de los segundones fuera de la casa y la consiguiente dedicación de éstos a la
iglesia, las armas o la administración, aprovechando la amplitud de las esferas de acción que
proporcionaba el imperio. Por otra parte, la naturaleza exportadora de la industria siderúrgica y el
resultante protagonismo de las actividades comerciales y transportistas, ofrecían a los hijos no
herederos nuevos horizontes, posibilitando la construcción de redes comerciales que uniesen el País
Vasco con los mercados americanos y europeos.
En este contexto, la presente comunicación pretende analizar la aportación de la pequeña
nobleza vizcaína a la construcción del imperio hispánico desde un punto de vista global, considerando
su relación con las Indias en sus múltiples facetas: señores de ferrerías que necesitaban del mercado
americano para la colocación de sus productos, comerciantes, militares, eclesiásticos o burócratas.
Palabras clave: Pequeña nobleza; Vizcaya; América; estrategia familiar.
1
Trabajo realizado gracias a una beca otorgada por el Programa de Formación de Personal Investigador del Departamento de
Educación, Universidades e Investigación del Gobierno Vasco.
2
Pierre LHANDE: L’emigration basque. Paris, 1910. Pág. 17.