Periodistas en Playa Girón Juan Marrero

El periodismo en Cuba: La Revolución (Cap. 28)
Periodistas en Playa Girón
Juan Marrero
Los primeros periodistas que llegaron a Playa
Girón lo hicieron en enero de 1961, tres meses
antes de la invasión mercenaria organizada,
adiestrada, armada y pagada por el gobierno de
los Estados Unidos. El redactor Pedro Luis
Padrón y el fotógrafo Ernesto Calderín, del
periódico Revolución, fueron destinados a ese
lugar, considerado ya como posible, de un
desembarco por la fuerza que se adiestraba en
Guatemala. Varios días estuvieron allí
familiarizándonos con la zona, donde la
Revolución levantaba un centro turístico.
Cuando barcos de guerra norteamericanos
empezaron a merodear por la costa norte de
Pinar del Río, Padrón y Calderín recibieron
instrucciones de volver a La Habana. Pero el 17
de abril, al producirse la invasión, ambos
retornaron a la Ciénaga de Zapata.
Más de 60 periodistas, entre cubanos y extranjeros, estuvieron los días 17, 18 y 19 de abril,
días de los combates, y posteriormente en las operaciones en la Ciénaga de los invasores que
pretendían huir. También estuvieron una docena de combatientes de las milicias que,
posteriormente, abrazaron el oficio de periodista. Al menos, 35 de los 72 contabilizados, casi el
50 por ciento, fallecieron antes del 2014.
¿Cuál era la característica de la prensa cubana en ese momento? Aunque está expuesta en los
anteriores capítulos, oportuno es recordar algunos hechos. Cuando se producen los
bombardeos a los aeropuertos de La Habana, San Antonio de los Baños y Santiago de Cuba, el
15 de abril, ya no existía ningún medio de oposición en el país. Los dueños de los principales
medios tradicionales, entre ellos Diario de la Marina, Avance, Prensa Libre, el Mundo, El País,
Excelsior, Bohemia, Información etc., así como los de las principales plantas de la televisión y
de radio, habían abandonado el país, alentados e instruidos por la CIA, la SIP, el Departamento
de Estado y la Casa Blanca como parte del show mediático montado para presentar a la
Revolución cubana como un proceso antidemocrático y violador de los derechos humanos, y de
tal manera justificar una acción militar ante la opinión pública norteamericana e internacional.
Algunos de esas publicaciones, como El Mundo y Bohemia, continuaron saliendo como tales
pero teniendo a su frente periodistas honestos y patriotas seleccionados por sus colectivos;
otros, como Prensa Libre, formaron parte de un proceso de reestructuración de la prensa
impresa, que dieron nacimiento al vespertino La Tarde; y otros, como es sabido, se
incorporaron al proyecto de edición de libros y materiales para la educación del pueblo. La
televisión y la radio estaban ya, totalmente, al servicio del pueblo.
Los periódicos Revolución, Hoy,
Combate y La Tarde, la agencia
Prensa Latina, el Noticiero Icaic, las
revistas Verde Olivo y Bohemia, el
Noticiero Nacional de la TV y otros
al servicio de la causa
revolucionaria tuvieron sus
reporteros en el escenario de Playa
Girón. Para la mayoría fue su
bautismo de fuego; para algunos
no, como los casos de los
fotógrafos Perfecto Romero y Tirso
Martínez que participaron en la
guerra de liberación contra el
Ejército de Batista.
Siete corresponsales de otros
países estuvieron también
presentes: Jorge Ricardo Masetti,
argentino y director-fundador de Prensa Latina; Timur Gaidar, corresponsal del diario Pravda,
de la Unión Soviética; Robert Taber y Leo Hubermann, norteamericanos; Cedric Belfrage,
inglés; Oldrich Strafelda, corresponsal de la agencia checa CTK, y Lothar Graff, fotógrafo
alemán.
Cuento algunas situaciones relacionadas con periodistas y el periodismo sucedidas en aquellos
días:
Santiago Cardosa Arias ascendía la Sierra
Maestra como parte de unos treinta
jóvenes de la Escuela de Periodismo Manuel
Márquez Sterling que iban hacia el Pico
Turquino para efectuar su graduación.
Estando en Pino del Agua, a través de un
radio de baterías, supo del llamamiento del
Gobierno Revolucionario que convocaba a
todos los cubanos a ocupar los puestos de
combate y en el trabajo para defender la
Revolución. Cardosa y Roberto Salas
(Salitas), fotógrafo que estaba también en la
Sierra, decidieron abandonar la Sierra y
dirigirse a la Ciénaga de Zapata, donde se
había hecho el desembarco mercenario.
Ya Cardosa conocía ese lugar, pues había
ido también anteriormente a hacer un
reportaje sobre el centro turístico que
construyó la Revolución en Playa Girón.
Cardosa no se graduó como periodista sino
como corresponsal de guerra, allí tuvo su
bautismo de fuego.
Dora Alonso, conocida como escritora de
guiones de radio y televisión, así como por
una literatura diversa para adultos y niños,
tuvo una destacada actuación como
reportera en Playa Girón. Sus crónicas, que
reflejaron la conducta de jóvenes soldados y milicianos en defensa de la patria, se publicaron
en Revolución, Bohemia y otras publicaciones. Sus conmovedores relatos se reunieron en el
libro “El año 61”.
Tras la derrota de la fuerza mercenaria, Guillermo Cabrera Infante, quien también estuvo en
Girón por el periódico Revolución, escribió sus impresiones. Las tituló Letra con sangre, y
condenó en ese testimonio al Pentágono, la CIA, la “sucia Casa Blanca” y a sus instrumentos,
aquellos mercenarios que tras ser capturados dijeron ante las cámaras de televisión “yo no
tiré”, “no vine a matar”, “no soy culpable” y otras frases similares. Todo eso y mucho más
escribió Cabrera Infante quien después se convirtió en un enemigo a muerte de la Revolución
Cubana. Su testimonio se publicó el 24 de abril de 1961. Era de cuando Cabrera Infante decía
la verdad.
La imagen que inmortalizó la gesta de Playa
Girón fue Fidel descendiendo victorioso de un
tanque T34, luego de haber hecho un disparo
que hundió un barco que traía municiones y
otros abastecimientos a la fuerza invasora, fue
captada al unísono por los fotógrafos Tirso
Martínez, de Revolución, Ulises Canales, de
Verde Olivo, y Mario Collado, de La Tarde. Pero
la imagen emblemática no se publicó hasta
1963, en ocasión del segundo aniversario de la
victoria de Girón. Era de Tirso Martínez. Y, a
partir de entonces, se ha utilizado en carteles,
vallas, folletos, etc. Otras similares fueron
seleccionadas por los diseñadores de los
periódicos en los días de Girón.
El 11 de abril Masetti había presentado su
renuncia como director de Prensa Latina. Al
amanecer del 15 de abril, estando como jefe de
turno en la redacción de la agencia, atendí una
llamada del Presidente de la República, a la
sazón Osvaldo Dorticós Torrado, y me pidió que
transmitiese al mundo la noticia de los
bombardeos a los aeropuertos cubanos, y,
además, que localizase a Masetti para que se
pusiera nuevamente al frente de la agencia.
Masetti, quien no estaba en La Habana, lo
localizamos y, ese mismo día, vestido de miliciano, llegó a la redacción, empezó a llamar a
todos los corresponsales, reunió a los periodistas y personal de la agencia, y partió hacia Playa
Girón, tras seleccionar a Roberto Agudo y al fotógrafo Miguel Viñas para que lo acompañasen al
escenario de los sucesos.
Masetti, después, integró el panel de periodistas que desde el teatro de la CTC, en
reconstrucción, entrevistó a varios de los mercenarios capturados. Los que lo hicieron
aceptaron voluntariamente presentarse ante las cámaras de televisión y los micrófonos. (Sobre
el interrogatorio a los mercenarios trataremos ampliamente en el próximo capítulo)
Bob Taber, un reconocido periodista
norteamericano, quien había estado
en la Sierra Maestra, escribió un
artículo titulado “Girón: réquiem al
imperialismo”, en el cual afirmó:
“Imagino que la historia registrará
las batallas de la Ciénaga de Zapata
como el Waterloo de ese gran
poder imperial que son los Estados
Unidos de América”.
Días después del fracaso de la
invasión, Fidel Castro estuvo en la
redacción de Prensa Latina. Se
apareció a las 5 y media de la madrugada. Allí lo atendió el jefe de turno José Prado Laballós,
ya fallecido. Fidel había escrito una Declaración del Gobierno Revolucionario sobre la
indemnización que debía pagar Estados Unidos por los daños y perjuicios materiales causados
durante la agresión a Cuba. Tras revisarlo detenidamente, Fidel entregó el comunicado a Prado
Laballós, y observó que éste le hizo algunos cambios. Y el Jefe de la Revolución, preocupado, le
preguntó sobre los cambios. “Son cambios solo formales, pequeños ajustes, Comandante, que
responden al estilo cablegráfico de la agencia”. De manera humorística, Fidel dijo: “Bueno, no
le vayas hacer tantas correcciones que al final parezca una declaración tuya y no del Gobierno
Revolucionario”.
Finalmente, les entregó el listado de los periodistas cubanos que estuvieron en Girón:
En vida:
Ernesto Vera Méndez, periodista del diario La Tarde; Santiago Cardosa Arias, reportero de
Revolución; Luis Báez Hernández, reportero de Revolución; Orlando Fundora, reportero de
Radio Habana Cuba, emisora de ondas cortas que estaba a punto de salir al éter; Aramís
Ferrera, fotógrafo de Bohemia y distribuidor de prensa a las tropas cubanas; Aldo Isidrón del
Valle, corresponsal de Revolución en Las Villas; Ernesto Fernández Noguera, fotógrafo de
Revolución; Eduardo Yassels, reportero de la revista Verde Olivo ; César Leante, reportero de
Revolución (emigró posteriormente).
Orlando O`Reilly, camarógrafo de la TV Cubana; Juan Pineda, camarógrafo de la TV Cubana;
Héctor Ochoa, camarógrafo del Palacio Presidencial; Julio Simoneau, camarógrafo del Noticiero
ICAIC Latinoamericano; José González Rivas, corresponsal de distintas publicaciones en
Matanzas; Fausto Canel, periódico Revolución (emigró posteriormente); Pablo Armando
Fernández, poeta, colaborador del periódico Revolución; Enrique González Manet, periodista
de La Tarde; Orestes Martel Pérez, camarógrafo TV; Mario de Martín Viaña, camarógrafo y
fotógrafo TV; Orlando Contreras Castro, periodista Verde Olivo; Perfecto Romero Ramírez,
fotógrafo Verde Olivo.
Fallecidos años después de los sucesos:
Tirso Martínez, fotógrafo del diario Revolución ; Raúl Corrales, fotógrafo de Revolución; Ernesto
Calderín, fotógrafo de Revolución ; Pedro Luis Padrón, reportero de Revolución; Guillermo
Cabrera Infante, reportero de Revolución (emigró); Manolo García García, corresponsal de
Revolución en Matanzas; Dora Alonso, reportera de la revista Bohemia; Luis Font y Tío,
camarógrafo de la TV en Matanzas; Gilberto Ante, fotógrafo de Bohemia; Guillermo Miró,
fotógrafo de Revolución y camarógrafo de la TV en Matanzas; Sergio Canales, reportero de
Verde Olivo; Osvaldo Valdés Mejías reportero de la TV; Otto Zerquera, camarógrafo de la TV;
René García, camarógrafo del Noticiero de la Televisión
Belarmino Blanco, periodista y fotógrafo del Palacio Presidencial; Pablo Martínez Viera,
camarógrafo del Noticiero ICAIC Latinoamericano; Roberto Agudo García, reportero de Prensa
Latina; José M. Ortiz (Pepín), reportero y fotógrafo de Combate; Otto Vilches, reportero del
periódico Hoy (emigró); Jesús Orta Ruiz (Indio Naborí), poeta y periodista de Hoy; Rafael Calvo,
fotógrafo del periódico Hoy; Mario Collado, fotógrafo de La Tarde (emigró);
Francisco (“Panchito”) Fernández, fotógrafo de La Tarde; Fayad Jamís, periódico Hoy; Rine
Leal, teatrista y periodista de Revolución;
José A. Baragaño, poeta y periodista de Revolución; Walterio Carbonell, periódico Revolución;
Mario Ferrer, camarógrafo de la TV y fotógrafo de Revolución en Las Villas; Miguel Viñas,
fotógrafo de Prensa Latina; José Soler Puig, escritor; Tomás Gutiérrez Alea (Titón), cineasta,
ICAIC; Alexander Nicolau, fotógrafo;Lisandro Otero, periodista y escritor; y Ángel Senra Cruz,
fotorreportero
También estuvieron en Playa Girón:
Jorge Ricardo Masetti (argentino), director de Prensa Latina (fallecido)
Timur Gaidar (corresponsal de Pravda, Unión Soviética) (fallecido)
Lhotar Graff (fotógrafo de Alemania)
Robert Taber (periodista norteamericano)
Leo Huberman (periodista y escritor norteamericano) (fallecido)
Cedric Belfrage (periodista británico, director de The National Guardian) (fallecido)
Oldrich Strafelda (corresponsal de la agencia checoslovaca CTK)
Como combatientes de las Milicias Nacionales Revolucionarias y que ejercieron el
periodismo después de Playa Girón, estuvieron en el frente de combate:
Ángel Rodríguez Álvarez, periodista; Eduardo Heras León, escritor y periodista; Josefina
Rodríguez Olmo, periodista; Jesús Hernández Pérez, periodista; César Marín, fue corresponsal
del periódico Revolución en Santiago de Cuba (emigró); Joaquín Crespo Daga, periodista
(fallecido); Sergio Gómez Martínez, periodista; José Mayo Fernández, periodista; Ricardo Quiza
Callejas, periodista; y Francisco Torreiro Machado, fotógrafo.