Legislación sobre residuos: la Comisión ... contra Alemania, Italia, el Reino Unido y España

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Bruselas, 28 de enero de 2000
Legislación sobre residuos: la Comisión actúa
contra Alemania, Italia, el Reino Unido y España
La Comisión Europea ha decidido interponer recurso ante el Tribunal
Europeo de Justicia contra Alemania, Italia y el Reino Unido por
incumplimiento de la legislación comunitaria sobre residuos. Alemania no
aplica correctamente el Reglamento sobre traslado de residuos, mientras
que Italia no ha incorporado a su legislación adecuadamente la Directiva
sobre residuos peligrosos. El Reino Unido ha incumplido las disposiciones
sobre gestión de residuos derivadas de diversas directivas comunitarias (la
Directiva marco sobre residuos, la Directiva sobre residuos peligrosos y la
Directiva sobre envases y residuos de envases). La Comisión también ha
decidido enviar un dictamen motivado a España por no notificar un proyecto
de ley autonómico sobre residuos de envases, incumpliendo así lo dispuesto
en la Directiva sobre residuos de envases.
La actuación contra Alemania se debe a la práctica de las autoridades alemanas de
restringir indebidamente el traslado de residuos a otros Estados miembros, para su
recuperación en hornos de cemento. Alemania sólo autoriza estos traslado cuando
se cumplen otras condiciones, por ejemplo, en lo que se refiere a valor calorífico
mínimo y eficiencia de la combustión de los residuos. Cuando tales criterios no se
cumplen, Alemania alega que los residuos no se recuperarán sino que simplemente
se eliminarán.
El Reglamento sobre traslados de residuos (Reglamento 259/93 del Consejo relativo
a la supervisión y el control de los traslados de residuos) permite a los Estados
miembros oponerse al traslado de residuos al extranjero para su eliminación,
especialmente cuando pueda alegarse que el traslado sería contrario al principio de
"autosuficiencia" (es decir, el principio de que cada Estado miembro tiene que
ocuparse de sus propios residuos). Sin embargo, el Reglamento no permite a los
Estados miembros oponerse al traslado de residuos acogiéndose al principio de
"autosuficiencia" cuando los residuos vayan a recuperarse en otro Estado miembro.
La decisión sobre Italia se fundamenta en que este país no ha aplicado
adecuadamente la legislación comunitaria sobre residuos peligrosos (Directiva
91/689/CEE del Consejo relativa a los residuos peligrosos). Esta Directiva establece
que todas las empresas que recuperen residuos peligrosos tienen que estar sujetas
a autorización previa por la autoridad competente. Asimismo, está previsto un
procedimiento simplificado según el cual estas empresas sólo están sujetas a
registro si cumplen determinados requisitos que determinan los Estados miembros.
En la actualidad, algunas empresas que se dedican a la recuperación de residuos
peligrosos están exentas de esta obligación de autorización previa, aunque Italia
todavía no ha establecido condiciones técnicas adecuadas.
La Decisión sobre el Reino Unido está motivada porque este país no ha adoptado ni
comunicado a la Comisión los planes de gestión de residuos que deben
establecerse con arreglo a las siguientes tres Directivas comunitarias sobre
residuos:
Directiva 75/442/CEE relativa a los residuos, Directiva 91/689/CEE relativa a los
residuos peligrosos y Directiva 94/62/CE relativa a los envases y residuos de
envases.
Los planes de gestión de residuos son un elemento clave del planteamiento
comunitario sobre residuos, ya que están pensados para ayudar a conseguir la
prevención o reducción de residuos, su recuperación, su eliminación de manera
segura para el medioambiente y el establecimiento de una red integrada y adecuada
de instalaciones de eliminación en toda la Unión Europea.
Los planes enviados a la Comisión por el Reino Unido no cumplían los requisitos
que fija la legislación comunitaria sobre residuos: el territorio del Reino Unido no
quedaba completamente cubierto, algunos de los planes ya no eran válidos y sólo
uno incluía un capítulo sobre la gestión de envases y residuos de envases.
Posteriormente, el Reino Unido anunció que se estaban preparando estrategias
nacionales sobre residuos para Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Por
otra parte, no se dio indicación alguna sobre una posible revisión del plan de
Gibraltar. Dado que no se ha aprobado ningún plan desde entonces, la Comisión ha
decidido proseguir su actuación y llevar el asunto ante el Tribunal de Justicia.
La denuncia contra España se refiere al incumplimiento del artículo 16 de la
Directiva sobre residuos de envases por parte de las autoridades de las Islas
Canarias. Esta disposición exige que los Estados miembros notifiquen a la Comisión
en forma de proyecto cualquier medida que las autoridades nacionales se
propongan adoptar en relación con la aplicación de la Directiva. Este procedimiento
de notificación permite a la Comisión y a los demás Estados miembros, a los cuales
se remite el proyecto notificado, hacer observaciones sobre el proyecto a la luz de la
Directiva.
Las autoridades de las Islas Canarias han aprobado una ley sobre gestión de
residuos de envases sin notificarla en la fase de proyecto a la Comisión. Razón por
la cual, la Comisión ha decidido enviar un dictamen motivado.
A raíz de estas actuaciones, la Comisaria europea de medioambiente, Margot
Wallström, ha declarado que: “el cumplimiento estricto de la legislación comunitaria
sobre residuos es una condición previa de cualquier política bien fundamentada de
prevención de la contaminación".
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