Correcciones Ficha Etanol

Actualmente en nuestro país, la mayoría de las máquinas
de combustión interna (motores) utilizadas para la
industria automotriz son alimentadas por combustible
fósil (gasolina o diésel, principalmente), lo que beneficia
a la comodidad de los consumidores y, en cierta
manera, a la economía del país. Al paso del tiempo, el
uso de estos combustibles ha generado algunas
desventajas, entre las que se encuentra el aumento de
la contaminación debido al uso excesivo o inadecuado
de los recursos energéticos. Para minimizar dicha
problemática, se han considerado combustibles diferentes
a los derivados del petróleo. Una opción, entre otras, es
el etanol, conocido comúnmente como alcohol etílico.
El etanol se obtiene a partir de materia prima
que contiene sustancias con alto contenido
de sacarosa (como la caña de azúcar, remolacha,
sorgo dulce, etc.), almidón (maíz o papas, por
ejemplo) o celulosa (madera o residuos
agrícolas), ya que éstas se pueden fermentar
fácilmente. [1]
Se dice que el alcohol en forma de licor ha existido
desde que el hombre se volvió sedentario, e incluso hay
personas que suponen que el sedentarismo se debe a la
necesidad de producir alcohol, debido principalmente al
tiempo de espera para la fermentación. El etanol como
combustible no es un tema nuevo, pues desde el Siglo
XVIII se consideraba su uso, entrando en competencia
con otros combustibles como el queroseno y el
metanol. Para los años de 1850 ya se producían cerca
de 90 millones de galones de etanol por año, pero al
principio de la Guerra Civil de Estados Unidos, se valoraba
en poco más de dos dólares por galón, sólo como licor.
Por otra parte, los combustibles mencionados
(queroseno y metanol, principalmente) costaban solo
10 centavos el galón, por lo que el etanol salió de la
competencia. Fue hasta 1906 que su precio bajó para
entrar de nuevo al mercado de las energías.
Poco tiempo después, Henry Ford diseñó el modelo
Ford T, el primer modelo comercial que funcionaba con
mezcla de gasolina y etanol, denominándolo el “combustible
del futuro”. [2] Después de esto, durante la Primera
Guerra Mundial, este alcohol sirvió para ser usado en
motores y en la fabricación y mantenimiento de materiales
para la guerra. Después, durante la “Era de la Prohibición”,
se restringió el consumo de etanol, pues se consideraba
venenoso debido a la adición de componentes de
petróleo para deshidratarlo y poder así utilizarlo como
aditivo en la gasolina. Con esto se limitó también la
producción en masa del etanol y, en consecuencia,
nuevamente surgió la búsqueda de alternativas para
mejorar el octanaje de la gasolina.
Para purificar el etanol se puede destilar o realizar síntesis
química; la pureza obtenida depende del tipo de destilación
que se realice.
Trituración
Molienda
Levadura
Maíz
Fermentación
Enzina
Figura 1. Modelo Ford T.
[3]
Fue hasta que terminó la “Era de la Prohibición”, cuando
revivió el interés por el uso del alcohol como combustible;
en esa época, además de utilizarse como combustible,
se empleaba para la producción de caucho sintético, ya
que sus suministros habían sido limitados debido a la
guerra. Después de la segunda guerra mundial, la industria
productora de este alcohol incrementó su producción,
llegando a 600 millones de galones al año. Pero una vez
más, decreció su producción al terminar dicha guerra,
principalmente por tres factores importantes: no había
más contratos para producir etanol; los productores de
maíz exportaban sus cosechas a mercados extranjeros y
la gasolina bajó sus precios de manera considerable,
desplazando el alcohol casi por completo.
En los años 70 los principales países productores de
petróleo realizaron embargos, provocando la reducción
en suministros de gasolina, lo cual revivió nuevamente
el interés por el etanol; esta vez se construyeron más de
50 plantas de etanol, sobre todo en Medio Oriente. Fue
así que se abrieron muchas plantas productoras de
etanol; incluso, actualmente existen planes de abrir más. [4]
Figura 2. Etanol: la mejor alternativa. [5]
¿De dónde se obtiene?
La obtención del etanol consiste en la fermentación de sustancias
ricas en azúcares, como se mencionó anteriormente. El
producto se puede emplear como bebida alcohólica para
consumo humano o como combustible. Dado que contiene
aproximadamente 5% de agua, se somete a un tratamiento
de purificación para ser utilizado como carburante, ya que
el agua perjudica el poder antidetonante del etanol como
combustible, es decir, su octanaje o resistencia a explotar.
Destilación
Etanol
Switchgrass Pretratamiento
con vapor
Figura 3. Proceso de obtención del etanol. [6]
Vehiculos de combustible flexible…
El etanol como combustible se utiliza principalmente
por la necesidad de reducir el consumo de sustancias y
productos derivados del petróleo. Cuando es mezclado
con gasolina, se produce un combustible de alto poder
energético y con características similares a la gasolina,
pero se reducen las emisiones de gases contaminantes;
a este producto se le denomina gasohol. El porcentaje
de etanol en la mezcla varía desde el 5 al 80%, dependiendo
del tipo de motor y de las normas y condiciones del país
que lo utilice. [7]
Los automóviles que utilizan dos combustibles, como
etanol deshidratado mezclado con gasolina, son conocidos
como vehículos de combustible flexible o flex fuel. Los
motores de este tipo, fabricados en estados unidos [8]
y países europeos como suecia, son modificados para
detectar por medio de sensores la proporción de etanol
y gasolina en la mezcla que ingresa a la cámara de
combustión, controlando las millas galón que puede
ofrecer la máquina. Sin embargo, Brasil ha desarrollado
softwares añadidos a los motores para evitar el uso de
los sensores mencionados anteriormente. [9]
En el mundo hay diversos modelos fuel flex en circulación.
Por ejemplo, Brasil cuenta con modelos como el
Volkswagen Gol, entre muchos otros. En otros países se
han lanzado también diferentes modelos que cuentan
con motores de este tipo, como el Ford Focus Berlina, el
Renault Clio Business o Seat Leon.[10]L
Actualmente, los pioneros en la producción en línea y
uso del etanol como combustible son Brasil, Estados
Unidos y Suecia, principalmente. También en varios
países de latinoamérica, como Colombia y Honduras,
entre muchos otros, se están implementando medidas
y normas para la producción en línea de dicho biocombustible,
ya que personas de distintas nacionalidades han mencio-
nado que el etanol como combustible es una medida de
solución a problemas tanto ambientales como económicos para países de recursos limitados. Se asegura que la
demanda de recursos naturales aumenta con dicha
producción, lo que provoca la baja en los precios y la
creación de empleos en la región de trabajo. [11]
Tabla 1. Algunas ventajas y desventajas del uso y
producción del etanol. [12]
Ventajas
Desventajas
Wikipedia: Vehículos de combustible flexible.
Consultado el 12 de agosto de 2015. https://es.wikipedia.
org/wiki/Veh%C3%ADculo_de_combustible_flexible#Terminolog.C3.ADa
[9].
[10].
Artículo página web, consultada el 12 de Agosto de
2015. http://www.ecomotriz.com/2012/02/vehiculosbioetanol-e85-flexfuel/
Artículo página web. Consultada el 12 de agosto de
2015. http://www.cnnexpansion.com/negocios/2015
/03/19/pemex-vendera-gasolina-mezclada-con-etanol
[11].
Tabla 1. Departamento de Energía de los Estados
Unidos de América, en su artículo en línea sobre el etanol.
Extraída el 14 de julio de 2015. https://www.fueleconomy.
gov/feg/esethanol.shtml
[12].
Reduce el uso del
petróleo.
Reduce las
emisiones que
contaminan el
aire.
Solo puede ser
usado en vehículos
con motor de
combustible
alternativo.
Reduce la
vibración del
motor.
Menor contenido
energético que
ofrece menos
millas por galón.
Inversión adicional
mínima.
Disponibilidad
limitada.
Mesografía
Pro caña: sub productos derivados de la caña.
Página web, consultada el 11 de julio de 2015.
http://www.procana.org/new/quienes-somos/subproductos
-y-derivados-de-la-ca%C3%B1a.html
[1].
. “Henry Ford y el coche de cáñamo”. Artículo en
línea, pagina web consultada el 12 de Agosto de
2 0 1 5 . https://www.dinafem.org/es/blog/henry
-ford-y-el-coche-de-ca-amo/
[2]
Figura 1, Ford social (página web). Extraída el 8 de julio
de 2015 desde http://social.ford.es/ford-111-an%CC%83os-de-juventud/
[3].
Consultada el 14 de julio de 2015. http://www.learnaboutenergy.org/focus/part7.htm
[4].
Figura 2. Extraída de SPD noticias (artículo en página
web). Consultada el 8 de julio de 2015. http://www.sdpnoticias.com/geek/2013/11/12/es-el-etanol-el-combustible
-alternativo-mas-exitoso
[5].
. Figura 3. Miliarium.org Ingeniería Civil y Medio Ambiente.
Página web, consultada el 17 de julio de 2015 http://www.miliarium.com/Bibliografia/Monografias/Biocombustibles/Bioetanol.asp
[6]
. Biodiesel procedente de las algas. Página web,
consultada el 4 de agosto de 2015. http://www.lamarsalao.com/2012/04/biodiesel-procedente-de-las- algas.html
[7]
Departamento de Energía de los Estados Unidos de
América. Artículo en línea: “los vehiculos de combustible
flexible”. Página web consultada el 12 de agosto de 2015.
https://www.fueleconomy.gov/feg/esflextech.shtml
[8].
Elaborado en la Dirección de Movilidad y
Transporte, Conuee.
Colaboradora: Valeria Flores Nuñez.
www.conuee.gob.mx
Av. Revolución No. 1877 col. Loreto, Del.
Álvaro Obregón, Distrito Federal CP. 01090,
Tel. (55) 3000 1000, ext.: 1211, 1215,
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