Presupuesto y Gasto Público 77/2014: 151-174 Secretaría de Estado de Presupuestos y Gastos © 2014, Instituto de Estudios Fiscales Cuatro décadas de desequilibrios fiscales, 1974-2014 ANTONIO GONZÁLEZ TEMPRANO Catedrático de Economía Aplicada Recibido: Septiembre 2013 Aceptado: Julio 2014 Resumen Desde 1974 buena parte de las economías avanzadas han soportado un déficit fiscal crónico y una deuda pública inquietante. Estos desequilibrios fiscales se han agudizado con la crisis que eclosiona en 2008, lo que ha exacerbado desajustes económicos y financieros, además de restar a la política presupuestaria capacidad para combatirlos. Así las cosas, puede entenderse que desde esta fecha el devenir de las cuentas públicas se haya convertido en objeto de vivo debate y que los gobiernos, así como los organismos económicos internacionales, se hayan inclinado por dar un giro radical a la política presupuestaria practicada desde 1974 al objeto de que los desajustes fiscales dejen de ser una rémora para el crecimiento económico. Todo parece indicar que uno de los efectos de la recesión de 2008 ha sido la puesta en funcionamiento de políticas económicas tendentes a recuperar el equilibrio fiscal defendido por los clásicos. Desde esta perspectiva, bien se puede afirmar que es más que probable que como consecuencia de la recesión de 2008 se haya cerrado la fase de políticas presupuestarias abierta en 1974 y emprendido una nueva, es decir, que estemos siendo testigos de una crisis de paradigmas en relación con lo sucedido durante las cuatro décadas precedentes. Palabras clave: Cuentas públicas, déficit público, desequilibrio fiscal, deuda pública, equilibrio fiscal, gasto público, presupuesto público. Clasificación JEL: H61, H62, H63. Abstract Since 1974, most part developed economies have supported a chronic fiscal deficit and a worrying public debt. These fiscal imbalances have gotten worse with the crisis that broke out in 2008, which has exacerbated economic and financial maladjustments; consequently they have reduced the budget’s capacity to fight those maladjustments. So, we can understand why the evolution of public accounts has became the centre of a live debate and why governments and international economic organisms have decided to radically change budget policies which have been in effect since 1974, in order to avoid the hindrance of fiscal imbalances to economic growth. All these things seem to show that one of 2008’ recession effects has been economic policies designed to recuperate fiscal balance, which had been defended by the classical thought. From this point of view, it would be possible to affirm that the 2008’ crisis has closed the budget polices which began in 1974 and has inaugurated a new one. That is to say, we are witness to a crisis of paradigms in relation to the four previous decades. Keywords: Fiscal balance, fiscal imbalance, public accounts, public budget, public debt, public deficit, public spending. JEL Classification: H61, H62, H63.