Cómo desarrollar una empresa alrededor de un invento

Dónde obtener
información
Cómo desarrollar una empresa alrededor de
un invento
Monoplaza para
minusválidos
La falta de financiación obliga a una gran mayoría de
inventores a vender sus patentes a otras empresas. Pero
¿por qué no seguir los pasos de emprendedores que han
creado su propio negocio para comercializar su invento?
B
uenas ideas como el chupa
chups o la revolucionaria fregona son sólo dos ejemplos de
la iniciativa y tesón de algunos
inventores españoles que, un buen día,
se empeñaron en sacar adelante su propuesta. Pero, hoy por hoy, no basta con
tener una buena idea si no le podemos
sacar una rentabilidad comercial. Para
conseguirlo, los inventores tienen dos
alternativas: vender su patente a una
empresa o crear la suya propia para
explotar comercialmente su creación.
Los primeros problemas
Una de las primeras barreras que puede
encontrar el emprendedor es que su
invento choque con otro ya patentado.
“Algunas personas creen que han descubierto la sopa de ajo y se encuentran
con que se trata de algo que ya está
inventado”, explica Montse Fornells, del
Club de Inventores.
Otras veces lo que sucede es que la
idea sólo implica alguna mejora técnica
o de diseño en un objeto ya existente.
En este caso no se puede patentar, pero
se puede solicitar una protección similar,
denominada modelo de utilidad.
Pero el problema más importante que
muchas veces frustra al inventor son las
dificultades para encontrar financiación.
No existe ningún centro que conceda
ayudas financieras a proyectos personales y los principales organismos nacionales, como el Centro para el Desarrollo
Emprendedores
El inventor del Vit, un coche
para minusválidos que puede
circular a 70 kilómetros/hora,
tuvo que esperar tres años
para explotar su patente.
Requería una inversión de
500 millones de pesetas.
Este sistema de sensores para
determinar el estado de los neumáticos
se ha patentado en 108 países con una
inversión de 50 millones de pesetas.
El ingeniero industrial Ignacio
Fernández patentó los teléfonos
de pulsera en Europa y EE UU. En
vez de vender su patente a una
multinacional, ha invertido 100
millones de pesetas para
comercializarlos él mismo.
La cibertragaperras
Es un ordenador con acceso a Internet y
servicio de videoconferencias por 1.500
pesetas la hora. Para comercializar este
producto la empresa Evocom ha
invertido 350 millones de pesetas.
Aspiradoras
inteligentes
El fabricante inglés
Dyson facturó en
1999 unos 63.000
millones de pesetas.
Galáctica. Del 15 al 18 de junio. Pabellón
deportivo del Garraf, Vilanova i la Geltrú (Barcelona). Tel.: 93 814 43 27. [email protected]
Inventalia. Principios de octubre.
Sede del Museo del Ferrocarril, Madrid
Tel.: 902 344 443. [email protected]
Centro de exposiciones Pirámides de Bruselas,
Bélgica. Delegación en España: Antonio García.
Tel.: 91 457 9575. consiagnartheoffice.net
Teléfono de pulsera.
Vender el invento
Lo esencial es construir un buen prototipo, pero cuando no se dispone de los
medios necesarios para ello, conviene
elaborar una ficha descriptiva con fotografías a escala. Después, hay que buscar
al futuro comprador.
● Buscar intermediarios. El Club de
Inventores de España en Barcelona y el
Grupo de Patentes de la UTC-UGT, en
Madrid, ponen en contacto a los inventores con las empresas que podrían estar
interesadas en sus ideas. Para ello, disponen de una base de datos muy activa.
● Acción directa. Más complicado es
conseguir un hueco en la agenda de las
empresas a las que queremos vender el
invento. En estos casos, lo mejor es dirigirse al departamento comercial o de
marketing, que servirán de enlace con la
persona más adecuada.
● Lugar de encuentro. También se
puede presentar el producto en una de
las ferias de inventos que se organizan
en España, como Inventalia (Madrid) o
Galáctica (Vilanova i la Geltrú, Barcelona), que se constituyen en
auténticos puntos de encuentro
entre empresas de todos los
sectores e ideas ➤
Ferias de inventores
Salón Mundial de la Innovación,
Investigación y Nuevas Tecnologías
Eureka. Mes de noviembre.
Neumáticos bajo control
Tecnológico Industrial (CDTI), ponen
sus esfuerzos en proyectos de colaboraciones con empresas.
anto para dar a conocer un invento como
para estar al día de todas las patentes concedidas en los últimos años y evitar la duplicación de esfuerzos en investigación, existen distintos organismos a los que conviene acudir
para facilitar la tarea del emprendedor.
T
Información de patentes de Internet
Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. En colaboración con la Oficina Europea de patentes y la Comisión Europea,
ofrece el servicio esp@cenet, que pone a disposición del público la mayor fuente de información de patentes a nivel mundial (más de treinta
millones de documentos).
Bases de la Oficina británica. Contiene
datos bibliográficos de las patentes inglesas
concedidas desde el año 1925.
http://webdb.patent.gov.uk/cbpatent1.1/lpa
tent.html
Bases de la Oficina norteamericana
(USPTO). Patentes de Estados Unidos desde
1976, con datos bibliográficos y resúmenes.
http://www.espto.gov./patft/index.html
Clasificación internacional de patentes en cinco idiomas. Clasificación no oficial
en español, inglés, francés, alemán e italiano.
http://www.dagostini.it./patclass/patclass
Organismos y asociaciones
Tapón abrefácil
Este tapón de plástico corta el
aluminio de las botellas de leche
con una ligera presión. Se
empezó a comercializar con una
inversión de 10 millones de
pesetas y el apoyo de Letona.
Club de Inventores de España.
Tel.: 93 237 75 73.
Grupo de patentes de la UTC-UGT.
Tel.: 91 589 77 86.
Asociación de Inventores de Andalucía
(ASINAN), en creación. Tel.: 95 621 45 38.
Asociación Española de Codificación
Comercial. Tel.: 93 207 53 62.
Associació Innovadors Narcís Monturiol.
Tel.: 93 232 75 68.
Inventores de España. Tel.: 96 392 35 87
Intelectuales e Inventores de España.
Tel.: 96 86 26 43.
Inventores de Madrid. Tel.: 91 651 63 95.
Oficina Española de Patentes y Marcas.
Tel.: 91 349 53 00. Aunque no tiene delegaciones en el resto de España, los usuarios
pueden dirigirse a las áreas de industria y
energía de cada comunidad autónoma.
Oficina Europea de Patentes.
Tel.: 00 49 892 39 90.
Emprendedores
Gastos de papeleo
Ideas que han hecho negocio
Reloj de muñeca con teléfono
y acceso a Internet
Un sistema de sensores para mejorar la seguridad vial
Fernando Gómez, inventor del sistema de control de neumáticos FGS-Controls, ha patentado su idea
en 108 países. El prototipo ya está acabado, aunque aún no ha fijado la fecha de comercialización.
nos años después
de sufrir un accidente que le apartó de las
competiciones, este ex
piloto empezó a diseñar
su sistema de control
para neumáticos. El
invento permite conocer
el nivel de desgaste, la
presión, la temperatura
U
Veta. Fernando Gómez, premio al mejor invento en el Salón de Ginebra con el FGS-Controls.
y la caducidad de la
goma. Para ello, se coloca un circuito electrónico de sensores en el
interior de cada llanta
que emiten por telemetría la información codificada de cada rueda.
Para desarrollar su proyecto, Fernando Gómez
Facilitar la movilidad
de los minusválidos
Tragaperras con
acceso a Internet
El nuevo vehículo para minusválidos salió al
mercado en abril y ya han patentado la idea a
nivel mundial para venderlo en otros países.
Las cibertragaperras empezaron a comercializarse en marzo con unos pedidos de 350 ejemplares. En ocho años prevén vender más de 37.000.
n 1994, el ingeniero
Carlos Núñez empezó a trabajar en el proyecto de un coche especialmente adaptado a
los minusválidos. El
resultado es el Vit, que
obtuvo el primer premio
de la feria Minusval 1998
y cuatro galardones en
Galáctica 99. Es un vehículo monoplaza con
tracción hidráulica en
las cuatro ruedas, dirección electrónica y control por joystick que permite el acceso directo al
mismo mediante una
rampa trasera.
Núñez tardó tres años
en conseguir socios para
anuel González,
experto en informática, construyó un
equipo para conectarse
a Internet con un funcionamiento parecido al de
las máquinas tragaperras. El servicio que ofrece es similar a los cibercafés, pero con dos diferencias: un coste de
mantenimiento bajo y
E
reunir los 500 millones
que exigía la inversión
inicial. Así nació Vexel,
la empresa que fabrica
el Vit. “Los primeros tres
años los dedicamos sólo
a investigación. Ahora
tenemos previsto destinar un 10% de la facturación a I+D y las expectativas son muy buenas.
Tenemos solicitudes de
otros países, entre ellos
Austria, Inglaterra o Alemania, y ya hemos
hecho una patente a
nivel mundial”, dice.
Cuesta 1.300.000 pesetas y en dos años tienen
previsto fabricar más de
1.000 ejemplares.
Vetex. Carlos Núñez, creador del Vit, un coche
para minusválidos que alcanza los 70 km/hora.
Emprendedores
M
un sistema de navegación intuitivo para facilitar el acceso a Internet a
cualquier persona.
González creó la empresa Darwin para desarrollar el sistema informático de la máquina y le dio
prioridad absoluta al
departamento de I+D,
con ocho trabajadores y
unos 100 millones de
se apoyó en su fábrica
de centros de lavado
para la automoción. En
total ha invertido 50
millones de pesetas y ha
patentado su idea en
108 países. Pero “no
queremos vender la
patente. Estamos en
contacto con diversas
empresas norteamericanas para comercializarlo”, dice. El producto
tendrá un precio de
unas 55.000 pesetas y
Gómez calcula su alcance comercial teniendo
en cuenta que en el
mundo hay 1.200 millones de coches.
Evocom Sistemas.
Manuel González, propietario y gerente de la
empresa, con sede en
Murcia, que comercializa estas máquinas.
pesetas de inversión al
año. Para comercializar
las máquinas, creó Evocom Sistemas SA, una
empresa que se encarga
de distribuir las tragaperras y garantizar el man-
tenimiento del software.
La cibertragaperras está
pensada para situarla en
sitios de paso como
cafeterías y hall de hoteles. Cada una se vende
por 831.930 pesetas.
El dueño de la patente de telefonía móvil de muñeca en Europa y EE UU
espera conseguir el 15% del mercado español de móviles con su invento.
principios de la
década de 1990 los
móviles eran como ladrillos. Consciente de este
problema, el ingeniero
industrial Ignacio Fernández pensó en crear
un móvil de muñeca con
las máximas prestaciones. “Aprovechamos
que en la mayoría de las
culturas existe la costumbre de llevar un
bulto en la muñeca y
pensamos que éste era
el sitio ideal para el
móvil”, explica.
Su empresa, Femar, que
sólo actúa para gestionar patentes, tiene la
exclusiva en todas las
aplicaciones en telefonía, Internet e informática para cualquier configuración de teléfonos de
antebrazo y muñeca.
A
Recientemente ha
ampliado la patente a
Europa y Estados Unidos, pero no ha podido
registrarla a nivel mundial por falta de presupuesto: cuesta 50 millones de pesetas.
En principio su idea era
presentar el prototipo a
las multinacionales,
pero después pensó en
comercializarla él
mismo. “Estamos en
contacto con sociedades de inversión”, dice.
El capital inicial ha sido
de 100 millones de
pesetas. Para 2002 se
espera que habrá en
España 25 millones de
móviles y tiene previsto
conseguir el 15% de
este mercado.
El año pasado se registraron en España 2.859 patentes y 3.094 modelos de
utilidad (para creaciones que sólo implican mejoras en un invento). Con
estos registros se obtiene un título (válido 20 años para las patentes y 10
para los modelos de utilidad) que reconoce el derecho a explotar la idea en
exclusiva, impidiendo a otros su fabricación, venta o utilización sin consentimiento del titular. Para ello hay que pasar una serie de trámites:
Coste:
13.000 ptas.
Solicitarla
El organismo encargado de patentar inventos es la Oficina Española
de Patentes y Marcas (OEPM).
Sólo por presentar esta solicitud
hay que pagar una tasa de depósito
de 13.000 pesetas.
Informes
200.000 ptas.
El segundo paso es redactar unos
informes con la descripción adecuada de la idea. Aunque la OEPM
ofrece un servicio de asesoramien-
to, la mayoría de las personas
requieren los servicios de un abogado, que suponen un gasto medio de
unas 200.000 pesetas.
72.190 ptas.
El presupuesto
A estos gastos hay que sumar una
tasa obligatoria de 72.190 pesetas
para el llamado “informe sobre el
estado de la técnica”. Se trata de
un proceso de búsqueda que realiza la OEPM a nivel mundial para ver
si hay alguna otra patente que
entre en conflicto con la solicitante.
COSTE INICIAL:
285.190 ptas.
Otros gastos
Femar. Ignacio Fernández cobrará un royalty
de 1.500 pesetas por unidad comercializada.
A estos gastos se pueden añadir
otros extras, si a lo largo del proceso se dan uno o varios incumplimientos de los requisitos (llamados
suspensos) y que suponen un cargo
de 8.000 pesetas por cada uno.
Según Pedro Cartagena, lo habitual
Muchas empresas prefieren pagar una
licencia de explotación a comprar la patente
es que a lo largo del proceso se den
uno o varios incumplimientos.
Una vez registrada la patente hay
que pagar una cuota anual que va
en aumento cada año, desde las
1.980 pesetas del primero a las
89.870 del último (a los 20 años).
caro y que ésta es la causa de que
muchas ideas se pierdan en el proceso”,
explica Montse Fornells.
Inventor y empresario
Tapones abrefácil con mucha rosca
Joan Massana montó su propia empresa para
comercializar su tapón de botellas. Este año
espera facturar unos 50 millones de pesetas.
ace un año y medio
Joan Massana creó
un nuevo tapón para las
botellas de leche. La
novedad es que corta el
aluminio que suelen llevar como protección
con una ligera presión.
“Antes había que utilizar
un cuchillo para cortar el
aluminio, lo que resultaba incómodo y sucio.
Además, era peligroso
para los más pequeños,
que son los principales
H
consumidores de estos
productos”, explica.
Este técnico en plásticos
solicitó un modelo de
utilidad para proteger su
invento y pidió créditos
personales para poner
en marcha el proyecto.
En principio arriesgó
medio millón de pesetas, pero finalmente se
convirtieron en diez
cuando tuvo asegurado
el apoyo de la empresa
Letona (a la que conven-
➤ innovadoras. Por ejemplo, en Galáctica más del 80% de los expositores consiguen difundir, comercializar o llegar a
acuerdos de producción o distribución.
Ideas rentables
Tap Fàcil. Joan Massana, creador de la
empresa que comercializa su tapón de botellas.
ció el invento, aunque
no obtuvo la exclusiva
de explotación).
Ahora, desde su propia
empresa comercializa el
producto, que ya utilizan
otras marcas como
Cacaolat y Clesa. Este
año tienen prevista una
facturación que oscilará
entre los 40 y los 50
millones de pesetas.
Para que los inversores se interesen por
las nuevas ideas es imprescindible que se
trate de creaciones con una gran dosis de
visión comercial. Así, según el registro de
concesiones de la Oficina Española de
Patentes y Marcas (OEPM), la mayoría de
los inventos patentados están relacionados con técnicas industriales, como
los transportes, de las que se han concedido un total de 538 patentes.
En segundo lugar, por número de concesiones, figuran todos los inventos vinculados con las necesidades del día a
día: 395 patentes. Sin embargo, éstas
son, en realidad, las que están a la cabeza en cuanto a modelos de utilidad. Para
los expertos, este tipo de inventos tiene
una mayor aceptación. Y no sólo porque surjan más ideas a partir de la observación de las necesidades de la vida
diaria, sino también porque, a la hora
de elaborar un prototipo, resulta más
factible hacerlo de objetos que no tengan
una gran dificultad técnica.
En este sentido, “lo más recomendable
es buscar un proyecto que resulte bueno,
bonito y barato. Es decir, hay que inventar cosas prácticas y que no impliquen
grandes inversiones, porque cuando tienen que entrar en juego las grandes
empresas todo se complica demasiado.
No hay que olvidar que inventar resulta
No obstante, algunos inventores prefieren crear su propia empresa para comercializar el producto. En estos casos hay
que tener presente que se trata de un
proceso largo, pero si se tiene claro el
objetivo, se pueden obtener beneficios
en un par de años.
● Constituir la empresa. Para José Luis
Casero, responsable del área jurídica de
la Asociación de Jóvenes Empresarios,
lo más aconsejable es constituir una
sociedad limitada porque implica poco
capital social (un mínimo de 500.000
pesetas) y limita la responsabilidad personal del empresario inventor.
“Hay que acabar con la idea del genio
que inventa cosas fantásticas y que no
tiene ni idea de organizar una empresa.
Si el inventor ha creado una sociedad ➤
Emprendedores
Ideas para vender la patente
lgunos inventores “creen que
con sólo presentar
los papeles de la
patente alguien la
explotará, o que
desde nuestra oficina vamos a tramitar
su explotación,
cuando no es así”,
explica Pedro Cartagena, de la OEPM.
De hecho, tarde o
temprano el inventor tiene que vender
su idea para cerrar
algún trato de
comercialización, o
vender la patente. Y
la dificultad de
encontrar capital
hace que un alto
porcentaje de
inventores desarrollen su idea con vistas a venderla inmediatamente para
que otros la exploten. Estas expectativas chocan muchas
A
Un modelo del exterior:
la aspiradora sin bolsa
En 1983, después de 5.127 prototipos, el ingeniero inglés Dyson creó la
primera aspiradora sin bolsa. En 1993 pidió un crédito de 165 millones de
pesetas, hipotecando su vivienda, para crear su empresa y fabricarlas.
ames Dyson, que en
1997 publicó su
autobiografía –A pesar
de las circunstancias
adversas– , ha sido
galardonado con una
quincena de premios
de diseño en su país y
el extranjero. Dyson es
el inventor de la tecnología Dual Cyclone,
J
un sistema de aspiración que no utiliza la
tradicional bolsa y que
permite que el aire
limpio se expulse, de
forma que el polvo y
los residuos se depositan en un cubo transparente que se lava.
Entre sus modelos,
hay uno especial para
aspirar los pelos de los
animales. El último,
el Dyson DC06, es un
robot aspirador de
suelos que limpia solo.
La empresa, que lanza
una media de cuatro
nuevos modelos al año
y gasta 275 millones
de pesetas en patentes cada ejercicio, facturó 63.000 millones
en 1999, de los que un
16% fueron beneficios.
“Destinamos el 18%
de la cifra de ventas a
I+D, área que concentra el 20% de nuestra
plantilla, compuesta
por 2.000 empleados”,
destaca Dyson.
Dyson. El dueño de la
empresa inglesa fabricante de aspiradoras,
James Dyson, inventó el
sistema Dual Cyclone.
➤ limitada da una imagen empresarial
seria. Algo que hoy día resulta esencial”,
comenta José Luis Casero.
● Sin prisas. Por mucho que nos ilusione dar a conocer el producto, es aconsejable no tener prisa en comercializarlo.
El tiempo prudencial para el arranque
del negocio debe situarse en un año, que
se puede ampliar hasta tres para los productos muy complejos, porque ésta será
una etapa necesaria para consolidar las
bases de la empresa.
● Limitar gastos. La misma prudencia
sirve para definir las características internas de la empresa. Por ejemplo, se puede
subcontratar la fabricación del producto
para reducir la inversión necesaria.
● Expansión racional. Una buena política es no intentar abarcar un mercado
muy amplio desde el principio, sino limitarse a la zona de origen para ir expandiendo la empresa con paso firme. Es lo
Emprendedores
veces con la realidad de las empresas, que en la mayoría de las ocasiones
rechazan hacerse
con la patente y
prefieren las llamadas licencias –pagar
una cantidad anual
al inventor a cambio
del derecho de
explotación– porque
resulta más barato
y menos arriesgado.
En estos casos, lo
normal es pagar un
fijo al inventor, más
un porcentaje sobre
las ventas o la producción. Se trata de
una opción bastante común y que
puede resultar
igualmente satisfactoria para el inventor, siempre que
éste tenga en cuenta que debería establecer algún mecanismo para contro-
lar la producción.
“En general, las
empresas están
muy cerradas a
comprar patentes,
pero con las licencias el inventor
queda normalmente
satisfecho. Lo único
complicado es detallar su valor”, explica Bárbara Castillo,
del Grupo de Patentes de la UTC-UGT.
Valorar el precio de
una patente es
igualmente difícil,
porque intervienen
numerosos factores, entre ellos, la
posible proyección
internacional del
invento, la amortización, el grado de
inversión que
requiere por parte
de la empresa o
si es un producto
de un solo uso o
más duradero.
El 80% de los expositores de
ferias consiguen algún acuerdo
comercial para sus inventos
que José Luis Casero llama “nacer pequeñito y hacerse grande en el camino”.
Después de un año de asentamiento, se
puede empezar por comercializar el producto en la comunidad autónoma de
origen, y a los cinco años, aproximadamente, ampliar el círculo para intentar
salir al mercado europeo o internacional.
● Explotar Internet. Se puede utilizar
para dar a conocer la empresa. “En un
principio todo son pérdidas, pero una
vez consolidado el producto, viene la
etapa de estabilidad”, explica Casero.
● Publicidad asequible. Lo mejor, salvo
que el producto lo demande, es olvidarse de la publicidad hasta el tercer año.
No obstante, hay medios más baratos
para darlo a conocer. Así, cualquier novedad llamativa puede interesar a los
medios de comunicación si sabemos
vender la idea. A este respecto, conviene
enterarse de las revistas especializadas
del sector y de los programas de radio o
televisión en los que el inventor pueda
exponer las cualidades del producto y
remarcar la idea de que éste satisface
una necesidad no cubierta.
“Estos modelos de publicidad gratuita
son imprescindibles para una empresa
recién creada porque ofrecen una oportunidad única para dar a conocer el producto. Pero el inventor debe tener claro
que es él mismo quien debe moverse,
especialmente al principio, para conseguir la máxima repercusión de su idea”,
añade José Luis Casero.
Gemma Cardona
Más a fondo
Against the olds.
Dyson, James. Ed. Orion Business
Books, 1998.
Enciclopedia de los inventos. Ed. Salvat, 1998.
Guía de inventos. Ed. M.E. Editores, 1995.