Voto Latino

Publicación del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME)
Volumen 1, número 11
Noviembre, 2004
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V
Voottoo llaattiinnoo
Introducción
Según las estimaciones más recientes del
Censo de Estados Unidos, la población latina
en ese país asciende a cerca de 38.8 millones de personas. Actualmente es la primera
minoría en Estados Unidos y constituye 13%
de la población total. Se calcula que en las
próximas décadas esta población continuará
creciendo de manera significativa, lo cual
tendrá impacto en los ámbitos políticos, sociales y económicos de Estados Unidos. Por
esta razón, la influencia del voto latino en las
elecciones locales y federales se ha convertido en un tema de gran relevancia para el
futuro de ese país.
Características demográficas de los latinos1
De 1970 al 2000, el crecimiento de la población latina fue de 25.7 millones de personas.
En el 2000, del total de 35.3 millones de latinos, 40% eran migrantes de primera generación (personas nacidas fuera de Estados
Unidos, incluyendo ciudadanos naturalizados
y migrantes legales o indocumentados), 28%
eran latinos de segunda generación (nacidos
en Estados Unidos, de padre o madre de
origen latino), y 32% eran latinos de tercera
generación (personas nacidas en Estados
Unidos de padres de origen latino también
nacidos en ese país).
Del total de la población latina se estima que
66.9% son mexicanos, 9.6% puertorriqueños,
Fuentes: “Voto Latino en Estados Clave de EU”,
Reforma, 2-5 de agosto, 2004; “Survey of Latinos: The
Latino Electorate”, Pew Hispanic Center/Kaiser Family
Foundation, octubre 2002; The Almanac of Latino Politics
2003, The United States Hispanic Leadership Institute,
Chicago, 2004.
3.5% cubanos, 2.2% dominicanos, 1.9% salvadoreños, 1.3% colombianos, y 1.1% guatemaltecos. La diversidad de los latinos no
sólo se debe a sus distintos países de origen:
existen importantes diferencias étnicas, raciales y generacionales entre estos grupos.
Algunos basan su identidad en sus países de
origen, mientras que otros se identifican como nacidos en Estados Unidos de origen
latino y hacen distinciones entre la primera,
segunda, tercera o cuarta generación.
La distribución de los latinos en Estados Unidos es desigual: 82.4% de la población está
concentrada en 10 de los 50 estados del
país: California, (11 millones), Texas (6.7
millones), Nueva York (2.9 millones), Florida
(2.7 millones), Illinois (1.5 millones), Arizona
(1.3 millones), Nueva Jersey (1.1 millones),
Nuevo México (765 mil), Colorado (735 mil) y
Massachusetts (428 mil). En contraste, sólo
17.8% de los latinos se encuentra en los
otros 40 estados del país.
El 81% del crecimiento demográfico en las
100 ciudades más grandes de Estados Unidos se atribuye a la población latina. Los
latinos son la minoría más grande en 6 de las
10 ciudades más pobladas del país (Los Ángeles, Houston, Phoenix, San Diego, Dallas,
y San Antonio) y en 20 de los 50 estados.
El 44.2% de los latinos vive en el oeste de
Estados Unidos, 34.8% en el sur, 13.3% en
el noreste, y 7.7% en el medio oeste. Los
mexicanos tienden a concentrarse en el oeste (54.6%) y en el sur (34.3%), los puertorriqueños en el noreste (58%), los cubanos en
el sur (75.1%), y los centro y sudamericanos
están distribuidos en el sur (34%), el noreste
(31.5%), y el oeste (29.9%).
1
Los latinos son el segmento de la población
con mayor tasa de crecimiento demográfico
en Estados Unidos. Las tasas de fertilidad
son mayores entre los migrantes latinos que
en cualquier otro grupo residente en Estados
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Instituto de los Mexicanos en el Exterior en el Consulado de México más cercano a su domicilio.
Unidos. En el 2000, la tasa de fertilidad de
los latinos de primera generación era de 3.51
hijos, mientras que para los afroamericanos
era 2.53, para los asiáticos 2.60 y para el
resto de la población era 1.84. La edad promedio de los latinos de primera generación
era de 33.4 años, mientras que para el resto
de la población era de 38.5 años.
El aumento de la migración latina a Estados
Unidos a partir de 1990 también ha contribuido al crecimiento de este segmento de la
población. Se calcula que entre 500,000 y
600,000 migrantes de América Latina entran
a Estados Unidos cada año.
Se estima que entre el 2000 y el 2020, la
población latina tendrá un aumento de 25
millones de personas. 47% de este incremento se deberá a latinos de segunda generación
y 25% a migrantes de primera generación. La
segunda generación crecerá a más del doble,
de 9.8 millones en el 2000 a 21.7 millones en
el 2020, mientras que la primera generación
será de 20.6 millones. Para el 2050, el Censo
de Estados Unidos calcula que habrá cerca
de 100 millones de latinos en ese país. Este
crecimiento tendrá un impacto fundamental
en el mercado laboral, la matrícula escolar, el
uso del español, la composición étnica del
país y la influencia política de los latinos.
El impacto del voto latino2
Según el Almanaque Latino de 2004, entre
1972 y 2000, el registro de votantes latinos
aumentó 202%. El número de votos emitidos
por latinos aumentó de 2.5 a 6 millones, es
decir 182%.
Un estudio realizado en 2002 por el Pew
Hispanic Center estima que 45% de los latinos son ciudadanos estadounidenses registrados para votar, 41% no tienen la ciudadanía estadounidense, y 14% son ciudadanos
estadounidenses que no están registrados
para votar. Cerca de 6 millones de latinos
votaron en las elecciones presidenciales del
Fuentes: “Survey of Latinos: The Latino Electorate”,
Pew Hispanic Center/Kaiser Family Foundation, octubre
2002; The Almanac of Latino Politics 2003, The United
States Hispanic Leadership Institute, Chicago, 2004;
Passel, Jeffrey S., “The Hispanic Vote: How Big, How
Soon?” The Urban Institute, Washington D.C., 24 de
marzo de 2004
2
2000 y se espera que este número aumente
en las elecciones del 2004, constituyendo
cerca de 6.5% del total de votantes. Se calcula que entre 7 y 8 millones de hispanos
están registrados para votar en las elecciones presidenciales del 2 de noviembre de
2004. Sin embargo, el nivel de abstencionismo es alto dentro de esta población. En las
elecciones del 2000, 35% de los latinos registrados para votar no lo hicieron.
Según el estudio realizado por Jeffrey S.
Passel en 2004, el voto hispano no alcanza
el potencial que puede tener debido a factores demográficos, políticos y geográficos. Por
un lado, el rango de edad de la población
hispana –según datos del censo de 2000, de
12.6% de la población total de latinos en
Estados Unidos, sólo 11% están en edad de
votar-, y la alta proporción de adultos que no
se han naturalizado, reducen la capacidad de
voto de esta población. Por otro lado, los
hispanos se caracterizan por una baja participación política: sus tasas de naturalización,
el número de votantes registrados y el número de votos emitidos presentan niveles bajos.
Aunado a ello, el hecho de que la población
hispana esté distribuida de manera desigual
dentro de Estados Unidos determina que el
impacto de su voto sea mayor en algunos
estados y localidades que en otros.
90% de los latinos reside en los estados que
se consideran decisivos para las elecciones
presidenciales, pues cuentan con 181 de los
270 votos necesarios para obtener la presidencia en el Colegio Electoral. En las elecciones presidenciales de 1992, 1996 y 2000,
el voto en los estados con mayor población
latina se consideró decisivo. En cuanto a las
elecciones para el Senado y la Cámara de
Representantes, hay 78 distritos electorales
con una población de latinos de entre
100,000 y 300,000. En cerca de 600 distritos
la población de latinos es igual o mayor a
50%.
El voto latino en los estados3

Los latinos en California constituyen el
contingente de electores de origen his-
Fuentes: “Voto Latino en Estados Clave de EU”,
Reforma, 2-5 de agosto, 2004; The Almanac of Latino
Politics 2003, The United States Hispanic Leadership
Institute, Chicago, 2004.
3
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pano más grande de Estados Unidos. Actualmente, los latinos, en su mayoría mexicanos y mexicano-americanos, representan cerca de 32% de la población total del estado. Hasta el 2003 había 4 millones de latinos en edad de votar pero
sólo 2.5 millones se habían registrado
para hacerlo. Del total de votantes registrados en el estado, los latinos constituyen 17%. En 2003 había 987 oficiales
electos de origen latino en California.
La población latina en Texas creció de
aproximadamente 4.3 millones en 1990 a
cerca de 6.7 millones en el año 2000,
constituyendo 32% de la población total.
Actualmente hay 1.9 millones de votantes
latinos registrados y cerca de 1.5 millones no registrados. En 2003 había 1,967
oficiales electos de origen latino en Texas.
La población latina en Nueva York, compuesta mayoritariamente por puertorriqueños, asciende a cerca de 2.8 millones. En las elecciones del 2000 el voto
latino representó 7% del total del estado.
Actualmente hay cerca de 759,400 votantes latinos registrados y 534,200 no registrados.
En Arizona, aproximadamente 16% del
padrón total de votantes es de origen latino. De 1.3 millones de latinos en este
estado, 90% son mexicanos. Se estima
que hay 239,500 votantes latinos registrados; sin embargo, más de 300,000 latinos no se han registrado para votar.
En las elecciones presidenciales del año
2000, la votación latina en Illinois representó cerca de 4.3% del total. Cabe
mencionar que 46% de los latinos habilitados para votar en este estado no lo hicieron. Actualmente hay 345,500 latinos
registrados para votar, y aproximadamente 275,800 no registrados. En 1992,
Luis Gutiérrez se convirtió en el primer latino electo para el congreso del estado.
En 2003 había 78 oficiales electos de
origen latino en Illinois.
En Florida, la población de latinos es de
aproximadamente 2.7 millones. 9.2% del
padrón total de votantes es de origen latino (principalmente cubanos, puertorriqueños, mexicanos y colombianos).
En Nuevo México, 38% del padrón electoral es de origen latino. Hay cerca de
281,600 votantes latinos registrados y

203,900 no registrados. Actualmente es
el único estado con un gobernador latino,
Bill Richardson.
En Colorado, la población latina creció de
424,302 en 1990 a 735,601 en 2000. En
2003, Colorado tenía 149 oficiales electos de origen latino. Hay cerca de
264,200 votantes latinos registrados y
158,400 no registrados.
Perfil de los votantes latinos4
A partir de los resultados de las elecciones
del 2000, se estima que las mujeres latinas
votaron más que los hombres. Más de la
mitad de los votantes latinos era menor de 45
años; 54% tenía nivel de estudios de preparatoria o menor; 66% tenía empleo; 35%
tenía un ingreso promedio de $35,000 dólares y 39% un ingreso mayor a $50,000 dólares; 27% eran latinos naturalizados y 73%
eran nacidos en Estados Unidos.
Generalmente, los temas políticos más importantes para los latinos en Estados Unidos
son educación, empleo, servicios de salud,
seguridad social y migración, aunque sus
tendencias de voto también están determinadas por temas de coyuntura como lo es actualmente la seguridad nacional y la guerra
en Irak.
Partidos políticos y voto latino5
En los últimos años los partidos políticos en
Estados Unidos han intensificado sus esfuerzos por acercarse a la población latina. Tanto
el Partido Demócrata como el Republicano
han destinado mayores recursos para la
promoción de sus candidatos entre este grupo. Asimismo, han aumentado el uso de términos en español en sus campañas, han
organizado un gran número de foros con
líderes latinos y reuniones con activistas, y
han propuesto iniciativas legislativas sobre
temas relacionados con los latinos.
4
Fuente: The Almanac of Latino Politics 2003, The
United States Hispanic Leadership Institute, Chicago,
2004.
5
Fuentes: “Survey of Latinos: The Latino Electorate”,
Pew Hispanic Center/Kaiser Family Foundation, octubre
2002; The Almanac of Latino Politics 2003, The United
States Hispanic Leadership Institute, Chicago, 2004.
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Aunque los latinos son un grupo heterogéneo
con distintas preferencias e intereses, tradicionalmente se identificaban como electorado
del Partido Demócrata. De 1972 al 2000, los
candidatos presidenciales demócratas recibieron, en promedio, 66% de los votos latinos, mientras que los republicanos obtuvieron 30%. En las elecciones para el Congreso,
de 1980 al 2000, el Partido Demócrata alcanzó un promedio de 70% de los votos y el
Republicano 30%.
Recientemente, estas tendencias se han ido
modificando y actualmente el voto latino se
considera menos comprometido con el Partido Demócrata. El Partido Republicano estima
que George W. Bush obtuvo aproximadamente 35% del voto latino en las elecciones
del 2000, mientras que en 1996 los republicanos obtuvieron tan sólo 21%. El partido
demócrata estima que en las elecciones del
2000, su candidato, Al Gore, obtuvo 62% del
voto latino.
Actualmente en Estados Unidos hay cerca de
6 mil funcionarios de ascendencia latina electos en distintos niveles de gobierno, la mayoría de los cuales son de origen mexicano. En
las elecciones intermedias de 2002, 9 latinos
fueron electos para puestos locales, entre
ellos Bill Richardson, el primer gobernador de
origen hispano del estado de Nuevo México
en más de dos décadas; Sam Zamarripa, el
primer latino electo para el Senado de Georgia; y Jarret Barrios, el primer latino electo
para el Senado de Massachusetts. Los representantes latinos obtuvieron 5 asientos en
el Senado y 13 en la Cámara de Representantes.
xicano fue la aprobación de la reforma constitucional para permitir la doble nacionalidad. A
partir de la entrada en vigor de esta ley en
1998, y la reciente ampliación del plazo para
poder hacer el trámite de recuperación de la
nacionalidad mexicana en cualquier momento sin límite de tiempo, un gran número de
mexicanos residentes en Estados Unidos ha
realizado el proceso de naturalización para
poder ejercer sus derechos como ciudadanos
de ese país. Como resultado de ello, ha aumentado su participación en elecciones locales y federales, así como su influencia dentro
de sus comunidades de residencia.
Fuentes:
“Foreign-Born Hispanics in the United States”,
Migration Policy Institute, febrero 2003.
“Ganan terreno republicanos
Reforma, 5 de agosto, 2004.
en
California”,
Passel, Jeffrey S., “The Hispanic Vote: How Big,
How Soon?” The Urban Institute, Washington
D.C., 24 de marzo de 2004.
“Survey of Latinos: The Latino Electorate”, Pew
Hispanic Center/Kaiser Family Foundation, octubre 2002.
The Almanac of Latino Politics 2003, The United
States Hispanic Leadership Institute, Chicago,
2004.
“Voto Latino en Estados Clave de EU”, Reforma,
2-5 de agosto, 2004.
Tomas Rivera Policy Institute: http://www.trpi.org/
“US Info”: www.usinfo.state.gov
“US Census Bureau”: www.census.gov
Consideraciones finales
El voto latino representa un factor determinante para el resultado de las elecciones en
Estados Unidos. La participación de esta
población en los procesos electorales es
fundamental para poder influir en las políticas
que les afectan. Uno de los actuales retos
para el sistema político estadounidense es
aumentar la participación electoral de este
grupo, que es cada vez más representativo
de la población de ese país.
Responsable de este número:
Alexandra Délano Alonso
En este sentido, una de las contribuciones
más importantes por parte del gobierno me-
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