Las plantas

INFORME TÉCNICO
Las plantas
y sus propias
defensas
Los plaguicidas representan el mayor
porcentaje del gasto en el cuidado de los
cultivos. Sin embargo, muchas veces son
aplicados en forma indebida y en el momento
inadecuado, es decir, cuando las enfermedades
ya provocaron una disminución en los
Planta de durazno sana.
rendimientos. Si se conocieran las defensas
naturales de las plantas se podría provocar su
actuación oportuna, fortaleciendo los cultivos, con lo cual se evitaría que fueran afectados y, por tanto, bajarían los costos
de producción, sin afectar la cosecha.
E
ntre los diferentes mecanismos
de defensa de las propias plantas se pueden encontrar, desde
la producción de una cubierta protectora en la superficie de los tejidos,
hasta la producción de diversas sustancias tóxicas para los fitopatógenos
(que ocasionan las enfermedades de
las plantas). Ambas herramientas proporcionan la capacidad de detener la
entrada de la mayoría de los fitopatógenos. Sin embargo, algunas enfermedades pueden entrar a la planta por
aperturas naturales o heridas. En estas circunstancias, la planta activa
mecanismos de defensa con el fin de
detener la infección.
Uno de estos mecanismos es la producción de fitoalexinas, que son sustancias tóxicas que inhiben el desarrollo de las enfermedades, deteniendo la proliferación del patógeno y su
diseminación desde el sitio de infección al resto de la planta. Además, permiten desarrollar un estado de resistencia que proporciona inmunidad
durante varias semanas.
La producción de fitoalexinas se
activa ante la presencia de diferentes factores, llamados elicitores, los
16
‹
cuales pueden diferenciarse en dos
grupos:
de resistencia de los cultivos frente a
los ataques de fitopatógenos, también
son utilizados como fertilizantes foliares.
La aplicación de estos productos es
totalmente inofensiva; son biodegradables y no dejan ningún tipo de residuos. Además, como la reacción estimulada no va dirigida a un patógeno
en especial, el rango de acción es muy
amplio; de ahí que sirvan para el control de una gran cantidad de enfermedades y para diferentes cultivos.
· elicitores naturales: cuando las células de la planta entran en contacto con hongos y bacterias; cuando
la célula vegetal se fragmenta por
acción del patógeno; etc.; y
· elicitores externos o exoelicitores,
estimulados por agentes químicos
o mecánicos. Los exoelicitores pueden ser productos que el agricultor
aplica para promover la creación y
almacenamiento de fitoalexinas, lo (Colaboración de Suzzan Moreno y M. Alejandro
cual prepara a la planta para com- Chau, de QUIAGRAL S.A.C.)
batir a los fitopatógenos.
Actualmente se
puede encontrar
una serie de productos que tienen
como finalidad la
inducción de fitoalexinas. Entre estos
podemos mencionar a los diferentes
tipos de fosfitos,
los cuales, además
de promover y poPlanta de durazno enferma.
tenciar la capacidad
LA REVISTA AGRARIA / 72
‹
La Revista Agraria en Internet http://www.cepes.org.pe/revista/agraria.htm