Acuerdos comerciales en América Latina con

Grupo Coppan SC
América Latina
Agosto 30, 2006
Acuerdos Comerciales de América Latina con
Estados Unidos
A raíz del revés diplomático que sufrió el presidente Bush en la cumbre de Mar del
Plata en su intento fallido de colocar el Área de Libre Comercio de las Américas
(ALCA) como espacio central de las negociaciones comerciales con América Latina,
y de los fracasos en la Ronda de Doha, como espacio de negociación comercial con
el resto del mundo, Washington parece haber optado por retomar su estrategia de
acuerdos comerciales bilaterales, lo que ha llevado a acelerar las negociaciones
con diversos países del continente.
Esto significa que para América Latina los acuerdos comerciales con Estados Unidos
no serán –al menos en un futuro cercano- en el marco del ALCA, sino en el ámbito
estrictamente bilateral, lo que le permitirá a Estados Unidos usar la apertura
comercial con criterios de intercambio de sticks y carrots en el contexto de la
reconfiguración política de la región.
Los países de América Latina no tienen una postura común en relación al tema de
libre comercio con Estados Unidos, lo que incluso ha sido motivo de diferencias
políticas entre algunos países. Sin embargo, como aparece en el cuadro anexo,
algunos ya iniciaron negociaciones, otros están a punto de concluirlas y siete de
ellos ya cuentan con un TLC bilateral. En la actualidad es posible distinguir cuatro
grupos con patrones similares en su negociación comercial con Estados Unidos:
Centro América y República Dominicana; la Comunidad Andina de Naciones;
MERCOSUR; y los que podríamos llamar “independientes”, refiriéndonos a México,
Chile y Panamá.
Centro América y República Dominicana
El primer grupo lo integran los países de Centro América (con excepción de
Panamá) y República Dominicana. Estos países firmaron en 2005 un acuerdo
comercial con Estados Unidos, que se espera sirva de detonador para el
crecimiento del comercio de esta subregión. El acuerdo ya ha sido ratificado por
todos los países, con la única excepción de Costa Rica, en donde a cien días de
iniciada la gestión de Oscar Arias, y no obstante haber sido el TLC uno de los dos
ejes de su campaña electoral, el apoyo al TLC se ha ido diluyendo entre la
población (según CID-Gallup el apoyo pasó del 61% al 41%). Al presidente Oscar
Arias no le ha sido fácil avanzar por la ausencia de una mayoría en su Congreso.
A pesar del retraso en la ratificación de Costa Rica, y debido a que en el acuerdo
se estipuló que bastaba con que Estados Unidos y alguno de los países de Centro
América lo ratificaran para su entrada en vigor, la ausencia de Costa Rica no afecta
al resto de los participantes.
La Comunidad Andina de Naciones (CAN)
La CAN esta integrada por Perú, Colombia, Ecuador y Bolivia –hasta mayo de 2006
incluía también a Venezuela, que se separó del grupo alegando que era inaceptable
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que otros miembros estuvieran negociando un TLC con Estados Unidos-, han estado
negociando en forma individual. Las negociaciones se han tratado de acelerar
debido a que a fines de 2006 termina la vigencia del Andean Trade Promotion and
Drug Erradication Act (ATPDEA), un acuerdo arancelario que otorga condiciones
especiales a las importaciones de estos países a cambio de la puesta en marcha de
programas para reducir la producción y el tráfico de drogas.
Perú es el país con las negociaciones más avanzadas, tan sólo en espera de la
ratificación del TLC por parte del Congreso de Estados Unidos, que se espera se
concrete antes de finalizar el año. En segundo término aparece Colombia, cuyo
presidente, reelecto en 2006, está buscando acelerar los trámites con Estados
Unidos para la firma del tratado. Sin embargo es poco probable que se firme en los
próximos meses debido a que el acuerdo no se ha terminado de negociar.
Contrariamente a los casos de Perú y Colombia, el triunfo de Evo Morales en Bolivia
cerró cualquier posibilidad de llegar a un acuerdo comercial con Estados Unidos, al
menos en el corto plazo. En el caso de Ecuador, las negociaciones están
empantanadas desde hace varios meses, debido a que el gobierno modificó algunas
disposiciones tributarias que afectaron a empresas de Estados Unidos. Entre tanto,
el tiempo pasa y no hay certidumbre respecto de la renovación del ATPDEA.
MERCOSUR
En lo que concierne al MERCOSUR, formado por Brasil, Argentina, Venezuela y
Paraguay, no se espera que en el corto plazo se alcancen acuerdos comerciales
entre estos países y Estados Unidos, pues a pesar de los encuentros entre Susan
Schwab, Secretaria de Comercio de Estados Unidos y Celso Amorim, Ministro de
Asuntos Exteriores de Brasil para tratar de sentar bases para iniciar negociaciones
comerciales, hasta ahora no se ha logrado un acuerdo. El principal obstáculo
parece ser el mismo que ocasionó el fracaso de la Ronda de Doha, esto es, los
subsidios agrícolas de los países desarrollados.
La revisión del Sistema General de Preferencias (SGP) que se hace actualmente en
Estados Unidos, podría modificar las condiciones para los países del MERCOSUR que
actualmente se benefician de este sistema de preferencias arancelarias que
permite exportar mercancías de países en desarrollo a Estados Unidos, bajo
condiciones especiales. Esta revisión podría significar la modificación de los
criterios utilizados por Estados Unidos para dar prerrogativas arancelarias a Brasil,
Argentina y Venezuela.
Las reacciones a las posibles modificaciones al SGP entre los países del MERCOSUR
no se han hecho esperar. Una de las cámaras de empresarios más importantes de
Brasil mandó cartas a los congresistas estadounidenses de los estados dónde se
recibe el 90% de las mercancías que Brasil exporta a ese país. En Argentina el
Secretario de Asuntos Económicos Internacionales ya declaró que no están
dispuestos a negociar sus posiciones actuales para seguir manteniendo los
beneficios del SGP, después de que el presidente del Comité de Finanzas del
Senado, Chuck Grassley, asegurara que no se renovarían las preferencias a los
países que entorpecieron las negociaciones de la OMC. El MERCOSUR no ha
adoptado todavía una posición oficial en este tema, pero se espera que lo haga
pronto. Sin embargo, si se cumple el anuncio del senador Grassley, es de esperarse
que esto, lejos de ayudar, difiera aún más las negociaciones.
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A pesar de que ciertos sectores al interior de Uruguay se oponen, las negociaciones
de un TLC con Estados Unidos se han reabierto. En medio de críticas por parte de
funcionarios argentinos y el silencio de Brasil, el gobierno uruguayo ha comenzado
a darle vida a las negociaciones.
Los “independientes”
En el cuarto grupo se encuentran tres países que por su estrategia no se pueden
incluir en ninguno de los anteriores, a pesar de que participan como observadores y
miembros asociados de algunos de ellos. Éstos son México, Chile y Panamá.
El caso mexicano es el más fácil de situar en su contexto debido a que el TLC
firmado con Estados Unidos y Canadá tiene más de una década en vigor. En el caso
de Chile, el acuerdo entró en vigor en 2003 y ha tenido sanas repercusiones para la
economía chilena. Sólo en el primer semestre de 2006, las exportaciones hacia
Estados Unidos han crecido más de 50% respecto al mismo periodo del año pasado.
Panamá, contrariamente a la dinámica observada en el resto del continente,
decidió detener las negociaciones a principios de 2006 debido a que, según
afirmaban las autoridades panameñas, los alimentos provenientes de Estados
Unidos no cumplían con las estipulaciones de higiene y sanidad de la legislación
panameña. A pesar de este retraso, esta semana se reiniciaron las conversaciones y
se espera continúen ya sin obstáculos.
Visto desde una perspectiva regional, de los 18 países de América Latina objeto de
esta nota, siete tienen un TLC en vigor con Estados Unidos (México, Chile,
Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Honduras y República Dominicana); a tres sólo
les falta la ratificación de alguna de las cámaras (Costa Rica, Colombia y Perú),
tres están en proceso de negociación (Uruguay, Panamá y Ecuador) y cinco no han
iniciado pláticas formales para negociar un TLC (Brasil, Argentina, Paraguay,
Venezuela y Bolivia). Si excluimos a México de los países con un TLC en vigor con
Estados Unidos, sólo el 10% de la población y de la economía de América Latina
cuentan actualmente con un acuerdo de esta naturaleza.
TRATADOS DE LIBRE COMERCIO DE AMÉRICA LATINA CON ESTADOS UNIDOS
2005
PIB (miles de
millones de
dólares)
% del
PIB de
la
Región
Población
(millones)
% del
Total de
la
población
Países
Países Sin
TLC
1,136.3
47.33%
262.4
50.07%
Brasil, Argentina,
Paraguay,
Venezuela, Bolivia
Países con
TLC firmado
Países con
TLC por
ratificar por
alguna de las
cámaras
Países en
negociaciones
Total
975.7
40.64%
164.2
31.33%
México, Chile,
Guatemala, Rep.
Dominicana, El
Salvador, Honduras,
Nicaragua
220.5
9.18%
77.8
14.84%
Costa Rica,
Colombia, Perú
68.5
2.85%
19.7
3.76%
Uruguay, Panamá,
Ecuador
2,401.0
100.00%
524.1
100.00%
Fuente: Economist
Intelligence Unit