Aon Risk Solutions Demandas a comercios por incumplimiento de Ley ADA Aon exhorta a los comercios a revisar su cumplimiento con la Ley ADA para evitar demandas. • Varios comercios han sido demandados por alegado incumplimiento la Ley ADA. • Las reclamaciones por incumplimiento de una ley, pudieran no estar cubiertas por las pólizas de seguro. • Es importante que los comercios revisen los requerimientos de esta Ley y que se cercioren de cumplirlos. Situación: Varios comercios en Puerto Rico han sido demandados recientemente por alegado incumplimiento con los requerimientos de la Ley para Personas con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés). En estas demandas, las personas discapacitadas solicitan al Tribunal que obligue al comercio a alterar su propiedad para que cumpla con los requerimientos de Ley. • • ¿Quiénes están incluidos en el Título III? El Título III ampara a empresas y prestadores de servicios con fines no lucrativos que consisten en lugares públicos; entidades privadas que ofrecen ciertos tipos de cursos y exámenes; compañías de transporte privadas y establecimientos comerciales. ¿Cómo definen la Ley lo que son “lugares públicos”? Los lugares públicos son entidades privadas que poseen, arriendan, dan arrendamiento o administran establecimientos como restaurantes, tiendas minoristas, hoteles, cines, escuelas particulares, centros de convenciones, consultorios médicos, refugios para personas sin techo, terminales de medios de transporte, zoológicos, funerarias, guarderías y establecimientos recreativos incluidos estadios deportivos y gimnasios. Los servicios de transporte proporcionados por entidades privadas también están amparados por el Título III. Risk. Reinsurance. Human Resources. • ¿Qué requisitos deben acatar los lugares públicos? Los lugares públicos deben acatar los requisitos básicos de no discriminación que prohíben la exclusión, la segregación y el trato desigual. También deben acatar requisitos específicos relacionados con normas arquitectónicas para edificios nuevos y modificados; modificaciones razonables a las políticas, prácticas y procedimientos; comunicación eficaz con personas que tienen discapacidades de la audición, visión o habla; y otros requisitos de acceso. Además, se deben retirar las barreras en los lugares públicos de los edificios ya establecidos donde sea fácil lograrlo sin grandes gastos o dificultad, tomando en cuenta los recursos de los lugares públicos. • ¿Esto incluye establecimientos comerciales? Los establecimientos comerciales, tales como fábricas y almacenes, deben acatar las normas arquitectónicas de la ADA en lo que respecta a nuevas construcciones y modificaciones. • ¿Qué establece para lugares que ofrecen cursos y exámenes? Los cursos y los exámenes relacionados con solicitudes, licencias, certificaciones o credenciales profesionales, educativas o del oficio se deben proporcionar en un lugar y de manera accesible a personas discapacitadas o se deben ofrecer opciones accesibles alternativas. Aon Risk Solutions Implicaciones: Cómo debe responder Es esencial que se familiarice con los requerimientos de la Ley ADA y que tome los pasos pertinentes para cumplir con la ley ya que, como mencionamos anteriormente, estas demandas no están cubiertas por su póliza. Entre los más importantes se encuentran los siguientes: Eliminación de barreras para entrar y usar las instalaciones existentes. Algunos ejemplos de remoción de barreras son: • Instalación de rampas • Hacer recortes en los bordes de las aceras y las entradas • Reordenar mesas, sillas, máquinas dispensadores de alimentos y otros muebles • Ensanchar puertas • Instalar barreras de soporte en los baños • Agregar letras en relieve o en braille a los botones de los ascensores Cumplir con las pautas para nuevas construcciones y alteraciones La Ley ADA define como nuevas construcciones cualquier establecimiento público y comercial ocupado después del 26 de enero de 1996, cuya última solicitud de permiso de construcción o extensión haya sido certificada después del 26 de enero de 1992. La Ley también cubre las alteraciones a establecimientos públicos y comerciales realizados después del 26 de enero de 1992. Algunos de los requerimientos son: • Al menos el 50 por ciento de las entradas públicas deben ser accesibles. • Todo baño público y de uso común debe ser accesible, incluyendo una cabina. Si hay seis cabinas o más, dos deben ser accesibles. • En los restaurantes, todas las áreas de comedor y cinco por ciento de las mesas fijas deben ser accesibles. • En establecimientos médicos, todas las áreas de uso público deben ser accesibles. • En los hoteles, el cuatro por ciento de las primeras 100 habitaciones a personas con discapacidades auditivas y a personas con discapacidades de movilidad. Proveer alternativas a la eliminación de barreras. Si la eliminación de barreras físicas no se puede lograr fácilmente, el comercio debe tomar alternativas para que los bienes y servicios sean accesibles. Algunas medidas alternativas pueden ser: Modificación de políticas, prácticas y procedimientos. Un establecimiento público debe modificar su políticas, prácticas y procedimientos para facilitar la vida de las personas con discapacidades, como por ejemplo: • Brindar bienes y servicios, en la puerta, en la acera o el borde de la acero • Permitir que más de una persona utilice un probador, si se da el caso de una persona con discapacidad que necesita ayuda para vestirse. • Hacer entregas a domicilio • Permitir el uso de perros guías y demás animales • Tener empleados que alcancen mercancía de estantes y anaqueles inaccesibles • Transferir actividades a lugares accesibles Risk. Reinsurance. Human Resources. de servicio Para conocer los puntos más importantes sobre el Título III de la Ley ADA, acceda este resumen en español: http://www.ada.gov/ t3hilght_spanish.htm. El manual detallado de especificaciones técnicas, en inglés, está disponible en este enlace: http://www.ada.gov/ taman3.html. Para coordinar una inspección de su propiedad y verificar que cumple con los requerimientos de la Ley puede comunicarse con Aon al 787.754.8787, ext. 4833 o escribir al email [email protected].