Tras 10 años de expectativa y críticas, Calatrava inaugurará su

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Tras 10 años de expectativa y críticas,
Calatrava inaugurará su centro de
transporte en Nueva York
2016-03-02- Exclusivas-Reportajes
ALEXANDRA WOLFE, The Wall Street Journal
Cuando el arquitecto espaol Santiago Calatrava estaba diseando el centro de transporte
del World Trade Center, en la parte sur de Manhattan, su prioridad, dice, era hacer un
lugar que su fallecida madre hubiera podido navegar. Ciertamente, el diseo
extravagante de la edificacin no provoca ese tipo de pensamientos. La pieza central de
la estructura, el Oculus, tiene alas blancas que se elevan hacia el aire, casi como un
ave, y una claraboya retractable. No obstante, Calatrava asegura que siempre tuvo la
simplicidad en mente.
La estructura, que se inaugurar esta semana, tiene unos 45 metros de altura y conectar
11 lneas de metro con trenes intermunicipales, varias rutas de buses, servicio de ferry y
estacionamiento. Se proyecta que unas 250,000 personas transiten por el lugar al da. El
complejo, dice Calatrava, tiene un carcter muy serio pero es muy calmado, incluso si su
construccin fue todo lo contrario. La terminacin de la central se demor ms de 10 aos y
cost casi US$4,000 millones, el doble del tiempo y dinero estimados.
Esta es la obra ms prominente en Estados Unidos del arquitecto espaol hasta la fecha.
Conocido por sus estructuras dramticas y esculturales, Calatrava, de 64 aos, a menudo
se inspira en formas de la naturaleza. Sus trabajos previos incluyen el Puente de la
Mujer en Buenos Aires; el Museo del Maana de Rio de Janeiro; el Turning Torso en
Malmo, Suecia, un edificio que se tuerce a medida que se eleva; el Quadracci Pavilion
del Museo de Arte de Milwaukee; y el Puente del Alamillo en Santiago de Compostela,
Espaa. El ao pasado gan el Premio Europeo de Arquitectura.
Calatrava espera que los visitantes se sientan animados por su creacin ms reciente. Los
brillantes arcos de acero blancos del exterior del edificio se encuentran sobre un
vestbulo principal lleno de luz, vestido en mrmol y acero tambin blancos. Evoca el
interior de una enorme catedral, aunque llena de tiendas minoristas. La meta, seala, es
que cada viajero sienta: Esta estacin est construida para m. El buen diseo inspira a la
gente a ser respetuosa, aade. Si uno tiene una estacin hermosa, la estacin permanece
limpia y tiene mejor seguridad.
Cuando Calatrava estaba preparando su propuesta para la comisin de la Autoridad
Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (duea del terreno donde est el World Trade
Center), quera pensar en una forma en la que el sitio pudiera responder a los ataques
terroristas del 11 de septiembre de 2001. Se le ocurri la idea de un nio dejando volar
una paloma, una imagen que pens ofrecera optimismo y esperanza. Fue un mensaje de
fe en el futuro, explica.
Sin embargo, su reputacin sufri durante la construccin al ser criticado por el exceso de
costos y los retrasos. Los crticos dicen que su diseo es demasiado complejo y sus
materiales muy costosos. De hecho, ser la estacin de metro ms costosa de la historia.
Calatrava piensa que las crticas han sido injustas. La belleza es difcil, asegura,
aadiendo que es particularmente complicado controlar presupuestos con proyectos
ferroviarios debido a su complejidad. Parte del problema con el centro de transporte del
World Trade Center fue la participacin de varias agencias: funcionarios municipales
tambin decidieron mantener en operacin una lnea de metro subterrnea debajo de la
construccin en lugar de cerrarla temporalmente, lo que se sum a los costos y a los
problemas logsticos.
La terminal ser la octava estacin ferroviaria que ha construido Calatrava. Las otras,
entre ellas la estacin de metro Oriente en Lisboa y la de Lieja Guillemins en Lieja,
Blgica, estn en Europa. Las estaciones de trenes all, anota, solan ser lugares abiertos
de modo que el vapor de los trenes tuviera espacio suficiente para ser liberado. Aunque
el vapor ya no es un problema, el arquitecto an le gusta celebrar esa sensacin de
apertura.
Calatrava naci en Valencia, Espaa, en una familia que trabajaba en la exportacin
agrcola. En la universidad, estudi tanto arquitectura como ingeniera. Hoy, l y su esposa,
Robertina, que maneja el lado empresarial de su firma, viven principalmente entre
Nueva York y Zrich. Tambin tiene una oficina en Doha, Qatar, que abri su hijo Micael.
De sus otros tres hijos, Gabriel tiene su propia firma de arquitectura. Su hijo ha
encontrado xito por su cuenta, dice, pero, a veces es difcil cuando el padre est enfrente
de ti y ocupando tanto espacio.
El consejo que les da a todos sus hijos es perseverar. El espaol piensa que la gente que
ms admira en su profesin I.M. Pei, Le Corbusier, Eero Saarinen produjeron sus mejores
trabajos ya entrados en aos. Uno necesita saber mucho para convertirse en un maestro
de su profesin, dice.
Por estos das, Calatrava se ha acomodado a una rutina. Usualmente se despierta a las
6 de la maana y hace ejercicio por una hora, luego saca a caminar a su perro. A las
7:45 ya est listo para ir a su estudio. Es tanto artista como arquitecto, y le gusta pasar
las maanas dibujando. Despus del almuerzo al medioda va a su oficina, donde trabaja
hasta las 7 u 8 de la noche.
ltimamente pasa la mayora del tiempo en Nueva York en preparacin para la inauguracin
del centro de transporte. Esta ciudad, piensa, es la urbe ms emocionante ahora tanto en
arte como en arquitectura. A menudo comparo Nueva York con Pars a comienzos del
siglo (XX), dice. Uno puede conocer a muchos artistas ac.
Completar la estacin del World Trade Center es agridulce. El arquitecto trabaja por
tantos aos construyndola, y en el momento en que uno la entrega a la gente se vuelve
innecesario, dice con una sonrisa.
As como el Grand Central Terminal, una icnica estacin de trenes de Nueva York, ha
perdurado por ms de un siglo, Calatrava espera que su central perdure por mucho
tiempo. Slo hay un problema. Esta estacin es un hito en su carrera, seala. Qu puedo
hacer ahora?
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