Albacete Ciudad de la Cuchillería, un legado con futuro A legacy with a future. Albacete and penknife are synonyms in the Industry, Art, Business, Tourism and Solidarity dictionary. When you come and visit Albacete, you will receive this emotive and sacred present, taking thus part in the traditions of the different Albacete's generations. Knife-making in Albacete, from the first tongs appeared in 1575, cannot be explained with words, being innate in our being as it is. The Albacete citizen who wants to be pleasant with his friend, neighbour or visitor, sells generously a piece of his soul, taking in return the coin with the lowest value, as it is our custom. Penknife is the art of iron and steel. It is the time foundry. It is the utility trained by the hand that, as the poet says, cuts bread and shares it out. For more than 25 years, a knife exhibition has been being celebrated, during the Fair's days. The Museo Municipal de la Cuchillería (Municipal Museum of the Knife) (inaugurated in September 2004) has spread Albacete's penknife culture to Madrid, Italy or Brazil, organising exhibitions with the help of Albacete funds. Albacete is well-known thanks to this industry and craftsmanship which has become a culture in different European cities like for instance Thiers (France) and Solingen (Germany). Our “museum of feelings” has derived into a spiral of spontaneous support coming from our citizens. Economic contributions are continuous, and there are more than a thousand different types of knives donated by Albacete inhabitants. The “members of honour” and the “museum's supporters” have also contributed both economically and personally to the enrichment of the collection. The Museum represents a compromise with and in favour of the knife sector, and the result of a wish to preserve Albacete's industry and craftsmanship origins. Since the Museum opened its doors in September 6, 2004, businesspeople and knifemakers show with pride the milestones achieved. The importance of our Museum and its worldwide exposure in the scientific, cultural and tourist areas can be noticed in every specialised magazine. Since February 14, 2000, the Learning Center for Knifemakers “Amós Núñez” teaches its expertise and technique to the new generations. This constitutes a bet on employment, from the tradition perspective and equipped with the newest technologies, where pupils can obtain a job not only in the knife sector, but also in the auxiliary industry and those related, which can be found in the Campollano industrial park, and, in general, in all the region. The City Council of Albacete owns, since February 21, 2004, the brand “AB Cuchillería de Albacete”, according with the file proceeded by the Spanish Office for Patents and Brands belonging to the Ministry of Industry, Tourism and Comerce. 80% of the production has been registered for the use of this brand during the last months, including firms of the city and the region. APRECU, the company which represents the sector, deals with the procedures and technical consolidation of the brand. The brand is printed on every Albacete's knife product, guaranteeing the quality and its Albacete's origin, in an attempt to fight against the practice of those who try to imitate us, with no proper qualifications, taking advantage of the Albacete's renown and tradition in this industry. Coinciding with the inauguration of the Municipal Museum of the Knife, the Declaration of Albacete was subscribed, in defence of the European Knife Industry. It constituted a recognition to the cultural heritage of, firstly, three cities boasting knife museums: Albacete (Spain), Thiers (France) and Solingen (Germany). Other cities were included later: the Italian Sarroch (in 2005) and Premana (in 2006), and finally Taramundi, (Asturias, Spain), Santa Cruz de Mudela and Madrigueras (Castilla-La Mancha) and Caldas de Rainha and Alcobaça, from Portugal. In accordance with the old links concerning handcraft and industry existing between the European knife cities, and due to the worldwide recognition of their products, this declaration had the support of the different authorities at local, region, nation and European Union levels, in an attempt to fight against the practice of those unqualified producers from outside the European frontiers. With the help of the Provincial Board, and through its Foreign Promotion Institute and several businessmen coming from Switzerland, France, Germany, Portugal, England, Italy and Spain, the International Meeting on behalf and promotion of the European Knife, which was held in Albacete during May 3 and 4, 2006, organised by the City Council of Albacete, constituted the necessary foundation to defend the commercial interests of the Spanish and European knife sector. 66 Albacete y la navaja son sinónimos en el diccionario de la industria, del arte, del comercio, del turismo y de las buenas relaciones humanas. Cuando visite Albacete y reciba este detalle emotivo y sagrado de todo un pueblo, estará tomando la tradición de generaciones de albaceteños. La cuchillería en Albacete, desde aquellas primeras pinzas de 1575, no se puede explicar, es consustancial a nuestro ser en la ciudad de la llanura. El albaceteño cuando quiere agradar a su amigo, a su vecino, a un visitante, vende generosamente un trozo de su alma exigiendo la más pequeña de las monedas, según marca la tradición. La navaja es un arte congelado en el hierro, en el acero. Una fundición del tiempo. Una utilidad amaestrada por la mano, dice el poeta, que corta el pan y lo reparte. Desde hace más de veinticinco años se celebra un salón de cuchillería y afines coincidiendo con la feria septembrina. El Museo Municipal de la Cuchillería (inaugurado en septiembre de 2004) ha exportado la cultura de la navaja albaceteña, a Madrid, Italia o Brasil con exposiciones conformadas con fondos albaceteños. Albacete se conoce gracias a la artesanía e industria transformada en cultura, en las ciudades europeas de Thiers (Francia) y Solingen (Alemania). El “museo de los sentimientos” ha generado una espiral de apoyo espontáneo de los mismos ciudadanos. Las donaciones son continuas, las piezas cedidas superan el millar. Pero también los “socios de honor” y los “amigos del museo” han contribuido económica y personalmente a enriquecer la colección que se muestra. El Museo es un compromiso con y para el sector cuchillero, y una consecuencia de su afán por conservar las raíces artesanales e industriales albaceteñas. Desde que el Museo abrió sus puertas el seis de septiembre de 2004, los empresarios y trabajadores de la cuchillería muestran orgullosos los hitos de su devenir artesanal, industrial y familiar. En revistas especializadas observamos con satisfacción la importancia del Museo y su labor de proyección científica, cultural, turística. Desde el 14 de febrero de 2000 la Escuela de Cuchillería “Amos Núñez”, enseña técnica y buen “saber hacer” a las nuevas generaciones. Es una apuesta por el empleo desde la tradición y con las más modernas tecnologías, 67 obteniendo un puesto de trabajo no sólo en el sector cuchillero sino en la potente industria auxiliar y afines repartida por todo el Polígono Industrial de Campollano, y en general en la Provincia. El Ayuntamiento de Albacete es el titular desde el 21 de febrero de 2004, de la marca “AB Cuchillería de Albacete” en virtud del expediente tramitado por la Oficina Española de Patentes y Marca del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Se han adherido a la utilización de la marca en estos meses de vigencia un 80% de la producción, con empresas de la ciudad y provincia de Albacete. APRECU, como entidad empresarial en representación del sector, lleva a cabo la tramitación y sostenimiento técnico de la marca. La estampación de la marca en los productos cuchilleros albaceteños supone una garantía para el consumidor de que son productos de calidad y están fabricados en Albacete, a diferencia del intrusismo que falsea aprovechando el buen nombre y tradición de Albacete en esta industria. Coincidiendo con la inauguración del Museo Municipal de la Cuchillería se firmó la denominada Declaración de Albacete en defensa de la cuchillería europea. Se trataba de una puesta en valor y reconocimiento del patrimonio cultural de, en principio, tres ciudades que también tienen museo para sus cuchillos: Albacete (España), Thiers (Francia) y Solingen (Alemania). A dicha declaración se adhirieron las ciudades italianas de Sarroch (en 2005) y Premana (en 2006), y con posterioridad Taramundi (Asturias), Santa Cruz de Mudela y Madrigueras (Castilla-La Mancha) y las portuguesas de Caldas de Rainha y Alcobaça . En uso de los vínculos, mantenidos durante décadas, de artesanía e industria de las ciudades cuchilleras europeas por la calidad, y por amplio reconocimiento mundial de sus productos, esta declaración obtuvo el apoyo de las distintas administraciones en la esfera local, regional, estatal y de la Unión Europea, frente al intrusismo extraeuropeo. El Ayuntamiento de Albacete, con apoyo de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha a través del 68 Instituto de Promoción Exterior y empresarios europeos de Suiza, Francia, Alemania, Portugal, Inglaterra, Italia y España procuró en la Conferencia Internacional en Defensa y Promoción de la Cuchillería Europea celebrada en Albacete los días 3 y 4 de mayo de 2006, un nuevo empuje en pos de la defensa empresarial del sector cuchillero español y europeo. 69 Museo Municial de la Cuchillería Municipal Museum of the Knife 70 71 SALA CAJA CASTILLA-LA MANCHA. La Caja Castilla-La Mancha adquirió la colección de navajas de Don Rafael Marínez del Peral y Fortón, Marqués de Valdeguerrero, constituída por 500 piezas españolas y extranjeras de los S.XVIII y S.XIX. 72 73 Marca “ AB. Cuchillería de Albacete”. Garantiza que los productos marcados están en la Provincia de Albacete. “AB. Knife of Albacete” brand Guaranteeing that the products come from the province of Albacete Congreso Internacional en Defensa de la Cuchillería Europea. Participaron empresas y entidades públicas de Suiza, Francia, Alemania, Portugal, Italia y España y de la Unión Europea International Meeting in Defence of the European Knife. Several firms and public organizations coming from Switzerland, France, Germany, Portugal, Italy, Spain and other countries of the European Union took part in this event. 74 75 Escuela de la Cuchillería “Amos Nuñez” Learning Centre for Knifemakers “Amós Núñez” 76