Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea CONSULTA PÚBLICA SOBRE UNA INICIATIVA CIUDADANA EUROPEA Euzko Gaztedi – EGI, organización política juvenil de Euzkadi, valora positivamente la iniciativa tomada por la Comisión Europea dirigida a conocer la opinión sobre la iniciativa ciudadana europea, instrumento recogido en el nuevo Tratado de Lisboa, tanto de los ciudadanos a título individual, como de las distintas organizaciones. Es innegable que uno de los mayores obstáculos con los que se encuentra la Unión Europea en su conjunto, y las instituciones que la conforman, es la lejanía y desconocimiento de las y los ciudadanos europeos. Más aún en el caso de los jóvenes, cuya participación en la vida política puede ser considerada como escasa, incluso en los Estados miembros; sin minusvalorar la labor que desarrollan muchos jóvenes, en organizaciones o de manera individual, para la defensa de los valores que sustentan la Unión Europea. Asimismo, es evidente la importancia que va adquiriendo la participación ciudadana en nuestras sociedades; si bien su implantación no sea lo suficientemente rápida y eficaz que debiera. La participación ciudadana, lejos de definiciones pomposas, no es más el instrumento para hacer partícipes a los y las ciudadanas de un barrio, municipio o estado, de las iniciativas y decisiones que vayan a ser tomadas por aquellas personas en las que delegaron su confianza. Por tanto, la iniciativa europea introducida en el Tratado de Lisboa era necesaria e imprescindible, para: por un lado, acercar las instituciones europeas a los y las europeas; y por otro, para atender las necesidades e inquietudes de las personas, que no siempre coinciden con aquellas de los y las representantes de sus estados miembros. Pasaremos por tanto a dar respuesta a las cuestiones planteadas en el “Libro Verde sobre una Iniciativa Europea”, evidentemente, reflejando el deseo de aumentar los niveles de bienestar social y profundizar en el carácter democrático y participativo que tiene la juventud vasca que representamos. 1 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea En primer lugar, hemos de aceptar la necesidad de regular la Iniciativa Ciudadana Europea (I.C.E. en adelante) mediante un Reglamento concreto, aunque dicha concreción pueda parecer una limitación a la participación de los y las europeos. Sin embargo, es evidente, que al igual que cualquier iniciativa legislativa que pueda darse en los Estados miembros, la I.C.E. necesita un traje legal, que garantice su utilización igualitaria, eficaz y transparente. 1. Número mínimo de Estados miembros de los que deben proceder los ciudadanos - - ¿Considera que un tercio del número total de Estados miembros puede constituir el «número significativo de Estados miembros» que exige el Tratado? En caso negativo, ¿qué umbral considera apropiado y por qué? Como bien se recoge en el Libro Verde, el Tratado indica que los signatarios de una iniciativa ciudadana deben proceder de “un número significativo de Estados miembros”, y dispone que el Reglamento establecerá “el número mínimo de Estados miembros de los que han de proceder los ciudadanos que la presenten” Una de las características fundamentales de la Unión Europea es su diversidad, tanto a nivel geográfico, social, cultural, económico como religioso. Atendiendo a dicha diversidad, es lógico que las necesidades e inquietudes de las y los ciudadanos europeos no coincidan plenamente en todos los Estados miembros. Sin que ello signifique que dichas necesidades sean contradictorias, o que no podamos hablar de un “interés de la Unión”. Por todo ello, Euzko Gaztedi – EGI considera que el umbral más apropiado es el propuesto por el Parlamento Europeo: una cuarta parte de los Estados miembros. 2. Número mínimo de firmas por Estado miembro - - ¿Considera que el 0,2 % de la población total de cada Estado miembro es un umbral adecuado? En caso negativo, ¿tiene otras propuestas a este respecto para lograr el objetivo de garantizar que la iniciativa ciudadana sea realmente representativa de un interés de la Unión? 2 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea La Comisión propone un umbral del 0,2% de la población total de cada Estado miembro, fijado por analogía con la proporción de ciudadanos de la Unión exigida para presentar una iniciativa ciudadana. Euzko Gaztedi – EGI considera el mencionado umbral adecuado para garantizar la representatividad de un “interés de la Unión”. El resto de umbrales mencionados, todos ellos superiores al 0,2%, no son más que un obstáculo para el ejercicio de la participación ciudadana. 3. Admisibilidad para apoyar una iniciativa ciudadana: edad mínima - - ¿Cree que la edad mínima exigida para apoyar una iniciativa ciudadana europea debería estar vinculada a la edad exigida para votar en las elecciones al Parlamento Europeo en cada Estado miembro? En caso negativo, ¿qué otras opciones considera adecuadas y por qué? La edad necesaria para poder votar en todos los Estados miembros es de 18 años, con la excepción de Austria, donde se ha fijado en 16 años. En opinión de Euzko Gaztedi – EGI la edad mínima para apoyar una I.C.E. debe ser aquella que esté recogida en la legislación electoral de cada uno de los Estados miembros. El hecho de establecer la edad mínima a los 16 años, podría encontrar una amplia oposición en todos aquellos Estados miembros donde la edad mínima es 18 años; es decir, en todos menos en Austria. Por otro lado, el limitar la edad mínima a los 18 años supondría arrebatar un derecho adquirido en su Estado a los jóvenes austriacos de entre 16 a 18 años. Si la normativa estatal les considera capaces para tomar decisiones y participar en la vida política a los 16 años, la Unión Europea no puede limitar el derecho de esos miles de jóvenes. 4. Forma y redacción de la iniciativa ciudadana - ¿Considera suficiente y adecuado exigir que en la iniciativa se expongan claramente el asunto y los objetivos de la propuesta con respecto a la cual se invita a la Comisión a actuar? 3 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea - ¿Qué otros requisitos deberían establecerse, en su caso, por lo que se refiere a la forma y la redacción de una iniciativa ciudadana? La I.C.E. debe de ser un instrumento que todo ciudadano europeo pueda utilizar, y consecuentemente, un procedimiento alejado de complejos tecnicismos de carácter jurídico. Es por ello que Euzko Gaztedi – EGI entiende que es suficiente y adecuado que la I.C.E. exponga de manera clara el asunto, así como los objetivos de la propuesta con respecto a la cual se invita a la Comisión a actuar. 5. Requisitos aplicables a la autenticación de las firmas - recogida, la verificación y la ¿Cree que debería existir una serie de requisitos de procedimiento comunes aplicables, a escala de la UE, a la recogida, la verificación y la autenticación de las firmas por parte de las autoridades de los Estados miembros? Es imprescindible que existan requisitos de procedimiento comunes para todos los Estados miembros relativos a la recogida, verificación y autenticación de las firmas. De otra forma, la I.C.E. no sería fiable. - ¿Hasta qué punto deberían poder aplicar los Estados miembros disposiciones específicas a nivel nacional? Al igual que ocurre con toda política europea, es evidente que deberán de existir unas disposiciones comunes a todos los Estados miembros, si bien permitiéndose también que estos puedan disponer otras a nivel nacional. Ello no quiere decir que los Estados miembros puedan limitar la capacidad de acceso o de participar de las organizaciones y ciudadanos europeos. Por tanto, los Estados miembros deberían poder aplicar disposiciones específicas a nivel nacional, sin que estas sean limitadoras de las europeas. - ¿Se necesitan procedimientos específicos para garantizar que los ciudadanos de la UE puedan apoyar una iniciativa ciudadana con independencia de su país de residencia? 4 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea Sí consideramos que son necesarios procedimientos específicos para garantizar que todo ciudadano o ciudadana de la Unión Europea pueda apoyar una I.C.E., a pesar de que se encuentre residiendo en otro Estado miembro. A nuestro entender la declaración de apoyo dada una iniciativa por un ciudadano debería verificarse en el Estado miembro de residencia. - ¿Cree que los ciudadanos deberían poder respaldar una iniciativa ciudadana en línea? En caso afirmativo, ¿qué características de seguridad y autenticación deberían preverse? La posibilidad de respaldar una I.C.E. utilizando las nuevas tecnologías sin duda facilitaría a los organizadores la búsqueda de ciudadanos que apoyen su propuesta. Así pues, sería una medida eficaz encaminada a reforzar la participación de los y las europeas. Para ello será necesario que en todo momento se cumpla con la normativa europea sobre protección de datos; así como sobre seguridad informática. 6. Plazo para la recogida de firmas - - ¿Debería fijarse un plazo para la recogida de firmas? En caso afirmativo, ¿considera que un año puede ser un plazo adecuado? Efectivamente debe de establecerse un plazo para la recogida de firmas, para dar una mayor seguridad jurídica a la I.C.E. El plazo de uno año podría ser adecuado, si bien, consideramos que un plazo de 6 meses también podría ser suficiente, con el objetivo de no eternizar el procedimiento de la I.C.E. 7. Registro de las iniciativas propuestas - - ¿Considera necesario un sistema obligatorio de registro de las iniciativas propuestas? En caso afirmativo, ¿está de acuerdo en que esto podría hacerse a través de un sitio web específico facilitado por la Comisión Europea? 5 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea Euzko Gaztedi – EGI estima que es necesario determinar un sistema obligatorio de registro de las I.C.E, para que así la Comisión Europea tenga un control eficaz de todas aquellas iniciativas que se estén tramitando. Ese mismo registro serviría también para hacer análisis comparativos sobre las iniciativas presentadas, las áreas sobre las que versan... etc. En relación a la última cuestión, consideramos más que una opción adecuada, una necesidad que la I.C.E. pueda registrarse directamente en un sitio web específico facilitado por la Comisión Europea. Esta medida simplificaría la tramitación y mejoraría el acceso a la Comisión Europea. 8. Requisitos aplicables financiación - - a los organizadores: transparencia y ¿Qué requisitos específicos deberían imponerse a los organizadores de una iniciativa con el fin de garantizar la transparencia y la responsabilidad democrática? ¿Está de acuerdo en que se debería exigir a los organizadores que facilitasen información sobre el apoyo y la financiación que han recibido para una iniciativa? En relación a los requisitos para garantiza la transparencia en la I.C.E. estimamos adecuado que los organizadores de la iniciativa aporten ciertos datos, como el nombre de las organizaciones que la apoyan. Igualmente sería exigible que los promotores de la I.C.E. aporten un pequeño descargo económico, en el que aporten información sobre la financiación recibida. Siendo del todo lógico que no se reserve una partida concreta, en aras de mantener la independencia de las organizaciones promotoras. 9. Examen de las iniciativas ciudadanas por la Comisión - ¿Debería preverse un plazo para que la Comisión examine las iniciativas ciudadanas? Es cierto que en ocasiones las I.C.E. presentadas pueden tratar temas complejos, cuyo análisis requiera un largo periodo de tiempo, sin embargo, 6 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea entendemos que deberá preverse un plazo máximo en el que la Comisión deba de estudiar la iniciativa presentada. Tal y como se argumenta en el Libro Verde, atendiendo a las buenas prácticas administrativas, y para evitar que se prolongue excesivamente la incertidumbre en cuanto a la respuesta de la Comisión será necesario fijar un plazo. Euzko Gaztedi – EGI estima que el plazo que se apunta en el Libro Verde de 6 meses es adecuado, ya que conjuga los dos objetivos principales: una pronta resolución sobre la iniciativa y que la Comisión tenga disponible el tiempo necesario para adoptar una resolución adecuada. Quizá por la práctica administrativa en el Estado, compartimos la propuesta realizada por la Comisión en cuanto a la tramitación de la iniciativa. Es decir, que una vez haya sido presentada la I.C.E., la Comisión en el plazo de 6 meses analice tanto su admisibilidad / inadmisibilidad como el fondo de la cuestión planteada. 10. Iniciativas sobre la misma cuestión - - ¿Es conveniente introducir normas para evitar la presentación sucesiva de iniciativas ciudadanas sobre la misma cuestión? En caso afirmativo, ¿considera que la introducción de determinados elementos disuasorios o plazos puede ser la mejor manera de lograrlo? Sí es necesario introducir normas para evitar la presentación de una misma I.C.E. por duplicado. En cambio, no consideramos que deba evitarse la presentación de I.C.E. que traten una misma cuestión, ya que estas pueden tener matices distintos; sin negar la opción de que la Comisión tomando en cuenta dichas similitudes, decida acumular las iniciativas presentadas, por ejemplo. Sí sería adecuado establecer un plazo para poder volver a presentar una I.C.E., siempre y cuando esta sea idéntica a la ya denegada o inadmitida. 7 Consulta Pública sobre una Iniciativa Ciudadana Europea Desde Euzko Gaztedi EGI queremos reivindicar el derecho que nos asiste a todos los ciudadanos europeos a expresarnos en nuestra propia lengua, el euskara. Siendo el euskara la lengua más antigua de Europa, y un valor cultural y social que enriquece a todos las y los europeos, entendemos que las instituciones Europeas debieran de hacer un esfuerzo mayor para garantizar nuestro acceso a las mismas en nuestro idioma. Por ello, una vez más, Euzko Gaztedi – EGI quiere solicitar que el euskara sea considerado como lengua de trabajo en las distintas instituciones europeas, así como lengua oficial en la Unión Europea. Esperamos que la Comisión continúe utilizando instrumentos como esta Consulta no sólo para tratar y estudiar nuestra opinión sobre la participación ciudadana, sino también sobre otras áreas de la vida política europea. 8