Los Musulmanes en China

Los Musulmanes en China
Algunas estadísticas recopiladas el año pasado dicen: Los musulmanes en China son el 2,5%, sobre todo
en la provincia más occidental de Xingjiang. A grandes rasgos parece poco, pero si tenemos en cuenta
que la población actual de China es de 1.3billones exactamente, estamos hablando de 32millones 500
mil musulmanes.
Los musulmanes chinos toman orgullosamente la citación de un hadith que dice "Busca el conocimiento
aun en China." Que señala la importancia de buscar conocimiento, incluso si significa viajar tan lejos
hasta llegar a como China, especialmente como en la época del Profeta Muhammad (saws), China era
considerada la civilización mas desarrollada.
El Islam en China comenzó durante el califato de Uthman ibn
Affan (ra), el tercer califa bien guiado. Después de triunfar
sobre los Bizantinos, Romanos y los persas, ' Uthman ibn
Affan , envió una delegación a China en 29 H (650 DC.,
dieciocho años después de la muerte del Profeta (saws)), bajo
la dirección de Sáad ibn Abi Waqqaas (ra), tío maternal del
profeta Muhammad del profeta (saws), invitando al
emperador chino que abrace Islam.
Incluso antes de esto, los comerciantes árabes durante la
época del profeta (saws), habían traído ya el Islam a China, aunque este no fue un esfuerzo organizado,
pero simplemente como vástago de su viaje a lo largo de la ruta de seda (ruta por tierra y por mar).
Aunque hay solamente escasos textos de conexión por parte de historia árabe con la china, un
expediente documento de la dinastía de la Tang describe la visita de la delegacion. Para los
musulmanes chinos, este acontecimiento se considera ser el nacimiento del Islam en China.
Para demostrar su admiración por el Islam, el emperador Yung Wei ordeno la construccion de la primera
mezquita de China. La mezquita magnífica de la ciudad del cantón conocida hoy como la ' Mezquita
Memorial, que aun existe, después de catorce siglos.
Uno de los primeros establecimientos musulmanes en China fue establecido en esta ciudad portuaria.
Los Omeyas y los Abasidas enviaron a seis delegaciones a China, que fueron recibidas con gusto por los
chinos.
Los musulmanes que inmigraron a China comenzaron a tener un gran impacto e influencia económicos
en el país. Dominaron virtualmente el negocio de exportación/importación para el momento de la
dinastía Sung (960 - el CE 1279). De hecho, la oficina del director general de lo que hoy seria aduana fue
encabezada por un musulmán durante este período. Bajo dinastía Ming (1368-1644 DC) considerada
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generalmente la edad de oro del Islam en China, los musulmanes gradualmente se integraron
completamente en la sociedad de Han.
Un ejemplo interesante de esta síntesis sobre los musulmanes chinos era el proceso por el cual sus
nombres cambiaron. Muchos musulmanes que casaron a mujeres de Han adquirieron simplemente el
nombre de la esposa. Otros tomaron los apellidos chinos del Mo, de Mai, y de Mu - nombres adoptados
por musulmanes que tenían los nombres Muhammad, Mustafá, y Masoud. Todavía otros que no
podrían encontrar ningún apellido chino similar sus el propio adoptaron el carácter chino que se
asemejaba a su nombre - ha para Hasan, Hu para Hussein, o Sai para para Said, etcétera.
Además de los nombres, costumbres musulmanas del vestir y el
comer también experimentaron una fusión con la cultura china. El
modo islámico del vestido y las restricciones alimenticias fueron
mantenidos, sin embargo sin comprometerse. Con el tiempo, los
musulmanes comenzaron a hablar los dialectos de Han y a leer en
chino. Ya en los tiempos de Ming, los musulmanes no podrían ser
distinguidos de otros chinos con excepción sus costumbres
religiosas. A pesar de los éxitos económicos que los musulmanes
gozaron durante estas y épocas y las anteriores, los reconocieron
como siendo justa, observante de la ley, y autodisciplinada. Por
esta razón, había de nuevo poca fricción entre el chino musulmán y
de los no-Musulmanes. Sobre los años, muchos musulmanes
establecieron las mezquitas, las escuelas y los madrasas atendidos
por los estudiantes hasta de Rusia y de la India. Se divulga que en el
1790's, había tanto como 30.000 estudiantes islámicos, y la ciudad
de Bukhara, - el lugar de nacimiento de Imam Bukhari, uno de los
primeros recopiladores del hadith - que era entonces la parte de
China, vino ser conocido como el "pilar del Islam." La subida de la
dinastía de Ch'ing (1644 - CE 1911), aunque, cambiante esto. El Ch'ing era manchu (no Han) y era una
minoría en China. Emplearon táctica de dividir-y las conquistan para mantener los musulmanes, el Han,
tibetanos, y el Mongolians luchas contra una otro. En detalle, eran responsable de incitar el sentimiento
de los contra-Musulmanes a través de China, y de los soldados usados de Han para suprimir las regiones
musulmanas del país. Cuando la dinastía manchu bajó en 1911, la república de China fue establecida por
el sensor de Sun Yat, que proclamó inmediatamente que perteneció el país igualmente al Han, a Hui
(musulmán), al hombre (manchu), a Meng (mongol), y a la gente de Tsang (tibetano). Sus políticas
condujeron a una cierta mejora en relaciones entre estos grupos. Puesto que la república de People?s
de China fue fundada en 1949, las enormes agitaciones ocurrieron a través de China que culminaba en la
revolución cultural. Los musulmanes junto con toda la población china sufrieron. Después del tercer
congreso del 11mo comité central, el gobierno liberalizó grandemente sus políticas hacia Islam y
musulmanes. Desde que la libertad religiosa fue declarada en 1978, los musulmanes chinos no han
perdido tiempo en expresar sus convicciones. Bajo dirección actual de China, en hecho, el Islam aparece
experimentar un renacimiento modesto. Los líderes religiosos ahora divulgan más worshipers que antes
de la revolución cultural, y una despertar del interés en la religión entre los jóvenes. Según una
publicación en mezquitas en la edición China (1998), ahora hay 32.749 mezquitas en la República
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Popular de China entera, con 23.000 en la provincia de Xinjiang. Ha habido un aumento creciente en la
expresión islámica en China, y muchas asociaciones islámicas a nivel nacional se han organizado para
coordinar actividades inter-étnicas entre musulmanes. La literatura islámica se puede encontrar
absolutamente fácilmente y hay actualmente unas ocho diversas traducciones del Qur'an en la lengua
china así como traducciones en el Uygur y las otras idiomas de Turkic. Los musulmanes también han
ganado una medida de tolerancia de otras prácticas religiosas. En áreas donde están una mayoría los
musulmanes, la crianza de cerdos de no-Non-Muslims se prohíbe en respeto a la creencia islámica. No
prohiben las comunidades musulmanas cementerios separados; Los pares musulmanes pueden tener su
unión consecrated por un imam; y permiten a los trabajadores musulmanes los días de fiesta durante
festivales religiosos importantes. Han dado los musulmanes de China también el permiso casi sin
restricción para hacer el jadye a Mecca. Los musulmanes de China también han sido activos en la política
interna del país. Como siempre, los musulmanes han rechazado ser silenciados. El Islam está mucho vivo
para los musulmanes de China que han manejado practicar su fe, a veces contra grandes probabilidades,
desde el séptimo siglo.
¿Fueron los chinos que descubrieron América?
Pocas teorías en la historia han provocado tanta polémica
como la de Gavin Menzies, quien asegura que un legendario
almirante chino fue el descubridor de América y llegó a ese
continente siete décadas antes que Cristóbal Colón.
Aunque muchos historiadores han desestimado la teoría de
Menzies, un ex almirante de la marina Británica -incluidos
algunos expertos chinos-, la ciudad Estado de Singapur
podría aportar cierto grado de credibilidad a dicha idea
durante una exposición que comenzará en junio y durará
tres meses. Menzies, autor del libro 1421: the yesar China
discovered America (1421: año en que China descubrió a
América), dijo que el almirante Zheng He condujo en el siglo XV la Flota Estrella, con 30.000 hombres a
bordo de 300 barcos, hacia el continente americano con el propósito de expandir la influencia de la
dinastía Ming de China.
Zheng, dijo Menzies, creó mapas que luego fueron utilizados por Colón para llegar a América en 1492,
mientras buscaba una nueva ruta hacia la India. El explorador portugués Fernando de Magallanes
también navegó con la ayuda de los mapas chinos en el siglo XVI, según Menzies.
Ninguno de los grandes exploradores descubrió algo nuevo. Todos disponían de mapas que fueron
hechos por los chinos, explicó Menzies, ex comandante de la marina británica que pasó unos 15 años
haciendo investigaciones para escribir su libro de 490 páginas.
La Junta de Turismo de Singapur, que opera con fondos gubernamentales, es uno de varios grupos que
apoyan la exposición que se celebrará del 10 de junio al 11 de septiembre en el Paseo de la Marina.
Según los organizadores, dicha exhibición revelerá nueva información y evidencia sobre la teoría de que
Zheng llegó a América antes que los demás exploradores. La Exposición 1421, organizada en parte por el
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propio Menzies, incluirá también detalles sobre una base naval que se cree Zheng estableció en Canadá,
en un punto geográfico conocido como Nova Cataia, informó la firma Pico Art International, uno de los
organizadores del evento.
Asimismo, Singapur celebrará este año el 600 aniversario del viaje de Zheng a través del sureste de Asia,
cuando arribó como enviado del emperador al puerto de Malacca, en la costa occidental de lo que hoy
se conoce como Malasia. Las celebraciones rendirán tributo a un hombre reconocido en la historia de
China como el principal comandante naval del país.
HABRIA QUE REESCRIBIR LA HISTORIA
Sin embargo, cada vez se torna más candente el debate de si Zhen, un eunuco musulmán que se sabe
navegó por zonas tan distantes como el sur de Africa, llegó a América unos 71 años antes que Colón. Si
esto es cierto, habría que reescribir los libros de historia que se usan en las escuelas de muchos países
en el mundo. Pero no todos están de acuerdo.
Eso es una tontería, dijo Geoff Wade, del Instituto de Investigación sobre Asia en la Universidad
Nacional de Singapur. No hay evidencia que lo sustente. Según datos históricos, Zheng, bajo las órdenes
del emperador de la dinastía Ming, Zhu Di, lideró de 1405 a 1433 la Flota Estrella del imperio chino en
siete viajes. Con sus 30.000 hombres, la flota -la mayor de su época- satisfacía los deseos del ambicioso
emperador de expandir la influencia de China en el mundo. Datos históricos muestran que Zheng
regresó en una ocasión de Africa con una jirafa viva como regalo para el emperador.
Según Menzies, Zheng logró mucho más. En conversación telefónica, Menzies dijo que Zheng navegó
con su flota hacia el continente americano y hacia otras partes del mundo. No hay dudas de que la flota
de Zheng He llegó a las costas del Atlántico y del Pacífico de América del Norte y América del Sur,
expresó. Pero algunos expertos, incluidos académicos chinos, rechazan esta idea y la consideran una
ficción.
Me encantaría que esta teoría fuera cierta, pero su trabajo (el de Menzies) no tiene nada que ver con la
academia, dijo a Reuters un historiador chino de una universidad en Singapur. No hay metodología en su
investigación ni evidencia que sustente sus declaraciones. Hace conjeturas que, de repente, se convierte
en hechos, indicó el experto.
¿MAPAS CHINOS?
Menzies, quien se enlistó en la marina británica cuando tenía 16 años, admitió que no es un académico,
pero insiste en la autenticidad de su trabajo.
Debido al formidable poder naval chino en el siglo XV cuando, según algunos historiadores, China tenía
las mayores flotas marítimas del mundo, sólo los chinos pudieron haber realizado los mapas que luego
condujeron a exploradores europeos alrededor del mundo, según Menzies.
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Datos históricos muestran que el mayor barco de madera de la flota de Zheng medía 130 metros de
largo y 60 de ancho, y que poseía nueve mástiles con velas y una tripulación de al menos 500 hombres.
Esto hace que dicha embarcación sea cuatro veces mayor que el principal barco de Colón, llamado Santa
María. Menzies citó investigaciones que, según él, muestran que el ADN de los indígenas americanos se
parece más al de los chinos que al de los europeos o africanos. Esto, añadió, sustenta la teoría de que
algunos miembros de la flota de Zheng se quedaron en tierras americanas y fundaron familias.
La gente que vive hoy en los lugares donde los europeos hallaron chinos en América del Norte, porta
ADN chino en su sangre, dijo Menzies. El mundo entero tiene una gran deuda con Zheng He
Singapur reuters.
1421, el año en que los chinos... ¿descubrieron América?
Un polémico 'best seller' afirma que Zheng He, un marino oriental, llegó a América y navegó alrededor
del mundo setenta años antes del histórico viaje de Cristóbal Colón
Fue uno de los navegantes más importantes de la historia, pero su nombre no figura en los manuales, a
menos que estos hayan sido impresos en Pekín. El gran eunuco Zheng He recorrió a principios del siglo
XV todo el océano Indico, viajó por el Golfo Pérsico, exploró la costa oriental de Africa y parte del
Pacífico, tal y como recogen los minuciosos anales imperiales chinos. Ahora, un polémico estudio
firmado por el ex-comandante de submarinos británico Gavin Menzies afirma que Zheng He hizo mucho
más que todo eso: entre 1421 y 1423, rodeó el continente negro, atravesó el Atlántico, descubrió
América, cruzó el estrecho de Magallanes y fue el primero en circunnavegar el mundo.
Si la teoría del autor británico es cierta, la frase «Cristóbal Colón descubrió América en 1492» dejará de
tener sentido, porque Zheng He se le adelantó en algo más de 70 años. Magallanes y Elcano también
perderían el honor de haber sido los primeros navegantes que rodearon el globo. Menzies, historiador
aficionado que recorrió los mismos mares que su admirado navegante chino a bordo de un submarino
nuclear, presenta sus conclusiones y sus pruebas en el libro '1421: El año en que China descubrió el
mundo'. La obra ha figurado en las listas de las más vendidas británicas y norteamericanas, a pesar de
recibir críticas muy duras por parte de los historiadores, que la tachan de poco o nada rigurosa.
Menzies parte de un hecho bien documentado, el año nuevo chino de 1421. Ese día no fue como los
demás. Zhu Dhi, emperador de la dinastía Ming, celebraba la inauguración del complejo palaciego de la
Ciudad Prohibida de Pekín, la nueva capital. Al acontencimiento acudieron los embajadores de todos los
países con los que el imperio mantenía relaciones diplomáticas y comerciales. Como acto de majestad,
Zhu Dhi decretó que una gran flota devolviera a los invitados a sus hogares y, de paso, recaudase
impuestos en los «países bárbaros».107 grandes juncos emprendieron un viaje que duraría dos años. Al
mando de la flota y a bordo del gran barco del tesoro, cuya eslora alcanzaba los 150 metros, se
encontraba Zheng He. Se trataba de su sexto viaje.
Zheng He fue un cortesano que nunca había visto el mar hasta que el emperador le confió en 1405 la
primera de las siete flotas que llegó a comandar. Según cuentan los cronistas, Zheng He nació en una
familia humilde de religión musulmana. Víctima de una guerra dinástica, fue castrado y llevado al
palacio imperial. Como muchos eunucos de la corte, supo escalar posiciones hasta convertirse en un
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personaje de confianza para el trono. Encargado de los astilleros, supervisó en persona la construcción
de los barcos.
Tecnología avanzada
En el siglo XV la arquitectura naval china era la más avanzada del mundo. Los juncos eran mucho más
grandes y resistentes que los barcos europeos y contaban con avances técnicos desconocidos en
occidente, como el timón fenestrado y los mamparos para impedir los hundimientos. Zheng He
emprendió su viaje a bordo de naves que dejaban a las de los navegantes portugueses y españoles a la
altura de cascarones de nuez.
Las crónicas chinas detallan el periplo de Zheng He. Se sabe que visitó las islas Maldivas, Sri Lanka,
Calcuta, Hormuz y la costa africana hasta Mogadiscio, en Somalia. Pero Menzies va más allá. Afirma que
el navegante rodeó el Cabo de Buenas Esperanza, llegó hasta Cabo Verde, atravesó el Atlántico, rodeó
toda América, con paradas en Brasil y en las Malvinas, y se internó en el Antártico. En este punto la flota
se dividió. Mientras algunos juncos volvían a China por el Índico, el resto atravesó el estrecho de
Magallanes para llegar a las costas de América Central y atravesar el Pacífico de vuelta a China.
Las evidencias
Si Menzies está en lo cierto, ¿por qué no se relata semejante odisea en las crónicas chinas? El autor
británico afirma que, tras el regreso de Zheng He, los sucesores del difunto Zhu Di adoptaron una
política de aislamiento, desmantelaron las flotas y eliminaron los registros de los viajes en los archivos.
Esta explicación no ha gustado a los historiadores, que piden más pruebas. Menzies presenta varios
argumentos para defender su teoría. Afirma que los mapas que usaron Colón y sus sucesores estaban
copiados de sus equivalentes chinos, obtenidos a través de mercaderes venecianos afincados en India.
También menciona testimonios, entre ellos el del propio Colón, de exploradores que describían
indígenas de aspecto oriental en el Caribe.
Las pruebas de peso de Menzies son varios hallazgos desconcertantes: una escultura de la dinastía Ming
encontrada en Kenia, la estela con inscripciones indescifrables que apareció en Cabo Verde, una torre
que el autor describe como de estilo chino que se encuentra en Nueva Inglaterra y ejemplares de
porcelana encontrados en lugares como Perú y California son algunas de las evidencias que esgrime
Menzies.
Para los expertos, no son suficientes. Por eso, el ex comandante de submarinos promete nuevas
evidencias que aparecerán en su próximo 'best seller'. Entre ellas, pruebas de ADN que demuestran la
presencia de pobladores chinos en Venezuela en el siglo XV.
Los historiadores critican la falta de pruebas en el libro
A pesar de las conclusiones espectaculares del libro de Menzies, todavía es pronto para reescribir los
tratados de historia y los escolares tendrán que seguir aprendiendo que Cristóbal Colón fue el
descubridor de América. Pese al éxito editorial que la obra ha tenido en Estados Unidos, los
historiadores norteamericanos se han limitado a encogerse de hombros y a criticarlo como un conjunto
de especulaciones sin fundamento. ¿La razón? Las evidencias presentadas no son suficientes. «De
hecho, no son evidencias y la teoría de Menzies no se sostiene», afirma rotundo el historiador José Luis
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Calvo, de la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico. «Es cierto que las técnicas de navegación y
de construcción naval chinas eran las más avanzadas de su época», subraya, «pero nada indica que los
navegantes chinos superaran el Cabo de Buena Esperanza, llegaran a Australia y mucho menos a
América».
Menzies afirma que Colón y los demás exploradores europeos sabían a dónde se dirigían porque
utilizaron mapas copiados de los trazados por los chinos, obtenidos a través de comerciantes
venecianos. El profesor de Historia de los Descubrimientos Mariano Cuesta Domingo, de la Universidad
Complutense de Madrid, cree que esa propuesta no tiene base alguna: «Las dos cartografías, la oriental
y la occidental, evolucionaron de forma independiente y se ignoraron entre si».
Cuesta añade que la cartografía europea se desarrolló de forma notable a partir de la llegada de Colón al
Nuevo Mundo, «lo que indica que no se nutría de fuentes extrañas, y menos de las chinas». José Luis
Calvo añade que muchos de los mapas que menciona Menzies en el libro «se basaban en la obra de los
cartógrafos árabes que trazaron las costas africanas, algo que omite para favorecer su teoría de las
fuentes chinas». Acerca de las referencias a gentes de aspecto oriental observadas por Colón en el
Caribe, Calvo señala que el navegante genovés estaba convencido de que había llegado a Asia, «por lo
que es normal que creyera estar en presencia de orientales».
Sobre los objetos de factura china que han aparecido en lugares como Perú y Nueva Inglaterra,
mencionados por el autor, Calvo afirma que son hallazgos descontextualizados que no demuestran
nada, y adorna su razonamiento con una anécdota: «En el pozo del convento de las clarisas de Astudillo
apareció una porcelana de la dinastía Ming. ¿Significa eso que los exploradores chinos llegaron a
Palencia en plena Edad Media? No, significa que alguien la llevó allí, a saber cuando. Los hallazgos
casuales no sirven como prueba».
Nota: Publicado el 22 de junio de 2003 en el diario EL CORREO. http://www.elcorreodigital.com
Otro punto de vista: Gavin Menzies expone sus argumentos en su página web http://www.1421.tv
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