¿Cuánto tiempo regar?

RIEGO POR GOTEO
¿Cuánto tiempo regar?
UNA DECISION ECONOMICA MUY IMPORTANTE
Leoncio Martínez B.
Ingeniero A grónomo M.S. 1
El agua es imprescindible para el
buen desarrollo y crecimiento de
las plantas, ya que conforma de
un 70 a un 90 por ciento de su
peso total en estado fresco. Esta
agua no se encuentra inmóvil:
existe un flujo permanente a
través de los tejidos, debido a
que en el dfa se pierde por transpiración, en forma de vapor. Por
lo tanto, la planta necesita reponer constantemente el agua,
absorbiéndola desde el suelo
para evitar la deshidratación.
En aquellos lugares donde la precipitación natural es escasa o
nula durante el período de crecimiento, se debe efectuar un
aporte suplementario mediante
el riego.
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Subestación Experimental Vicuña.
IPA la Platina Nº 37. 1986
Existen muchos métodos de
hacerlo, pero, sin duda alguna,
el riego por goteo es uno de los
más eficientes. Consiste en suministrar el agua que la planta ha
perdido por transpiración más el
agua necesaria para la fabricación de nuevos tejidos y la que
se evapora en forma natural
desde el suelo, en forma diaria,
mediante el uso de goteros que
aportan un volumen fijo.
La cantidad de 1 íquido que rec ibe la planta está determinada
por el tiempo de riego, ya que
los otros factores que determinan el volumen de agua apl icado
(presión de funcionamiento del
equipo, caudal de los goteros y
número de goteros por planta),
son diffciles de modificar.
Hay equipos en el país que cuentan con sofisticados sistemas,
que incluyen válvulas eléctricas,
programadores electrónicos, fi ltros auto/ impiantes,
goteros
autocompensados, etc. Sin embargo, nada de lo anter ior ayuda
a aumentar la producción si las
personas que toman decisiones
sobre el manejo del sistema no
tienen la suficiente preparación
agronómica. Basarse solamente
en la experiencia para determinar el tiempo de r iego, aun cuando se actúe de buena fe, no produce siempre resultados óptimos.
Esta es la realidad de muchos
predios de las Regiones 111 y IV,
hecho que ha sido comprobado
por los especialistas en riego del
INIA.
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A manera de ejemplo, en la Figura 1 se presenta la situación de
un agricu ltor de las cercanlas de
Vicuña (IV Región) que posee9
hectáreas de vides cv. Sultanina
regadas por goteo. La 1ínea discontinua muestra el tiempo de
riego empleado por el agricultor
(determinado por el capataz ) y
la 1ínea continua , el tiempo de
riego óptimo calculado a partir
del evaporímetro clase A.
En ella se puede observar que
durante los meses de septiembre
y octubre hay un exceso de agua
aplicada. Según las condiciones
Tiempo de riego (min.)
SEP.
OCT.
NOV.
DIC.
ENE.
FEB.
MAR.
Meses
agroecológicas del sector, un
exceso de agua no produce efectos contraproducentes en las
plantas, pero sí hay un aumento
en los costos por consu mo extra
de energía para hacer funcio nar
el sistema y por 1ix iviación de
nutrientes.
Entre los meses de noviembre y
mediados de enero , el tiempo de
r iego es infer ior al óptimo, produciéndose u n leve déficit h Id rico que afect ará la producción,
ya que en ese período ocurren la
floración , la cuaja y el crecimiento del grano, procesos que determinarán el rendimiento f inal de
la planta.
La experiencia resulta valiosa en algunos casos, pero sirve de poco para estable·
cer en forma exacta las necesidades de riego.
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Las necesidades de agua de los
cultivos están sujetas fundamentalmente a las condiciones climáticas (rad iación solar, temperatu ra, humedad relativa y viento).
parámetros que pueden sufrir
importantes variaciones dentro
de cada área , e, incluso, experimentar cambios de una temporada a otra. Es por el lo que la
experiencia resul ta valiosa en
algunas ci rcunstancias, pero sirve
de poco para establecer en for·
ma exacta las necesidades de
r iego , pues los sentidos no son
tan sensibles co mo los instrumentos.
IPA La Platina Nº 37 , 1986
La bandeja de evaporación es un
equipo que integra todos los
factores climáticos que afectan a
la evapotranspiración. Basta con
medir una sola vez por la mañana para conocer el agua evaporada el d la anterior. Este dato
sirve de base para calcular las
necesidades de riego de los cultivos, siguiendo la metodología
descrita en 1PA La Platina N<? 25
de 1984. Otros factores que
deben considerarse son :
•
•
•
•
•
Cultivo.
Oías transcurridos desde la
brotación o siembra, según
corresponda.
Grado de cobertura del cultivo.
Tipo de suelo.
Eficiencia de aplicación del
agua y variabilidad de la descarga entre goteros.
Una vez conocida la cantidad de
agua a reponer, es fácil determinar el tiempo de riego necesario
para mantener el suelo húmedo,
cercano a capacidad de campo*.
El uso de bandejas de evaporación ya ha sido adoptado por
algunos agricultores del valle de
Elqui, quienes, conscientes de la
variabilidad que experimentan
los parámetros el imáticos, han
optado por colocar una o dos
bandejas por cuartel. El método
lleva algunos años en aplicación,
siendo muy buenos los resultados en cuanto a la economía de
luz eléctrica o petróleo, el uso
de fertilizantes y la producción
obtenida.e
La cantidad de liquido que recibe la
planta está determinada por el tiempo
de riego.
•capacidad de C<Jmpo es el contenido
de humedad del suelo 24 a 48 horas
después de un riego y representa el
valor más alto de la humedad aprovechable Para un cultivo.
IPA La Platina Nº 37, 1986
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