artes decorativas Caprichos en marfil L a talla torneada de marfiles era parte de la educación de los príncipes, especialmente en Europa central. En el siglo XVI, el torno era un instrumento de los artesanos y una diversión para los príncipes. La talla a torno requería mucha paciencia y era considerada como un entrenamiento de la paciencia, virtud que todo gobernante debía poseer. El marfil, además de un material caro, era muy frágil y un mal movimiento suponía la fractura y ruina de la pieza. Por ello, era necesario tener paciencia y buenos conocimientos matemáticos para trasladar la forma del modelo al marfil. El príncipe Elector Augusto de Sajonia (15261586) era un ávido tornero del marfil, al igual que su hijo Christian II. Se sabe que llegó a realizar alrededor de 165 piezas de marfil torneado, de las cuales sólo una ha sobrevivido. Su colección fue famosa en toda Europa, del mismo modo que la del emperador Rodolfo II en su Palacio de Praga. Igualmente, con el descubrimiento del Nuevo Mundo y la exploración de los nuevos territorios, las rarezas exóticas y curiosidades naturales de todo tipo fueron engrosando estas colecciones. De este modo, surgieron los Gabinetes de Curiosidades, también llamados Cámaras de las Maravillas que atesoraban todo tipo de objetos desde conchas, marfiles, plantas medicinales, instrumentos mecánicos o fósiles. Carlos I poseía uno en Yuste y Felipe II tenía el suyo en El Escorial. En todas las monarquías existían estas maravillosas colecciones como la de Pedro el Grande que sorprendía a sus invitados con conchas nunca vistas, huesos y marfiles traídos desde los lugares más remotos. Esta tradición es la que ha empujado a los dueños de la galería Honourable Silver Objects. Cabinets of Curiosities de Amberes a recopilar todo tipo de objetos antiguos re- El anticuario belga Erick Graaf Cubierto de viaje. Alemania, S.XVII “En la actualidad las conchas y el coco son materiales comunes, pero en el pasado eran muy raros porque venían de las colonias. La mayoría de la gente en Europa no sabía nada de ellos”. 38 Escena de caza. Alemania, S.XVII alizados en carey, marfil, nácar, etc. Tendencias del Mercado del Arte ha hablado con uno de sus propietarios, Erick Graaf, para conocer más sobre el marfil. Desde 1988 Honourable Silver Objects. Cabinets of Curiosities se ha especializado en piezas de plata, mobiliario y objetos raros realizados en marfil, maderas exóticas etc. ¿Cómo empezaron en este campo tan exclusivo? Comenzamos nuestro negocio comprando y vendiendo objetos de plata. Durante los primeros ocho años no tuvimos nuestra propia tienda, pero participábamos en diferentes ferias de antigüedades. Durante años, coleccionamos objetos raros de plata, fundamentalmente belga y alemana de los siglos XVII y XVIII. Pero, a mediados de los 90, acudimos a ver una exhibición de la colección privada del Sr. Onghena en la Royal Chamber of Antique Dealers del Museo de Bellas Artes de Bruselas. La exhibición mostraba objetos raros, especialmente piezas de marfil torneadas a máquina. Desde entonces prestamos más atención a este tipo de piezas, además de los objetos de plata con los que ya comerciábamos. En su galería podemos encontrar objetos inusuales, cabinets maravillosos, marfiles, etc. ¿Es difícil encontrar este tipo de piezas? En su época los objetos raros ya eran piezas inusuales, pero ahora son todavía más difíciles de localizar. Nosotros viajamos por todo el mundo, contactamos con otros anticuarios y buscamos colecciones privadas. Desde hace décadas, las co- 39 lecciones privadas han sido las más interesadas en adquirir este tipo de objetos. La subasta de la colección de Yves Saint Laurent, en el 2009, poseía varias piezas de este tipo. Causó mucha admiración e hizo que la gente se diera cuenta de su gran valor, porque son realmente obras excepcionales. Pero para descubrir piezas como las que nosotros buscamos tienes que visitar regularmente a anticuarios de todo el mundo. ¿Cuál es la pieza más rara que ha encontrado? Fue una copa con tapa tallada alemana realizada por Georg Pfrundt en Ausburgo, hacia 1630-1650. Está completamente tallada con escenas míticas de tritones y diosas en el mar acompañados por monstruos marinos. El vástago tiene tres putti tallados y adornados con flores y frutas. La tapa está coronada con un angelito que lleva en su mano un racimo de uvas. En este tipo de objetos ¿qué es más importante la rareza o la calidad? En los objetos de marfil la calidad va unida al refinamiento. Este tipo de objetos son muy difíciles de encontrar y esto los convierte en piezas aún más exclusivas. En el siglo XVI los gabinetes (cabinets) se definían como “un mueble pequeño, más o menos portátil, pero siempre cuadrado, con muchos cajones pequeños”. ¿Para qué se utilizaban? Estos cabinets eran utilizados para coleccionar minerales, objetos raros, monedas, joyas y mostrarlas en las ocasiones especiales a los invitados. Pero, sobre todo, estas colecciones eran concebidas como colecciones privadas. ¿Cuántos tipos diferentes de marfil existen? Dos: el de elefante y el marfil marino (narval, morsa). El hueso fue también utilizado como si fuera marfil, pero no lo es. Para un ojo experto los dos tipos de marfiles no son difíciles de distinguir. ¿Cuáles son las piezas de marfil tallado más buscadas? Es difícil de decir porque depende de su calidad, de si está firmada, del artista que la realizó, de su procedencia, de la época de fabricación y Copa con tapa. G. Pfrundt. Ausburgo, 1630-1650 ‘Objetos raros’ “En mi opinión –explica Graaf- los denominados ‘objetos raros’ tienen que haber sido fabricados en materiales excepcionales, especialmente en los siglos XVI y XVII. Materiales como concha, carey, coco o marfil que eran muy difíciles de encontrar y de transportar a Europa. Gracias a los artesanos que eran capaces de diseñar y fabricar objetos con exóticos materiales, estos objetos se convirtieron en piezas muy valoradas. En 1559 el Elector Augusto de Sajonia (15261586) fue el primero en ordenar fabricar una pieza en marfil torneado. Ese mismo año nombró el primer tornero de marfil para la corte. Todos estos objetos de marfil torneados a máquina con incrustaciones de conchas y maderas exóticas fueron utilizados para impresionar a los invitados. La edad de oro de estas exclusivas piezas fue la segunda mitad del siglo XVI y el siglo XVII”. “La edad de oro de estas exclusivas piezas fue la segunda mitad del siglo XVI y el XVII” del tema. Todos estos factores van junto con las tendencias del coleccionismo. Hay que tener en cuenta que el gusto de los compradores estipula el precio que se paga por estos objetos. ¿Es difícil diferenciar los marfiles auténticos de las falsificaciones? Para un ojo inexperto resulta complicado distinguir las falsificaciones. La diferencia entre las copias y las piezas auténticas se puede detectar a través de la pátina, el color del marfil, la calidad del tallado y la aplicación de partes restauradas. Lorena Mingorance 40