Caprichos en marfil - Honourable Silver Objects

artes decorativas
Caprichos
en marfil
L
a talla torneada de marfiles era
parte de la educación de los príncipes, especialmente en Europa
central. En el siglo XVI, el torno era
un instrumento de los artesanos y una
diversión para los príncipes. La talla a
torno requería mucha paciencia y era
considerada como un entrenamiento
de la paciencia, virtud que todo gobernante debía poseer. El marfil, además
de un material caro, era muy frágil y
un mal movimiento suponía la fractura y ruina de la pieza. Por ello, era necesario tener paciencia y buenos conocimientos matemáticos para trasladar
la forma del modelo al marfil. El príncipe Elector Augusto de Sajonia (15261586) era un ávido tornero del marfil,
al igual que su hijo Christian II. Se sabe
que llegó a realizar alrededor de 165
piezas de marfil torneado, de las cuales sólo una ha sobrevivido. Su colección fue famosa en toda Europa, del
mismo modo que la del emperador Rodolfo II en su Palacio de Praga.
Igualmente, con el descubrimiento
del Nuevo Mundo y la exploración de
los nuevos territorios, las rarezas exóticas y curiosidades naturales de todo
tipo fueron engrosando estas colecciones. De este modo, surgieron los Gabinetes de Curiosidades, también llamados Cámaras de las Maravillas que
atesoraban todo tipo de objetos desde
conchas, marfiles, plantas medicinales, instrumentos mecánicos o fósiles.
Carlos I poseía uno en Yuste y Felipe
II tenía el suyo en El Escorial. En todas las monarquías existían estas maravillosas colecciones como la de Pedro el Grande que sorprendía a sus invitados con conchas nunca vistas, huesos y marfiles traídos desde los lugares
más remotos. Esta tradición es la que
ha empujado a los dueños de la galería Honourable Silver Objects. Cabinets of Curiosities de Amberes a recopilar todo tipo de objetos antiguos re-
El anticuario belga Erick Graaf
Cubierto de viaje. Alemania, S.XVII
“En la actualidad las
conchas y el coco son
materiales comunes, pero
en el pasado eran muy
raros porque venían de las
colonias. La mayoría de la
gente en Europa no sabía
nada de ellos”.
38
Escena de caza.
Alemania, S.XVII
alizados en carey, marfil, nácar, etc.
Tendencias del Mercado del Arte ha
hablado con uno de sus propietarios,
Erick Graaf, para conocer más sobre
el marfil.
Desde 1988 Honourable Silver Objects. Cabinets of Curiosities se ha
especializado en piezas de plata, mobiliario y objetos raros realizados en
marfil, maderas exóticas etc. ¿Cómo
empezaron en este campo tan exclusivo?
Comenzamos nuestro negocio comprando y vendiendo objetos de plata. Durante los primeros ocho años
no tuvimos nuestra propia tienda,
pero participábamos en diferentes ferias de antigüedades. Durante años,
coleccionamos objetos raros de plata,
fundamentalmente belga y alemana
de los siglos XVII y XVIII. Pero, a mediados de los 90, acudimos a ver una
exhibición de la colección privada del
Sr. Onghena en la Royal Chamber of
Antique Dealers del Museo de Bellas
Artes de Bruselas. La exhibición mostraba objetos raros, especialmente piezas de marfil torneadas a máquina.
Desde entonces prestamos más atención a este tipo de piezas, además de
los objetos de plata con los que ya comerciábamos.
En su galería podemos encontrar objetos inusuales, cabinets maravillosos, marfiles, etc. ¿Es difícil encontrar este tipo de piezas?
En su época los objetos raros
ya eran piezas inusuales,
pero ahora son todavía
más difíciles de localizar. Nosotros viajamos
por todo el mundo, contactamos con otros anticuarios y buscamos colecciones privadas. Desde hace décadas, las co-
39
lecciones privadas han sido las más
interesadas en adquirir este tipo de
objetos. La subasta de la colección
de Yves Saint Laurent, en el 2009,
poseía varias piezas de este tipo.
Causó mucha admiración e hizo que
la gente se diera cuenta de su gran
valor, porque son realmente obras
excepcionales. Pero para descubrir
piezas como las que nosotros buscamos tienes que visitar regularmente a anticuarios de todo el mundo.
¿Cuál es la pieza más rara que ha
encontrado?
Fue una copa con tapa tallada alemana realizada por Georg Pfrundt
en Ausburgo, hacia 1630-1650. Está
completamente tallada con escenas
míticas de tritones y diosas en el mar
acompañados por monstruos marinos. El vástago tiene tres putti tallados y adornados con flores y frutas. La tapa está coronada con un
angelito que lleva en su mano un racimo de uvas.
En este tipo de objetos ¿qué es más
importante la rareza o la calidad?
En los objetos de marfil la calidad
va unida al refinamiento. Este tipo
de objetos son muy difíciles de encontrar y esto los convierte en piezas aún más exclusivas.
En el siglo XVI los gabinetes (cabinets) se definían como “un mueble pequeño, más o menos portátil, pero siempre cuadrado, con muchos cajones pequeños”. ¿Para qué
se utilizaban?
Estos cabinets eran utilizados para
coleccionar minerales, objetos raros, monedas, joyas y mostrarlas en
las ocasiones especiales a los invitados. Pero, sobre todo, estas colecciones eran concebidas como colecciones privadas.
¿Cuántos tipos diferentes de marfil existen?
Dos: el de elefante y el marfil marino (narval, morsa). El hueso fue
también utilizado como si fuera marfil, pero no lo es. Para un ojo experto los dos tipos de marfiles no son
difíciles de distinguir.
¿Cuáles son las piezas de marfil tallado más buscadas?
Es difícil de decir porque depende
de su calidad, de si está firmada, del
artista que la realizó, de su procedencia, de la época de fabricación y
Copa con tapa. G. Pfrundt.
Ausburgo, 1630-1650
‘Objetos raros’
“En mi opinión –explica Graaf- los
denominados ‘objetos raros’ tienen que
haber sido fabricados en materiales
excepcionales, especialmente en los
siglos XVI y XVII. Materiales como
concha, carey, coco o marfil que eran
muy difíciles de encontrar y de
transportar a Europa. Gracias a los
artesanos que eran capaces de diseñar
y fabricar objetos con exóticos
materiales, estos objetos se convirtieron
en piezas muy valoradas. En 1559 el
Elector Augusto de Sajonia (15261586) fue el primero en ordenar
fabricar una pieza en marfil
torneado. Ese mismo año
nombró el primer tornero de
marfil para la corte. Todos
estos objetos de marfil
torneados a máquina con
incrustaciones de conchas y
maderas exóticas fueron
utilizados para impresionar a
los invitados. La edad de oro
de estas exclusivas piezas fue
la segunda mitad del siglo XVI
y el siglo XVII”.
“La edad de oro
de estas exclusivas
piezas fue la
segunda mitad del
siglo XVI y el
XVII”
del tema. Todos estos factores van
junto con las tendencias del coleccionismo. Hay que tener en cuenta
que el gusto de los compradores estipula el precio que se paga por estos objetos.
¿Es difícil diferenciar los marfiles
auténticos de las falsificaciones?
Para un ojo inexperto resulta complicado distinguir las falsificaciones. La diferencia entre las copias y las piezas auténticas
se puede detectar a través
de la pátina, el color del
marfil, la calidad del tallado y la aplicación de partes restauradas.
Lorena Mingorance
40