CONCEPTOS GEOBOTANICOS yos dos extremos o polos se

CONCEPTOS
GEOBOTANICOS
yos dos extremos o polos se desenvuelven por lo común en dos medios
distintos: el suelo y la atmósfera (excepción de las hidrófitas, epífitas, endófitas, hipogeas, etc.). El desarrollo que alcanzan en sus medios estos
dos extremos del sistema axial, varía de acuerdo con las condiciones ecológicas, advirtiéndose de manera clara una ley que desconocemos si ha
sido formulada hasta la fecha: la ley del desarrollo directo, que puede
enunciarse así: la planta desarrolla, en circunstancias ecológicas extremas,,
uno de los dos polos de su sistema axial en relación directa con el medio
que le es favorable. Así tenemos que en la selva ecuatorial la atmósfera-,
por sus condiciones de humedad, temperatura y luz, constituye el medio,
ideal para la vida vegetal, y el polo aéreo de la planta alcanza un desarrollo exuberante en oposición al sistema radical, que se hace extraordinariamente superficial y poco profundo (al extremo de que los árboles gigantes del bosque virgen se desploman fácilmente con los huracanes, y su
mayor solidez de sustentación vertical la logran mediante las lianas, que
los unen a manera de cordaje, y las raíces tabulares).
En cambio, en el desierto los efectos de la atmósfera hostil se dejan
sentir en el raquítico desarrollo de la parte aérea de la planta, en oposición
a la parte subterránea, que alcanza un desarrollo y una complejidad de
gran importancia, pese a que permanece oculta y no se perciba a primera
vista.
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Si en el bosque tropical aparece a la vista del observador la mayor parte del organismo vegetal, apenas hundido en tierra y como ansioso de la
vida aérea; en el desierto, por el contrario, el observador apenas vislumbra un pobre extremo aéreo de la planta casi totalmente enterrada, manteniendo codiciosamente la escasa humedad que, gracias a la protección
del suelo, puede disputar a la atmósfera.
Claro que. las condiciones ecológicas en que se desenvuelve la selva
•ecuatoriana son óptimas y, en cambio, son mínimas las condiciones en que
se desenvuelve el tapiz vegetal del desierto. Pero en un ambiente favorable como es el medio ecuatorial, la planta muestra su marcada preferencia por la atmósfera y huye, en lo posible, del suelo como de un medio
adverso. Ello nos permite decir que la planta, en circunstancias óptimas
de vida, es un organismo esencialmente aéreo. Por el contrario, en condiciones mínimas (que se dan en los desiertos), el organismo vegetal, con
tendencia siempre aérea, se ve constreñido a alojarse en el suelo, porque
la atmósfera se tornó en ambiente hostil, hasta el límite extremo.
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