cómo incrementar la efectividad

CÓMO INCREMENTAR LA EFECTIVIDAD
Los enemigos naturales de las plagas hacen
un aporte inestimable a su control.
Nuestras acciones pueden contribuir a estimular
ejemplares criados en laboratorios
o centros especializados. Las libesu abundancia. Usar insecticidas selectivos, procurar raciones se justifican en situaciones en que la densidad de una
determinada plaga genera probleque encuentren disponibilidad de alimento,
mas económicos, por ausencia
del enemigo natural o porque su
facilitarles la existencia de hospederos,
abundancia es insuficiente, y
cuando la especie a liberar posee
evitar la presencia de agentes que entorpezcan probada eficacia contra dicha plaga. De gran importancia es la calidad de los enemigos naturales
su acción, son algunas de las formas en que
que se disponen, de manera de
asegurar que realicen la labor papodemos ayudarlos.
ra la cual fueron liberados. Ello
requiere que hayan sido producidos bajo un esquema que incluya
Renato Ripa S.
El estudio de los procesos e inte- el control de calidad (Tierra AdenIngeniero Agrónomo, Ph.D.
racciones propios de la ecología tro Nº 66: 46-49, enero-febrero,
[email protected]
ha permitido y permitirá mejorar 2006).
INIA La Cruz
la productividad en la agricultura,
alimentando a más habitantes por Algunos aspectos relevantes para
unidad de superficie. Un ejemplo mantener la abundancia de los
es la interacción entre los artrópo- enemigos naturales en el huerto,
dos plaga (insectos y ácaros) y se analizan a continuación.
nuestros cultivos, que deteriora y
Uso de insecticidas
encarece los productos, en su maEn casos extremos los yoría fundamentales en la alimenselectivos
tación de la población mundial, lo
enemigos naturales
cual valoriza y potencia el efecto Las aplicaciones de pesticidas
de los enemigos naturales en su tradicionales junto con controlar
abandonan las áreas
las plagas también causan la
control.
muerte de los enemigos naturales.
del huerto con mayor
Dicha interacción es muy comple- En muchas ocasiones la mortaliacumulación de polvo, ja. En ella confluyen elementos dad de estos agentes es más elecomo el manejo del huerto, su en- vada que la de la plaga. Como conpor ejemplo, las
torno y otros aspectos que se ana- secuencia, la población de la
plantas cercanas a los lizan en este artículo, con el fin de plaga que sobrevive se reproduce
maximizar el potencial de los ene- posteriormente en ausencia de la
migos naturales y por lo tanto su acción reguladora de sus enemicaminos.
efecto benéfico sobre las plagas gos naturales.
y la agricultura.
La elevada mortalidad de los eneLos enemigos naturales pueden migos naturales por efecto de los
encontrarse en forma natural en pesticidas se debe a las caraclos huertos y sus alrededores, o terísticas fisiológicas y del combien provenir de liberaciones de portamiento. Muchos enemigos
naturales se desplazan activamente sobre la superficie del vegetal con el fin de buscar a su
presa u hospedero, por lo que colectan y acumulan más pesticida
que aquellos artrópodos menos
móviles (como escamas y conchuelas). Además carecen de los
complejos mecanismos de detoxificación que poseen muchos de
los artrópodos fitófagos.
En este ámbito, el manejo de las
plagas debe considerar la elección de los productos más selectivos, es decir, que causen una
menor mortalidad de los enemigos
naturales, los que también son
afectados por la propiedad residual del producto. Cuanto más
tiempo perduren activos los residuos sobre el vegetal, mayor será
el período requerido para que los
enemigos naturales se recuperen
en el huerto. Ejemplo de esto son
algunos insecticidas piretroides,
los cuales permanecen nocivos
para los enemigos naturales por
un largo período. Dentro de los
productos que presentan menor
toxicidad se encuentran los detergentes agrícolas y aceites minerales en sus dosis menores, de 0,5
a 1%.
Alimento
Muchos de los insectos benéficos
en estado adulto requieren de una
dieta alimenticia diferente que la
de sus estados en desarrollo. Los
nutrientes que necesitan los adultos corresponden a:
• Hidratos de carbono provenientes principalmente de
azúcares producidos por los
insectos chupadores (mieleci-
DEL CONTROL BIOLÓGICO DE PLAGAS
Proyectos de manejo
integrado de plagas
ta su ovipositor (en inglés, "host
feeding"). Ver foto 3 (página 26)
y los artículos sobre control biológico de plagas claves del tomate en las páginas 36 y 40.
Fuentes importantes de néctar y
polen se encuentran en flores de
umbelíferas, como zanahorias silvestres (foto 4) y cilantro, las que
pueden sembrarse estratégicamente en las orillas y al interior
de los huertos para que los enemigos naturales dispongan de alimento.
Foto 1. Encarsia formosa alimentándose de una gota de mielecilla.
La disponibilidad de suficiente
cantidad y calidad de alimento
para los adultos presenta ventajas
en el incremento de su capacidad
de traslado y búsqueda de presas,
de la ovipostura y de la extensión
del período de vida, con un aumento directo en la eficiencia del
control biológico. En ensayos realizados con un parasitoide de trips
del palto, Thripobius semiluteus,
se observó que al alimentarlo con
miel duplica su longevidad y parasita un 36% más larvas de trips en
promedio (ver artículo sobre control biológico de trips y chanchitos
blancos en paltos, en la página
31).
Hospederos alternativos
Foto 2. Nectarios en hoja de cerezo.
lla), como mosquitas blancas, • Proteínas: del polen y, en el caso
chanchitos y conchuelas entre
de algunos parasitoides, de la
otros (foto 1). También, de los
hemolinfa que emerge del cuernectarios florales y extraflorapo de su hospedero cuando la
les en hojas (foto 2).
hembra del parasitoide le inser-
La abundancia de los enemigos
naturales puede ser muy variable
a través de la temporada en un
mismo cultivo o huerto y ello puede deberse a las siguientes causas:
• Reducción natural de la población plaga por efecto del clima
o la fenología de la planta.
• Por efecto de las aplicaciones
actualmente en
desarrollo están
analizando la diversidad
de enemigos naturales
que se asocian a la
vegetación en los huertos
y cercana a éstos.
de pesticidas.
• Por el efecto directo del clima
sobre los enemigos naturales,
por ejemplo su disminución en
invierno:
- Orius insidiosus, depredador
del trips de California.
- Pseudaphycus flavidulus, parasitoide del chanchito blanco
de la vid.
- Fitoseídos depredadores de
arañitas en frutales de hoja caduca.
• Por la asociación de enemigos
naturales a estadios específicos de la plaga, los cuales en
algunos casos no están disponibles en parte del año. Es el
caso de los parasitoides Metaphycus helvolus y M. flavus de
la conchuela negra del olivo,
los que sólo disponen del estadio adecuado desde enero a
julio, siendo escasos durante
el resto del año.
Lo anterior puede modificarse en
cierta medida colocando plantas
hospederas de insectos plagas,
que permitan la multiplicación de
sus enemigos naturales claves.
Un ejemplo es el laurel de flor (Nerium oleander). Este hospedero de
Control de hormigas
Foto 3. Encarsia formosa, parasitoide de mosquita blanca de los invernaderos, alimentándose de la hemolinfa de la mosquita.
la conchuela negra del olivo (Saissetia oleae), cercano al huerto,
provee de parasitoides, en especial de género Metaphycus, que
controlan al grupo de conchuelas
que afectan cítricos, olivos y paltos, entre otros cultivos. Idealmente se debe lograr dos generaciones de la conchuela en el laurel
de flor, con el fin de extender la
Las hormigas establecen una relación mutualista con las plagas
que producen mielecilla, ya que
se alimentan de ese exudado y
protegen a las plagas de la acción
de los enemigos naturales. Por
esta razón, las hormigas deben
ser excluidas de la planta. También
se ha observado que en árboles
con plagas que no producen mielecilla, por ejemplo arañitas fitófagas y escamas, tienden a disminuir
su control biológico y a aumentar
su densidad, en presencia de hormigas.
disponibilidad de todos los esta- El control de hormigas es un asdios y sus enemigos naturales du- pecto que aún requiere de invesrante todo el año.
tigación y desarrollo.
Las plantas hospederas producidas en macetas, infestadas con
un insecto fitófago y luego con el
enemigo natural, reciben el nombre de "banker plants", y son producidas y utilizadas en invernaderos de tomate y pimentones en
distintos países.
Se ha observado, además, que el
establecimiento y mantención de
una cobertura vegetal entre hileras de frutales de hoja caduca y
otros, tiende a disminuir el ataque
de áfidos a partir de la brotación.
Posteriormente, regulan en gran
medida la población de arañitas
gracias al aporte de enemigos naturales y la disminución de polvo
sobre las hojas.
En los proyectos de manejo integrado de plagas en cítricos (FONTAGRO) y paltos (FONDEF) actualmente en desarrollo en el Centro
Regional de Investigación La Cruz,
se está analizando la diversidad
de enemigos naturales que se
asocian a la vegetación en el
Foto 4. Inflorescencia de zanahoria silvestre (umbelífera) con depredadores de áfidos. huerto y cercana a éstos.
Polvo en hojas
La generación de partículas suspendidas en el aire por efecto del
tránsito de vehículos en caminos
sin pavimento, el uso de agua con
arcilla y limo en suspensión en las
aplicaciones de pesticidas y la
utilización de formulaciones de
polvos mojables, contribuyen a la
acumulación de pequeñas partículas sobre la superficie de las
hojas. Estas partículas se adhieren
al cuerpo de los enemigos naturales durante la búsqueda de su hospedero, los cuales inician una actividad de limpieza corporal, en
especial de patas, alas y antenas.
Cuanto mayor es la acumulación
de partículas en la planta, mayor
es el tiempo que el enemigo natural le asigna a esta conducta, disminuyendo la actividad de parasitación. En casos extremos abandonan las áreas del huerto con
mayor acumulación de polvo. Por
ejemplo, aquellas plantas cercanas a los caminos muestran por
lo general densidades mayores de
arañitas y otras plagas.
GLOSARIO
Es fundamental
reconocer y estimar el
efecto de los enemigos
Se recomienda evitar la generación de polvo y mantener la planta
limpia, mediante la protección de
caminos (aspersión de agua en
períodos críticos, aplicación de
sales inorgánicas, productos orgánicos, desechos del procesamiento de nueces, almendras, racimos de uva, escobajos y pepas),
y la disminución de la velocidad
de los vehículos. Además, en situaciones con elevado depósito
de polvo, cada cierto tiempo se
aconseja lavar las plantas con
agua limpia, utilizando detergentes
o surfactantes agrícolas.
Monitoreo
Es fundamental reconocer y estimar el efecto de los enemigos naturales sobre las plagas, de manera de apreciar su labor e importancia económica, motivo por el
cual esta actividad se ha incorporado en la mayoría de los artículos
sobre plagas de esta revista. Lo
primero es reconocer el aspecto
de los enemigos naturales y su
naturales sobre las
plagas, de manera de
apreciar su labor e
importancia
económica.
efecto sobre las plagas, como por
ejemplo los cambios en la forma
y coloración que genera un parasitoide en su hospedero (foto 5).
Es necesario, además, conocer la
plaga, sus hábitos y ubicación en
la planta, con el fin de definir un
programa de monitoreo sistemático para determinar la presencia
y densidad de plagas y enemigos
naturales en el huerto, confeccionar curvas y estimar su efecto. Al
mismo tiempo se evalúa la acción
de los pesticidas sobre la plaga
objetivo y su selectividad sobre
los enemigos naturales. La adecuada interpretación de estos re-
sultados será la base de las decisiones de manejo del huerto, generando una retroalimentación
constante que perfecciona año a
año el manejo de las plagas.
El verdadero potencial del control
biológico sólo se puede descubrir,
valorar y manejar a través del conocimiento de las especies involucradas, el reconocimiento de su
acción y su adecuada protección.
Con este propósito el INIA La Cruz
ha realizado cursos de monitoreo
dirigidos a operarios, administradores y técnicos que están a cargo de huertos, con el objetivo de
transferir esta tecnología en plagas de cítricos, paltos y vides.
Este número de la revista Tierra
Adentro ha querido congregar algunos trabajos recientes en esta
área para impulsar la implementación del manejo integrado de plagas (MIP), requisito cada vez más
importante en la producción de
alimentos en el contexto de una
agricultura sustentable.
Áfidos: insectos conocidos
como pulgones o piojillos (familia Aphididae, orden Hemiptera).
Artrópodos: animal invertebrado que posee apéndices
articulados.
Fenología: estudio de los
fenómenos característicos de
los ciclos de vida de organismos vivos y sus lapsos de
tiempo en relación con factores ambientales.
Fitófago: organismo que se
alimenta de tejidos vegetales.
Fitoseído: ácaro de la familia
Phytoseiidae. Algunas especies son depredadoras de
huevos, larvas y adultos de
insectos y de ácaros fitófagos.
Hemolinfa: término usado para referirse al líquido circulatorio de los insectos, análogo
a la sangre de los vertebrados.
Hospedero: organismo en el
cual otro organismo pasa parte o toda su vida y del que
obtiene alimento y/o protección.
Nectarios: glándulas de la flor
u otra parte de la planta que
secretan una solución azucarada, llamada néctar, que
atrae insectos, pájaros y otros
animales.
Parasitoide: organismo que
vive por un tiempo a expensas
de otro, al que finalmente le
ocasiona la muerte.
Umbelífera: planta de la familia Umbelliferae, como zanahoria o perejil.
Foto 5. Chanchito blanco "momificado" por el parasitoide Pseudaphycus flavidulus.