Entorno Nuclear BREVES NUCLEARES EDF CONSTRUIRÁ CUATRO CENTRALES NUCLEARES EN REINO UNIDO TRAS ADQUIRIR LA COMPAÑÍA BRITISH ENERGY Con el apoyo explícito del gobierno inglés y su apuesta por la energía nuclear, el gigante eléctrico francés EDF cerró un acuerdo por una cifra cercana a los 16.000 millones de euros para controlar la británica British Energy. EDF que sigue siendo de propiedad pública en un 85%, se convierte en el primer productor de electricidad de Europa y cuarto grupo energético del mundo, al tiempo que relanza al consorcio nuclear francés Areva, que construirá, en principio, cuatro centrales nucleares de nueva generación en Reino Unido. La capacidad total de éstas será de 6,4 gigavatios y la primera debe entrar en servicio en 2017. Se trata del modelo que la empresa francesa construye actualmente en Finlandia. La operación debía haberse cerrado el pasado mes de junio, pero ambas partes no se pusieron de acuerdo sobre el precio. EDF ha mejorado ahora sensiblemente la oferta por BE, controlada por el Estado británico en un 36% y por Invesco en un 15%. La oferta de EDF supone una prima del 35,4% respecto al cierre de la cotización de los títulos el pasado 14 de marzo, cuando se anunció que ambas compañías estaban en negociaciones, y del 6,9% respecto a la cotización del martes al cierre. La decisión del Gobierno de Gordon Brown supone un espaldarazo a la política de expansión de la industria nuclear francesa, propugnada por el presidente Nicolas Sarkozy. Mientras en Francia el 80% del total del consumo eléctrico proviene de energía nuclear, el suministro del Reino Unido depende únicamente en un 20% de las centrales atómicas. Sin embargo, el progresivo agotamiento de las reservas de gas natural en el mar del Norte y el envejecimiento de la mayor parte de las centrales 3 2 Contacto Nuclear eléctricas británicas cuyo ciclo de vida se cierra a mediados de la próxima década, ha llevado al gobierno de Londres a apostar por lo nuclear. Londres tiene también razones de índole industrial y de desarrollo para apostar por la tecnología de Areva. Pese a los constantes desmentidos de la compañía, lo cierto es que la puesta en marcha de la central finlandesa está pasando por dificultades. El gobierno británico piensa involucrarse en el desarrollo y obtener transferencias de tecnología. FUENTE: El País, 25 de septiembre ACUERDO EN MA TERIA NUCLEAR ENTRE IT ALIA MATERIA ITALIA Y RUSIA Entre los 14 acuerdos firmados durante la cumbre italo-rusa celebrada en Moscú el 6 y 7 de noviembre entre los presidentes Giorgio Napolitano y Vladimir Putin, se firmó una declaración de intención de colaboración para el diseño y construcción de reactores nucleares. La declaración de intención, firmada por el ministro de Desarrollo Económico, Claudio Scajola, y el director general de Rosatom, Sergey Kiriyenko, cubre la colaboración en la construcción de reactores nucleares de tercera generación y la construcción de un prototipo de reactor de cuarta generación. Dentro de seis meses se establecerá un grupo de trabajo italo-ruso que diseñará un programa de trabajo conjunto. Kiriyenko declaró a la prensa que Rusia ayudaría a Italia en su regreso a la energía nuclear. CHINA CREA CENTRO DE INVESTIGACIÓN NUCLEAR El gobierno de China inauguró en Beijing un nuevo centro de investigación y desarrollo. El centro fue establecido conjuntamente por la Universidad Tsinghua y la Empresa Estatal de Energía y Tecnología Nuclear (EEETN). La ceremonia de firma del convenio se celebró el pasado 24 de octubre. El propósito es promover una cooperación amplia entre la empresa y la universidad en la investigación de la tecnología nuclear y la industrialización. Inicialmente, el centro se concentrará en la asimilación de la tecnología del reactor de tercera generación AP1000 y, en un futuro próximo, en la investigación de la tecnología nuclear de cuarta generación. Wang Binhua, director de la EEETN dijo que se busca que el centro de investigaciones se convierta «en la plataforma de investigación y desarrollo nuclear más importante en China». La EEETN fue creada en 2004 con el propósito de organizar los aspectos técnicos del plan de desarrollo masivo de la energía nuclear en China. Su primera encomienda fue diseñar las últimas plantas nucleares chinas, lo que resultó en los contratos para construir los diseños AP1000 de Westinghouse y EPR de Areva. Actualmente, se encuentran en las primeras fases de construcción dos reactores AP1000 y dos EPR. Un aspecto crucial en tales contratos negociados por EEETN es la transferencia de tecnología. Westinghouse aceptó que los ingenieros chinos dominen la tecnología AP1000 y la adapten a un diseño estandarizado para uso en China y, después, construyan sus propias unidades sin participación de Westinghouse. Los planificadores chinos quieren construir, para 2030, 100 nuevos reactores usando los reactores AP1000 y CPR-1000. Este último será desarrollado por los chinos a partir de la transferencia de tecnología por Areva. Gu Binglin, presidente de la Universidad Tsinghua, dijo que China ya tiene los lineamientos para la construcción masiva de plantas de energía nuclear y que EEETN, como la empresa estatal de gran escala que es, es la encargada de manejar cuestiones como la importación, construcción y desarrollo independiente de tecnología nuclear de tercera generación, mientras que a la universidad Tsinghua le corresponde constituirse en un centro estatal de investigación y desarrollo de ingeniería. REACTORES CANDU CHINOS UTILIZARÁN URANIO RECICLADO Atomic Energy of Canada Ltd (AECL), empresa que proveyó los dos reactores Candu para la fase III de la planta nuclear Quinshan de China, firmó un acuerdo con la Tercera Compañía Quinshan de Energía Nuclear, la Corporación de Combustible Nuclear del Norte de China y el Instituto de Energía Nuclear de China en el que las cuatro instituciones se comprometen a desarrollar conjuntamente la tecnología para utilizar en las unidades 3 y 4 el uranio recuperado del combustible nuclear usado en los otros dos reactores. Las unidades 3 y 4 de la fase III de la planta Quinshan son reactores de agua pesada (PHWR) de uranio natural (con 0.7% de uranio-235 fisionable). La mayor parte de la flota de reactores de China es de agua ligera y uranio enriquecido a más de 5% de U-235. Una vez que el combustible enriquecido de estos reactores decae por debajo de cierto nivel de enriquecimiento se considera «quemado» y pasa a ser «desecho». Sin embargo, la mezcla de isótopos en el uranio usado, teóricamente, podría ser utilizada en un reactor Candu. En este sentido, los reactores PHWR y PWR podrían operar de una manera «simbiótica» que permita recircular el combustible. El uranio recuperado del combustible nuclear usado difiere del uranio natural en su composición isotópica ya que permanece ligeramente enriquecido (al 1.6% de U-235) aunque con un nivel de radioactividad elevado. Tanto la composición isotópica como el nivel de radioactividad representan un desafío técnico que los cuatro socios necesitan superar. ACUERDO DE COOPERACIÓN NUCLEAR ENTRE CHINA Y KAZAKHST AN KAZAKHSTAN El 31 de octubre, los primeros ministros de China y Kazakhstan firmaron un acuerdo de cooperación sobre producción de uranio, mientras que los ministros del exterior de ambas naciones firmaron un protocolo sobre enmiendas y suplementos al establecimiento del Comité Sino-Kasajo para la Cooperación de 2004. Entre los acuerdos firmados se encuentra uno entre las empresas estatales KazAtomProm y China Guandong Nuclear Power (CGNPC) sobre el desarrollo conjunto de recursos de uranio, producción de combustibles, comercio a largo plazo de uranio natural y construcción y operación de plantas nucleares. Otro acuerdo entre KazAtomProm y China National Nuclear Corp (CNNC), es sobre proyectos de cooperación a largo plazo en energía nuclear. Contacto Nuclear 3 3