Política macroeconómica y empleo en Nicaragua

OFICINA INTERNACIONAL DEL TRABAJO (OIT/SAN JOSE)
MINISTERIO DEL TRABAJO DE NICARAGUA
Proyecto para la formulacion de una politica nacional de empleo en Nicaragua (PNE)
POLITICA MACROECONOMICA Y EMPLEO EN NICARAGUA
Situación, antecedentes y perspectivas
Guillermo García-Huidobro
Consultor
Managua, 2003
Guillermo Garcia Huidobro
Versión 1
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PROLOGO
Este documento reune los principales análisis y conclusiones sobre la política
macroeconómica y sus efectos sobre el empleo en Nicargua en años recientes.
En el primer capítulo se presenta la situación macroeconómica actual del
país, tanto desde la perspectiva del denominado Consenso de Washington de los
años ochenta, presente en las Instituciones Financieras Internacionales (IFIS)
tales como el Fondo Monetario Internacionale (FMI) y el Banco Mundial (BM)
como también respecto de los enfoques actuales Post Consenso de Washington,
liderados por Joseph Stiglitz, que incorporan elementos de carácter estructural y
un análisis que va más allá del mero análisis financiero, complementando la
visión de los años ochenta con la experiencia de los noventa y destacando la
relevancia de las variables económicas de la esfeera real .
Asimismo se han incorporado en los análisis de diagnóstico la perspectiva de la
OIT, que considera los desequilibrios en el mercado de trabajo como
desequilibrios correspondientes a la esfera económica real de los países y
plantea la necesidad de promover la generación de empleo decente. La
perspectiva de CEPAL, que promueve un desarrollo económico con equidad. La
perspectiva del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),
que propicia el desarrollo sostenible en beneficio del desarrollo humano. Y la
perspectiva del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que pone énfasis en
un desarrollo económico con desarrollo social.
En el segundo capítulo se estudia la situación de los principales sectores
productivos, a partir del nuevo Sistema de Cuentas Nacionales de Nicaragua
recientemente puesto en práctica por el Banco Central de Nicaragua (BCN). Este
nuevo sistema no sólo actualizó la base de precios al año 1994 – lo cual ha
permitido corregir la fuerte subvaluación que existía hasta el año 1993 en la
medición del producto nicaraguense – sino que además introdujo una nueva
concepción metodológica respecto de la medición de las cuentas nacionales.
Esta nueva metodología, basada en el modelo de insumo producto, permite
ver la economía desde tres perspectivas: desde una perspectiva horizontal, que
explica el destino de la producción entre sus diferentes usos (uso intermedio y
usos finales) a través de las ventas de insumos intermedios y las ventas de uso
final, como lo son el consumo, la inversión y las exportaciones. Desde una
perspectiva vertical, se explica cómo se origina la producción a partir de las
compras de insumos intermedios y la generación de valor agregado de parte de
cada activiad económica. Finalmente, la tercera dimensión dice relación con la
distribución funcional del ingreso, entre las remuneraciones al trabajo
asalariado, el ingreso mixto de las actividades informales y el excedente bruto de
explotación de las actividades modernas.
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Esta nueva concepción del producto permite identificar actividadees
económicas cuyas características estructurales presentan opciones alternativas
de destinar el producto ya sea hacia usos intermedios o finales, o destinarlo ya
sea al consumo, la inversion o las exportaciones. Asimismo, desde la óptica del
origen del producto permite identificar opciones alternativas de generar valor
agregado, por medio de procesos productivos con diferentes grados de
encadenamientos inter-industriales, y diferentes grados de distrubuciones
funcionales del ingreso entre remuneraciones y excedente.
El análisis de diagnóstico presentado en este capítulo tiene un alto contenido
de naturaleza estructural y por lo tanto brinda una gran cantidad de elementos
de juicio para la formuación de políticas económicas que van más allá de la
simple consecución de equilibrios macroeconómicos de naturaleza financiera.
Además abre un sinnúmero de opciones para el diseño de políticas económicas
en que la generación de empleo decente pueda situarse entre las políticas
macroeconómicas más relevantes, como asimismo el crecimiento con equidad y
desarrollo social.
El capítulo tercero se refiere a la situación del mercado de trabajo, desde una
perspectiva amplia y macro, distinguiendo entre los ámbitos más destacados: la
situación del empleo, la situación de la remuneración a la mano de obra, la
calidad de los empleos generados, y la calidad de los recursos humanos. Este
capítulo resume las interrelaciones entre las políticas macroeconómicas y sus
resultados con relación al mercado de trabajo y llama a la reflexión sobre la
necesidad de replantearse el curso actual de la política de población y desarrollo.
El capítulo cuarto describe de una manera evaluativa el reciente diseño de la
política macroeconómica a través de sus principales componentes: la política
fiscal, la política monetaria, la política de comercio exterior, la política
financiera, y la política de ajustes estructurales.
El capítulo cinco sugiere un conjunto de escenarios de posibles perspectivas
futuras de la política económica, tanto a niveles macroeconómicos como
sectoriales y regionales, con énfasis en la promoción de mayores niveles y
mejores calidades de empleo.
La preparación de este estudio estuvo a cargo del Consultor Internacional de
la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) señor Guillermo García-Huidobro,
quien contó además con la colaboración de la Consultora Local de OIT en
Nicaragua señora.............., de los especialistas nacionales del sector público
nicaraguense, de las organizaciones de empleadores y de trabajadores. Las
opiniones vertidas en este documento son de la exclusiva responsabilidad de su
autor y por lo tanto no comprometen la posición de la OIT, ni del Gobierno de
Nicaragua, ni de las organizaciones de empleadores o de trabajadores.
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INDICE
Página
Prólogo
i
Capítulo I
Situación macroeconómica
CapítuloII
Situación de los sectores productivos
Sector agropercuario
Sectores de actividades secundarias
5
8
9
14
Capítulo III Situación del mercado de trabajo
Situación del empleo
Situación de las remuneraciones
Situación de la calidad del empleo
Situación de la calidad de los recursos humanos
21
21
Capítulo IV Políticas macroeconómicas recientes
Antecedentes históricos
La orientación actual de la política macroeconómica
La política fiscal
La política monetaria
La política de comercio exterior
23
23
26
28
32
35
Capítulo V
Principales conclusiones y recomendaciones
Respecto de la política macroeconómica
La política fiscal
La política monetaria
La política de comercio exterior
Respecto de los sectores productivos
Primarios
Secundarios
Terciarios
Respecto del mercado de trabajo
37
37
37
38
38
40
43
Anexos
45
Bibliografía
50
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Capítulo I
Situación macroeconómica
La situación económica que experimenta Nicaragua en la actualidad se
caracteriza por profundos desequilibrios en sus principales agregados
macroeconómicos. Esta delicada situación se ha venido extendiendo por más de
dos décadas, viéndose sólo recientemente los efectos de las correcciones aplicadas
sobre estos desequilibrios1.
El orígen principal de todos los desequilibrios se encuentra en el abultado
déficit fiscal. Sumado al insuficiente ahorro privado, la brecha denominada
interna, de financiamiento de la inversión, es muy profunda y se financia en
última instancia, por medio de la denominada brecha externa, o déficit en el
Balance Comercial.
Como consecuencia de lo anterior, la demanda global supera al producto
interno bruto (PIB) en más de un 50 por ciento. No existen estudios sobre el PIB
potencial de la economía nicaraguense, de modo que se desconoce el márgen del
exceso de demanda que podría ser absorbido por medio de mayores niveles de
PIB2.
Lo preocupante de la situación actual es que la tasa de crecimiento del PIB
ha venido disminuyendo desde 5.9 por ciento en el año 2000 a 3.2% en el 2001 y
a sólo 1% en el 20023. Con ello, en el 2002 hubo una reducción del crecimiento
del producto per cápita del orden del 1.6%; y la tasa de desempleo urbana, que
se situaba bajo los dos dígitos en el 2000, ahora se ha elevado a casi el 12%.
La ayuda externa, de parte de donantes e Instituciones Financieras
Internacionales (IFIS), más las remesas internacionales de trabajadores
nicaraguenses migrantes en el exterior, le ha permitido a Nicaragua mantener
esta situación de profundos desequilibrios macroeconómicos, bajo una relativa
1
Los desequilibrios macroeconómicos se iniciaron, de manera tenue, a comienzos de la década de los
setenta, con motivo del terrremoto de 1972. alcanzando el déficit fiscal un 5% del PIB Se agudizaron, a
partir de 1998, con la insurrecci;on armada que condujo al derrocamiento del régimen somocista, se
agravaron en 1999, como consecuencia de los costos de la guerra. En los años ochenta, durante el régimen
sandinista, el déficit fiscal alcanzó los niveles más elevados de la historia de Nicaragua y de toda la región,
causados por la guerra del gobierno con los contra, por el bloqueo económico norteamericano y por
supuesto por la propia responsabilidad del Régimen Sandinista en la gestión económica de gobierno.
2
Existe, sin embargo, un interesante estudio sobre el crecimiento de la economía en el largo plazo y su
relacióncon la productividad total de los dactores productivos, realizado por el FMI, el cual le atribuye una
importancia clave a la política económica en los éxitos y fracasos en materia de crecimiento en el pasado
(FMI 2002).
3
BCN 2003
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estabilidad de precios internos, del tipo de cambio y de una tasa de desempleo
abierto a niveles manejables4.
En efecto, la inflación anual se redujo por debajo de los dos dígitos desde el
año 2000 y se mantuvo por debajo del 5% en el 2001 y del 4% en el 2002. Ese es
un claro logro reciente en materia de estabilidad de precios de parte de la
política macroeconómica y en particular de la política monetaria. Asimismo la
devaluación programada anual a un nivel del 6% ha sido alcanzada con éxito en
los últimos años, permitiendo a su vez lograr una pequeña devaluación en
términos reales del córdoba, lo cual es muy favorable para la reducción de la
brecha externa en Cuenta Comercial.
Sin embargo, los resultados en materia de reducción de la brecha externa son
claramente insuficietes, ya que el déficit en Cuenta Corriente continua por
sobre el 35% del PIB, lo cual es extraordinariamente elevado. El nivel de
importaciones ha estado controlado, en torno a los 1,600 millones de dólares
anuales, empero las exportaciones experimentaron una fuerte caída en su valor
el dólares entre el 2000 y el 2002.
Aunque existen razones de precios de las exportaciones, los volumenes de las
mismas no reaccionaron acordemente a la situación cambiaria favorable y del
conjunto de la política macroconómica que le es también muy favorable. Todo lo
anterior ha derivado en pérdidas de reservas internacionales y en el
mantenimiento de una elevada deuda externa5.
El Déficit del Sector Público no Financiero (SPNF) continua siendo muy
elevado en los años 2000, como proporción del PIB, casi 15% el 2000, 16% el
2001 y 9% el 20026. Esta situación ha sido posible de mantener a lo largo de un
extenso período de ajuste merced a donaciones y facilidades de endeudamiento
externo brindadas por la comunidad internacional.
El financiamiento externo del déficit del SPNF se ha mantenido en torno al
12% anual del PIB, lo cual es muy elevado para una sociedad que tiene una
carga tributaria del 29% y un componente de formación de capital fijo público
del 9%. Quiere decir que Nicaragua ha venido y sigue financiando a la fecha su
gasto corriente público con deuda externa.
La política monetaria da signos de haber sido más exitosa que la política
fiscal. Al menos ha logrado avanzar significativamente en materia de estabilidad
de precios y del tipo de cambio. Por su parte la evolución de las tasas de interés
4
En un estudio de la situación económica de Nicaragua realizada por ASDI (Agencia Sueca para el
Desarrollo Internacional) en 1993 ya se adelantaba esta situación y sus correspondientes riesgos; sin
imaginarse que tales desequilibrios de mantandrían por una décadas más.
5
La producción de café se vió afectada por factores de financiamiento interno vinculados al
endeudamiento de los pequeños productores de café que no recibieron un apoyo crediticio oportuno.
6
Con una voluntad política más decidida, como la demostrada por la Administración Chamorro en 1990,
el déficit fiscal se puede reducir bastante más rápidamente.
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activas y pasivas se mueven en la dirección correcta. Las tasas de interés activas
muestran una resistencia a reducir sus márgenes en relación a las tasas pasivas
de casi 15 puntos porcentuales; mientras las tasas pasivas logran superar
ligeramente la tasa de inflación y prácticamente se equiparan a la tasa de
devaluación anual del córdoba respecto del dólar.
La base monetaria tuvo una expansión (7.6%) razonable durante 2002, a
diferencia del 2001 en que creció excesivamente (23.5%) y que derivó en pérdida
de reservas internacionales por casi 114 millones de dólares.
Las remesas de familiares en el exterior representan en la actualidad una
variable de enorme importancia, muchas veces poco valorada (e incluso
ausenjte) en los análisis macroeconómicos existentes de los países de la región.
Luego de Haiti (24.5%) las remesas de divisas de trabajadores migrantes
nicaraguenses en el exterior, representaron en el 2001 el equivalente del 22 por
ciento del PIB (OIT, Panorama Laboral 2002). Las remesas llegaron a
representar el 1.8% del PIB latinoamericano en 2001, es decir, unos 23,000
millones de dólares. El flujo total de capitales hacia la región en 2001 fue de
70,000 millones de dólares y las donaciones oficiales fue de 3,000 millones,
conforme a lo reportado por la OIT.
La relación de precios de intercambio sigue siendo un factor de enorme
importancia para el crecimiento económico de Nicaragua, y constituye una de las
causas fundamentales de la volatilidad del PIB. Esa situación revela las
limitaciones que ha tenido la política macroeconómica de los últimos años. Si
bien el diseño de la política macroeconómica se ha planteado básicamente un
Programa de Ajuste y Estabilización, el cual está teniendo resultados positivos
en los años recientes, se ha descuidado la puesta en práctica de una serie de
ajustes estructurales que el país requiere con urgencia para elevar su tasa de
crecimiento económico y establecer bases para un crecimiento sostenido, para lo
cual se requiere de una política económica activa que vaya más allá de la simple
obtención de equilibrios financieros, y apunte a activar y reorientar la economía
real7.
Un buen ejemplo de políticas económicas que ponen el énfasis en la economía
real, es el programa llamado libra por libra, mediante el cual se ha introducido
semillas mejoradas, las cuales han permitido mejorar los rendimientos de la
producción de granos básicos. No obtante el bajo costo de la mano de obra
nicaraguense (comparada con Costa Rica), los granos básicos enfrentan una
difícil competencia con las producciones de países vecinos, en donde la
7
Sobre el comportamiento de las exportaciones, existe un intersante análisis realizado por el Fondo
Monetario Internacional (FMI, 2002) en el acápite Factors Underlying Growth in Nicaragua, donde se
enfatiza el hecho que los términos de intercambio de Nicaragua vienen declinando por más de 40 años.
Algo debe hacer la política económica al respecto, para evitar que la volatilidad de los mercados
internacionales se convierta en volatilidad del PIB nicaraguense. Sobre qué hacer, el FMI señala en ese
análisis que “Nicaragua necesitará re orientar su mezcla de producciones hacia una de mayor generación de
valor agregado”.
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competitividad no se basa en salarios bajos sino en tecnologías de producción
superiores y en mayores grados de capitalización. Como bien se señala en el
Informe Anual 2002 del Banco Central de Nicaragua, es preciso establecer
mecanismos que mejoren el manejo de la producción agrícola, mediante mejores
sistemas de comercialización, del manejo post-cosecha, con miras a eliminar
shocks de oferta y estabilizar los precios agrícolas. Es decir, es preciso avanzar
más allá de los equilibrios macroeconómicos de naturaleza exclusivamente
financiera.
Con relación a lo anterior, es de gran relevancia observar la evolución de los
precios de la Canasta Básica de Alimentos (CBA). En el año 2002, el costo de la
CBA en Managua ascendió por sobre el IPC, en momentos que el producto per
cápita decrecía en términos reales8 . Dada la estrecha relación que existe entre el
costo de la CBA y el nivel de los salarios mínimos, es en el interés del éxito de la
política macroeconómica que los precios de la CBA se mantengan bajos y
competitivos con los de países vecinos y principales socios comerciales.
Una política económica favorable a un mayor y mejor abastecimiento
nacional de la CBA tendría efectos muy favorables sobre el crecimiento
económico, el empleo y el nivel de vida nicaraguense.
8
Y no se redujo al momento de aplicársele una taza cero de IGV.
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I.
Situación de los sectores productivos
La economía nicaraguense manifiesta en la actualidad una estructura
productiva atrasada, en que las actividades primarias aún representan alrededor
del 30% del producto total, las actividades secundarias un 28%, y las actividades
terciarias sólo un 42%. Esta estructura se reproduce en relación al empleo: 32%
de empleo agrícola, 20% en actividades secundarias, y 48% en actividades
terciarias. Es significativo que sea la agricultura la actividad que representa el
producto por ocupado promedio, mientras las actividades secundarias le
superan levemente, y las actividades terciarias se ubican por debajo del
promedio nacional. Demuestra el carácter predominante de la agricultura en la
economía en su conjunto, la debilidad de las actividades secundarias –
particularmente de la industria – y la terciarización espúrea presente en los
servicios personales y el comercio informal9.
Recientemente el Banco Central de Nicaragua (BCN) ha publicado los
resultados del nuevo Sistema de Cuentas Nacionales, basado en un nueva
metodología de medición, revisada y ampliada, a precios del año base 1994. Este
sistema es global, integrado, consistente y armonizado. Clasifica la actividad
económica nacional en 37 sectores de actividad, mediante un grado de
desagregación suficiente de las actividades primarias, secundarias y terciarias.
Se ofrecen estadísticas detalladas para el período 1994-2000, en un marco
conceptual inédito en el país y que ahora permite analizar la situación económica
con mayor rigor y detalle y por lo tanto contribuye de una manera muy
significativa a la elaboración de diagnósticos utiles para el diseño de politicas
económicas macro, sectoriales y de naturaleza microeconómica.
Para los propósitos de este estudio, se han seleccionado los 5 cultivos
agrícolas de mayor relevancia: Café, Caña de Azúcar, Granos Básicos, Cría de
animales y Otros Cultivos Agrícolas. Ocho actividades industriales importantes:
Azúcar, Carne, Lácteos, Bebidas, Vestuario, Papel, Vidrio, y Otros Productos
Industriales. Y el sector de la Construcción.
Estas 14 actividades económicas presentan la cualidad de manifestar
características productivas muy marcadas y extremas, de suma utilidad para
ilustrar el diagnóstico sectorial de la economía nicaraguense. Están entre ellas
representadas las actividades de agro-exportación generadoras netas de divisas
9
De acuerdo a una investigación realizada por José Antonio Ocampo (Ocampo, 1992) para la Agencia
Sueca para el Desarrollo Internacional la economía nicaraguense – hacia fines de los ochenta - habría
visto retroceder su producto per cápita a niveles comparables con los alcanzados en los años cuarenta. Por
su parte el crecimiento económico entre los 1920s y finales de los 1940s también fue muy bajo. En cambio
desde los 1950s se dio un fuerte crecimiento basado en las exportaciones hasta 1977. El pimer impulso lo
brindó las exportaciones de algodón, las que fueron seguidas por las exportaciones de carne, azúcar y
camarones. Durante este período expansivo los salarios permanecieron prácticemente constantes, dando
con ello evidencias del excedente de mano de obra que ya existía enb ese entonces bajo la forma de
subempleo.
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(café); las actividades pecuarias que manifiestan un importante potencial de
crecimiento y desarrollo y que destinan su producción tanto hacia el mercado
interno como el externo; las actividades agrícolas en que la economía campesina,
de pequeños productores y de predios familiares de auto-consumo, es fuerte y
representativa (maiz, frijol).
Entre las actividades secundarias, están representadas las principales
divisiones industriales de procesamiento de productos agrícolas: producción de
carnes; de productos lácteos; azúcar. Divisiones industriales como: bebidas;
textiles y vestuario; producción de papel, vidrio y demás productos industriales,
con sus fortalezas y debilidades. Fortalezas en materia de generación de valor
agregado, de importantes niveles de remuneraciones, de satisfacción del
mercado interno. Y de debilidades, como baja generación de valor agregado,
bajo componente de salarios, insuficiente satisfacción del mercado interno, e
insuficiente capacidad de exportación y de generación de divisas.
Del análisis de diagnóstico de esta selección de actividades se derivarán
en el Capítulo V importantes recomendaciones de política económica a aplicar
en el futuro. Tanto de naturaleza macroeconómica, como de dimensión sectorial
y regional.
1. Sector agropecuario
La estructura actual de cultivos agrícolas de Nicaragua se asemeja a la
estructura de cultivos imperante en la sub-región en la década de los cincuenta y
sesenta: agroexportación basada en los cultivos del café, la caña y el banano. Y
producción para el consumo interno: maíz, frijol y arroz. El desaparecimiento del
cultivo del algodón – que constituyó una fuerza modernizadora en los años sesenta
y setenta – con su amplio uso de mano de obra asalariada, y aplicación de
tecnologías modernas de producción y gestión empresarial, hace sentir la ausencia
de por lo menos 350,000 manzanas de algodón que se llegaron a cultivar en los
años setenta y su vasta contribución a las exportaciones y generación de divisas.
No se observa la incorporación de nuevos cultivos (nuez de macadamia, jojoba,
piña, verduras, etc.) que hayan contribuído a una mayor diversificación de los
cultivos agrícolas tradicionales de exportación o que hubiesen reemplazado el
papel protagónico del algodón. El sector agroexportador tradicional está en crisis
tanto por las fuertes caídas que han experimentado los precios internacionales,
como por la insuficiente conversión hacia otros cultivos y bajo crecimiento de los
volumenes físicos de exportación.
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Cuadro 1 Valor Agregado Agropecuario
en millones de córdobas de 1980
Cultivos
2000
2001
2002
A. Sector agrícola
De exportación
Café oro
Caña de azúcar
Maní
Tabaco habano
Ajonjolí
Soya
Banano
De consumo interno
Frijoles
Maíz
Arroz oro
Sorgo
Otros cultivos
5030
2692
1886
530
166
54
24
18
14
1601
549
510
445
98
737
5182
2513
1716
494
197
53
23
12
18
1853
634
616
509
94
815
4809
1897
1217
475
109
67
6
9
15
2053
689
730
537
98
859
B. Sector pecuario
Ganado vacuno
Cabezas de ganado
Producción de leche
Exportación en pié
Ganado porcino
Avicultura
Aves
Huevos
2152
1508
902
443
162
63
582
348
234
2283
1562
923
472
167
65
656
407
249
2435
1686
1011
503
172
68
681
415
266
Fuente: Banco Central de Nicaragua 2003, Informe Anual 2002, Managua
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La excepción la ha constituído la actividad pecuaria y de producción de
leche. Dada la amplia disponibilidad de recursos naturales de Nicaragua
para la ganadería y sus bajos costes unitarios de producción en mano de
obra, la producción de carne y productos lácteos podría constituir una
alternativa exitosa de exportación y generación de divisas. La generación
directa de empleo en la ganadería es mínima, sin embargo, la industria de
alimentos, desde la matanza de ganado y su eventual procesamiento como
productos industriales alimenticios de derivados de la carne hasta la
elaboración de productos lácteos, son actividades con importante capacidad
de generación de valor agregado nacional y por lo tanto de empleo.
Cuadro 2 Principales indicadores estructurales de los cultivos agrícolas
cifras en miles de córdobas del 1994 correspondientes al año 2000
Indicadores
VBP a/
Insumos
Valor Agregado
Remuneraciones
Ingresos mixtos
Excedente bruto
Impuestos
Venta de insumos
Consumo final
X Exportaciones
M Importaciones
X-M
VA/VBP
Rem/VA
C/VBP
X/VBP
M/VBP
Café
Granos
Caña
Otros Cultivos
Ganado
1,985,430
539,836
1,445,594
593,475
540,094
312,025
0
105,763
20,692
2,019,967
27,718
1,992,249
0.7281
0.4105
0.0104
1.0174
0.0140
2,423,356
696,740
1,726,616
298,565
1,354,930
73,121
0
1,711,053
1,486,123
81,527
403,258
-321,731
0.7125
0.1729
0.6132
0.0336
0.1664
731,048
279,500
451,548
115,002
43,862
292,684
0
731,048
0
0
0
0
0.6177
0.2547
0.0000
0.0000
0.0000
2,725,461
917,283
1,808,178
357,078
1,160,880
290,220
0
803,769
1,933,717
713,331
434,419
278,912
0.6634
0.1975
0.7095
0.2617
0.1594
3,978,813
1,274,949
2,703,864
145,943
2,226,216
331,705
0
3,082,575
1,002,477
335,842
174,555
161,287
0.6796
0.0540
0.2520
0.0844
0.0439
Fuente: Banco Central de Nicaragua, Sistema de Cuentas Nacionales de Nicaragua – año base
1994, Managua
a/ VBP = Valor Bruto de la Producción
En efecto, las remuneraciones representan tan sólo el 5 por ciento del
valor bruto de producción (VBP) del sector pecuario, mientras las
remuneraciones captan el 41 por ciento del valor agregado del cultivo del
café. Sin embargo, la ganadería presenta una importante generación de valor
agregado (VA) por unidad de VBP. Por su parte, las actividades industriales
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de procesamiento de la carne, tienen un importante componente de
remuneraciones (35% del VA) y de generación de divisas, ya que el destino
de la producción de carne va casi por mitades iguales al mercado interno
como al externo.
La agricultura destinada al consumo interno, especialmente los cultivos
de granos básicos, históricamente ha padecido de problemas de bajos
rendimientos por manzana, en el caso de campesinos en fincas de pequeño
tamaño dedicados a los cultivos del maíz y frijol. Programas como el de libra
por libra, que introduce semillas mejoradas, junto a programas de
comercialización y de poderes de compra de granos básicos, pueden lograr
significativas ganancias en los rendimientos de esos cultivos y en su
productividad por ocupado, permitiendo con ello reducir costes de
producción y obtener precios competitivos respecto de las importaciones de
países vecinos.
En efecto en el año 2000, las importaciones de granos básicos alcanzaron
la suma de C/403 millones y de los denominados “otros productos agrícolas”
otros C/434 millones, lo que representa un 17 y un 16 por ciento
respectivalente de los valores brutos de producción de ambos cultivos. Es
muy probable que Nicaragua pueda sustituir un importante márgen de su
actual importación de granos básicos y otros productos agrícolas mediante
producción nacional. Ello permitiría reducir el actual altísimo nivel de
subempleo rural, entre los campesinos minifundistas, y mejorar
sustancialmente sus ingresos. El cultivo del arroz cuenta, por su parte, con
ventajas comparativas entre las fincas de gran tamaño, esa es otra vía de
reducir las actuales importaciones con destino al consumo interno e incluso
exportar a países vecinos.
Las nuevas cifras de cuentas nacionales distinguen en la Cuenta de
Generación del Ingreso entre las remuneraciones al trabajo asalariado, el
ingreso mixto de la economía campesina (en que se combina el ingreso de la
propiedad con el del trabajo de los pequeños productores) y el excedente
bruto de explotación de los establecimientos modernos y formales. De
acuerdo a la cifras correspondientes al año 2000, el 95 por ciento del
excedente generado por los granos básicos corresponde a ingresos mixtos de
la economía campesina.
El cultivo del café se manifiesta como la actividad económica de
exportación por excelencia de Nicargua. Al punto que las exportaciones
superan en valor al VBP. Sus encadenamientos de producción hacia delante,
vale decir, las ventas de insumos intermedios a las demás actividades
económicas, son bastante bajas, lo que estaría indicando la ausencia de
procesamientos industriales que aumenten el valor agregado del café, como
sería la producción de café instantáneo, cafés en grano saborizados y demás
presentaciones del café que se venden muy exitosamente en los mercados
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internacionales. En cambio, las compras de insumos intermedios de parte de
la actividad cafetalera son bastante relevantes (27% del VBP del café).
El cultivo de la caña de azúcar es muy particular. Como se trata de un
insumo agrícola para la actividad industrial del azúcar procesada, no tiene
destino como consumo final, ni como exportación, ni como importación.
Todo se destina al procesamiento inter-sectorial, bajo la forma de ventas de
insumos intermedios. No afecta en absoluto al Comercio Exterior. Tiene una
capacidad relativamente alta de generación de valor agregado (62%). En la
matriz de relaciones interindustriales llama la atención que no existan ventas
de caña de azúcar para la preparación de bebidas alcohólicas (ron). Esa sería
una actividad industrial deseable de ser expandida, ya que establece
encadenamientos intersectoriales hacia atrás (hacia la agricultura) y podría
ser una importante fuente de divisas (exportaciones).
El cultivo de otros productos agrícolas, encierra actividades tales como el
banano, el tabaco, las hortalizas, las frutas, los tubérculos, y las oleaginosas
(soya, maní, ajonjolí y algodón). Se trata de cultivos agrícolas que se
concentran en la zona occidental del país. Son por lo tanto cultivos
alternativos al algodón, cuya área sembrada se redujo a cero a fines de la
década de los noventa. Esta actividad refleja un nivel de importaciones de
C/434 millones en el 2000, es decir un 16 por ciento del VBP del subsector,
que muy probablemente se podría sustituir con producción nacional. Sería
interesante conocer el tipo de reconversión de cultivos que se dio en esa zona
a partir de la desaparición del cultivo del algodón y la situación en que se
encuentra la antigua capacidad empresarial del cultivo del algodón. Es una
zona llamada a ampliar su producción tanto para satisfacer la demanda
interna que actualmente se importa desde el exterior, como para expandir
significativamente
sus
exportaciones.
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2. Sectores de actividades secundarias
Nicaragua ha enfrentado históricamente dificultades de perfilar su propio
desarrollo industrial en el marco de la integración económica
centroaméricana. Guatemala, por su tamaño relativo, desde los inicios de la
integración logró captar una porción importante del mercado de bienes
industriales de la sub-región, particularmente en relación a la industria
química y farmacéutica. El Salvador, con anterioridad al conflicto bélico,
contaba con una pujante industria, con fuerte capacidad exportadora de
textiles y de alta tecnología (Texas Instruments). En las dos últimas décadas,
Costa Rica ha desarrollado una poderosa agro-industria, muy diversificada y
de importante capacidad de penetración de mercados internacionales.
Nicaragua y Honduras exhiben las situaciones más débiles respecto del
desarrollo industrial de la sub-región.
La estructura industrial nicaraguense refleja la marcada fisonomía agroexportadora del país. Las actividades industriales más relevantes son una
extensión de determinados cultivos agrícolas: los productos elaborados de
carne y de pesca, se refieren a actividades muy primarias de matanza de
ganado y de elaboración simple de los productos del mar. Asimismo es la
producción de azúcar, que es una extensión natural del cultivo de la caña en
los ingenios azucareros.
Se seleccionaron 8 divisiones industriales de las 14 consideradas en el
nuevo Sistema de Cuentas Nacionales de Nicaragua. Cada una de estas
actividades es representativa de los rasgos favorables y desfavorables del
sector industrial nicaraguense.
El refinamiento del azúcar genera un 33 por ciento de valor agregado, y
genera una baja proporción de remuneraciones (18%). Se trata de una
actividad que divide el destino de su producción entre una importante
porción hacia el uso intermedio, una importante porción al consumo interno
(54%) y una considerable exportación (33%) con importaciones casi nulas.
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Cuadro 3 Principales indicadores estructurales del sector industrial
cifras en miles de córdobas del 1994 correspondientes al año 2000
Indicadores
VBP
Insumos
Valor Agregado
Remuneraciones
Ingresos mixtos
Excedente bruto
Impuestos
Venta de insumos
Consumo final
X Exportaciones
M Importaciones
X-M
VA/VBP
Rem/VA
C/VBP
X/VBP
M/VBP
Azúcar
Carne
1,615,969
1,079,624
536,345
95,032
0
431,957
9,356
334,938
868,389
526,667
9,220
517,447
0.3319
0.1772
0.5374
0.3259
0.0057
4,440,408
3,575,912
864,496
300,117
103,146
443,539
17,694
553,437
2,014,296
2,252,832
113,351
2,139,481
0.1947
0.3472
0.4536
0.5073
0.0255
Lácteos Otras Ind
3,364,092
2,301,080
1,063,012
348,521
248,021
441,880
24,590
229,420
1,306,137
308,844
267,784
41,060
0.3160
0.3279
0.3883
0.0918
0.0796
3,364,092
2,301,080
1,063,012
348,521
248,021
441,880
24,590
1,522,823
4,129,830
232,941
2,018,598
-1,785,657
0.3160
0.3279
1.2276
0.0692
0.6000
Bebidas Vestuario
2,088,218
1,082,971
1,005,247
284,139
10,162
698,875
12,071
501,100
2,615,426
57,956
118,087
-60,131
0.4814
0.2827
1.2525
0.0278
0.0565
2,242,816
1,102,720
1,140,096
827,839
73,012
234,195
5,050
625,736
1,833,196
1,191,015
896,651
294,364
0.5083
0.7261
0.8174
0.5310
0.3998
Papel
493,654 1,121,505
288,567 764,785
205,087 356,720
155,963 188,928
5,351
63,747
39,471
89,396
4,302
14,649
806,273 1,546,132
570,513 117,173
15,376
82,948
855,229 654,794
-839,853 -571,846
0.4154
0.3181
0.7605
0.5296
1.1557
0.1045
0.0311
0.0740
1.7324
0.5839
Fuente: Banco Central de Nicaragua, Sistema de Cuentas Nacionales de Nicaragua – año base
1994, Managua
a/ VBP = Valor Bruto de la Producción
La actividad industrial del procesamiento de la carne y de los productos
lácteos es un excelente ejemplo del tipo de “clusters” que convendría
desarrollar en Nicaragua.
De una parte, la actividad de cría de animales está demostrado que es
exitosa y que permite utilizar los vastos recursos naturales disponibles del
país. No obstante la cría de animales en sí no genera importantes volumenes
de empleo, es una actividad muy importante desde la perspectiva del sector
externo y de la acumulación. Respecto del sector externo, permite substituir
importaciones y generar divisas por medio de las exportaciones. En cuanto a
la acumulación, se trata de una actividad que genera un alto grado de valor
agregado por unidad de producción y la más alta proporción de excedente
bruto por unidad de valor agregado. De ese modo, la cría de animales, como
componente de un cluster de actividades, contribuiría con dos aspectos
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centrales de una estrategia de desarrollo: la generación de recursos para la
inversión y la generación de divisas.
La debilidad de la actividad pecuaria, puede enseguida ser compensada,
por medio de un cluster de productos carneos, a través del resto de los
componentes del mismo por medio de actividades de naturaleza secundaria y
terciaria. Entre las actividades secundarias que se le podrían sumar, se
encuentran las actividades industriales de procesamiento y conservación de
carne de vacuno, porcino y aves, más la elaboración de productos cárnicos. Y
las actividades de elaboración de productos lácteos, como leche pasteurizada,
quesos y demás productos lácteos.
Es notorio para el visitante externo la debilidad de las actividades
industriales de alimentos derivados de las carnes y de la leche. No se observa
en el comercio minorista productos alimenticios nacionales de calidad,
enlatados o embutidos ni productos derivados de las aves y porcinos10.
También llama la atención, que con la excepción de los productos Parmalat,
la oferta doméstica de productos lácteos es sumamente estrecha y en su
mayoría de naturaleza artesanal, dejando así un importante espacio abierto a
las importaciones de este tipo de productos desde Costa Rica.
Existe una enorme cantidad de experiencias exitosas en materia de
clusters alimenticios: las cecinas de porcinos de Dinamarca 11, los productos
lácteos de Nueva Zelandia12, los productos lácteos del Uruguay13, las
experiencias de las comunidades menonitas14, de las cuales Nicaragua se
puede informar.
Dentro de la conceptión de clusters, el tema no queda circunscrito a
combinar actividades primarias con agro-industriales, se pueden incorporar
actividades claves para estos productos industriales como son el envasado, el
empaque, el diseño de etiquetas y envases, la conservación, el almacenaje, la
comercialización, la distribución y el transporte, el financiamiento de la
producción, de las inversiones y de las exportaciones, los seguros, etc.
La actividad industrial de bebidas suele caracterizarse en la región como
una actividad altamente concentrada en un reducido número de
10
Productos enlatados bajo la forma de conservas, como por ejemplo salchichas vienesas de pollo, de cerdo
y carne de res, muy comunes en Costa Rica y Panamá a precios muy convenientes para un consumo masivo
de la población. En países como Argentina y Brasil, de gran tradición ganadera, enlatan carne de res bajo la
forma de corned beef que es exportado al resto del mundo a precios muy convenientes, habiéndo sido una
importante fuente de proteínas baratas para el resto del mundo. La producción nacional de jamones,
mortadelas, salames, salchichas, chorizos, y demás embutidos, es muy limitada y poco diversificada,
observándose una gran penetración de productos importados desde países vecinos.
11
En Costa Rica está instalada la empresa Plumrose de cecinas de Dinamarca.
12
Que se han transnacionalizado y tienen presencia en América Latina, en el caso de Chile
13
Con una importante presencia en los mercados internacionales
14
De gran éxito en Belice y Paraguay, bajo condiciones extremadamente difíciles
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embotelladoras que representan a bebidas gaseosas internacionales y
cervezas nacionales. Normalmente se trata de empresas de gran tamaño,
modernas, con tecnologías relativamente avanzadas, relaciones laborales
buenas, con trabajadores bien remunerados y protegidos. El nivel de
producción registrado por las cuentas nacionales para el año 2000 (2 mil
millones de córdobas) parece bajo con relación al consumo final de bebidas
de ese año (2.6 mil millones) y demás divisiones industriales. Presenta, sin
embargo una estructura de producción interesante, con una generación de
valor agregado relativamente alta en comparación al resto del sector
industrial. Probablemente sea una de las actividades industriales con
potencial de expansión, tanto para satisfacer la demanda interna, que supera
la producción nacional, como para exportar.
El sector de fabricación de textiles, vestuario, cuero y calzado, es
comúnmente una de las divisiones industriales más importantes en la región,
luego de alimentos y bebidas. Esta actividad prepara, mediante la tejedura e
hilatura, los productos textiles, como las telas de algodón, además de fabricar
prendas de vestir y otros artículos confeccionados a partir de materiales
textiles, como las hamacas por ejemplo; conjuntamente con la preparación
del cuero y la fabricación de artículos de cuero y calzado.
Recientemente se ha sumado a esta división industrial las actividades de
maquila de confección en las zonas francas. Se trata por lo tanto de una
actividad económica de gran importancia para la generación de valor
agregado a los cultivos agrícolas como el algodón y la crianza de ganado.
Son conocidos los problemas enfrentados por el cultivo del algodón, que
cesó su producción en 1999. Sin embargo, en lo que se refiere al consumo
mundial de textiles de algodón, es notorio que existe una demanda muy
dinámica15, respaldada por la bondades de salud que tienen las telas de
algodón. Es más, la confección de ropa tanto en zonas francas como en la
industria nacional, podría articularse a una actividad industrial de hilados de
algodón, permitiendo con ello que la actividad de maquila establezca
relaciones interindustriales hacia atrás (hilandería y cultivo del algodón) con
el resto de la economía nacional. Las maquilas, de ese modo, proveerían del
acceso a la demanda internacional y la economía doméstica se beneficiaría16.
Es muy probable que si las actuales condiciones de producción de hilados
son muy primitivas o artesanales, las actividades de textiles resulten no
competitivas con la oferta de textiles del asia. Sin embargo, dada las ventajas
comparativas en recursos naturales, mano de obra barata y la proximidad a
15
El periódico financiero británico The Financial Times anunciaba en octubre del 2003 la noticia que el
mayor productor y consumidor de algodón del mundo es la China está enfrentando escasez de
abastecimiento de algodón producido domésticamente y que deberá aumentar sus importaciones en un 20
por ciento, lo cual había disparado los precios del producto en los mercados internacionales
16
Este esquema de operaciones de la maquila se está desarrollando en México
Guillermo Garcia Huidobro
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los mercados de ventas finales, es muy probable, que realizando las
inversiones necesarias e incorporando la tecnología de frontera, que tales
actividades pudiesen llegar a ser competitivas en Nicaragua 17. Es quizás
respecto de este tipo de problemas microeconómicos, donde ha fallado la
actual política económica, que ha puesto su mayor énfasis en los aspectos
macroeconómicos y ha descuidado otros importantes aspectos de la política
económica como es el diseño de una política de desarrollo que promueve el
desarrollo industrial.
En esta misma división industrial se encuentra la elaboración de cuero y
calzado. Dos actividades industriales conexas al cluster de la crianza de
animales. Al respecto es notable el desperdicio de una enorme gama de
insumos derivados de la matanza de ganado respecto de los cuales no se saca
el provecho correspondiente: curtiembre de las pieles de los animales para
elaborar cueros para uso industrial; procesamiento de los huesos, de la
sangre, de las pestañas para usos industriales de mucho más valor que la
producción de harinas para alimento animal.
La elaboración de cueros finos requiere de tecnologías modernas y del
desarrollo de una cultura de producción que llega hasta la crianza de los
animales donde se debe evitar las marcaciones de las reses con fuego, evitar
el salar las pieles luego de la matanza de los animales, y eliminar las
pinchaduras de las pieles en los cercos para evitar sus marcas posteriores en
el producto final. La elaboración de cueros finos debería ser otro componente
de un cluster basado en la crianza de animales y podría llegar a ser un
importante rubro de exportación. También los cueros deberían ser una
importante venta de insumos intermedios para la industria de elaboración de
calzado y artículos de cuero de producción nacional, donde se podría
beneficiar la producción artesanal, las pequeñas y medianas empresas
(PYMEs). Es precisamente el desarrollo industrial con énfasis en este tipo de
actividades el que permitiría robustecer la matriz de relaciones interindustriales de Nicaragua, que en la actualidad es muy débil. Generar más
valor agregado, buenas remuneraciones a la mano de obra, y divisas por
medio de las exportaciones.
La fabricación de papel, productos de papel, impresos y artículos
análogos, es de carácter muy liaviano en Nicaragua. Se trata de elaboración
final del papel, mediante cortes e impresiones. Dados los recursos naturales y
las reservas forestales que dispone el país, esta actividad, que requiere de
grandes montos de inversión y tecnología podría tener un potencial
17
La política comercial de los países no sólo consiste en la apertura de la economía hacia los mercados
externos y luego esperar pasivamente que lleguen las inversiones internacionales. La política comercial
debe ir acompañada de esfuerxos concretos de parte del sector privado de salir en busca de mercados
externos (como lo han hecho los empresarios chilenos); y esfuerzos específicos del sector público de salir
en busca de inversión directa extranjera (como lo hizo el Presidente Figueres de Costa Rica y consiguió la
instalación de Entel en su país).
Guillermo Garcia Huidobro
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económico de grandes dimensiones. Fue seleccionada como una típica
actividad industrial respecto de la cual la industria nacional está totalmente
sobrepasada. La producción doméstica no puede satisfacer la demanda de
insumos intermedios de papel ni los niveles de consumo final, todo ello
desbordándose en importaciones que superan en un 73% la producción
nacional.
Esta actividad, conjuntamente con las actividades de aserraderos de
madera, fabricación de productos de madera, la silvicultura y la extracción
de madera, podrían constituir un segundo tipo de cluster que abarque
actividades primarias, secundarias y terciarias, como lo han logrado
exitosamente los países nórdicos (Suecia, Finlandia) y de paso favorecer
alguna región con habilidades forestales.
La producción de productos de vidrio y otros productos de naturaleza no
metálica, como la fabricación de cemento, cal y yeso, constituyen – entre
otras divisiones industriales casi ausentes en Nicaragua - una actividad de
enorme importancia con relación a los insumos de materiales para la
construcción.
La debilidad de esta actividad se manifiesta en su bajo valor agregado
(C/357 millones), en la enorme demanda intermedia insatisfecha (C/1,546
millones), y el elevado nivel de importaciones (C/655 millones). La debilidad
de la industria de materiales de construcción está causando un enorme daño
a la economía nacional. Gran parte del esfuerzo de inversión realizado
durante los años noventa y durante la reconstrucción post Mitch se han
filtrado hacia el exterior como importaciones de una serie de materiales
relativamente sencillos para ser producidos localmente.
Una economía pequeña y abierta como Nicaragua no puede pretender
tener un alto componente de producción nacional en el esfuerzo de inversión
en capital fijo que está realizando – particularmente en lo que se refiere a
maquinaria y equipo. Sin embargo, debe aspirar a que el componente
construcción del esfuerzo de inversión tenga un elevado componente
nacional, no sólo en la construcción misma sino en los encadenamientos
intersectoriales que establece la construcción con la industria de materiales
de la construcción.
Del análisis de la situación económica sectorial de la economía
nicaraguense surge la conclusión que se trata de una sociedad en que mucho
está aún por hacerse.
La política económica de los años noventa y de inicios de los años 2000 ha
sido la correcta en materia de intentar corregir los grandes desajustes
macroeconómicos, empero los logros en la esfera de la economía real han
sido pequeños y ha tomado muchísimo tiempo alcanzarlos.
Guillermo Garcia Huidobro
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Llama entonces profundamente la atención la insuficiente reacción que
ha existido de parte de la iniciativa privada frente a las nuevas condiciones
económicas enfrentadas durante los años 90 y 2000.
Si bien el sector público ha pospuesto por largos años el ajuste en serio de
sus finanzas públicas y endeudamiento externo e interno, ello no se ha
traducido en condiciones ni señales adversas para los intereses privados. La
inflación se ha ido controlando, el tipo de cambio se ha estabilizado, las
divisas no son escasas, las tasas de interés se han ido reduciendo.
Las condiciones económicas generadas por la política económica han
creado un ambiente de estabilidad y confianza en el sistema económico. Sin
embargo, la inversión privada y la iniciativa privada a favor de dinamizar la
economía es claramente insuficiente. Qué sucede? Qué factores extraeconomicos – como podrían ser la seguridad jurídica, la confianza en el
futuro político - hacen que la reacción de la iniciativa privada se quede corta
en relación a las espectativas que señala el análisis económico?
El coste de los ajustes puestos en práctica ha afectado a todos los
nicaraguenses. Los propietarios del capital y rentistas han visto devaluadas
sus propiedades y poseciones en dólares en repetidas ocasiones tras cada
devaluación del córdoba. Sin embargo, tienen a su alcance mecanismos que
les permiten compensar esas pérdidas, aunque sea de manera parcial,
mediante la elevación de los precios de los bienes y servicios que venden o de
las rentas de sus propiedades. Desde la perspectiva de los trabajadores, los
recurrentes programas de ajuste han significado despidos masivos de
empleados públicos y privados, desempleo abierto elevado y profundo
subempleor entre los trabajadores independientes de escasos recursos y
niveles de educación. Es más, a la fuga de cerebros que se dio en los ochenta,
ahora se suma la emigración masiva de trabajadores cesantes hacia el
exterior, debido a la caída de los ingresos entre las actividades de pequeña
escala y el deterioro de su poder adquisitivo y niveles de vida.
Es notable que los trabajadores migrantes, estén enviando remesas
familiares, que en el 2002 hayan alcanzado los US$377 millones (14.9% del
PIB de acuerdo al BCN), mientras el total de las exportaciones de bienes y
servicios sólo alcanzó los US$596 millones y el total de las exportaciones
tradicionales fue de US$323 millones18. Las remesas estarían financiando casi
la mitad del déficit en Cuenta Corriente de la Balanza de Pagos y casi el
doble del déficit en Balanza de Pagos. Superaron con creces a las donaciones
totales de fuentes bilaterales y multilaterales (US$248 millones) y a los
18
En el Panorama Laboral de OIT para el 2002 se citan cifras oficiales que estiman las remesas familiares
en torno a los US$500 millones, es decir, un 20% del PIB. Es sabido lo difícil que resulta estimar el monto
efectivo de las remesas de los trabajadores migrantes, sin embargo, lo más probable es que las cifras que
actualmente se manejan al respecto estén bastante sub estimadas.
Guillermo Garcia Huidobro
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préstamos efectivos oficiales (US$213 millones). El nivel de las reservas
internacionales (RIB) a diciembre del 2002 fue de US$454 millones.
La situación de las remesas internacionales de los trabajadores migrantes
de El Salvador se asemeja a la de Nicaragua: las remesas equivalen al gasto
público total y al saldo de las reservas internacionales acumuladas en años
recientes, permitiendo con ello la dolarización del país.
El tema de las remesas internacionales cobra una importancia tan central
en la actual estabilidad económica de Nicaragua, que merece ser tratado
como una variable macroeconómica clave.
Guillermo Garcia Huidobro
Versión 1
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II.
Situación del mercado de trabajo
El mercado de trabajo ha actuado como factor central de los ajustes
macroeconómicos de Nicaragua. La subutilización de la mano de obra en el
año 2000 a nivel nacional llegó a representar el 46 por ciento de la fuerza de
trabajo, mientras el desempleo abierto era de sólo un 6 por ciento promedio
nacional. De allí que el concepto de desempleo abierto no representa
cabalmente la situación del empleo en una economía fuertemente rural e
informal como Nicaragua, donde el problema del empleo se manifiesta como
subempleo.
El subempleo invisible, o por insuficiencia de ingresos, representó un
26% en el 2000. Trabajadores cuyos ingresos estaban por debajo del salario
mínimo oficial y que por ende sus familias no alcanzaban a adquirir la
canasta básica alimentaria.
Las condiciones apremiantes de empleo y de bajas remuneraciones han
obligado a un alto porcentaje de la fuerza de trabajo a emigrar a países
vecinos y al exterior de centroamérica. En la realidad esos trabajadores
migrantes deberían contarse como trabajadores desocupados en Nicaragua.
Si se hiciera tal ajuste a la tasa nacional de desempleo del 6%, la tasa
corregida explicaría de mejor manera el agudo problema de empleo que
enfrenta el país.
Como se señalaba en capítulos anteriores, las remesas internacionales,
que son un fiel reflejo de la dimensión del coste social de los ajustes
macroeconómicos en materia de empleo y de ingresos de los trabajadores, no
sólo explican el por qué las estadisticas de desempleo reflejan un drama
bastante menor al que efectivamente está padeciendo la población
nicaraguense, sino que de manera irónica éstas han contribuído a posibilitar
un proceso de ajuste macroeconómico más lento al deseable, al contribuir
con una enorme suma de divisas e incluso han posibilitado un crecimiento
económico mayor al explicable a través del consumo final de sus familiares
que se quedaron en el país y han sobrevivido a su pobreza.
1. Situación del empleo hacia el 2000
Las cifras agregadas arrojan un desempleo abierto nacional (urbano y
rural) de 6 por ciento19. Una subutilización global de la mano de obra del 47
por ciento, es decir, los ocupados plenos (sin problemas de desempleo o
subepleo) representaron sólo un 53 por ciento.
El subempleo visible (o por insuficientes horas trabajadas) se ubicó en
torno al 21% mientras el subempleo invisible en 26%.
19
El desempleo urbano alcanzó el 8 por ciento a ivel nacional y en Managua el 10 por ciento.
Guillermo Garcia Huidobro
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Pag. 23
La modalidad de medición del problema del empleo en Nicaragua no
permite la estimación del problema del desempleo oculto entre los inactivos,
al cual también se le define como “trabajadores desalentados”. Esta
manifestación del problema del empleo es particularmente relevante entre
economías agrarias, con una elevada proporción de población rural, una
amplia economía campesina y sector informal urbano. El desempleo oculto
golpea particularmente a las mujeres y jóvenes como asimismo a los
trabajadores estacionales.
Si se estimara y agregara al cálculo del problema del empleo
nicaraguense el fenómeno del desempleo oculto, la proporción de
trabajadores que padece de problemas de empleo excedería con creces el 50
por ciento de la fuerza de trabajo.
El problema del empleo nicaraguense cobra en la actualidad aún mayor
seriedad que en otros países de la región debido a la elevada tasa de
crecimiento de su población. Nuevamente, se puede apreciar una casi nula
preocupación de parte de los análisis tradicionales sobre la crisis económica
nicaraguense respecto del tema demográfico. El país no dispone en la
actualidad de una clara y consistente política explícita de población y
desarrollo, que se haya expresado en una reducción consciente del
crecimiento de la población, para adecuar el dinamismo demográfico al
potencial y a la capacidad económica de las últimas décadas. En momentos
en que el ingreso per cápita de la población aún no recupera los niveles ya
alcanzados hace 60 años atrás y la población emigra masivamente hacia el
exterior, el tema de la política poblacional debería formar parte de la agenda
de desarrollo económica y social.
2. Situación de las remuneraciones
El tema de las remuneraciones fue analizado, desde la perspectiva clásica,
por los especialistas internacionales que realizaron los primeros estudios
sobre la situación de la economía nicaraguense (Edwards, 1992) de los años
noventa con relación a la política cambiaria, la definición del régimen
cambiario y la necesidad impostergable de una fuerte devaluación del
córdoba. Al momento que en ese entonces se recomendaba abandonar el
régimen de tipo de cambio fijo, por uno de mini-devaluaciones, en que
inicialmente se hiciera una fuerte devaluación (400%), se puso en la agenda
el tema de las remuneraciones. Se recomendaba que, antes de pensar en una
devaluación era un pre requisito flexibilizar el mercado laboral, por medio
de un nuevo código de trabajo que en esencia facilitara y redujera los costes
del despido de mano de obra y que, por otra parte se desvinculara la fijación
de los salarios mínimos a la canasta básica de 53 productos.
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El énfasis en la necesidad urgente de cambiar la metodología establecida
de fijación de los salatios mínimos era planteada desde tres perspectivas:
primero, para que la devaluación nominal del córdoba tuviese un efecto
macroeconómico importante en la necesaria reducción del consumo de las
personas (la principal razón macroeconómica); segundo, para resolver el
problema de la segmentación del mercado de trabajo (razón aparentemente
ligada a la política de empleo); y tercero, para abandonar la creencia que la
pobreza se puede eliminar por decerto (razón aparentemente vinculada a la
política social) (Edwards, 1992). La preocupación macroeconómica sería
válida para sociedades con una elevada tasa de asalarización de la mano de
obra y en la cual la participación de los salarios en el producto sea muy
elevado (75%) como es el caso de los Estados Unidos. En una sociedad rural
y de elevado porcentaje de empleo por cuenta propia (50%) en el empleo
total la política de salarios mínimos no tiene gran relevancia o impacto
macroeconómico. Podría tenerla si el salario mínimo es una ancla respecto de
la cual se indexan otros precios de la economía. De serlo así, lo que
corresponde es eliminar la indexación respecto del salario mínimo y no
eliminar la necesaria vinculación existente entre los salarios mínimos y el
coste de la canasta básica. La superación del problema de la segmentación
del mercado de trabajo por la vía de la eliminación de los salarios mínimos es
absolutamente inalcanzable y socialmente muy inconveniente20, como lo
probó este tipo de política laboral aplicada en Chile entre 1973 y 1989.
Lo extraño en este tipo de análisis, que intenta recomendar vías para
reducir el nivel de consumo real de las personas, es que se preste tanta
atención a la necesidad de reducir el consumo de los trabajadores,
precisamente más pobres que se ubican a nivel del salario mínimo. Y no se
haga mención alguna sobre la necesidad de reducir también los niveles de
consumo de las familias de altos ingresos, que explican la mayor proporción
del consumo de las personas. Es decir, no se hace mención sobre la
importancia de “regular” los ajustes de los márgenes de ganancia que se
desencadenan luego de cada devaluación nominal de los tipos de cambio, ni
de las tasas de interés (que corresponden a la remuneración del capital, que
en Nicaragua representaría el 63% del valor agregado de acuerdo a las
nuevas cuentas nacionales), ni de las rentas y alquileres, ni de los márgenes
financieros y bancarios que separan las tasas de interés activas y pasivas. Se
insiste, por lo tanto, que el mayor peso del ajuste recaiga sobre los
trabajadores de menores ingresos.
Esta posición radical respecto de las remuneraciones fue enseguida, en
1993, moderada por una misión de la Agencia Sueca de Desarrollo
20
Se basa en el debilitamiento de la posición de los trabajadores organizados en sindicatos y protegidos
por la legislación laboral, por medio de hacérles competir con el subempleo que afecta a los trabajadores
por cuenta propia por medio de salarios más bajos y el desempleo más alto entre los trabajadores
protegidos. En otras palabras, debilitar las posición negociadora de los trabajadores que disfrutan de
empleo decente haciéndoles competir (por salarios más bajos) con los trabajadores del sector informal.
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Internacional que al parecer tuvo gran impacto en la orientación final de las
políticas macroeconómicas seguidas por Nicaragua durante los años noventa
y que siguen presentes en la estrategia y programas económicos actuales
(ASDI, 1993). En ese estudio, en cambio, se planteaba de manera explícita la
necesidad de llevar a cabo un ajuste macroeconómico con criterios de
equidad, minimizando el costo social sobre los trabajadores de más bajos
ingresos y asignándo un peso mayor de los costes del ajuste a las familias de
más altos ingresos. Respecto de la política social compensatoria frente al
ajuste, se planteaba por el contrario desarrollar programas de emergencia de
empleo y una política de gasto social docalizada en las familias pobres.
Se decidió tocar explícitamente esta discusión, como parte de este estudio,
puesto que esta polémica sobre cómo incorpar al mercado de trabajo, por
medio de las políticas de empleo y de salarios, al momento de diseñar una
mezcla de políticas macroeconómicas que buscan realizar un fuerte
programa de ajuste sigue latente entre los especialistas en políticas
macroeconímicas y puede volver a aflorar en cualquier momento bajo la
denominada flexibilización del mercado de trabajo.
Desde la perspectiva macroeconómica existen tres precios que
representan una importancia abrumadora respecto de los demás precios y
del funcionamiento de la economía en su conjunto: el tipo de cambio, la tasa
de interés y los salarios promedios. Para la posición económica liberal a
ultranza, ninguno de estos tres macro-precios podría estar al arbitrio
humano de las autoridades económicas.
Para una economía pequeña y abierta, el mejor régimen cambiario sería
el tipo de cambio fijo, como el de Panamá respecto del Balboa (Mundell, ), lo
cual limitaría enormente los márgenes de acción de la política monetaria,
otra meta deseada en este enfoque (la no existencia de Banco Central como
en Panamá)
La tasa de interés más conveniente para una economía en desarrollo,
serían las tasas de interés internacionales que pueden captar las economías
consideradas con bajo riesgo-país. Por ello se recomienda la apertura de la
cuenta de capitales de la Balanza de Pagos, para que se permita la fácil y
libre entrada de flujos externos de capitales (y también su salida), y ello
fuerce al sistema financiero local a ser más competitivo y bajar sus márgenes
entre tasas pasivas y activas y entre las locales y las internacionales.
Respecto del salario promedio, no obstante existe la discusión arriba
descrita y que se desarrolló recientemente respecto del caso de Nicaragua,
existe bastante consenso en torno al tema. Se acepta la noción de la fijación
de salarios mínimos, tal cual la recomienda la OIT, en cuanto un salario piso,
bajo del cual no debería contratarse mano de obra asalariada, por razones de
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dignidad humana y de justicia social21. Sin embargo, se recomienda que los
salarios promedio (que son los claves) se ajusten a través del mercado de
trabajo, por medio de negociaciones libres individuales o colectivas. En caso
de economías con elevados niveles de inflación, como Nicaragua, durante los
períodos de ajuste económico, se recomienda que los salarios nominales sean
compensados “parcialmente” por la inflación pasada, con base a los niveles
de inflación futura esperada y por supuesto que se acepta que los salarios
promedio de mercado tengan incrementos reales proporcionales al
crecimiento promedio de la productividad.
Lo importante es evitar el abuso del mecanismo de fijación de los salarios
mínimos como un instrumento de política económica que vaya más allá de
sus propósitos originales. Es decir, evitar la situación a que ha llegado el
Paraguay, donde están los salarios mínimos más elevados de la región, pero
con la menor cobertura de la región, es decir, donde se da el mayor
incumplimiento de los salarios mínimos. Para ello es muy importante
observar la relación que se esté dando entre el nivel del salario mínimo y
aquel del salario promedio. Y por supuesto observar la evolución de la
cobertura efectiva de los salarios mínimos entre los asalariados. Otro punto
de referencia importante, es el nivel de los salarios promedios observados
entre las microempresas. Al tratarse de un mercado de trabajo desprotegido,
altamente competitivo y flexible, es la referencia más clara con respecto al
funcionamiento del mercado de trabajo carente de toda protección laboral.
En el estudio sobre el empleo, los salarios y la pobreza familiar, previsto
como parte de este proyecto, se analizarán estos temas desde la perspectiva
de la política de empleo, y las políticas laboral y social.
Desde la perspectiva macroeconómica tiene sentido la noción de
establecer, en lugar de un salario mínimo, un ingreso mínimo familiar
garantizado22. Esta noción alternativa, permite independizar el esfuerzo de
las políticas públicas por reducir la pobreza con la asignación de los recursos
productivos. Es decir, se podría pensar en un salario mínimo que le permita
a las familias pobres satisfacer sus necesidades alimentarias (canasta básica
alimentaria y no de 53 productos)23, mientras el resto de la satisfacción de las
21
Este tema afloró en los Estados Unidos en la década de los ochenta, bajo las administraciones Reagan y
Bush, durante las cuales no se realizaron ajustes al salario mínimo oficial y se le dejó deteriorar
sustantivamente su poder adquisitivo. Mas adelante, durante los noventa, la administración Clinton, decidió
fijar un fuerte reajuste al salario mínimo, lo cual fue duramente criticado en su momento, aduciendose que
ello acarriaría desempleo e inflación. Eso no ocurrió, por el contrario, la administración Clinton logró las
tasas de desempleo más bajas de la historia reciente de los Estados Unidos, como asimismo los niveles más
bajos de inflación y más alto crecimiento anual de la productividad.
22
Como el que existe en Gran Bretaña, donde en lugar se pagar las familias pobres un impuesto a los
ingresos (impuestos directos a la renta) éstas perciben un subsidio del Estado para que no caigan por debajo
de la linea de probeza familiar.
23
Para reducir, en primera instancia, la indigencia o pobreza extrema
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necesidades básicas de las familias pobres es satisfecha por medio del gasto
social focalizado24.
En el caso de Chile, el enfoque del gasto social focalizado se ha venido
aplicando con gran éxito durante los últimos veinte años. Durante los
noventa la pobreza se redujo a la mitad y ello ha permitido mitigar la
extremadamente concentrada distribución del ingreso familiar del país. En
conjunto con una política macroeconómica muy estricta en la mantención de
los equilibrios macroeconómicos, ha permitido un importante desarrollo
social y una más profunda estabilidad política.
24
Para reducir, en una segunda vuelta, la pobreza no extrema
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IV Políticas macroeconímicas recientes
1. Antecedentes históricos
Nicaragua, así como el resto de los países de Centroamérica y
Panamá, se ciñó prácticamente por siete décadas del siglo pasado a las reglas
y principios conservadores del gasto público. Esas reglas son las que
históricamente ha recomendado la teoría económica tradicional y que
recientemente se le ha convenido en llamar el Consenso de Washington de los
años ochenta. Son principios particularmente relevantes para economías
pequeñas y abiertas como Nicaragua.
Asi y todo Nicaragua ya registra sus primeros déficit fiscales en la
década de los sesenta, fecha desde la cual se cuenta con registros de
estadísticas económicas. Aunque se trataba de pequeños déficits con relación
al producto, los mismos reflejaban la baja carga tributaria del país respecto
del PIB y de las necesidades que imponía el desarrollo económico y social.
A raíz de la crisis internacional de los años treinta y del surgimiento
de la teoría económica keynesiana, se observó la conveniencia de aplicar
déficit fiscales temporales y de naturaleza contracíclica a objeto de corregir y
compensar el ciclo de los negocios privados, que en los años treinta llevó a la
economía mundial a una profunda crisis internacoional.
Sin embargo este enfoque keynesiano no tuvo aplicación práctica en la
subregión de centroamérica y Panama, como sí lo tuvo en sudamérica y por
supuesto en los Estados Unidos y Europa. La naturaleza de economías
pequeñas y abiertas determinó en el caso de centroamérica la mantención de
las políticas económicas de naturaleza conservadora de los años de Theodoro
Roosevelt hasta los años de la Crisis de 1929. En cambio en los países del sur,
Argentina, Brasil, y Chile se embarcaron (merced a disponer de mercados
internos más grandes) en políticas de naturaleza keynesiana respecto de la
política fiscal, mediante el denominado déficit financing , la política
monetaria de macroeconomic demand tuning, y la política comercial,
mediante la protección arancelaria de los mercados internos y la promoción
de la sustitución de importaciones e impulso del desarrollo industrial25.
Los principios de la nueva teoría económica keynesiana fueron
abusados en la mayoría de los países sudamericanos resultando las mismas
25
Centroamerica en cambio optó por realizar el ajuste macroeconómico a los niveles que le imponía el
deterioro de sus téminos de intercambio. Y de allí en adelante, ha aceptado la volatilidad de su producto
como algo natural asociado a la volatilidad de los precios internacionales de los productos de
agroexportación. Hasta la formación del mercado común centroamericano que le permitió industrializarse y
estabilizar parcialmente sus economías entre los 1960s y 1977, con la excepción de los grandes shock
petroleros de comienzos y fines de los 1970s.
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en fuertes procesos inflacionarios. Algo similar sucedió en los Estados
Unidos, donde se financiaron guerras y elevados gastos militares mediante
déficit financing, y en Europa donde el milagro económico de la receta
keynesiana permitió desarrollar costosos y sofisticados sistemas de seguridad
social elevándose el nivel y la calidad de vidad de los europeos como nunca
antes se haya conocido en su historía.
En la década de los setenta, a raíz de las crisis del petróleo, se toma
conciencia de los riesgos inflacionarios a que lleva el abuso de las políticas
keynesianas y surge con fuerza la visión alternativa a la keynesiana, de la
escuela liberal de corte libertario de Austria - liderada por Friederich Hayek.
Este pensamiento constituye un regreso a los principios conservadores de la
política económica de corte liberal manchestariana del siglo XIX.
El enfoque hayekiano, que ya se confrontó al enfoque keynesiano durante
los años treinta, es partidario de permitir el pleno desarrollo de los ciclos
económicos causados por el ciclo económico propio de los negocios privados,
sin la intervención del Estado, cualesquiera que sea el costo social en materia
de caída del producto, del empleo y de los salarios. Esta posición se basa en la
creencia que los ciclos económicos son una realidad que no conviene alterarla
y que las crisis son la medicina correcta para su corrección. Los ciclos
ascendentes serían causados por expectativas optimistas de los agentes
económicos, que por un tiempo se cumplen y resfuerzan a sí mismas. Pero
que inexorablemente llega un momento en que las expectativas superan las
condiciones objetivas de la realidad económica vigente, iniciándose de ese
modo el ciclo descendente o recesivo. Las expectativas sobre optimistas
habrían llevado a un exceso de acumulación y a la inclusión de proyectos de
inversión no rentables. El ciclo recesivo hace ajustar esas expectativas
optimistas tornándolas en pesimistas El exceso de acumulación se corrige, el
exceso de inversiones se reduce por medio de las quiebras de aquellos agentes
económicos que erraron en sus expectativas y fueron sobre optimistas. El
exceso de demanda total respecto de la oferta total se elimina, a niveles más
bajos de producto, empleo y salarios. Los niveles de productividad se
corrigen al alza, por medio del desempleo abierto, el excedente bruto de
explotación aumenta y junto con ello se recupera la denominada confianza en
los negocios privados y se reinicia una nueva fase de ciclo económico de
naturaleza ascendente y optimista. A juicio de los seguidores de este enfoque
económico, las crisis no sólo son inevtables sino que indispensables para el
ajuste eficiente del ciclo de los negocios privados.
Esta breve reseña histórica de la evolución de las políticas
macroeconómicas, en cierta medida, se ha llevado a cabo en centroamérica
con un cierto resago a la experiencia internacional. En efecto, en Nicaragua
se venían aplicando los principios conservadores de la política fiscal estilo
hayekiana hasta la década de los setenta.
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A partir del alza de los precios del petróleo, la generación de excedentes
económicos denominados petro dólares y su subsiguioente reciclaje dio pie al
endeudamiento internacional de los países en desarrollo, lo cual también
llego a centroamérica. Notoriamente, países como Panamá, cuya
institucionaledad económica por esencia funciona con base a los principios
hayekianos, se embarcaron en profundos programas de inversiones públicas,
con a endeudamiento público externo.
En el caso de Panamá, el proceso revolucionario del General Omar
Torrijos, inició a comienzos de los años setenta un profundo cambio de sus
estructuras, con base a la concepción de un Estado Productor, con el objeto
de superar las restriciones impuestas por el modelo fiscal manchesteriano
que imperaba hasta el momento de su asceno al poder en 1968.
Más tarde, uno tras otro país centroamericano entró en una dinámica
similar de endeudamiento externo, conforme a sus diferentes
institucionalidades políticas y económicas. En el caso e centroamérica una
serie de desastres de naturaleza natural (terremotos, huracanes), política
(movimientos armados, transiciones de sistemas políticos), o económicos
(programas de estabilización y de ajuste estructural)26 se sucedieron en las
últimas décadas.
Los desastres naturales trajeron ayuda externa en forma de donaciones y
préstamos blandos de parte de países amigos y de las IFIS. Ello constituyó las
primeras evidencias para los responsables de la política económica que se
podía gastar montos superiores a los ingresos tributarios y financiar los
déficits mediante las donaciones de amigos y los préstamos blandos para el
desarrollo. Con ello se rompía la férrea disciplina fiscal manchesteriana que
había mantenido centroamérica hasta los años setenta.
Enseguida el estallido de conflictos armados llevó por su parte a que los
Estados acudieran a los recursos fiscales y el endeudamiento interno y
externo para financiar sus crecientemente costosas fuerzas armadas.
Nicaragua es uno de los casos emblemáticos en donde esta situación se llevó a
sus máximas expreiones.
Costa Rica, que no había sido afectada por grandes desastres naturales ni
de naturaleza armada como El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua,
debío enfrentar a comienzos de los años ochenta un durísimo ajuste
económico, derivado de su progresivo endeudamiento público externo y de la
situación internacional económica que afectó a todos los países del área hacia
fines de los años setenta. El ajuste fue duro, profundo y rápido. En cierta
forma se cumplieron las expectativas y los principios de las políticas
económicas de naturaleza manchesteriana. El coste social del ajuste fue
26
Cada uno de este tipo de situaciones de desastre son cubiertos por la OIT a través de uno de sus
programas deno minados InFocus.
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además hábilmente compensado por las autoridades económicas que
minimizaron el impacto sobre los grupos más desfavorecidos.
Nicaragua fue azotada por terremotos, por conflicto bélico, por quiebres
institucionales que condujeron a radicales cambios del sistema político y
social, y por la necesidad de efectuar profundos ajustes de estabilización
económica. A diferencia de Costa Rica, los ajustes para la estabilización han
sido, relativamente poco profundos y excesivamente lentos. Esto ha
redundado en que el coste social y económico asumido por Nicaragua haya
terminado siendo muchísimo más alto que el asumido por Costa Rica a
inicios de los ochenta.
Las circunstancias políticas y económicas de los años noventa eran
diferentes a las enfrentadas por Costa Rica a fines de los setenta. El
Salvador, luego de una larga y cruenta guerra civil, acuerda un programa de
paz, que incorpora un programa económico de ajustes estructurales a través
del cual se dolariza y logra estabilizar su economía de una manera bastante
rápida. Nicaragua consita la atención y apoyo internacional de incluso las
IFIS como el FMI para hacer viable la transición a la democracia con el
ajuste económico ya impostergable paralelamente con un alivio simultáneo
de su deuda externa y de la pobreza. Es en este marco histórico referencial
que se analizará enseguida la política macroeconómica aplicada en
Nicaragua en años recientes.
2. La orientación actual de la política económica nicaraguense
La política económica nicaraguense de los años noventa está marcada por
las intenciones y la necesidad de ir reduciendo el déficit fiscal y el
endeudamiento externo a niveles manejables.
La orientación económica que se ha venido siguiendo desde la segunda
mitad de los noventa está basada en la nueva relación establecida entre los
gobiernos de centroamérica y la comunidad intrnacional, a partir de la
Declaración de Estocolmo del 28 de mayo de 1999. En esa oportunidad se
acordó que “los principios y objetivos de la Declaración guiarían a los países
receptores y a los donantes en su esfuerzo conjunto para la reconstrucción y
transformación de centroamérica, región afectada por el huracán Mitch”27.
Los principios y objetivos de la Declaración de Estocolmo 1999 se
resumen en seis puntos.
27
Cinco países aumieron el papel de faciloitadores para promover un proceso de seguimiento: Alemania,
Canadá, España, Estados Unidos y Suecia.
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a) Reducir la vulnerabilidad ecológica y social de la región. Principal
objetivo de la Declaración
b) Reconstruir y transformar centroamérica a partir de un enfoque
integrado con transparencia y buen gobierno
c) Consolidar la democracia y el buen gobierno, reforzando la
desdentralización de funciones y facultades gubernamentales con la
activa participaci[on de la sociedad civil.
d) Promover el respecto de los dechos humanos como un objetivo
permanente. Promoción de la igualdad entre hombres y mujeres, los
derechos de la niñez, de las étnias y otras minorías como merecedoras
de esfuerzos especiales.
e) Coordinar los esfuerzos de los donantes, guiado por las prioridades
establecidas por los países receptores
f) Intensificar los esfuerzos para reducir la carga de la deuda externa de
los países de la región
La Declaración de Estocolmo condujo a la Reunión del Grupo Consutivo
para Nicaragua, desarrollada en Washington el 23 y 24 de mayo del 2000,
bajo la presidencia del BID, en la cual se acordó el Programa de
Reconstrucción Nicaraguense. En esa ocasión el Presidente del BID destacó
que Nicaragua “haya logrado encaminarse simultáneamente hacia la
democracia política, el crecimiento económio y la justicia social”, destacando
que esos tres objetivos interdependientes son esenciales para el
mantenimiento de la paz. Y resumió los principios y objetivos de la
declaración de Estocolomo como cuatro grandes principios: “promover la
democracia, el crecimiento y la justicia social dentro de un marco de respeto
del estado de derecho, de los derechos humanos, de la gobernabilidad, la
transparencia, la descentralización y la reducción de la vulnerabilidad
ecológica”. Las palabras del Presidente del BID se ven reflejadas en la
asignación de recursos de esa institución, de acuerdo al Informe Anual 2000,
en el que se consignan US$50 millones del FOE para un Programa para
combatir la pobreza y fortalecer la capacidad local. Más US$10 millones del
FOE para la implementación de la estrategia de reducción de la pobreza;
más US$ 9 millones del FOE para medidas de protección social que serán
ejecutados por el Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE), además
del financiamiento a programas económico y sociales de desarrollo de corte
convencional.
Con anterioridad a la Declaración de Estocolmo, en Nicaragua se
estableció el Consejo Nacional de Planificación Económica y Social e inició
sus actividades con base a una amplia representación de la sociedad
nicaraguense. El CONPES hace el seguimiento de la Declaración de
Estocolmo y de los avances en la estrategia de reducción de la pobreza. El
mismo ha planteado una estrategia comprensiva para la reducción de la
pobreza basada en tres pilares fundamentales para la acción gubernamental:
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 el crecimiento económico de base amplia - impulsado por la
modernización de las zonas rurales;
 mejorar el capital humano de toda la población, particularmente de la
población pobre;
 garantizar una red de protección social adecuada.
El principio y el objetivo de lograr un crecimiento económico de base
amplia postula la necesidad de crecer al 5.5% acumulativo anual para con
ello reducir la pobreza extrema en 25% hacia el año 2005 desde el actual
nivel de 17.3% y a un 12.9% en el año 2005. Eso implicaría un crecimiento
del producto per cápita del 2.9% anual entre el año 2000 y el 2005.
Para lograr estos objetivos el CONEP destaca la importancia de cumplir
el programa macroeconómico de estabilización y de reforma estructural;
junto a medidas concretas para la modernización rural y el desarrollo de
empresas medianas y pequeñas en los pueblos y ciudades.
A partir de setiembre del 1999 Nicaragua pasó a ser un país habilitado
para recibir recursos de la Iniciativa para Paises Pobres Muy Endeudados
(PPME)28.
3. La política fiscal
La actual política fiscal tiene por objtivo “mejorar el nivel de ahorro
corriente y reducir el déficit fiscal, con una combinaión de medidas de ajuste
en el gasto público y en los ingresos fiscales” - conforme a lo expresado en el
Informe Anual 2002 del Banco Central de Nicaragua.
La política fiscal en curso está sintonizada con un acuerdo con el FMI que
establece un programa de crecimiento y reducción de la pobreza, para los
próximos tres años. Este acuerdo, además de la relevancia central que tiene
para el logro de las políticas macroeconómicas de Nicaragua, marca una
diferencia de trato de parte del FMI de naturaleza fundamental tanto hacia
Nicaragua como respecto del enfoque de desarrollo propiciado por las IFIS.
Para una mayor comprensión sobre el propósito de la política fiscal
arriba enunciada es conveniente analizarla desde la perspectiva de la
ecuación fundamental que define al producto.
Y = C+I+X-M
Y = Producto Interno Bruto
28
En ingles HIPC Initiative
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C = Consumo total = Consumo Privado (Cpri) + Consumo Público (Cpu)
I = Inversión total = Inversión Privada (Ipri) + Inversióh Pública (Ipu)
X = Exportaciones
M= Importaciones
Además
Y – C = Ahorro total= Ahorro Privado (Apri) + Ahorro Público (Apu)
Entonces
Y–C–I=X–M
A–I=X–M
(Apri + Apu) – (Ipri – Ipu) – (Ipri + Ipu) = X – M
(Apri – Ipri) + (Apu- Ipu) = X – M
La brecha externa (X – M) es igual a la suma de las brechas internas, de
los sectores privado y público.
El Gobierno se propone reducir su brecha de financiamiento de la
Inversión Pública (Apu – Ipu) con el objeto de contribuir a reducir la brecha
externa (X – M).
Para disminuir la brecha de financiamiento público, el Gobierno se
propone disminuir sus gastos corrientes y además aumentar sus ingresos
tributacios – con ello se aumenta el ahorro público (Apu) y eso a su vez
permite aumentar el ahorro corriente, prioridades de la política fiscal actual.
Efectivamente se redujo el gasto primario en C/ 556 millones, sin afectar
el gasto social focalizado en el alivio de la pobreza. El Programa HIPC,
mediante el alivio del servicio de la deuda externa (que alcanzó los C/ 763
millones en 2002) contribuye indirectamente a posibilitar la reducción del
gasto público, sin afectar los programas de alivio de la pobreza y la inversión
pública.
El Gobierno además introdujo en marzo del 2002 una reforma tributaria
con el propósito de ampliar la base tributaria gravable y avanzar en la
mejora del sistema tributario. En efecto, el costo fiscal de las exoneraciones y
exenciones fiscales representaron en el 2001 la suma de C/ 1, 173 millones,
bastante más que el pago de intereses de la deuda externa de ese año (C/ 736
millones). Las exoneraciones representan, por otra parte, el 48% del
impuesto teórico de las importaciones29.
El problema de la estrecha base tributaria de Nicaragua es muy serio,
injusto socialmente e ineficiente desde la perspectiva económica. Es serio,
29
De acuerdo a un estudio del FMI ...........................................
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debido a la elevada proporción de exenciones y exoneraciones existentes
como porcentaje de los ingresos tributarios. Es injusto, pues la mayoría de
los beneficios fiscales favorecen en mayor medida a las familias de ingresos
medios y altos. Es económicamente ineficiente, pues afecta la óptima
asignación de los recursos productivos, sesgando las inversiones a favor de la
aquellas que se pueden acoger a exoneraciones.
La evasión y la elusión fiscal también es sumamente dañina para la
eficiencia fiscal. La carga tributaria, que actualmente representa un 31% del
PIB, no es menor para los estándares de la región, particularmente si se la
compara con el resto de los países centroamericanos. Probablemente esa tasa
represente el máximo de tributación que está dispuesta a pagar la sociedad
nicaraguense, dada las facilidades que le ofrece el actual sistema tributario
para obtener exoneraciones y excenciones de manera legítima, como las
oportunidades de evasión y elusión que le permite el sistema fiscal dadas sus
debilidades de recaudación, fiscalización y castigo a los evasores.
Por ello, el énfasis de la política de recaudación debería ponerse, en
primer lugar en atacar la actual elevada evasión y elusión; y enseguida
realizar un reordenamiento radical de los actuales instrumentos de
recaudación. En materia fiscal se postula de manera creciente la
conveniencia de diseñar un sistema de recaudación que no ponga énfasis en
los aspectos distributivos, sino más bien en su eficiencia recaudadora. Esto
quiere decir en términos prácticos que no convendría insistir en los
impuestos a la renta progresivos ni en los impuestos directos como tales, sino
más bien en los impuestos indirectos de tasa única y de amplia cobertura.
Para el caso de Nicaragua significaría poner más énfasis en el IGV que en el
IR y por supuesto que en el resto de impuestos específicos (a la exportaciones,
de timbres, etc.). Eso sí que la fiscalización del IGV debería ser muy fuerte y
eficaz.
El proyecto presentado por el Ejecutivo a la Asamblea sufrió importantes
modificaciones que derivaron en una menor recaudación tributaia que la
deseada e impactos redistributivos contrarios a los planteados. Esta
experiencia reciente es una prueba de las limitaciones que presenta la
política de recaudación tributaria, como instrumento para promover la
equidad. El Informe Anual 2002 del BNC es muy claro al respecto: “estos
resultados y consideraciones ponen en evidencia la necesidad de utilizar
preferentemente el gasto como un mecanismo más eficiente de redistribución,
en lugar de la política tributaria, por los efectos perversos que algunas
medidas conllevan en la asignación de recursos”
En efecto, un conjunto de medidas que fueron modificadas durante el
proceso de consulta de la ley de reforma tributaria presentada por la
Presidencia en 2002, constituyen ejemplos muy ilustrativos de lo que se ha
señalado en los párrafos anteriores. Por ejemplo, la Asamblea Nacional
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amplió el número de bienes de la canasta básica sujetos a tasa cero, con un
claro objetivo redistributivo progresista. Sin embargo, en la práctica, esta
exención tributaria no fue trasladada a los precios de los bienes en cuestión,
de manera que se obtuvo el resultado exactamente opuesto a las buenas
intenciones de la Asamblea. La aplicación de tasa cero de IGV al consumo
electrico de familias con consumos entre los 151 y 300 kwh no benefició a los
pobres, si a las familias de más altos ingresos y se redujo la recaudación
tributaria.
La solución a los problemas de fondo, es decir, la estrecha base tributaria
y la elevada evasión y elusión tributaria quedaron por lo tanto, en gran
medida, pendientes para una futura reforma tributaria. Con ello, queda
pendiente el necesario fortalecimiento de las finanzas públicas que demanda
el desarrollo económico y social del país y se mantiene la dependencia de la
ayuda externa para el financiamiento de programas tan urgentes como el
alivio de la pobreza.
El otro aspecto fundamental de la política fiscal – en donde sí existe
márgen para la redistribución – es la asignación del gasto público.
Si se acepta la premisa que no es conveniente utilizar la recaudación fiscal
como un medio de redistribuir ingresos, se podría llegar a plantear la
conveniencia de eliminar los impuestos directos a las personas – como el
impuesto a la renta - ya que la recaudación es baja y existe una elevada
evasión y elusión fiscal. Y a cambio recaudar por medio del IGV, bien
fiscalizado.
Bajo tal situación, la redistribución se debería realizar por medio del
gasto público, particularmente el gasto social, el cual podría tener un
componente de focalización en la familias pobres. De esta forma la política de
gasto social con objetivos redistributivos debería plantearse la “devolución
del 15% de IGV” pagado por las familias pobres, por medio de una
asignación presupuestaria de gasto social focalizado. De esa forma, por
medio de la política fiscal, se podrían lograr importantes metas
redistributivas, financiar el programa de alivio de la pobreza, y corregir los
efectos regresivos de una política de recaudación basada en la eficiente
recaudación de impuestos indirectos.
Del total de los ingresos tributarios al Gobierno Central (C/8,141) en
2002, el aporte de los impuestos directos (C/1,612) representó el 19% del
total, y el IGV (C/1,493) un 17%. Las donaciones externas al Gobierno
Central alcanzaron C/2,575, es decir, el 30% de los ingresos totales, y las
remesas de familiares en el exterior fueron más del doble de las donaciones
externas al Gobierno.
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El aporte que están brindando los impuestos directos al financiamiento
del Gobierno Central es claramente insuficiente para las necesidades actuales
de gasto público de Nicaragua. La comunidad internacional y la solidaridad
de los familiares emigrados en el exterior es actualmente muchísimo más
relevante.
Quizás se podría replantear todo el tema de la tributación directa a las
personas, más las exenciones y exoneraciones, y simplificarlas en un par de
instrumentos de fácil fiscalización, como lo es el impuesto de la renta de los
trabajadores, de modo de reducir la evasión y elusión fiscal en materia de
tributación directa a las ganancias y personas con trabajos independientes y
recuperar los C/1,173 millones no cobrados en el 2001 por concepto de
exoneraciones y exenciones. La idea sería entonces recaudar unos C/2,800
millones por la vía de tributación directa, es decir, un 33 por ciento de los
ingresos totales del Gobierno Central en el 2002. De acuerdo a las nuevas
Cuentas Nacionles del BCN, en el año 2000 el excedente bruto de explotación
representó el 30% del valor agregado total. No parece exagerado que quienes
tributan impuestos directos contribuyan con una proporción de los ingresos
totales del Gobierno que sea al menos equivalente a su participación en el
ingreso total del país. De lo contrario se ve imposible superar la actual
dependencia del Gobierno de las donaciones externas; y la actual
dependencia de la sociedad nicaraguense en su conjunto de las remesas de
familoiares en el exterior.
Las remesas de familiares desde el exterior, de acuerdo a las estimaciones
presentadas en capítulos anteriores, prácticamente corresponden al déficit
global del sector público total y exceden con creces el monto de exenciones y
exoneraciones fiscales actuales. Sería el momento de corregir esta absurda
situación apelando a principios básicos de solidaridad y de equidad de parte
de la población nicaraguense en su conjunto.
Desde un punto de vista macroeconómico, la actual brecha de
financiamiento interno (A – I) no es entera responsabilidad del Gobierno y
por lo tanto no cabe de esperar, que con este esfuerzo de ajuste que está
llevando a cabo el Gobierno, se solucione el problema del desequilibrio
externo y del financiamiento externo. Se precisa además de la contribución
del sector privado a estos ajustes. Se necesita aumentar el ahorro privado
interno (disminuyendo el gasto en xonsumo) y fortalecer la inversión
privada, por medio de inversión indirecta proveniente del exterior.
Como se puede apreciar, por medio de las simples ecuaciones de balance
arriba desarrolladas, la política fiscal propuesta por el Gobierno, no sólo es
la correcta, sino que no existen alternativas para reducir la brecha externa
(con el objeto de no seguir aumentando la deuda externa), y reducir la
pobreza, sin realizar este esfuerzo. También es cierto, que sin la ayuda
externa actual, tampoco sería posible.
Guillermo Garcia Huidobro
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4. La política monetaria
Las orientaciones de la actual política monetaria de Nicaragua se basan
en la aplicación de un “programa de ajuste que asegure un contexto
macroeconómico estable, facilitando la generación de empleos,
principalmente a través de la inversión privada, la producción y las
exportaciones” (BCN 2003).
La política monetaria se ha coordinado estrechamente con la política
fiscal recién reseñada. En el 2002 se recortó el gasto público en un 1.5% del
PIB y se aumentó la recaudación tributaria en 2% del PIB como resultado de
la reforma tributaria.
El ajuste en la política fiscal se diseñó en coordinación con una política
monetaria menos restrictiva, enfocada en dos objetivos: mantener un nivel de
reservas internacionales que preserve la estabilidad cambiaria como ancla a
la inflación; y reducir deuda interna con el objetivo de otorgar mayor
liquidez al sector bancario, y de esta manera propiciar la intermediación
financiera con menores tasas de interés (BCN 2003).
Los resultados de esta mezcla de políticas macroeconómicas han sido
positivos. Se ha recuperado el nivel de las reservas internacionales brutas
(US$454 millones) en relación a los montos alcanzados en el año 2000
(US$497 millones) y que bajaron fuertemente durante el 2001 (US$383
millones) a consecuencia de un manejo macroeconómico expansivo a causa
del período pre-electoral presidencial. La recuperación de reservas
internacionalesfue posible gracias a la mayor contracción de activos
domésticos netos del Banco Centr4al debido a la mayor acumulación de
depósitos del Gobierno y mayores niveles de encaje del sistema financiero
(BCN 2003).
Un segundo logro, de central importancia para la política monetaria, ha
sido la estabilidad de precios. Los mismos han mostrado una tendencia
descendente desde el año 2000 (9.87%), el 2001 (4.84%) y en el 2002
(3.87%).. Se trata de tasas congruentes con la evolución de los precios de los
principales socios comerciales y consistente con la política de devaluaciones
programadas del tipo de cambio con respecto del dólar, de 6% anual.
La política monetaria tuvo además un tercer logro en materis de crédito y
tasas de interés. Los excedentes de liquidéz del sistema financiero
contribuyeron a la baja de las tasas de interés activas y pasivas. Estas bajas
ocurrieron tanto en dólares como en córdobas. El márgen entre las tasas
pasivas en dólares y en cordobas también se redujo, llegando a ser de 1.1%,
prácticamente el costo que paga el sistema al momento de dolarizar sus
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córdobas. Esta es una manifestación positiva en cuanto al funcionamiento del
mercado financiero, aunque todavía cabe esperar mayores ajustes respecto
del márgen existente entre las tasas activas y pasivas de los créditos en
córdobas.
El crédito bancario se mantuvo lento durante la primera parte del 2002
para luego comenzar a recuperar lentamente su crecimiento durante la
segunda mitad como resultado de las bajas en las tasas de interés y la
recuperación de los ingresos reales de familias de altos ingresos. El aumento
del crédito se orientó básicamente al crédito para consumo, comercial y de
tarjetas de crédito.
El año 2002 fue malo para la economía real de Nicaragua. Fue un año con
efectos externos adversos: fuerte caída de la relación de términos de
intercambio, caída de ciertos volumenes de exportación, fuerte contención
del gasto público, falta de dinamismo del consumo privado por el elevado
problema del empleo y las bajas remunraciones. Las adversas condiciones
enfrentadas por la economía real se expresaron en menores demandas por
crédito de parte de los sectores productivos, y en l caso de la agricultura un
aumento de su morosidad.
Todo lo anterior llevó a importantes ajustes en los portafolios de crédito
de los bancos comerciales, ajustándose a la nueva realidad promovida por el
BCN desde la perspectiva de las tasas de interés a la baja. Se acomodaron las
carteras de acuerdo a plazos e instrumentos donde se colocó el encaje
bancario.
Sin embargo, no obstante estos importantes avances en materia de
política monetaria, de tasas de interés y de un manejo del crédito por patrte
del sistema financiero basado en las señales del mercado, el crédito – como es
natural en una economía pequeña y pobre – está muy concentrado. Está
concentrado tanto de manera geográfica en Managua, como desde el punto
de vista de los beneficiarios, en unos pocos grandes deudores.
Hace falta fortalecer el actual sistema financiero con nuevos servicios
como es la banca de segundo nivel que se ocupa del financiamiento de la
economía real a largo plazo30.
Asimismo es insuficiente la presencia de instituciones financiaras de
seguros que se ocupen del negocio del riesgo en materia de exportaciones y
demás actividades productivas que son rentables pero enfrentan riesgos,
como es el caso de nuevas inversiones de alto riesgo pero de buena
rentabilidad y potencial de crecimiento.
30
A diferencia de ir en busca del crédito al consumo personal de las clases medias y altas, como sucedió en
el 2002
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Es notoria la debilidad del sistema financiero respecto del crédito a
actividades de pequeña escala y microempresas. Es conocido el hecho que la
morosidad entre este tipo de establecimientos, en la mayor parte del mundo,
es baja, pero que el problema radica en que sus propietarios tienen
problemas de titulación de tierras o falta de credenciales por medio de
colaterales que les hacen casi imposible ser sujetos de crédito formal. Además
existe el problema del costo de las transacciones, particularmente con
relación a las evaluaciones de la rentablidad y riesgo de los proyectos que se
pretente financiar.
5. Política de comercio exterior
Los principios y objetivos de la política económica externa están en el
centro del modelo de desarrollo adoptado por Nicaragua a partir de
comienzos de los años noventa. En cuanto economía pequeña busca una
apertura económica hacia el exterior por medio de una política comercial de
baja protección y amplia libertad de mercado para las transacciones de
bienes y servicios.
En efecto la protección arancelaria de Nicaragua se ha rebajado a niveles
del 5 al 15%, ubicándose la tasa efectiva arancelaria en torno al 9%.
Se han celebrado acuerdos bilaterales de comercio con México, República
Dominicana, Chile, Panamá y Canadá y se está negociando un Tratado de
Libre Comercio (TLC) con los Estados Unidos, además de la participación
desde hace años en el mercado común centroamericano.
Desde la perspectiva sectorial, se ha establecido un marco legal para la
industria de maquila, se está facilitando la internación temporal de bienes
intermedios y se está impusando la actividad del turismo.
Actualmente las principales áreas de comercio internacional de
Nicaragua es Estados Unidos, México y Canadá (35.9%); Centroamérica y
Panamá (28.1%); y la Unión Europea (8.5%).
La naturaleza de las exportaciones es mayoritariamente primaria, de
productos agrícolas y su principal destino son las economías desarrolladas el
hemisferio norte, Estados Unidos, Canadá y Europa. Las exportaciones de
naturaleza secundaria, se basan en productos industriales de sencilla
tecnología y su principal destino es el mercado centroamericano, por razones
de costes de transporte y aceptación de los productos.
Las exportaciones tradicionales, como el café por ejemplo, han sido
duramente afectadas por la caída de los precios internacionales. Durante el
ciclo agrícola 2001 – 2002 las exportaciones de café se redujeron en cerca de
600 mil quintales. Otros países latinoamericanos han introducido tecnología
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y hasta nuevas variedades de cultivo con el objeto de satisfacer nichos del
mercado internacional que estén afectos a menos volatilidad de mercado y
que ofrezcan mejores precios por ser apreciados por el concumidor de los
países desarrollados, como es la producción orgánica.
Los procesos de producción orgánica se caracterizan por ocupar más
mano de obra que los tradicionales y mano de obra de mayor calidad. De
modo que no sólo ofrecen ventajas de ser mercados más estables y rentables,
sino que además tienen un efecto positivo sobre el empleo al generar más y
mejores empleos.
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Capítulo V
PRINCIPALES CONCLUSIONES RECOMENDACIONES
1 . Respecto de la política macroeconómica
La política macroeconómica que está actualmente siguiendo el
gobierno de Nicaragua, no sólo es la correcta, sino que es el camino
inevitable. Ciertamente que se trata de una medicina de muy mal sabor.
Pero se trata de la medicina que debe tomar una economía enferma ya por
demasiados años.
No obstante se percibe un ambiente de saturación respecto de los
estudios entre los especialistas encargados de la política económica31, aún es
preciso ahondar en varios campos importantes de la política económica,
quizás a niveles más desagregados, ya sea sectorialmente, regionalmente y
hasta incluso a nivel de cultivos agrícolas o bienes y servicios específicos.
A pesar de la abrumadora cantidad de estudios realizados sobre la
política macroeconómica, es evidente el enorme grado de convergencia que
existe entre los mismos. Economistas internacionales de las más variadas
vertientes ideológicas coinciden en la gravedad y profundidad de la crisis
nicaraguense como asimismo en las acciones a seguir.
Más importante aún es observar la gran identidad de pareceres que
existe actualmente entre la visión de las autoridades políticas y económicas
con respecto a las IFIS que están liderando este esfuerzo conjunto por sacar
a Nicaragua de la situación actual. Es decir que existe sintonía respecto hacia
dónde avanzar entre el Gobierno, el FMI, el Banco Mundial, el Banco
Interamericano, las Naciones Unidas, y la Comunidad Internacional de
donantes.
La política fiscal, es el tema clave. El Gobierno ha aceptado este
planteamiento unánime entre los economistas y se ha planteado reducir el
déficit como porcentaje del PIB, de ahora al año 2005, desde un % a un %.
Para ello está combinando políticas de reducción del gasto público y de
aumento de los ingresos tributarios. Se ha realizado cortes importantes al
gasto y se ha pasado una ley de reforma tributaria. Todo lo anterior cuenta
además con la crucial ayuda externa de donantes y del financiamiento
externo para cerrar las cuentas fiscales bajo condiciones de reducción del
endeudamiento público tanto interno como externo y reducción de la
pobreza.
31
Como señalaba el Presidente Alemán frente al Comité Consultivo en Washington, Nicaragua es un país
pobre, pero millonario en estudios.
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La política monetaria, es de enorme importancia para lograr la
estabilidad de precios, del tipo de camhio, tasas de interés más bajas, reducir
el endeudamiento tanto interno como externo, y fortalecer la posición
respecto de las reservas netas internacionales. Este panorama está
suficientemente claro de parte de las autoridades monetarias nacionales las
cuales han venido realizando recientemente un excelente trabajo.
Sin embargo no es suficiente alcanzar una política monetaria
conservadora, sino que es preciso profundizar el actual sistema financiero en
su conjunto. Y para ello es preciso tomarse en serio las recomendaciones de
las IFIS sobre la seguridad jurídica, la transparencia, y el fortalecimiento de
las instituciones tanto económicas como democráticas. Las finanzas están
basadas en la confianza mutua. Las recientes quiebras de bancos dejan
secuelas de mediano y largo plazo. Las necesidades de generación de más y
mejores empleos demandan de un sector financiero menos concentrado, de
mayor acceso a los pequeños productores, con costes financieros más
competitivos y una mayor y mejor variedad de productos y servicios
financieros. Al respecto son muy interesantes algunos proyectos que está
desarrollando el Banco Mundial en Nicaragua respecto del seguro del precio
del café producido por pequeños productores y el desarrollo de los
microcréditos.
La política de comercio exterior, está firmemente basada en los
principios de la apertura y el libre comercio exterior que son ineludibles en
economía pequeñas y de bajos ingresos como Nicaragua. Es probable que el
país deba aún remover barreras e impedimentos de diferente índole al libre
comercio - todo lo que se haga en esa dirección es positivo. Sin embargo no
basta con declaraciones de principios y una eficiente política macroecon
ómica, es preciso profundizar las políticas económicas hacia políticas que
incidan en las variales reales de la economía (producción y empleo) a niveles
microeconómicos. Sobre este particular es muy relevante el énfasis en los
aspectos rurales que le ha concedido la estrategia ............ y que incorporan
varios proyectos financiados por las IFIS. Por ejemplo, elevar la
productividad y los ingresos de la economía campesina; introducir nuevos
cultivos; nuevas formas de gestión de los establecimietos productivos;
muevas tecnologías de producción; y fortalecer las actuales redes de
comercialización y distribución de los productos rurales.
Un tema macroecoómico de suma importancia para el comercio
exterior y el empleo es la política cambiaria a seguir. Los costes de un tipo de
cambio rezagado es enorme para la economía real en términos de producción
y empleo. En efecto la sobrevaluación del córdoba hace incompetitivas las
exportaciones de Nicaragua, no obstante lo barata que sea la mano de obra
en dólares o su coste unitario de producción. La política de tipo de cambio
seguida, estilo crawling-peg, hasta el momento ha sido la adecuada y muy
favorable para alinear los precios internos a los internacionales, con una
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ligera devaluación real del córdoba (debido al diferencial negativo entre el
crecinmiento de los precios internos y el del tipo de cambio) que favorece
tanto a las exportaciones como a los bienes y servicios transables que
compiten en el mercado doméstico con las importaciones.
Existe en la actualidad controversia entre la opinión de economistas
de diferentes escuelas respecto de la dolarización total, la aplicación de tipos
de cambio fijos y la flotación estilo nicaraguense. Países como Argentina y
Brasil debieron abandonar sus tasas de cambio fijas respecto del dólar.
Países como El Salvador y Ecuador, ven muy limitadas sus posibilidades de
política económica internas y ven afectada su economía real por la
dolarización recientemente adoptada. Sólo Panamá, ha derivado enormes
provechos de su economía dolarizada por casi un siglo de duración: salarios
altos y de gran poder adquisitivo real respecto de la canasta básica
alimentaria; sistema financiero moderno y competitivo que ofrece una
variedad de productos y servicios a bajo coste; tasas de interés internas y
externas convergentes; y una economía moderna, de elevada productividad
por ocupado y altamente competitiva en los mercados internacionales.
Por el momento las mini-devaluaciones periódicas y de bajo monte
has funcionado favorablemente en Nicaragua. Se corre el riesgo de inducir a
los agentes económicos a indexar la economía al tipo de cambio nominal y
que ello traiga aparejado un cierto nivel de inflación originado en las metas
de devaluación nominales del córdoba. Habrá que evaluar y decidir en el
momento oportuno si fijar el tipo de cambio fijo o seguir contando con esta
flexibilidad que favorece indudablemente a las exportaciones, a la sustitución
de importaciones, a la economía real y al empleo.
En su conjunto, la mezcla de políticas económicas de naturaleza
macroeconómica (the macroeconomic policy mix) es la adecuada y más
conveniente para las condiciones actuales de la economía. Sin embargo, la
política económica no termina con una eficiente política macroeconómica y el
cierre de las enormes brechas macro que enfrenta Nicaragua. Existe, a partir
de esos equilibrios básicos, y demás principios del Consenso de Washington
de los ochenta, un sinúmero de políticas económicas que inciden sobre las
variables económicas reales que deberá el Gobierno comenzar a impulsar en
el futuro cercano. Especialmente al momento de decidir reactivar la
economía o promover activamente las exportaciones. Esas políticas
económicas orientadas hacia las variables económicas reales, se aplican de
manera sectorial, regional, por medio de conglomerados (clusters) y hasta
por medio de las políticas activas hacia el mercado de trabajo.
Desde la perspectiva de las interrelaciones que existen entre la mexcla
de política macroeconómica y el empleo cabe recomendar los siguientes
principios y orientaciones generales. La demanda por recursos humanos es
una función derivada de la demanda final, por lo tanto el crecimiento del PIB
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es una condición fundamental para aliviar los graves problemas actuales de
empleo. Asimismo lo es la inversión. La inversión genera puestos de trabajo
de manera directa y además es el medio para la incorporación de nuevas
tecnologías más productivas que a su vez permiten elevar la productividad de
la mano de obra. Nicaragua enfrenta serios problemas derivados de la baja
productividad de sus recursos humanos en materia de exportaciones y de
competitividad internacional para evitar una avalancha de productos
importados de buena calidad y de bajo precio que le rodean en
centroamérica y que hasta pueden llegar favorablemente desde el Asia.
Al respecto se recomienda intensificar el crecimiento económico,
basado en cultivos agrícolas y actividades de bienes y servicios en general
que sean mano de obra intensivos. Esto es congruente con el marco actual de
la política económica que pone énfasis en la apertura comercial y en el
desarrollo de las áreas rurales. Las producciones de naturaleza mano de obra
intensiva cuentan con ventajas comparativas estáticas ya que el coste de la
mano de obra nicaraguense es de las más baratas de la región. Así como la
pobreza es en un 70% rural, el problema del empleo también lo es. El
desarrollo rural ciertamente que aliviará la pobreza y el empleo rural. En
esta dirección, tanto el Banco Mundial como el BID están colaborando
técnica y financieramente con Nicaragua, por medio de proyectos rurales
muy bien concebidos.
2 . Respecto de los sectores productivos
Se observa un cierto vacío con relación a la visión de futuro de la
sociedad nicaraguense. El excesivo énfasis puesto en los equilibrios de corto
plazo, hace perder la perspectiva de mediano y largo plazo sobre el
desarrollo económico y social. Se echa de menos la dimensión utópica de la
sociedad a la cual se aspira, que se acostumbraba otrora esbozar en los
planes de desarrollo. Se espera probablemente demasiado de las virtudes del
mercado. Se espera que el mercado dibuje por sí mismo ese futuro, sin la
participación conciente de la gente.
Sin embargo, el nuevo sistema de cuentas nacionales organizado por
el BCN ha traído buenas noticias. De una parte, las nuevas cuentas
nacionales, valoradas a precios constantes del año 1994, como nueva base de
referencia, han corroborado la sospecha que tenían economistas
internacionales que el producto nicaraguense estaba notoriamente
subvaluado, tanto por razones de su base obsoleta, como por las limitaciones
metodológicas que adolecía elsistema anterior. De otra, ha aportado una
nueva perspectiva de ver la economía, desde la dimensión de las variables
reales (valor bruto de la producción, producto, valor agregado, demanda
final, insumos intermedios, consumo final, inversiones, exportaciones,
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exportaciones, distribución funcional del ingreso), en lugar del excesivo
énfasis en los aspectos financieros de la economía.
Las nuevas cuentas nacionales de producción se basan en el
paradigma del insumo producto concebido por el premio nobel de economía
Wasily Leontief. Las mismas aportan detalladas e intrincadas relaciones
estructurales de la economía nicaraguense, que ilustran con precisión
contable, los procesos productivos involucrados en los sectores productivos
seleccionados. Asimismo sus perfiles tecnológicos en cuanto a la intensidad de
uso de factores productivos y demás componentes de las funciones de
producción desde el punto de vista de la combinación de insumos intermedios
y factores productivos. El tratamiento del problema del empleo y de las
remuneraciones deja de ser una mera referencia abstracta para
transformarse en un factor productivo que contribuye a la generación de
valor agregado y a la producción; para a cambio de ello percibir
remuneraciones a cambio. Las remuneraciones, por su parte, se transforman
en consumo de las personas y son una parte importante de la demanda final,
la cual permite la generación de empleo y de remuneraciones nuevamente.
Con ello el empleo, deja de verse como algo que dan los empleadores y que
en consecuencia debe ser lo más barato posible. El empleo se ve como la
constribución que realizan los recursos humanos al proceso productivo con el
propósito de generar valor agregado para la satisfacción de las necesidades
humanas. Y si los aumentos en la productividad de la mano de obra permite
elevar los salarios reales, éstos se traducirán necesariamente en mayores
niveles de consumo, lo cual fortalece la demanda efectiva. Los mayores
niveles de demanda efectiva mejoran las espectativas de los empresarios y
éstos responden, guiados por el motivo de la ganancia, con mayores ventas,
para lo cual tienen que aumentar sus niveles de producción y con ello
contratar más mano de obra32, lo cual vuelve a nutrir la planilla salarial y
junto a ello se reinicia un nuevo ciclo de mayor. Así funciona la realidad
económica. Desde el punto de vista financiero, este proceso se ve como
resultado del aumento en los créditos personales que se transforman en
mayor consumo de las personas, lo cual es también cierto, pero tan sólo un
ángulo de ver las cosas.
Del estudio de los resultado de las nuevas cuentas nacionales, desde la
perspeciva sectorial, se confirma la enorme importancia que tienen las áreas
rurales y las actividades primarias (agricultura, silvicultura, pesca. minería)
en la economía nicaraguense. Desde el punto de vista de la generación de
divisas (exportaciones, sustitución de importaciones), de la generación de
valor agregado, de empleo, remuneraciones y excedentes para la inversión.
Asimismo se concluye que los cultivos tradicionales de agroexportación
están en crisis (café, azúcar, algodón), por problemas de precios en los
mercados internacionales y que por lo tanto el país deberá hacer un esfuerzo
32
O elevar la productividad de la mano de obra ya ocupada.
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por reorientar su producción hacia cultivos más rentables y de menor
volatilidad de precios.
Algo similar está ocurriendo con los cultivos tradicionales de consumo
interno como son los granos básicos. Allí se expresan problemas estructurales
profundos, ligados a la tenencia de la tierra, al bajo nivel educativo de los
recursos humanos responsables de la gestión de esos cultivos, al limitado
acceso al financiamiento crediticio bancario formsl, a serios problemas de
comercialización y de distribución, que se inician en las carencias de
infraestructura vial, de transporte y almacenaje, a los niveles más
elementales. En esta esfera de la producción el problema mayor no es tanto
producir sino cómo evitar la pérdida y destrucción de lo producido por
problemas de almacenaje o de comercialización a precios no rentables.
La producción agrícola no es una aspiración suficiente para una sociedad
en que la población ya se divide casi por partes iguales entre las áreas rurales
y urbanas. La población urbana aspira al desarrollo de las actividades
secundarias y terciarias, como medios de obtener un empleo y mejores
remuneraciones que sus contrapartes rurales y agrícolas, al abrirse
posibilidades de empleo de mayores niveles de calificación que requieren de
mayores niveles educativos y de capacitación y que por lo tanto son mejor
remunerados.
Las actividades de naturaleza terciaria, están claramente abultadas por
una vasta cantidad de actividades de comercio y de servicios de tipo informal
que en el fondo representan estrategias de sobrevivencia de las fsmilias
urbanas, más que actividades productivas propiamente tales. Es decir, existe
en Nicaragua una clara terciarización espúrea. Se trata de receptáculos de
empleo precario.
La actividad ganadera se perfila claramente como una de las actividades
exitosas del medio rural. A pesar de considerársele una actividad que no sólo
puede deteriorar el medio ambiente sino que sería una actividad de uso
extensivo y de baja rentabilidad de los suelos, se conocen actividades
modernas de gran escala que escapan a esas críticas. Además las actividades
de matanza de animales y de producción de leche podrían modernizarse,
mejorar sus niveles de productividad y pasar a constituir una importante
fuente de insumos para actividades industriales de alimentos (carne,
embutidos, cecinas, productos lásteos), bebidas, producción de cueros y
productos manufacturados de cuero. Como asimismo generar exportaciones
industriales hacia países vecinos como el resto del mundo.
La ubicación geográfica ideal para este tipo de industrias manufactureras
de transformación está en las mismas áreas rurales próximas a la producción
agropecuaria., constituyemdo las denominadas actividades rurales no
agrícolas. El desarrollo de este tipo de agroindustrias rurales ha sido uno de
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los elementos claves del éxito del desarrollo costarricense33 y panameño34 en
la subregión centroamericana. Las actividades rurales no agrícolas
contribuyen a la generación de mayor cantidad y mejor calidad de
ocupaciones, asentando recursos humanos en las áreas rurales, que de otra
forma se verían forzados a emigrar a los centros urbanos y agudizar el
problema de la terciarización espúerea.
El desarrollo de este tipo de actividades de naturaleza secundaria
presiona necesariamente por el desarrollo de actividades terciarias
(empaque, transporte, almacenajem distribución, finanzasm seguros) de tipo
no espúereo como el comercio informal ambulante o los servicios personales
domésticos, sino en ocupaciones en que se requiere de mano de obra educada,
calificada, con habilidades profesionales y técnicas.
De este conjunto de actividades primarias-secundarias-terciarias se
pueden originar conglomerados de producción, como los existentes en los
países nórdicos y en la mayoría de los países desarrollados, de gran
modernidad, solidéz económica, altamente competitivos, y de generación
masiva de empleos decentes. Los conglomerados, dada su relativa
concentración geográfica, pueden dar pié a una estrategia de desarrollo que
incorpore la dimensión regional a los objetivos y metas del desarrollo.
3 . Respecto del mercado de trabajo
Cabe distinguir entre políticas de empleo, políticas activas de mercado
de trabajo y políticas laborales. Las políticas de empleo, actúan
particularmente sobre la demanda de trabajo y por consiguiente son muy
dependientes del dinamismo de la demanda efectiva y del producto. Por ello
se suele decir que la mejor política de empleo es una eficiente y eficaz política
económica. Pretender impulsar una política de empleo autónoma e
independiente del crecimiento económico es como beber agua con un
tenedor: se puede, pero no es ni eficiente ni eficaz. En este sentido, las
conclusiones y recomendaciones recién señaladas respecto a las políticas
económicas, se aplican a la política de empleo. Particularmente al necesario
énfasis que se le debe dar a la esfera de la economía real, a la estrategia de
desarrollo, al desarrollo de los sectores, de las regiones y la promoción de
conglomerados.
33
Particularmente en lo que se refiere al movimiento cooperativo y la producción de productos lácteos.
Durante el proceso revolucionario torrijista se desarrolló la noción del estado productor en un marco
predominantemente de propiedad privada y de libre mercado. El Estado invirtió en modernos ingenios
azucareros, los cuales hicieron de poderes de compra para los productores de caña e introdujeron nuevas
tecnologías de producción y administración de la producción agrícola. El proceso torrijista también se
éapoyó en la iniciativa privada más moderna, como en transnacionales como la Nestle que fueron atraídas a
invertir en el país, se instalaron en el interior del país, tramsfirieron su tecnología de punta internacional,
trajeron consigo mismas sus redes de comercialización internacionoal y exportan alimentos derivados del
cultivo de tomates, mantequilla y demás productos industriales.
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En la actualidad Nicaragua carece de una política de empleo. En un
estudio complementario a éste sobre política económica y empleo se
propondrá un marco para el diseño de una política de empleo.
Desde una perspectiva puramente económica, la política hacia el
pleno empleo, debe formar parte de las prioridades de la política económica
a un nivel tan relevante como en la actualidad se busca el restablecimiento de
los principales equilibrios macroeconómicos en las esferas fiscal, monetaria,
y de comercio exterior. En el caso del empleo se trata de restablecer un
equilibrio entre la oferta y demanda de recursos humanos, cerrándo la actual
brecha de subutilización de la mano de obra que se manifiesta como
desempleo y subempleo, en sus diferentes connotaciones35.
La economía, en cuanto ciencia social, se preocupa del bienestar de los
seres humanos. Los balances financieros, son meros medios para tan noble
objetivo y no son un objetivo en sí mismo de la actividad del hombre.
Las políticas de mercado de trabajo se dividen a su vez en políticas de
naturaleza pasiva y activa. Entre las políticas pasivas, el seguro de desempleo
es la más antigua y representativa. Es un instrumento de política pública
extensamente aplicado en Europa, que forma parte inherente de las redes de
seguridad social de esas sociedades. Tiene un doble objetivo, de una parte,
proteger a los trabajadores, ofreciéndoles una estabilidad de ingresos entre la
pérdida del empleo y la obtención de una nueva ocupación, y de otra,
facilitar el despido justificado y con ello flexibilizar el funcionamiento del
mercado de trabajo y la movilidad ocupacional entre actividades declinantes
y emergentes. Una manera de flexibilizar, por lo tanto, los mercados de
trabajo es introducir seguros de desempleo.
Las políticas activas de mercado de trabajo actúan con mayor énfasis
desde la perspectiva de la oferta de la mano de obra y por diferentes medios.
El canal más antiguo se refiere a las oficinas de colocaciones y bolsas de
trabajo (labour exchanges) para la intermediación institucional entre la
oferta y demanda por empleo. Tuvo sus orígenes en Inglaterra a comienzos
del siglo XX, como una manera de superar los abusos laborales que se
producían en el puerto de Londres al momento de la contratación de los
trabajadores portuarios eventuales, cuando Winston Churchill fue Ministro
de Trabajo de ese país.
El segundo canal de políticas activas hacia el mercado de trabajo es la
capacitación de la mano de obra, con el propósito de facilitarle su
empleabilidad. Esta vertiente es también originaria del siglo XX y surgió
como un instrumento de política pública para reconvertir a los veteranos de
guerra a oficios civiles y productivos en el sector privado. En esos momentos
se asociaba al desempleo abierto con un desajuste entre la oferta y demanda
35
Desempleo abierto y oculto; subempleo visible e invisible
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por mano de obra: no obstante existía una fuerte demanda por mano de
obra calificada de parte de los sectores productivos, la oferta disponible de ex
veteranos de guerra no cumplía con los requisitos educativos, ni de
calificación ni de experiencia esperados. Se veía entonces en la capacitación
de la mano de obra el medio de reconvertir a los recursos humanos
disponibles en exceso en trabajadores empleables.
En una tercera fase se comenzaron a combinar las políticas activas de
intermediación laboral con aquellas de capacitación.
Un tercer grupo de políticas activas hacia el mercado de trabajo lo
constituye la creación directa de empleos36 por parte del sector público
utilizando recursos fiscales. Estos esquemas se inspiran en las políticas de
empleo recomendadas por John Maynard Keynes con motivo de la elevada
cesantía provocada en Inglaterra y los Estados Unidos a raíz de la crisis
financiera de 1929.
En la actualidad en Chile se están combinando todas estas políticas
activas de mercado de trabajo: de intermediación, de capacitación y de
generación directa de empleo, con la activa participación del sector privado
productivo bajo el denominado programa ProEmpleo. Además se introdujo
recientemente el seguro de desempleo.
El tercer tipo de políticas públicas que dice relación con el mundo del
trabajo lo forman las políticas laborales. Se trata de las políticas que le
corresponden a los Ministerios de Trabajo en materia de legislación laboral,
que son de carácter normativa y regulatoria y conllevan acciones de
inspección de su cumplimiento y aplicación de castigos y penalidades en casos
de incumplimiento o de transgresión de las mismas. La legislación laboral
tiene como propósito central llevar la justicia social a las relaciones laborales,
estableciendo normas que permitan un pie de igualdad entre dos partes con
poderes de negociación muy dispares, los trabajadores y los empresarios.
Para algunos economistas, las reformas laborales con miras a la
desregulación prácticamente total de los mercados de trabajo, por medio de
la eliminación de sus instituciones laborales básicas37 es una precondición
36
Lo que en América Latina se le ha denominado como Programas de Empleo de Emergencia. Entre este
tipo de programas destaca por su masivo volumen el programa mínimo de empleo (PEM) creado por el
régimen de Pinochet en Chile hacia fines de los años setenta y el programa de ocupación de jefes de hogar
(POJH), de inicios de los años ochenta de ese mismo gobierno militar, incorporadoles en momentos que la
tasa de desempleo abierto llegaba al 33 por ciento de la fuerza de trabajo. La remuneración mensual por
estos empleos de emergencia en Chile era de alrededor de US$25.- Con anterioridad a estos programas, el
Gobierno del General Torrijos en Panamá lanzó un programa de empleo de emergencia para 25,000
trabajadores, en 1976, ofreciendo un ingreso de US$100 dólares mensuales.
3737
El contrato de trabajo, la jornada de trabajo, el derecho al descanso y a la vacaciones, la seguridad a la
maternidad, el salario mínimo, el derecho a la asociación y a la organización de sindicatos, el derecho a la
negociación colectiva, el derecho a una pemsión o jubiliación, el derecho a la seguridad social, son
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fundamental y parte de las reformas estructurales que deberían – a juicio de
ellos - seguir todas las naciones en lugar de aplicar políticas de empleo
explícitas. Es más, ciertos exponentes de esta visión económica38 sostienen
que esa sería además la formula para solucionar el problema de la
heterogeneidad estructual, que se expresa en los mercados de trabajo bajo la
forma de segmentación de mercados. Este tipo de recomendaciones estuvo
presente a inicios de los años noventa, durante la Administración de Doña
Violeta Chamorro. Recientemente no forma parte de la agenda de la IFIS ni
del Gobierno.
El tema de las remuneraciones es también una precupación central de
la ciencia económica. Dice relación con la esfera de la distribución del ingreso
y de la equidad. Ciertos economistas tienden a ver las remuneraciones como
un costo de producción, olvidándose de la precupación permanente que ha
manifestado la teoría económica desde tiempos ancestrales (Aristóteles)
sobre el concepto del salario justo y los precios justos. Tema que llegó a ser
central en la doctrina de la justicia social de la Iglesia Católica al momento
de la Encíclica Papal Rerum Novarum del Siglo XIX, como respuesta
cristiana a los planteamientos revolucionarios europeos de la segunda mitad
de ese siglo.
Sobre este particular, en lugar de pensar en mecanismos que aún
depriman más los salarios mínimos y promedio (Edwards 1992) hasta
llevarlos a los niveles más bajos de la humanidad (China), convendría
rescatar las recomendaciones que presentó al Parlamento Británico el
economista liberal David Ricardo, hajo la denominada ley de granos.
Ricardo, que promovía en ese entonces el libre comercio internacional desde
Inglaterra, veía con preocupación la baja competitividad que tenía su país en
materia de producción de granos básicos, en comparación con la
competitividad que tenía Estados Unidos, la Mancomunidad Británica y
Argentina en este tipo de productos dada su disponibilidad y calidad de
recursos naturales y por ende su ventajas comparativas internacionales. Los
granos estaban protegidos y el buscaba la liberalización de ese comercio,
para así bajar el costo de la canasta básica alimentaria (wage goods basket) y
considerados como obstáculos institucionales al funcionamiento del mercado de trabajo. A jucio de esta
visión de la economía el mercado de trabajo no debe diferenciarse de los mercados de bienes y servicios y
debe propiciarse su competitividad y eficiencia a toda costa mediante la eliminación de estas supuestas
trabas para que con ello se den las denominadas condiciones walrasianas (irónicamante el ciudadano Leon
Walras era socialista) de clearing prices (precios que vacían y equilibran los mercados de bienes y
servicios).
38
Sebastian Edwards sostiene en un estudio realizado en 1992 para el USAID (Edwards 1992) sobre la
economía nicaraguense y su competitividad internacional que “la actual segmentación del mercado de
trabajo en Nicaragua es posiblemente una de las mayores limitaciones para aumentar la competitividad y
las exportaciones. Se recomienda que las autoridades realicen un esfuerzo serio para eliminar (o al menos
reducir) esta segmentación. Un primer paso importante sería desvincular los salarios nominales de la actual
canasta de 53 productos”. Enseguida recomienda una devaluación del córdoba entre un 70 y 80% para
“producir una reducción de los salarios reales del sector protegido, para inducir un crecimiento en el nivel
global de empleo y un aumento en los salarios del sector informal”.
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con ello bajar indirectamente el costo de la mano de obra, mediante el
aumento del poder adquisitivo de los salarios británicos. El problema que
enfrenta Nicaragua tiene el mismo trasfondo empero no se trata de una
elevada protección sino de elevados precios internos por problemas de
comercialización, distribución y baja productividad en la producción
nacional. El déficit de granos básicos Nicaragua lo cierra mediante
importaciones que en última instancia están financiando los donantes
internacionales y las IFIS por medio del endeudamiento externo. Entretanto
el país desperdicia la oportunidad de abastecerse nacionalmente – perdiendo
generación de empleo y mayores niveles de poder adquisitivo real de sus
trajadores ocupados.
La política económica aterrizada a niveles sectoriales y
microeconómicos, como sería el apoyo a la producción de granos básicos y
otros artículos de la canasta básica bajo condiciones competitivas
internacionales es otra forma de vincular las políticas económicas al empleo y
las condiciones de vida de la población
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ANEXOS
I. PREGUNTAS A LAS ORGANIZACIONES EMPRESARIALES
1. Están satisfechas las organizaciones de empleadores con la actual política
macroeconómica aplicada por el gobierno? Cuáles serían a su juicio, las
principales fortalezas y debilidades de la misma?
2. En el marco de la política macroeconómica actual, los donantes
internacionales y el sector público nicaraguense aparecen como los
principales actores, que no sólo lideran el ajuste sino que lo hacen posible.
Cuál debe ser a su juicio el liderazgo y los costes que debería hacer el sector
privado nicaraguense para que esos esfuerzos lleguen a buen término y el
país en su conjunto logre salir adelante?
3. Estaría usted de acuerdo con aceptar la premisa que la mayoría de la
población nicaraguense, de escasos recursos, ha pagado un altísimo precio
por los errores cometidos en el pasado, derivados de una ineficiente gestión
económica de los gobiernos y de problemas de corrupción? Y que ese precio
se manifiesta en el actual elevado problema de empleo, tanto como desempleo
abierto como subempleo, las bajas remuneraciones y la necesidad de emigrar
del país para sobrevivir en el exterior y desde allí ayudar a los familiares que
aún han permanecido en el país por medio de las remesas familiares? En
cuánto estima usted el monto efectivo de las remesas anuales?
4. Considera usted bien planteada la actual estrategia de alivio a la pobreza que
está siguiendo el gobierno? Lo considera un programa viable?
5. Existe en la actualidad, según su opinión, una política explícita de empleo?
6. Cómo se podría mejorar las calidad de los empleos?
7. Cómo podría contribuir el sector privado a la actualización de la sociedad
nicaraguense en matería de infraestrutura económica y social? Podría la
iniciativa privada nicaraguense, asumir la construcción de las vías de
comunicación y de puertos, bajo sistemas de licitaciones, como lo están
realizando otros países de latinoamérica?
8. Cuál es la opinión que le merece al sector privado nicaraguense las
propuestas del INCAE respecto del desarrollo de clusters?
9. Considera exitosa y suficiente la reciente reforma tributaria para dotar al
Estado de los recursos que precisa en la actualidad para pagar la deuda
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externa y en el futuro para financiar las necesidades nacionales de
infraestructura, educación y salud?
10. Han calculado las organizaciones de empleadores alguna estimación sobre el
producto potencial de Nicaragua? El actual nivel de producto está a su
juicio: muy por debajo, ligeramente por debajo, es casi igual, al producto
máximo capaz de generar el país si ocupa plenamente su capacidad
productiva y recursos humanos?
11. Qué ha sucedido con aquella capacidad empesarial moderna que
caracterizaba los cultivos y las áreas algodoneras? Está en Nicaragua o se fue
del país?
12. Cuáles serían los cultivos alternativos que han sustituido al cultivo del
algodón?
13. Que ha sucedido con los campesinos beneficiados por la reforma agraria
sandinista, continúan en sus propiedades, o las han abandonado?
14. Qué futuro le augura usted al cooperativismo en Nicaragua?
15. El actual valor del dólar C/15 es en su opinión el adecuado o estaría muy alto
o bajo el nivel conveniente para los exportadores?
16. Qué podría explicar la relativamente pobre respuesta del sector privado
frente a los nuevos estímulos que la política económica le está ofreciendo a las
exportaciones?
17. Cómo aprecia el sector empresarial la actual política monetaria? Es
considerada excesivamente restrictiva, o suficientemente expansiva?
18. La reciente reducción de las tasas de interés ha ido acompañada por una
cautelosa reacción de parte de los sectores productivos frente al
endeudamiento, de acuerdo a su opinión personl, a qué se debe ese temor?
19. Qué importancia le asigna usted a la canasta básica? Existirán posibilidades
para aumentar la eficiencia en la producción de la canasta básica y bajar sus
precios?
20. Finalmente, se siente usted satisfecho con el papel cumplido por la empresa
privada desde la recuperación de la democracia? Cuál ha sido en su opinión
la contribución más relevante y qué quedaría pendiente
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