AGRICULTURA MIGRATORIA Andrea Guadalupe Espinosa Burguete Elodie González • En el pasado (e incluso hoy en día) se consideraba a los agricultores migratorios como los principales culpables de la deforestación de los trópicos. • Estudios realizados recientemente han demostrado que eran mucho menos culpables de lo que se decía. En lugar de destruir el bosque, después de haberlo desbrozado para la siembra, muchos de estos cultivadores reestablecieron el bosque activamente. ¿Qué es la agricultura migratoria? • Hay varias definiciones de la agricultura migratoria. • La que más se emplea la define como cualquier sistema agrícola en el cual se desbrozan los campos, generalmente con fuego, y se cultivan por períodos cortos, luego de los cuales los suelos descansan (Conklin 1957). • Con el avance del enfoque agroecosistémico y su concepto totalizante que ubica a los sistemas agrícolas como parte de un «ecosistema natural» mayor, se ha reconceptualizado la agricultura migratoria. • La agricltura migratoria es «una estrategia de manejo de los recursos mediante la cual el agricultor se traslada de un campo a otro a fin de explotar la energía y el cúmulo de nutrientes del complejo vegetación natural-suelo del futuro terreno» (McGrath 1987: 223). ¿Dónde se práctica la agricultura migratoria? • La agricultura migratoria constituye el sistema de aprovechamiento del suelo más generalizado en la zonas tropicales y se practica en el 30% de los suelos explotables del mundo (Warner). • Las estimaciones del número real de agricultores migratorios varían entre 250 millones y 300 millones (Warner). Considerando que la población mundial alcanza 5 mil millones de personas, podría ser aparentemente de poca importancia cómo se gana la vida el 5% de los habitantes del globo. • La agricultura migratoria es una respuesta a las dificultades existentes para el establecimiento de un agroecosistema en el bosque tropical. • El ecosistema tropical, se caracteriza por sus suelos generalmente poco fértiles pero variados y por una gran diversidad de flora y fauna, suministrando pocos nutrientes pero muchas posibles especies que compiten por los cultivos alimentarios. ¿Quiénes son los agricultores migratorios? • En África, la agricultura migratoria es practicada por los agricultores en toda la zona húmeda, pertenecientes a diferentes tribus. • En Asia y Latinoamérica los agricultores migratorios han sido, tradicionalmente, minorías étnicas con su propio idioma, religión, valores, etc. Agricultura de corte y quema 1. Las tribus y etnias generalmente practican la agricultura de corte y quema de manera integral, un sistema de uso de la tierra basado en «una forma de vida más tradicional, de duración anual, de tipo íntegramente comunitario, casi autónoma y ritualmente sancionada» (Conklin 1957). 2. Los campesinos practican la agricultura de corte y quema parcial que, en lugar de basarse en una forma de vida, refleja «predominantemente sólo los intereses económicos de sus participantes» (Conklin 1957). Este tipo de agricultores cultiva principalmente campos permanentes y utiliza el sistema de corte y quema como complemento para sus otros cultivos. • Los agricultores migratorios practican un sistema de agricultura tradicional. Sus prácticas agrícolas son autóctonas, se han «originado en el pasado», «emplean productos propios y técnicas propias del lugar» y han «evolucionado hasta su estado actual como resultado de la interacción entre las condiciones culturales y ambientales de una región» (Gleissman 1985:57). Esto presupone que el agricultor tradicional forma parte de una comunidad, que ha residido en una región por muchos años y que utiliza recursos propios y no insumos importados. El ciclo de corte y quema/barbecho 13 Selección y desbroce • Depende de diversos factores como: • Fertilidad del suelo • Distancia casa-cultivo • Accesibilidad del lugar • Cultivos posibles • Mano de obra disponible • Limitaciones sobrenaturales • Costumbres/cosmovisión • Utilización de otros recursos del agroecosistema • Tamaño del campo a cultivar 14 • F • Warner, K., La agricultura migratoria: conocimientos técnicos locales y manejo de los recursos naturales en el trópico húmedo. Documentos de la FAO, 1994. 15 La quema • 1) Limpieza de la vegetación indeseable del terreno • 2) Mejoramiento de la fertilidad del suelo • 3) Disminución de la acidez del suelo • 4) Mayor disponibilidad de nutrientes en el suelo • 5) Esterilización de los suelos y reducción de las poblaciones de microbios, insectos y malezas. • Quema depende de la "buena suerte" • Vegetación "escogida" será protegida del fuego. 16 La plantación • Hay que tener cuidado: los nutrientes son arrastrados • Plantación escalonada / cultivos múltiples: • - según las condiciones ambientales • - adecuado frente a suelos pobres, plagas y otros cultivos • - capa vegetal protectora • - optimiza la mano de obra / evita pérdidas • "En terrenos muy extensos sería imposible realizar este manejo de micrositios, pero el tamaño del campo en el cual se practica el corte y quema lo permite. El pequeño campo, que parece tan caótico, es el resultado final de la aplicación de los cultivos antiguos y nuevos, la vegetación preservada, los suelos y el manejos del microclima (Stigter 1984) 17 • Warner, K., La agricultura migratoria: conocimientos técnicos locales y manejo de los recursos naturales en el trópico húmedo. Documentos de la FAO, 1994. 18 Deshierbe y protección • Bien realizado, puede incrementar la producción de casi un 100% • No todas las plantas que parecen no haber sido plantadas son "hierbas malas" • --> deshierbe selectivo: • - como protección del sol • - como complemento de alimentación • - como productos medicinales • - etc... • Evita la presencia de animales nocivos para los cultivos • --> posibilidad de caza 19 La cosecha, rendimiento y procesamiento • Cultivos múltiples: • - mano de obra • - se cosechan a medida que van madurando • - posibilidad de manejarse según el clima • - aprovechamiento optimizado de nutrientes • - mayor variedad en la alimentación 20 La sucesión y rotación • Necesario para la subsistencia y continuidad del agroecosistema • Sombra de los árboles mas viejos -> cobertura de los rayos de sol • Importante preservar los árboles en el terreno por: • - su utilidad inmediata • - la regeneración forestal • - la atracción de animales de caza • No tanto por la erosión del suelo • Deshierbe selectivo + plantación (menos común) 21 Caza y pesca: elementos integrados al agroecosistema • Estas actividades se integran muy bien con el ciclo agrícola de corte y quema -> atracción de las presas • Combinación de campos, barbechos y bosques estimula el desarrollo de la vida silvestre y mejora de los recursos naturales • Control sobre la caza (según cosmovisión) --> Ø sobreexplotación • Agroecosistema complejo: agricultura, recolección, caza y, a veces, pesca. • Mira más allá del uso inmediato -> futura sustentabilidad 22 Conclusiones • Los agricultores migratorios: • - conocen su entorno mejor que muchos otros agricultores • - valoran la diversidad • - emplean su conocimiento en otros ámbitos • - adaptan sus cultivos • - logran lo que la agricultura moderna tal vez no logra siempre • PERO... La agricultura migratoria no es sustentable en el futuro de las zonas tropicales. 23 Nuevas estrategias • Se necesitan desarrollar agroecosistemas tropicales que aprovechen los conocimientos del agricultor "moderno" y puedan ser usados por pequeños agricultores: • 1) Integración de los árboles al sistema agrícola • 2) Utilización de los microambientes, micrositios, policultivos y multivariedades • 3) Mantenimiento de la estabilidad por medio de los múltiples componentes del agroecosistema de corte y quema. 24 Bibliografía • Altieri, M. A. Letourneau, D. K., and Davis, J. R. 1983. El desarrollo de agroecosistemas sostenibles. Biociencia. Pp. 45 – 49 • Conklin, Harold C. 1957. Agricultura Hanunoo: un informe sobre un sistema integral de la agricultura migratoria en Filipinas. Roma: FAO (Forestry Development Paper No. 12). • Gliessman, Stephen. R. 1985. Agroecología: procesos ecológicos en agricultura sostenible. En Edens, Fridgen, and Battenfield(eds.) La agricultura sostenible y los sistemas agrícolas integrados. Michigan state University Press. pp. 56 - 63. • McGrath, D. G. 1987. El papel de los biomas de la agricultura migratoria. Ecología Humana. Pp. 221 - 242. • Stigter, C. J. 1984. Mulching as a traditional method of microclimate management. Archives for Meteorology, Geophysics, and Bioclimatology. Ser. B. pp. 147 - 154. • Warner, Katherine. La agricultura migratoria: conocimientos técnicos locales y manejo de los recursos naturales en el trópico húmedo. En línea. Obtenido de: http://www.fao.org/docrep/006/AD435S/AD435S 00.HTM (Consultado: 9/11/2014)